แม้แต่กาสามขาสีทองที่เกิดจากดวงอาทิตย์และมีเปลวไฟประจำราศี—ไฟที่แท้จริงของดวงอาทิตย์—ยังกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากโดยไม่ตั้งใจและลังเลเมื่อเห็นแมกมา
“ผู้อาวุโส หากข้าไม่เข้าใจผิด แมกมานี้น่าจะมีไฟศักดิ์สิทธิ์ในตำนานอยู่ภายใน—เปลวไฟอมตะ ใช่ไหม?”
ขณะนั้นอีกาสามขาสีทองก็พูด
เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเล่นกับไฟ ดังนั้นหลังจากที่เขาสังเกตด้วยตัวเอง เขาก็ค้นพบเปลวไฟอมตะที่อยู่ในภูเขาไฟอมตะนี้ทันที
“คุณพูดถูกต้องเลย มันเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากดวงอาทิตย์จริงๆ”
เสียงนั้นยิ้มเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของอีกาสามขาสีทอง จากนั้นจึงพูดต่อว่า “คุณควรจะรู้ไว้ว่าฟีนิกซ์เป็นเทพเจ้าที่เกิดจากเปลวเพลิงอมตะ ดังนั้นมันจึงต้องผ่านการทดสอบจากเปลวเพลิงอมตะ”
“ใครก็ตามในหมู่พวกคุณที่สามารถผ่านการทดสอบนี้จะได้รับสถานะศักดิ์สิทธิ์ของฟีนิกซ์”
หลังจากเสียงลึกลับพูดจบ เสียงก็เงียบลง และนกทั้งสามตัวก็มองไปที่ลาวาในปล่องภูเขาไฟ
พวกเขาสามารถรู้สึกถึงอุณหภูมิที่รุนแรงได้แม้กระทั่งก่อนจะเข้าไปข้างใน และพวกเขาทั้งหมดก็ตระหนักถึงคุณสมบัติของเปลวเพลิงอมตะ
นกกาสามขาสีทองมีเปลวไฟแห่งการเกิด ซึ่งเป็นไฟที่แท้จริงของดวงอาทิตย์
มันเป็นเปลวไฟที่มีพลังหยางและแข็งแกร่งที่สุดในโลก และมีอุณหภูมิสูงมาก สูงกว่าไฟดั้งเดิมของชูเฉินเสียอีก
ดังนั้นในทางทฤษฎีแล้ว กาสามขาสีทองนี้ไม่มีเปลวเพลิงในโลกนี้ แต่เป็นชนิดเดียวเท่านั้นที่กลัวเปลวเพลิงอมตะอย่างมาก เนื่องจากเปลวเพลิงอมตะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ร่างกาย แต่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณ
เมื่อคุณสัมผัสกับเปลวไฟอมตะนี้ มันจะเหมือนกับแมลงวันเกาะติดกระดูกของคุณ เผาไหม้วิญญาณของคุณจนหมดสิ้น
ดังนั้นแม้แต่กาสามขาสีทองก็ยังรู้สึกอยากถอยหนีเมื่อเห็นเปลวเพลิงอมตะนี้
“ฮึ่ม! ฉันไม่ได้เล่นตามใคร ขอให้โชคดีนะ!”
ในขณะนี้ อีกาสามขาสีทองก็ส่งเสียงฟึดฟัดอย่างเย็นชา จากนั้นก็กางปีกและบินตรงไปยังเชิงเขา
ตระกูลอีกาสามขาเป็นตระกูลที่แข็งแกร่ง และเนื่องจากพวกเขามีจำนวนน้อย การได้รับสถานะเทพจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขาเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม เทพฟีนิกซ์มีนัยสำคัญพิเศษในเผ่าพันธุ์นกทั้งหมด เนื่องจากฟีนิกซ์เป็นสัญลักษณ์ของชีวิตที่ไม่มีที่สิ้นสุด และเป็นเทพประเภทนกที่บริสุทธิ์มาก
ดังนั้นทั้งอีกาทองสามขาและจินเอนเจี๋ยจึงต่างต้องการได้รับฉายาศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นอย่างยิ่ง
นอกจากนี้ นกหลายชนิดยังบูชาฟีนิกซ์ และหากเผ่าพันธุ์ของพวกมันสามารถได้รับสถานะศักดิ์สิทธิ์จากฟีนิกซ์ได้ พวกมันก็จะได้รับความภักดีจากนกเหล่านั้น
สิ่งนี้สำคัญมากสำหรับการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม สำหรับอีกาสามขาสีทอง แก่นสารศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นสิ่งที่ดีมาก แต่หากมันเกี่ยวข้องกับชีวิตของเขา เขาจะไม่ทำอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม ชีวิตของเขามีค่ามากกว่าสิ่งอื่นใด ดังนั้นเขาจึงไม่เต็มใจที่จะเสี่ยง
“ตอนนี้เหลือแค่คุณกับฉัน” จินเอินเจี๋ยมองไปที่เด็กน้อยแล้วพูดช้าๆ
“ถ้ากลัวก็ออกไปได้!” ไจไจมองไปที่จินเอินเจี๋ยและพูดโดยไม่ลังเล
คำพูดของเด็กชายเต็มไปด้วยการยั่วยุ ทันใดนั้น จินเอินเจี๋ยก็มองเขาอย่างดูถูก และเขาก็รู้สึกแค้นใจอย่างมาก
“เฮ้ คุณนี่กล้าหาญจริงๆ งั้นก็แสดงให้ฉันดูหน่อยสิว่าต้องทำยังไง!” จินเอินเจี๋ยยิ้มเยาะ แล้วพูดโดยไม่ลังเล
เขาไม่คิดว่าลูกหมีจะกล้ากระโดดลงมา เพราะแม้แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้สัมผัสกับแมกมา พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความร้อนอันรุนแรงของมัน ไม่เช่นนั้นอีกาสีทองสามขาคงไม่จากไปอย่างเด็ดขาดเช่นนี้
