แม้ว่าอาการบาดเจ็บที่ Quinn จะได้รับจะรุนแรงมาก และทุกคนที่ได้เห็นเขาในวันนั้นไม่สามารถจินตนาการถึงความเจ็บปวดที่เขาได้รับ มันไม่ใช่อะไรที่แวมไพร์ไม่สามารถรักษาด้วยเลือดมนุษย์ได้
ด้วย Qi ใหม่ที่เขาได้เรียนรู้และร่างกายใหม่ของเขาในฐานะลอร์ดแวมไพร์ จริงๆ แล้วการฟื้นตัวเร็วกว่าที่คนอื่นๆ คาดไว้ แต่เมื่อถึงเวลาที่เขามาถึงเรือ Bertha Cursed และถูกวางไว้ในห้องพยาบาล เขาก็กลับมาเป็นปกติแล้ว อย่างน้อยก็ร่างกายของเขา
เมื่อควินน์มาถึงและเห็นสิ่งนี้ เขาก็มองไปรอบ ๆ และผ่านอารมณ์ต่างๆ ที่หลากหลาย อย่างแรกคือความสับสน อันที่จริง ในขณะนั้น Quinn ไม่รู้จริงๆ ว่าเขารู้สึกอย่างไร และทุกคนพยายามเข้ามาตรวจสอบเขา เขาก็คิดไม่ออกจริงๆ
นี่คือเหตุผลว่าทำไมในท้ายที่สุด เขาจึงตัดสินใจใช้ทักษะล็อคเงากับตัวเอง ส่งเขาไปที่ห้องสีดำ ทักษะที่อาเธอร์สอนเขา
กลับมาที่อารมณ์แรกสับสน อาเธอร์เป็นแวมไพร์ที่อาศัยอยู่มาเป็นเวลานาน เขาไม่ได้โง่เขลา และเขาก็จะรู้เช่นกันแม้ว่าอาการบาดเจ็บจะรุนแรงมาก เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเสียชีวิตได้ แล้วการทำร้ายเขาถึงจุดนั้นในตอนแรกจะมีประโยชน์อะไรหากเขาเซ็นต์ให้ปล่อยเขาไป? จำเป็นต้องไปไกลขนาดนั้นเลยเหรอ?
การกระทำก่อนหน้านี้ของเขายิ่งทำให้ลำบากใจมากขึ้นไปอีก ควินน์อาจจะตายถ้าอาร์เธอร์ไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อช่วยเขา ต่อให้พยายามคิดมากเพียงใด เขาก็ไม่เข้าใจ
แม้ว่าในท้ายที่สุด การอยู่ในพื้นที่สีดำทำให้เขาสามารถก้าวต่อไปจากความคิดและความรู้สึกนี้ และนี่คือจุดที่เขารู้สึกเจ็บปวดและเจ็บปวดจากการกระทำของอาเธอร์
บางทีบางคนอาจจะรู้สึกว่ามันแปลกๆ หลังจากที่ควินน์กับอาร์เธอร์ไม่ได้โต้ตอบกันมากนักและแทบไม่รู้จักกันเลย แต่ควินน์รู้สึกว่าเขามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับอาเธอร์ เมื่อเขามีปัญหาและไม่มีใครอยู่ข้างเขาที่โต๊ะสภาแวมไพร์ เขาอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องเขาในช่วงเวลานั้น
และถ้ามีใครที่เข้าใจควินน์และสถานการณ์ที่เขากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ ก็คงเป็นอาเธอร์ ทั้งสองใช้ทักษะเงาเหมือนกัน ถึงจุดหนึ่งพวกเขาทั้งคู่เป็นมนุษย์ และดูเหมือนว่าพวกเขากำลังผ่านประสบการณ์เดียวกัน
เป็นเพราะสิ่งเหล่านี้เขารู้สึกใกล้ชิดกับอาเธอร์มากกว่าที่เป็นจริง เมื่อมองลึกลงไป ควินน์ก็เริ่มคิดถึงคนอื่นๆ ที่หายไปรอบตัวเขาเช่นกัน
‘ทำไม ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง’ กวินคิด.
วอร์เดน อาร์เธอร์ และแม้กระทั่งวินเซนต์
‘ทำไมเธอถึงเลือกเก็บความลับกับฉัน ถ้าเธอบอกความจริงกับฉันว่าฉันจะไม่เข้าใจ? เพื่อประโยชน์ของฉันหรือบางทีคุณอาจคิดว่าฉันอ่อนแอเกินกว่าที่จะช่วย?’
