by 
ตุบ!
ได้ยินเสียงแหลมคมดังขึ้น
ทันใดนั้นก็มีเสียงหายใจดังก้องไปทั่วห้องคนไข้
“เป็นยังไงบ้าง ผิงเฉา สบายดีไหม”
หลินหยางถามอย่างใจเย็นพลางปล่อยมือ
“เฮ้ ดีขึ้นมากแล้ว… โอ้พระเจ้า อาหยาง คุณเป็นหมอมหัศจรรย์จริงๆ!”
เหลียงผิงเฉาที่นอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลสะบัดแขนและพูดด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“ผิงเฉา! เรียกฉันว่าหมอมหัศจรรย์หลินสิ! อย่าหยาบคายสิ!”
เหลียงกวนเจ๋อที่นอนอยู่บนเตียงข้างๆ ตะโกน
“พี่เจ๋อ ไม่เป็นไรหรอก! เราเป็นพี่น้องกันนี่!”
หลินหยางยิ้มจางๆ
“เป็นไปได้ยังไง? ตอนนี้นายต่างออกไปแล้ว!”
เหลียงกวนเจ๋อพูดอย่างจริงจัง
“พี่ ท่านหัวโบราณเกินไปแล้ว! อาหยางไม่สนใจ แล้วทำไมท่านถึงกังวลนัก?”
เหลียงผิงเฉายิ้ม ก่อนจะกล่าวกับหลินหยางว่า “อ้ายหยาง ข้าได้ยินมาว่าเจ้าทำผลงานได้น่าประทับใจมากในช่วงนี้ แถมยังทำเรื่องใหญ่โตอีกต่างหาก ดูเหมือนเจ้าจะเคยเข้าร่วมโจมตีภูเขาด้วยซ้ำ เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าช่วยรัฐบาลกำจัดโจรหรือเปล่า? อันตรายหรือไม่?”
“ไม่เลว!”
หลินหยางยิ้ม
“เรียกหมอเทพหลินสิ!”
เหลียงกวนเจ๋อเตือนอีกครั้ง
“ไม่เป็นไรใช่ไหม? ข้าก็อยากเปิดโลกทัศน์เหมือนกัน แต่เอาเถอะ อาหยาง เจ้ามาถูกเวลาพอดี เจ้าต้องเก่งวิชายุทธ์มากแน่ๆ ถ้าคราวนี้เราสู้กับตระกูลฮั่นอีก ตระกูลเหลียงของเราคงสู้ไม่ได้แน่!”
เหลียงผิงเฉาพูดด้วยรอยยิ้มไร้เดียงสา
“กำลังไม่ใช่ทางออก”
หลินหยางส่ายหัว
“ข้าบอกให้เจ้าเรียกหมอเทพหลินสิ!”
เหลียงกวนเจ๋อพูดเสียงอ่อนแรง
“พี่ชาย!”
ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก เหลียงเสวียนเหม่ยก็รีบวิ่งเข้าไปด้วยสีหน้ากังวล
“เกิดอะไรขึ้น?”
หลินหยางขมวดคิ้ว
“ลุง… อยู่ในห้องไอซียู…”
เหลียงเสวียนเหม่ยตัวสั่น ตาเบิกกว้าง
“อะไรนะ?”
สีหน้าของหลินหยางตกต่ำลง เขารีบวิ่งออกจากห้องทันที
ยืนอยู่หน้าห้องไอซียูมีสมาชิกตระกูลเหลียงหลายคน
เหลียงชิงซ่งจากสาขาสองและเหลียงเว่ยกั๋วจากสาขาสามมาถึงแล้ว
ชายชราทั้งสองทำหน้าบึ้ง ที่ปลายทางเดิน กลุ่มผู้หลักผู้ใหญ่ของตระกูลเหลียงกำลังกระซิบกระซาบกันเรื่องบางอย่าง กลิ่นควันบุหรี่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ
“ห้ามสูบบุหรี่ในโรงพยาบาล”
หลินหยางพูดอย่างใจเย็น
“หลินหยางเหรอ?”
“โอ้พระเจ้า หลินหยางมาจริงๆ ด้วย!”
“หลินหยาง เธอมาทันเวลาพอดี!”
สมาชิกตระกูลเหลียงมารวมตัวกันราวกับเห็นผู้ช่วยชีวิต
“หลินน้อย?”
เหลียงชิงซ่งก็มีสีหน้าดีใจเช่นกัน ก่อนจะรีบวิ่งมา “ข้าไม่คิดว่าท่านจะมาในยามที่ตระกูลเหลียงของข้าตกอยู่ในวิกฤตเช่นนี้ ท่านคือผู้กอบกู้ตระกูลเหลียงของข้าจริงๆ!”
“ท่านปู่ เกิดอะไรขึ้น”
หลินหยางถามอย่างเคร่งขรึม
“อะไรกันเนี่ย? พี่ชายหัวแข็งของเราต่างหากที่ยืนกรานจะไปช่วยตระกูลฮั่นด้วยตัวเอง! สุดท้ายหานหลัวจากตระกูลฮั่นก็ไม่พอใจแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่จะทุบตีเหลียงหยูจนสมองกระทบกระเทือนเท่านั้น แต่ยังโยนพี่ชายคนโตของข้ากับอาหยูออกไปนอกประตูอีกด้วย พี่ชายคนโตของข้าโกรธจนอาเจียนเป็นเลือด ตอนนี้เขานอนติดเตียงจนลุกไม่ได้แล้ว อนิจจา…”
เหลียงเว่ยกั๋วส่ายหน้าซ้ำๆ ใบหน้าชราเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
“พวกเขาไปหาตระกูลฮั่นหรือ?”