“อย่าคิดว่าทุกคนจะขี้ขลาดเหมือนคุณ!” หลังจากพูดสิ่งนี้ เด็กน้อยก็มองไปที่ลาวา
เขารู้ว่านี่เป็นโอกาสเดียวของเขา หากไม่พยายามอย่างเต็มที่ เขาคงไม่สามารถช่วยเหลือชูเฉินได้ในอนาคต เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็หลับตาลง กางปีกออก แล้วบินตรงเข้าไปในลาวา
ด้วยเสียง “พลั่ก” เจ้าตัวน้อยก็จมลงสู่ก้นลาวาทันที
“บ้าจริง! แกทำจริง ๆ ด้วย!” จินเอินเจี๋ยถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นลูกชายกระโดดลงมาโดยไม่ลังเล เขาไม่คิดว่าลูกชายจะมีความกล้าได้ขนาดนี้
ทันทีที่เด็กน้อยกระโดดลงไปในห้วงลึกของแมกมา เขาก็รู้สึกถึงพลังอันร้อนแรงที่พุ่งเข้ามาหา พลังนี้ไม่เพียงแต่กัดกร่อนร่างกายของเขาเท่านั้น แต่ยังเผาผลาญวิญญาณของเขาอีกด้วย
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขาพังทลายลงทันที เขายังคิดว่าการตายไปเสียยังดีกว่าต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้
แต่แล้วเขาก็จำชูเฉินได้ ซึ่งทำให้เขาต้องลืมตาขึ้นทันที ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยแสงสว่างที่เข้มข้น
“ข้าทำได้!” ด้วยพลังใจอันไม่ย่อท้อ ไจ่ไจ่ต่อสู้กับความเจ็บปวดและค้นหาลึกลงไปในแมกมา เขามุ่งมั่นที่จะค้นหาแก่นแท้อันศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ลึกลงไปในแมกมา
“หมอนี่พยายามมากเกินไปแล้ว!” จินเอินเจี๋ยได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญอันเจ็บปวดของทารก และแน่นอนว่าเสียงร้องไห้คร่ำครวญนั้นไม่ได้เป็นการเสแสร้ง
สิ่งนี้ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป เขายังเศร้าใจมาก เพราะไม่มีใครบอกเขาว่าเขาจะต้องทนทุกข์ทรมานมากมายขนาดนี้เพื่อที่จะได้รับสถานะศักดิ์สิทธิ์ของฟีนิกซ์
สีหน้าของจินเอนเจี๋ยเปลี่ยนไป หลังจากดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กระพือปีกแล้วจากไป เขาละทิ้งการต่อสู้เพื่อความเป็นเทพอมตะไปแล้ว
ไม่นานหลังจากจินเอนเจี๋ยจากไป ภูตผีตนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นบนยอดภูเขาไฟอมตะ เขามองเด็กน้อยที่กำลังแช่ตัวอยู่ในลาวา รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งสามคนที่สามารถปีนขึ้นไปบนยอดภูเขาไฟอมตะนี้ได้ล้วนเป็นอัจฉริยะระดับสูงทั้งในด้านความแข็งแกร่งและสายเลือด
อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนมาจากกลุ่มที่มีอำนาจในดินแดนโบราณ ดังนั้นพวกเขาจึงมีทางเลือกอื่นและไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงชีวิตของพวกเขา
ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าเทพฟีนิกซ์จะมีความพิเศษอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มีเสน่ห์พอที่จะทำให้พวกเขายอมสละชีวิตของตน
ข้อยกเว้นเดียวคือ Zai Zai เขาต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อโอกาสในการก้าวหน้า เขาไม่มีทางเลือกอื่น
ความแข็งแกร่งของเขาในปัจจุบันนั้นอยู่ที่จุดสูงสุดในอาณาจักรเทพบ้าคลั่ง แต่เขารู้ว่าเป้าหมายของ Chu Chen ไม่ใช่แค่อาณาจักรเทพบ้าคลั่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดินแดนดึกดำบรรพ์ในตำนานด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น ในดินแดนโบราณยังมีเทพเจ้าอยู่ หากเขาไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้าได้ เขาก็จะไม่สามารถช่วยเหลือชูเฉินได้ในอนาคต
ความตั้งใจนี้เองที่ทำให้เด็กน้อยสามารถต้านทานเปลวไฟนิรันดร์ได้
ทว่าบัดนี้เขากลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวดไปทั่วร่าง ไร้เรี่ยวแรงที่จะขยับเขยื้อน พลังและความมุ่งมั่นทั้งหมดของเขากำลังต่อสู้กับความเจ็บปวด
อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดที่เกิดจากเปลวไฟอมตะนั้นยิ่งใหญ่เกินไป ราวกับว่าเข็มเงินนับพันเล่มแทงทะลุจิตใจของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำลายพลังใจของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองแทบจะต้านทานไม่ไหว