ควินน์เห็นความคล้ายคลึงกันในทุกกรณี และเขารู้สึกว่าถูกหักหลังโดยทุกคนเช่นกัน รวมทั้งวินเซนต์ด้วย
ไม่เข้าใจการกระทำของอาเธอร์ ในที่สุดเขาก็เริ่มคิดถึงวินเซนต์ แม้ว่า Vincent จะซ่อนสิ่งต่าง ๆ จากเขา แต่เขาไม่ได้ทรยศเขาและเขาก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับภารกิจ
‘อาจจะมีโอกาสสำหรับฉันและคุณสามารถพูดคุยอีกครั้ง มีอีกมากสำหรับเราสองคนที่จะตามทัน’ Vincent เป็นบรรพบุรุษของ Quinn ในทางใดทางหนึ่งและเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเกี่ยวข้องกับทั้งสองฝ่ายมากกว่าที่เขาต้องการ
ในที่สุด ความรู้สึกด้านมืดที่เขารู้สึกยังคงอยู่แต่กลับอ่อนลง และเขาเริ่มคิด
เกี่ยวกับสิ่งที่เขาสามารถทำได้ เป้าหมายเปลี่ยนไปหรือไม่? ไม่ มีอะไรที่ยังจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงในโลกนี้หรือไม่? แน่นอน และตอนนี้เขาเพิ่งมีคำถามอื่นที่เขาต้องการถามในรายการนี้
‘ดังนั้น อาเธอร์ คุณอยากให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งกว่าคุณ ฉันจะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อจะได้คืนความเสียหายที่คุณทำกับฉัน แล้วฉันจะถามคุณว่าทำไม ทำไมคุณถึงทำทั้งหมดนี้” ควินน์พูดพร้อมกับลุกขึ้น
‘มีคนที่ไม่ได้ทรยศฉัน อยู่ในฝ่ายต้องคำสาป และก่อนที่ฉันจะยืนเคียงข้างพวกเขาขณะที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บ ทำไม เพราะฉันกลัวว่าพวกแวมไพร์จะทำอะไร? ไม่ ฉันเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว’
ในขณะที่อยู่ในพื้นที่มืด Quinn สังเกตว่าเขาสามารถใช้พื้นที่มิติและเงาสวมใส่ได้เช่นกัน มันเป็นอย่างอื่นที่เขาเคยเห็นอาเธอร์ทำเมื่อเขารับคริสตัลระดับปีศาจ จากนั้นเขาก็คว้ากริชและเริ่มตัดผมยาวเป็นลอน
ตั้งแต่วิวัฒนาการมา ผมของเขายาวขึ้นเล็กน้อยและปิดตาของเขา แต่ควินน์ไม่อยากถูกเตือนถึงตัวตนเก่าของเขา ไม่ เหมือนกับที่โลกจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง เขาก็ต้องเช่นกัน
เมื่อเขาพร้อมในที่สุด เขาก็เปิดใช้งานทักษะล็อคเงาและกลับมาที่ห้องพยาบาล ทั้ง Wevil และ Linda กำลังรอให้ Quinn กลับมา และเมื่อเขาทำ Wevil ก็รีบวิ่งไปแจ้งทุกคนเกี่ยวกับการกลับมาของ Quinn ในทันที
ใช้เวลาไม่นานสำหรับพวกเขาทั้งหมดที่จะมุ่งหน้าไปยังห้องพยาบาล และเมื่อพวกเขาทำ ตาของพวกเขาก็จับจ้องไปที่คนที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา และปากของพวกเขาก็เปิดกว้าง
“ควินน์?” เน็ตถาม
“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเป็นเด็กผู้ชาย มันต้องเป็นเช่นนั้น แม้ว่า ‘เด็กผู้ชาย’ อาจไม่ใช่คำที่เหมาะสมที่จะใช้อีกต่อไปแล้วก็ตาม” เดนนิสกล่าว
“แน่นอนว่าเป็นควินน์ เขาก็แค่…แตกต่าง” เฟ็กซ์กล่าวโดยรู้ดีว่าอะไรทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง
เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่า Quinn ดูเหมือนเขาเคย ประการหนึ่ง โครงสร้างร่างกายของเขาตอนนี้เป็นชายวัยกลางคน แม้ว่าเขาจะอายุเพียงสิบเจ็ดปีก็ตาม ไม่มีที่ว่างให้เติบโตที่นี่อีกแล้ว และมีความเป็นผู้ใหญ่ออกมาจากเขา
ลักษณะใบหน้าของเขาจมลงเล็กน้อยและสามารถมองเห็นตอซังเบา ๆ บนใบหน้าของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้โกนหนวดในขณะที่อยู่ในที่มืด แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาทำ นั่นคือการตัดผมของเขา