หลินหยางค่อนข้างประหลาดใจ
“พวกเขาไปที่นั่น ตระกูลฮั่นบอกว่าเราควรส่งตัวคนที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ภายในหนึ่งวัน และคุกเข่าต่อหน้าตระกูลฮั่นเพื่อขอโทษ พวกเขายังบอกอีกว่า…”
“เจ้าต้องการอะไร?”
“พวกเขาบอกว่าเจ้าควรคุกเข่าลงด้วย และเจ้าควรเป็นผู้นำ…”
“จริงเหรอ?”
หลินหยางขมวดคิ้ว
“หลินหยาง ข้ารู้ว่าเจ้าทำได้ดีที่เจียงเฉิง ข้าเพิ่งคุยกับชิงซ่งไป และข้าคิดว่า… เก็บเรื่องนี้ไว้เงียบๆ ดีกว่า…”
เหลียงเว่ยกั๋วพูดเบาๆ
“อ้อ? เจ้าต้องการอะไร ชายชรา?”
หลินหยางมองเขาอย่างเหม่อลอย
“อย่าเข้าใจข้าผิด เราจะไม่ขอให้เจ้าคุกเข่า ครั้งนี้เจ้ายืนหยัดเพื่อตระกูลเหลียงของข้า เราจะไม่ทำสิ่งที่เรียกว่าการตอบแทนความเมตตาด้วยความชั่วร้ายและปล่อยให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมาน!”
“พวกเราวางแผนจะให้เจ้ากลับไปเจียงเฉิงก่อน แล้ว… จะมีชายชราสองสามคนเข้าไปคุกเข่าขอโทษ พวกเราจะถูกฝังในไม่ช้า และเราไม่สนใจหน้าตาอีกต่อไปแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือแม่ทัพสวรรค์ และเราไม่สามารถทำให้เขาขุ่นเคืองได้…”
ชายชราทั้งสองยิ้มอย่างขมขื่น
“ท่านพ่อ ท่านลุงรอง เป็นไปได้อย่างไรกัน? ถ้าใครต้องคุกเข่า ก็ควรเป็นพวกเรา! เราจะปล่อยให้ท่านต้องทนทุกข์ทรมานกับความอัปยศเช่นนี้ได้อย่างไร?”
“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว อยู่ที่นี่ดูแลผู้บาดเจ็บเถอะ! ข้ากับลุงรองจะจัดการเอง!”
“แต่… ข้าไม่เห็นด้วย!”
“ใช่ พวกเราก็ไม่เห็นด้วยเหมือนกัน! ถ้าเป็นเช่นนั้น ตระกูลเหลียงของพวกเราคงไม่มีวันเชิดหน้าชูตาต่อหน้าคนอื่นได้ในชีวิตนี้!”
“พวกเรายอมตายยืนดีกว่าคุกเข่าอยู่!”
เหล่าผู้กล้าของตระกูลเหลียงตะโกน
“เจ้า…ช่างดื้อรั้น! ดื้อรั้น!”
“นั่นมันแม่ทัพระดับสวรรค์นี่ พวกเจ้าจะไปสู้เขาได้ยังไงกัน”
ผู้อาวุโสทั้งสองโกรธจัด เดือดดาลและทุบหน้าอกตัวเอง
เมื่อได้ยินดังนั้น หลินหยางก็พูดอย่างใจเย็นว่า “พวกเจ้าสองคนอย่ามองโลกในแง่ร้ายนักเลย แล้วถ้าเขาเป็นแม่ทัพระดับสวรรค์ล่ะ? ต่อหน้ากฎหมาย ทุกคนเท่าเทียมกัน!”
“หลิน เจ้าไม่เข้าใจหรอก เรื่องนี้…มันทำได้แค่…”
“ข้าคิดว่าอย่าสุดโต่งไปดีกว่า เจ้าเป็นตัวแทนของตระกูลเหลียง การคุกเข่าก็ไม่ต่างอะไรกับการคุกเข่า!”
หลินหยางยิ้มจางๆ “ทำไมเจ้าไม่ปล่อยให้ข้าไปคุยกับแม่ทัพระดับสวรรค์คนนี้ล่ะ? ข้าแค่ทำอะไรสักอย่าง แล้วเจ้าหน้าที่ก็ให้ตำแหน่งในทีมแก่ข้า ฉันคิดว่าข้าน่าจะมีสิทธิ์มีเสียงต่อหน้าแม่ทัพระดับสวรรค์คนนี้”
“ตำแหน่งในนาม? ตำแหน่งอะไร?”
ทุกคนมองหลินหยางด้วยความสับสน
“มันไม่ใช่ตำแหน่งที่สูงส่งอะไรหรอก มันเป็นแค่ตำแหน่งชั่วคราว มันไม่มีอยู่แล้วตั้งแต่แรก”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็ผิดหวัง