by ขณะที่ไป๋เย่ยิ้มอย่างมีความสุขและแบ่งปันประสบการณ์อันแสนวิเศษเมื่อคืนกับเซียวเฉิน เต๋อโวก็มาถึง
“กินข้าวหรือยัง? ถ้ายังไม่กินก็กินอะไรด้วยกันสิ”
เซียวเฉินกล่าวทักทายและกล่าวว่า
“ดี.”
แม้ว่าเดโวจะกินอาหารเช้าแล้ว แต่เขาก็พยักหน้าและนั่งลง
เขาเคยไปประเทศจีนและรู้เกี่ยวกับธรรมเนียมบางอย่างของจีนซึ่งโดยทั่วไปมักจะเป็นแบบนี้
คุณกินอะไรหรือยัง
ถ้ายังไม่ได้ทานอะไรก็ทานด้วยกันนะครับ
ดูเหมือนว่าคุณไป๋จะมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมเมื่อคืนนี้
เดโวฟังอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดด้วยรอยยิ้ม
“ใช่แล้ว ไม่เลวเลย”
ไป๋เย่พยักหน้า
“งั้นฉันจะจัดการให้คืนนี้…”
เดอโวหัวเราะ
“ไม่หรอก คุณมาที่นี่เพื่อฝึกสักหน่อย ฉันเองก็เพิ่งจะเริ่มฝึกกังฟูเด็กหนุ่มวันนี้เหมือนกัน เลยไม่สนใจผู้หญิง”
ไป๋เย่โบกมือและพูดกับเต๋อโว
“เอ่อ?”
เดโวรู้สึกสับสนเล็กน้อย เด็กหนุ่มคนนี้จะฝึกกังฟูแบบนั้นได้อย่างไร
เสี่ยวเฉินก็แปลกใจเล็กน้อยเหมือนกัน หมอนี่ปฏิเสธเหรอ?
“ฉันเพิ่งมาถึงที่นี่ ฉันอยากสัมผัสประสบการณ์นั้น แล้วก็ลืมมันไป ฉันไม่ได้ออกมาครั้งนี้เพื่อสนุก แต่เพื่อแข็งแกร่งขึ้น!”
ไป๋เย่สังเกตเห็นสายตาของเซียวเฉินและพูดว่า
“ใช่แล้ว ดีใจที่ได้รู้”
เซียวเฉินยิ้มและมองไปที่เต๋อโว
“ได้จัดเตรียมเรือเร็วไว้แล้วหรือยัง?”
“ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เราสามารถออกเดินทางได้ทุกเมื่อ”
เดโวพูดอย่างรีบร้อน
“โอเค งั้นหลังอาหารเย็นเราจะออกเดินทาง”
เซียวเฉินพยักหน้าและมองดูนาฬิกาของเขา
“กลับมาก่อนบ่ายสามนะ เหล่าฉินบอกว่าจะมาถึงตอนบ่ายสาม”
“ดี.”
ไป๋เย่เร่งเวลาการรับประทานอาหารเช้าของเขา
หลังรับประทานอาหารเย็นทั้ง 3 คนขับรถออกจากโรงแรม มาถึงท่าเรือ ขับเรือเร็วออกสู่ทะเล และมุ่งหน้าตรงไปยังเกาะกาตา
หลังจากเรือเร็วแล่นไปได้สักพัก ผืนน้ำสีขาวกว้างใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล
นั่นคือเกาะกาต้า
ปัจจุบันคนท้องถิ่นเรียกเกาะนี้ว่า “เกาะหมอก”
ภายใต้หมอกขาวนี้ นอกจากเกาะกาตะแล้ว ยังมีเกาะอัลชิด้วย
“พี่เฉิน เราจะทำแบบนี้ได้อย่างไร?”
เมื่อเขาไปถึงขอบหมอกขาว เดโวก็ชะลอความเร็วลง
“ขับรถเข้าไปเลย แล้วดูรอบๆ ก่อน”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ดี.”
