by “ถึงตอนนั้น เขาจะหยุดมองขึ้นไปบนฟ้ายามค่ำคืนที่พลุกำลังเบ่งบานอย่างแน่นอน เขาจะประหลาดใจ ยิ้ม และมีความสุข แค่นี้ก็พอแล้ว เพราะนั่นคือของขวัญจากแม่ของเขา”
–
เรือที่ อัน เฉิงซี โดยสารอยู่ได้ออกจากส่วนที่พลุกพล่านที่สุดของแม่น้ำชินหวยไปแล้ว และ เย่เฉิน ไม่เคยสังเกตตั้งแต่ต้นจนจบว่าบุคคลที่ใกล้ชิดเขาที่สุดในโลกเพิ่งจะเสียชีวิตจากเท้าของเขาไป
เขาและ เซียว ฉู่หราน ยังคงเดินเล่นเลียบแม่น้ำชินฮวยต่อไป หลังจากเดินมาสักพัก พวกเขาก็มาถึงงานปริศนาโคมไฟที่จัดโดยสมาคมศิลปะการเขียนพู่กันและภาพวาดซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก เด็กๆ จำนวนมากมารวมตัวกันเพื่อทายปริศนาที่เจ้าหน้าที่แจกให้ นอกจากนี้ยังมีตุ๊กตา ของเล่นชิ้นเล็กๆ และของที่ระลึกมากมายตามแผงขายของ ใครทายปริศนาถูกก็จะได้รับของขวัญเล็กๆ น้อยๆ
เป็นเรื่องยากที่ เซียว ชางคุน จะทุ่มเทให้กับงานของเขามากขนาดนี้ และเขาก็ทำให้เด็กๆ ยิ้มและหัวเราะได้
หม่าหลาน ไม่ชอบความรู้สึกที่ถูกล้อมรอบไปด้วยกลุ่มเด็กๆ ที่กำลังพูดคุยกัน ดังนั้นเธอจึงนั่งคนเดียวบนเก้าอี้ใกล้ๆ และกินเมล็ดแตงโม
เย่เฉินถามเซียวชู่หรานว่า “เราควรไปพบพ่อไหม?”
เซียวชูหรานส่ายหัวและยิ้ม “อย่าไปเลยนะ เด็กๆ ต่างเดากันไป ถ้าเราไป คงจะน่าอายถ้าเราชนะ และจะยิ่งน่าอายกว่าถ้าเราแพ้”
“ถูกต้องแล้ว” เย่เฉินยิ้มและพยักหน้า แล้วถามเธอว่า “ถ้าอย่างนั้นไปเดินเล่นกันไหม?”
“ตกลง!” เซียวชูหราน ตอบตกลงอย่างมีความสุขและกล่าวว่า “ยังต้องไปอีกไกล มีคนบอกว่าจะมีเรือดอกไม้มาทีหลัง เดินเล่นริมแม่น้ำกันเถอะ เป็นโอกาสที่หาได้ยากเช่นนี้”
เย่เฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ: “หากคุณเต็มใจที่จะออกมาเดินเล่น เราก็สามารถมาเดินเล่นที่นี่ได้ทุกคืนในอนาคต”
เซียวฉู่หรานยิ้มเล็กน้อยและไม่พูดอะไร เย่เฉินมองเห็นความเศร้าโศกจางๆ อยู่ระหว่างคิ้วของเธอ
ขณะที่ฉันกำลังจะถามเธอว่าเธอกังวลเรื่องอะไรอยู่ จู่ๆ ก็มีแสงสว่างพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าจากอีกฝั่งของแม่น้ำชินหวย
ทันใดนั้น แสงก็ระเบิดขึ้นในอากาศ และกลายเป็นดอกไม้ไฟทรงกลมสีทอง
ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องด้วยความประหลาดใจดังขึ้นจากทุกทิศทาง และผู้คนนับหมื่นที่มองไปทุกทิศทุกทางก็เงยหน้ามองท้องฟ้าทันที
ดอกไม้ไฟอันงดงามส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้ามืดมิด หลังจากแสงและเงาขนาดใหญ่วาบขึ้น ดอกไม้ไฟเล็กๆ จำนวนมากก็ระเบิดขึ้น
ดวงตาของเซียวชูหรานที่ก่อนหน้านี้ดูเศร้าหมอง กลับสว่างขึ้นทันที เธอกระโดดโลดเต้นเหมือนเด็กๆ ชี้ไปที่ดอกไม้ไฟแล้วพูดว่า “ที่รัก ดูสิ! ดอกไม้ไฟสวยจังเลย!”
ขณะนั้นเอง ดอกไม้ไฟจำนวนมากก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ประดับประดาด้วยแสงสีตระการตาบนท้องฟ้า ดอกไม้ไฟสะท้อนประกายระยิบระยับบนสายน้ำของแม่น้ำชินหวย ประกอบกับดอกไม้ไฟและแสงไฟโดยรอบ ความงดงามนั้นช่างน่าหลงใหล
เย่เฉินเองก็เฝ้ามองอย่างเคลิบเคลิ้มเช่นกัน เขารู้สึกเสียใจที่เมื่อกี้ยังมองไม่เห็นดอกไม้ไฟ แต่ไม่คิดว่าตอนนี้จะมีดอกไม้ไฟมากมายพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
เขาเริ่มนึกถึงสมัยที่ยังเป็นเด็ก เคยจุดดอกไม้ไฟกับพ่อแม่ที่ชายหาดเป่ยไห่และโฮ่วไห่ในหยานจิงขึ้นมาทันที
เขาใช้ชีวิตอย่างยากลำบากและยากลำบากมาเกือบตลอดชีวิต เขาต้องทนทุกข์ทรมานและถูกดูหมิ่นเหยียดหยามมาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เขาไม่เคยประสบกับบาดแผลทางจิตใจ ความผิดปกติทางบุคลิกภาพ ความเกลียดชังสังคม และสามารถดำรงตนอยู่ในความยุติธรรมและความเมตตาได้นั้น ไม่เพียงแต่เพราะการศึกษาและการชี้นำที่พ่อแม่มอบให้ตั้งแต่เด็กเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะวัยเด็กที่มีความสุขของเขาอีกด้วย