ผมหยิกเก่าของเขาจำไม่ได้แล้ว เพราะเขาตัดผมด้านข้างค่อนข้างสั้น เหลือเพียงผมแสกกลางและตู้เย็นขนาดเล็ก ถึงกระนั้น มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะกำจัดผมหยิกธรรมดาของเขา แต่โดยไม่ต้องสงสัย ควินน์ดูเหมือนเป็นคนใหม่โดยสิ้นเชิง
ในขณะนั้น การสั่นสะเทือนสามารถสัมผัสได้รอบๆ นาฬิกาข้อมือของแซม และนั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นว่ามีสายเรียกเข้าจากผู้นำโลกคนอื่นๆ
แซมมองพอลครั้งที่สอง แต่แล้วหันกลับมามองควินน์
“คุณพร้อมจะกลับไปทำงานหรือยัง หรือคุณต้องการเวลามากกว่านี้” แซมถาม
“โลกจะไม่นั่งรออีกต่อไป” กวิน ได้ตอบกลับ
ทันทีที่กลับมา Quinn ถูกกดดันให้เป็นส่วนหนึ่งของโต๊ะประชุม ระหว่างทางไปยังศูนย์บัญชาการหลัก แซมพยายามไล่ตาม Quinn ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้
ผู้ที่มาจากเดซี่ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการช่วยรักษาความปลอดภัยให้กับดาวเคราะห์ที่พวกเขาได้รับจากเพียว และจริงตามคำบอกของพวกเขา พวกเขาได้ให้ฝ่ายที่ถูกสาปเข้าถึงทุกสิ่งเนื่องจากตอนนี้ทั้งหมดเป็นของพวกเขาแล้ว
อย่างไรก็ตาม ออสการ์กำลังแนะนำว่าระบบทหารของโรงเรียนภาคบังคับจะต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้งบนโลก และด้วยการคุกคามของ Dalki เขาต้องการให้ Quinn และ Owen สร้างฐานหลักของพวกเขาบนโลกเช่นกัน
ฐานโรงเรียนจะถูกย่อให้เหลือเพียงสามฐาน และฐานจากฝ่ายที่ถูกสาปและฝ่ายเกรย์แลชจะต้องส่งนักเรียนของพวกเขาไปที่นั่นด้วย คราวนี้ จุดเน้นของสถานศึกษาจะอยู่ที่ความสามัคคีมากกว่าพยายามดึงเอาผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา
แซมแนะนำการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เขาคิดว่าควินน์น่าจะพอใจ เช่น การตรวจสอบจากฝ่ายอื่นๆ อย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้พวกเขาจ้างคนของตัวเองเป็นครู ไม่ใช่เฉพาะทหารเหมือนเมื่อก่อน
Quinn รู้ว่าฐานทัพอื่น ๆ ไม่ได้เลวร้ายเท่ากับที่เขาและฐานทัพอื่น ๆ อยู่ภายใต้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะ Duke แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีการเลือกปฏิบัติในฐานอื่น ๆ เช่นกัน
นี่คือเหตุผลที่เขาพอใจกับสิ่งที่แซมแนะนำ
“ฉันมีบางอย่างที่อยากจะเพิ่ม” ควินน์กล่าวว่า “ฉันแนะนำว่าหนังสือความสามารถในตลาดถึงระดับห้าควรผลิตเป็นจำนวนมากและมอบให้กับนักเรียนทุกคน”
“ฉันเข้าใจว่าทำไมคุณถึงต้องการแบบนั้น แต่ฉันเกรงว่ามันอาจจะทำลายเศรษฐกิจ” ออสการ์ ได้ตอบกลับ “และถ้าเราปล่อยให้สิ่งนี้เกิดขึ้น และเกิดสงครามกลางเมืองอีกครั้ง เราจะพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากขึ้น”
“ฉันเข้าใจ แต่เศรษฐกิจเราจะเหลืออะไรถ้าเราทุกคนตาย และอีกอย่าง กำจัดระดับบนนาฬิกาข้อมือที่สถาบันการศึกษาใช้ ฉันเข้าใจว่าคุณต้องการให้มีการแข่งขัน แต่มันสร้างปัญหาให้มากขึ้น ของนักเรียนมากกว่าที่คุณคิด ถ้าคุณรับไม่ได้ อย่างน้อยความต้องการนี้ เราก็มีปัญหา” กวินพูดขณะวางสาย ไม่แม้แต่จะรอฟังคำตอบของพวกเขา
แซมไม่รู้ว่า Quinn คิดอย่างไรในขณะที่อยู่ในพื้นที่มืดของเขา แต่แน่นอนว่าเขามีความรู้สึกที่ต่างออกไป รู้สึกว่าตอนนี้ Quinn มีสมาธิมากกว่าที่เคย
‘ตอนนี้ไปยังสิ่งต่อไป’ ควินน์คิด ‘ในการทำภารกิจให้สำเร็จ มีสองสิ่งที่ฉันต้องทำ อย่างแรกคือให้คนอีกคนหนึ่งใช้พิธีกรรมเลือด และครั้งที่สองเพื่อเลือกอัศวินคนที่สอง คำถามคือ ใคร?’