เดโวพยักหน้า และเรือเร็วก็เคลื่อนตัวเข้าไปข้างในอย่างช้าๆ
เมื่อเรือเร็วเข้าไปในบริเวณหมอกขาว เรือก็หายไปจากสายตาในไม่ช้า
แม้จะอยู่บนเรือเร็วลำเดียวกัน ด้านหน้าและด้านหลังแทบจะมองไม่เห็น เพราะถูกปกคลุมไปด้วยหมอกขาวจนมิด
“พี่เฉิน หมอกนี่มันหนาเกินไปหรือเปล่า?”
ไป๋เย่เอื้อมมือไปคว้ามาหนึ่งกำมือแล้วพูดว่า
“มันไม่ใหญ่แล้วจะขวางคนอื่นได้ยังไง”
เซียวเฉินยิ้มและหยิบคำสั่งราชาหมาป่าออกมาจากแหวนกระดูก
เขาเข้ามาดูว่ามีอะไรผิดปกติกับการจัดทัพหรือเปล่า ตอนนี้ดูเหมือนว่าผลการปกปิดจะดีมากแล้ว
“พี่เฉิน ท่านจะไปทางไหน ข้ามองไม่เห็นเลย เราจะชนเข้ากับเกาะนี้หรือเปล่า?”
เสียงของเดโวก็ดังขึ้นเช่นกัน
“ทำต่อไป.”
หลังจากที่เซี่ยวเฉินพูดจบ เขาได้เปิดใช้งาน ‘เทคนิคแห่งความโกลาหล’ และบินขึ้นไปในอากาศ
เขาบินสูงขึ้นเรื่อยๆ ผ่านหมอกขาวหลายชั้นจนมาถึงท้องฟ้า
เมื่อมองจากด้านบน พื้นที่ทะเลอันกว้างใหญ่ยังเต็มไปด้วยหมอกสีขาวจนมองไม่เห็นเกาะกาตาและเกาะอัลกิเลย
สิ่งนี้ทำให้เขาโล่งใจอย่างมาก แต่เมื่อเขาต้องการลงจอด เขาก็สับสนเล็กน้อย
หาเรือเร็วไม่เจอ!
“ผิดพลาดอะไรขนาดนั้น”
เซียวเฉินพึมพำอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่ล้มลง เขาคิดเรื่องนี้และพูดคุยกับราชาหมาป่าแทน
ลมพัดกระโชกแรงและหมอกสีขาวกลิ้งและค่อยๆ กระจายออกไปด้านข้าง
เซียวเฉินยืนกลางอากาศ มองดูหมอกสีขาวค่อยๆ หายไป และเห็นเกาะสองเกาะปรากฏขึ้นในสายตา
ในเวลาเดียวกันเขายังเห็นเรือเร็วด้วย
“พี่เฉินอยู่ไหน?”
หมอกจางหายลงไปแล้ว ไป๋เย่มองไปทางด้านข้าง ทำไมเซียวเฉินถึงหายไป?
“เอ่อ?”
เดโวก็ตกใจเหมือนกัน หายไปได้ยังไง
“ฉันอยู่ที่นี่”
เซียวเฉินบินขึ้นไปในอากาศ และเสียงของเขาก็ดังอยู่เหนือหัวของพวกเขา
“พี่เฉิน คุณขึ้นไปบนฟ้าตั้งแต่เมื่อไหร่?”
ไป๋เย่เงยหน้าขึ้นและถาม
เดโวที่ยืนอยู่ข้างๆ เขากระพริบตา
ไม่ใช่ว่าเขาไม่รู้ว่าเซียวเฉินสามารถบินได้ แต่เมื่อเขาเห็นเขาอีกครั้ง เขาก็ยังรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
“ขึ้นมาดูหน่อยสิ”
ขณะที่เสี่ยวเฉินพูด เขาก็ลงเรือเร็ว
“ไปที่เกาะกันเถอะ”
“ดี.”
เดโวพยักหน้าอย่างรวดเร็ว และเรือเร็วก็เข้าใกล้เกาะกาตา
ไม่กี่นาทีต่อมาพวกเขาทั้งสามก็มาถึงเกาะ
เสี่ยวเฉินมองไปรอบๆ ครั้งสุดท้ายที่เขามาที่นี่ มีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นบนเกาะแห่งนี้
พวกผู้ถูกเนรเทศ มนุษย์หมาป่า แวมไพร์…
มันเป็นเพียงวิกฤตแล้ววิกฤตเล่า!
