by 
ในใจของ อัน เฉิงซี ความเข้าใจและความรู้สึกของเขาที่มีต่อ หลิน วานเอ๋อร์ เริ่มมีความหลากหลายมากขึ้นเรื่อยๆ
ในแง่หนึ่ง เธอรู้ดีว่า หลิน ว่านเอ๋อ อายุเกือบสี่ร้อยปีแล้ว และเป็นผู้อาวุโสระดับบรรพบุรุษ แต่ในอีกแง่หนึ่ง เธอกลับรู้สึกเลือนลางว่า หลิน ว่านเอ๋อ เป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่น่ารักอายุน้อยกว่าลูกชายของเธอ บางครั้งเธอก็เหมือนเพื่อนสนิทที่ลืมอายุไปแล้ว ทำให้คนอื่นรู้สึกอุ่นใจ
ความเคารพ ชื่นชม ความชื่นชม ความชอบใจ และความรัก เมื่อความรู้สึกเหล่านี้ปรากฏขึ้นในตัวบุคคลใดคนหนึ่ง อัน เฉิงซี แทบจะไม่เคยชินกับมันเลย
หลิน วานเอ๋อร์ ถอนหายใจเบาๆ แล้วยิ้ม “ฉันกับคุณหญิงเย่ ถูกใจกันทันทีเลย คุยกันสนุกปากมาก ถ้ามีโอกาสในอนาคต ฉันหวังว่าจะได้คุยกันเหมือนวันนี้อีก”
อัน เฉิงซี รู้ว่า หลิน วานเอ๋อร์ กำลังจะจากไปจริงๆ จึงพยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันก็หวังว่าจะได้พบคุณอีกครั้งเช่นกัน เนื่องจากสถานการณ์พิเศษ ฉันจะไม่ไปส่งคุณ”
หลิน วานเอ๋อร์ ยิ้มและกล่าวว่า “ท่านหญิงเย่ ไม่จำเป็นต้องไปส่งฉัน ฉันออกไปเองได้”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว เธอก็หันไปมองที่คงอิย แต่กลับพบว่าเขากำลังร้องไห้อยู่ เธอจึงยิ้มและพูดว่า “เจิ้งผิง ฉันจะไปแล้ว”
ขงอิน รู้ว่า หลิน ว่านเอ๋อ กำลังจะจากไป จึงอดไม่ได้ที่จะสะอื้นและเอ่ยว่า “คุณหนู… เจิ้งผิงไม่ได้พบท่านมาเป็นร้อยปีแล้ว วันนี้เราได้พบกันอีกครั้ง ข้ากล้าขอให้ท่านพักอยู่ที่วัดสักสองสามวัน แม้แต่… แม้แต่คืนเดียวก็ตาม…”
คงอิน อยากจะพูดว่า “คุณหนู เจิ้งผิง คิดถึงคุณมาก” แต่รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างติดอยู่ในลำคอและเขาพูดออกมาไม่ได้
ยิ่งเขาไม่อาจเอ่ยถ้อยคำในใจออกมาได้ น้ำตาก็ยิ่งเอ่อล้น ไหลรินลงมาไม่หยุดหย่อน น้ำตาสองสายก่อตัวเป็นรอยน้ำ ไหลรินลงมาบนใบหน้าเหี่ยวย่น ราวกับน้ำในแม่น้ำที่ไหลผ่านดินเหลืองแห้งแตกร้าว
ทุกคนทั้งสองฝ่ายต่างมีความเห็นอกเห็นใจกัน
เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ หลิน วานเอ๋อ หวังว่าเธอจะสามารถทำให้ความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ของคงอิน เป็นจริงได้
หลิน ว่านเอ๋อร์ พูดเบาๆ ว่า “เจิ้งผิง มันคือโชคชะตาที่ทำให้เราพบกันอีกครั้ง เธอก็รู้ว่าฉันชินกับการแยกทางกันมาหลายปีแล้ว การอยู่ต่ออีกสักสองสามวันมีแต่จะเพิ่มความเสี่ยงและทำให้การแยกทางครั้งต่อไปเจ็บปวดยิ่งขึ้น ดังนั้น ทำไมไม่เก็บการพบกันครั้งนี้ไว้เป็นเซอร์ไพรส์ล่ะ”
คงอิน ไม่อาจระงับอารมณ์ไว้ได้อีกต่อไป แทนที่จะนั่งขัดสมาธิ เขากลับคุกเข่าลงกับพื้น วางมือราบลงบนเข่า ร้องไห้ราวกับเด็กน้อย “คุณหนู เจิ้งผิง รู้ดีว่าชีวิตคุณช่างยากลำบาก เจิ้งผิงไม่ควรร้องขอเช่นนี้… มันก็แค่… มันก็แค่…”
คำพูดของ คงอิน ขาดหายไปเพราะเสียงร้องไห้ “ก็แค่… แค่เจิ้งผิงรู้สึก… ว่าเขามีชีวิตอยู่มานานกว่า 120 ปีแล้ว… จุดจบ… จุดจบใกล้เข้ามาแล้ว…”
“คุณหนู… ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาในชีวิตของเจิ้งผิง ความทรงจำ… ที่เก่าแก่ที่สุดของเขาคือ… การได้อยู่ในอ้อมแขนของคุณ…”
“ตอนนี้…ตอนนี้ที่จุดจบใกล้เข้ามาแล้ว เจิ้งผิง กล้าที่จะหวังว่าความทรงจำสุดท้ายของชีวิตนี้จะยังคงเป็นของหญิงสาวที่ร่วมทางไปกับเจิ้งผิง…”
“ในกรณีนั้น… ในกรณีนั้น… เจิ้งผิง สามารถ… ตาย… ได้โดยไม่ต้องเสียใจ…”
เมื่อพูดอย่างนั้น ก่อนที่ หลิน วานเอ๋อ จะพูดอะไรได้ เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงในใจ การมองเห็นของเขาพร่ามัว และเขาก็ล้มลงไปด้านข้าง