โชคดีที่ผลลัพธ์ออกมาดี
เขาไม่เพียงแต่แก้แค้นซูหยุนเฟยเท่านั้น แต่เขายังยึดครองพื้นที่เกาะกาต้าและไขความลับของแหวนกระดูกได้อีกด้วย
หลังจากที่พวกเขาสามคนลงจอดบนเกาะแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้เดินเล่นรอบ ๆ แต่เดินตรงไปที่ทางเข้า
แม้ว่าเซียวเฉินจะมีคำสั่งของราชาหมาป่าและสามารถฉีกกำแพงอวกาศและเข้าสู่พื้นที่อิสระได้ทุกเมื่อ แต่การกระทำดังกล่าวจะทำให้พื้นที่นั้นได้รับความเสียหาย
ในระยะยาวพื้นที่อาจไม่มั่นคงหรืออาจถึงขั้นพังทลายได้ง่าย
ตามคำบอกเล่าของหมอดูชรารายหนึ่ง พื้นที่อิสระที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาตินั้นสร้างได้ยากมาก และต้องใช้เวลาเป็นจำนวนหลายปี
แม้ว่าจะมีการสร้างพื้นที่ใหม่ขึ้นมาก็ตาม แต่ก็จะเป็นไปอย่างเชื่องช้ามาก… เรียกได้ว่าพื้นที่เดิมเหล่านี้มีค่ามากและไม่สามารถสร้างใหม่ได้
อย่างน้อยจากมุมมองของชีวิตมนุษย์ เราจะไม่มีวันได้เห็นการก่อตัวของพื้นที่ในช่วงชีวิตนี้เลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสี่ยวเฉินได้สัมผัสกับการพังทลายของอวกาศและรู้ว่ามันน่ากลัวแค่ไหน
เขาตั้งใจจะสร้างที่นี่ในอนาคต ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาไม่อยากให้พื้นที่นี้ไม่มั่นคง และยิ่งกว่านั้น เขายังไม่อยากให้มันถูกทำลายอีกด้วย
ถ้ามันไม่มั่นคงจริงๆ เขาคงไม่กล้ามา
พังเมื่อไหร่ก็เสร็จภายในไม่กี่นาที!
ไม่กี่นาทีต่อมา เซียวเฉินก็พาพวกเขาทั้งสองเข้าไปในพื้นที่อิสระแห่งนั้น
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะเจ้าของสถานที่แห่งนี้ เขาไม่จำเป็นต้องอ้อมไปในที่แห่งนี้อีกต่อไป และไม่จำเป็นต้องไปที่บ้านหินด้วยซ้ำ เขาสามารถลงไปถึงก้นผาได้เลย
“แล้ว…ทะเลล่ะ?”
เป็นครั้งแรกที่เดโวเข้ามา และเขาก็ดูประหลาดใจ
“มันไม่อยู่ในพื้นที่ของเราอีกต่อไปแล้ว ไปกันเถอะ”
เซียวเฉินอธิบายสั้นๆ แล้วเดินต่อไปข้างหน้า
ขณะที่เราก้าวไปข้างหน้า พลังจิตวิญญาณก็หนาแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ และยังมีหมอกจางๆ ก่อตัวขึ้นด้วย
ดอกไม้และป่าไผ่ยังคงอยู่
เซียวเฉินไม่ได้ไปที่ถ้ำ แต่เข้าไปในป่าไผ่ซึ่งมีหลุมศพโดดเดี่ยวอยู่
“นี่ของใคร?”
เดโว่มองไปที่หลุมศพแล้วถามไป๋เย่ด้วยเสียงเบา
“อาจารย์ของพี่เฉิน”
ไป๋เย่ตอบกลับ
“โอ้ โอ้”
เดโวพยักหน้าและแสดงความเคารพ
เซียวเฉินก้าวไปข้างหน้า หยิบเครื่องบูชาจากแหวนกระดูก และวางไว้หน้าหลุมศพ
“นายท่าน ฉันกลับมาแล้ว”
เซียวเฉินจุดธูปแล้วพูดเบาๆ
แม้ว่าเฟิงเฟยหยางจะจากไปหลายปีแล้ว แต่เสี่ยวเฉินก็เคยพบเขามาก่อน มันเป็นเทคนิคลับที่เหมือนภาพฉาย
นอกจากนี้ยังเป็นผ่านเทคนิคลับนี้เองที่เฟิงเฟยหยางได้แนะนำสถานที่แห่งนี้และอื่นๆ เข้ามา
“พวกนี้เอามาจากจีนทั้งนั้น…”
เสี่ยวเฉินพึมพำ
ไป๋เย่และเต๋อโว่ยืนดูอย่างเงียบ ๆ และเคร่งขรึม
หลังจากธูปดับลง เซียวเฉินก็ยืนขึ้นและโค้งคำนับ และไป๋เย่กับเต๋อโวก็เดินตาม
“ไปกันเถอะ”
เซียวเฉินถอนสายตาออกและเดินไปทางถ้ำ
พลังงานจิตวิญญาณมีความหนาแน่นเพิ่มมากขึ้น และได้ก่อตัวเป็นหมอกสีขาวแล้ว
“ที่นี่…”
เดโวสูดหายใจเข้าลึกๆ แม้แต่เขาที่ไม่ได้ฝึกฝนฝึกฝนก็สังเกตเห็นความแตกต่าง
“เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมมาก”
ไป๋เย่พึมพำกับตัวเองว่าถ้าเขาสามารถฝึกฝนที่นี่ต่อไปได้ เขาจะต้องได้ผลลัพธ์สองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียวอย่างแน่นอน!
ในไม่ช้าถ้ำก็ปรากฏให้เห็น
เซียวเฉินมองไปที่ถ้ำและสภาพแวดล้อมโดยรอบ และฉากจากอดีตก็ฉายผ่านหน้าของเขาเหมือนภาพสไลด์
เขาถูกบังคับให้กระโดดลงจากหน้าผาและเข้าไปในสถานที่แห่งนี้ ภายในถ้ำมีหลิงถาน
เขายังฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่หลิงถานด้วย
“เข้าไปกันเถอะ”
เซียวเฉินกระซิบอะไรบางอย่างแล้วเดินเข้าไปข้างใน
ภายในถ้ำพลังจิตวิญญาณก็ยิ่งเข้มข้นมากขึ้น
เฟิงเฟยหยางกล่าวว่ามีขบวนการรวบรวมวิญญาณอยู่ที่นี่
จากผลดังกล่าว เซียวเฉินรู้สึกว่ามันไม่เลวร้ายไปกว่ากระบวนรวบรวมวิญญาณโดยกำเนิดของหมอดูชรา และอาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ
มิฉะนั้นแล้วพลังจิตวิญญาณจะไม่สามารถเปลี่ยนเป็นของเหลวได้
สิ่งที่ทำให้เสี่ยวเฉินประหลาดใจคือมีของเหลววิญญาณจำนวนมากสะสมอยู่ในบ่อวิญญาณ แม้จะไม่มากเท่าเมื่อก่อน แต่ก็มีชั้นตื้นๆ อยู่ด้วย
“ฮ่าๆ เพียงพอแล้ว”
เซียวเฉินยิ้ม หยิบขวดสองสามขวดออกมาจากห่วงกระดูกแล้วโยนให้กับไป๋เย่และเต๋อโว
“เก็บพวกมันทั้งหมดไปซะ”
“ของเหลวทางจิตวิญญาณมีมากมายขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ไป๋เย่เบิกตากว้าง ครั้งสุดท้ายที่เขามาที่นี่ ของเหลววิญญาณทั้งหมดถูกเสี่ยวเฉินกลืนกินไปแล้ว
เขาได้ยินเรื่องนั้นมาบ้างแต่ไม่เคยเห็น
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า ไม่จำเป็นต้องมีมากเหมือนเมื่อก่อน แค่สิ่งเหล่านี้ตรงหน้าเขาก็ทำให้เหล่าเสี่ยวและคนอื่นๆ ตื่นเต้นแล้ว
เอคโทพลาสซึม คืออะไร?
เดอโวรู้สึกอยากรู้อยากเห็น
“น้ำพุบนภูเขานี้ดูมีกลิ่นหอมสดชื่น”
“ฮ่าๆ เก็บมันไปซะ”
เซียวเฉินยิ้มและไม่ได้อธิบายอะไรมาก
เขาเดินไปข้างหน้าและมาถึงแท่นหิน
ในเวลานั้น โครงกระดูกของเฟิงเฟยหยางกำลังนั่งอยู่ที่นี่
หลังจากยืนอยู่ตรงนั้นสักพัก เซียวเฉินก็เปิดห้องหินข้างๆ เขาและมองไปรอบๆ
เดิมทีคอลเลกชันของ Feng Feiyang ถูกวางไว้ที่นี่ แต่ต่อมาเขาได้นำมันออกไป
เหตุผลหลักที่เขากลับมาครั้งนี้คือเพื่อของเหลวแห่งจิตวิญญาณ และเพื่อกลับมาดูอีกครั้ง
ท้ายที่สุดแล้วเขาคือเจ้าของเกาะและนี่คือดินแดนของเขา
“อึก อึก…”
ไป๋เย่เทของเหลวจิตวิญญาณลงในขวดและจิบเป็นครั้งคราว
เดโวก็จิบไปหลายอึก กลิ่นหอมหวานจนอดใจไม่ไหวที่จะดื่มต่อ
“พอแล้ว เจ้าไม่ใช่ผู้ฝึกวิชาโบราณ ดื่มไปก็ไม่มีประโยชน์”
ไป๋เย่กล่าวกับเต๋อโว
“ของเหลวจิตวิญญาณนี้ใช้ทำอะไรกันแน่?”
เดโวยังสังเกตเห็นว่าน้ำนี้ผิดปกติ และดูเหมือนว่าเซียวเฉินจะกลับมาเพื่อดื่มน้ำนี้โดยเฉพาะ
“มันสามารถปรับปรุงการเพาะปลูกของคุณได้”
ไป๋เย่กล่าวอย่างเรียบง่าย
“โอ้ โอ้”
เดโวพยักหน้า กัดอีกสองคำ แล้วก็ยอมแพ้
ในไม่ช้า ทั้งสองก็ดื่มของเหลวแห่งจิตวิญญาณจนหมด โดยเติมลงในขวดใหญ่หลายขวด
เซียวเฉินใส่มันเข้าไปในแหวนกระดูก และในเวลาเดียวกัน จิตสำนึกของเขาก็เข้าไปในแหวนกระดูกด้วยความกลัวว่าแหวนกระดูกจะกลืนของเหลวแห่งจิตวิญญาณลงไปโดยตรง
โชคดีที่ห่วงกระดูกในขวดไม่ขยับ
ทำให้เขาโล่งใจและเดินวนรอบถ้ำอีกครั้งจึงถอยกลับไป
“ท่านอาจารย์ ข้าพเจ้าไปก่อนนะ แล้วจะกลับมาพบท่านอีกครั้ง”
เมื่อผ่านป่าไผ่ เซียวเฉินหยุด มองไปที่หลุมศพ และพูดเบาๆ
จากนั้นเขาพาไป๋เย่และเต๋อโว่ไปหาจุดเคลื่อนย้ายและออกจากเชิงหน้าผา
พลังจิตวิญญาณในพื้นที่อิสระทั้งหมดนี้มีความบางกว่าพลังที่ก้นหน้าผามาก
อย่างไรก็ตามมันดีกว่าโลกภายนอกมาก
แม้ว่าพลังจิตวิญญาณจะฟื้นคืน แต่กระบวนการฟื้นตัวของโลกทั้งใบก็จะช้ามาก
เป็นไปไม่ได้ที่โลกจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วทันที
“นี้……”
หลังจากได้ยินเสียงเทเลพอร์ต เดโวก็ดูเหมือนเห็นผี เขาจะย้ายที่ได้ยังไง
“เอ่อ?”
ทันใดนั้น หัวใจของเซียวเฉินก็เคลื่อนไหว และเขาจ้องมองคำสั่งราชาหมาป่าในมือของเขา
มีใครเข้ามาในพื้นที่นี้แล้วหรือยัง?
เขามีความรู้สึก!
WHO?
หมอกข้างนอกกลับมาอีกแล้ว หรือว่าหมอกจะตามพวกเขาเข้ามา?
เขาไม่เพียงแค่ลงจอดบนเกาะกาตะเท่านั้น แต่เขายังเข้ามาในพื้นที่นี้ด้วย!