by ชั้น 3 ดินแดนรกร้าง วัดแสงทอง ภายในบ้านหลังบ้าน
วิญญาณหญิงที่สวยงามตระการตาสวมชุดคลุมสีน้ำเงินเข้มและมีผมยาวสยาย ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยความกังวล ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร เหมือนกระต่ายน้อยที่หวาดกลัว
ด้านหลังของเธอคือวิญญาณชายรูปงามสวมชุดคลุมสีม่วงทอง เดินช้าๆ ไปมา มืออยู่ข้างหลัง ดูเศร้าหมองอย่างยิ่ง
หลังจากเวลาผ่านไปนาน จิตวิญญาณหญิงสาวที่งดงามราวกับเทพธิดาดูเหมือนจะไม่สามารถทนต่อความเงียบที่น่าอึดอัดเช่นนี้ได้ และในที่สุดก็เอ่ยปากพูด
“ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น การทำลายล้างของ Skynet และการล่มสลายของนักบุญทั้งสองแห่งสวรรค์และโลกก็ได้สร้างความตกตะลึงให้กับโลกนับไม่ถ้วนอย่างมาก”
“บัดนี้ สรรพชีวิตทั้งหลายในภพอันกว้างใหญ่ต่างชี้นิ้วไปที่เกอผู้กลับชาติมาเกิดแห่งเต้าอู่จี้ บอกว่าปีศาจร้ายกำลังก่อความวุ่นวายในภพอันกว้างใหญ่ หากเจ้าขอให้เราปราบปรามพวกมันทั้งหมด มีแต่จะส่งผลเสียตามมา”
ยิ่งไปกว่านั้น การทำลายล้างสกายเน็ตและสองนักบุญแห่งสวรรค์และโลกได้สร้างผลกระทบและความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวงภายในจักรวรรดิของเรา ไม่ว่าจะเป็นเหล่ากษัตริย์แห่งสงคราม เหล่าจอมพล หรือเหล่าทหารแห่งกองทัพสูงสุด พวกเขาล้วนกระสับกระส่ายกันหมด
“ฉันรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าระหว่างการทำลายล้างนิกายเต๋าเมื่อเร็วๆ นี้ พวกเขาเริ่มจะเฉื่อยชาลงอย่างเห็นได้ชัด และขวัญกำลังใจของพวกเขาก็เริ่มสั่นคลอน”
ขณะที่เธอพูด เธอก็หันกลับมาทันทีและมองตรงไปที่วิญญาณชายหนุ่มรูปงามที่กำลังเดินไปเดินมา
“เจียงเฉิน เจ้าจะดื้อดึงเช่นนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว แม้กองกำลังชั้นยอดทั้งสามของเราจะร่วมมือกันทำลายสำนักและสำนักนับหมื่นแห่ง แต่เราก็ยังไม่สามารถระงับโทสะของเหล่าสัตว์อสูรได้ และไม่อาจระงับโทสะของพวกมันที่มีต่อวิญญาณแห่งเต๋าอนันต์ที่กลับชาติมาเกิดใหม่ได้ หากเจ้ายังทำเช่นนี้ต่อไป จักรวรรดิเจียงชูของเราจะเป็นผู้ได้รับโทสะจากสาธารณชน”
หลังจากได้ยินคำพูดของเธอ หนุ่มหล่อหลิงก็หยุดว่ายน้ำและค่อยๆ หรี่ตาลงมองสาวน้อยแสนสวยหลิง
ภายใต้สายตาอันเฉียบคมนี้ เทพธิดาผู้สวยงามก้มศีรษะลงด้วยความกลัว
“อู๋เหมิง ถึงแม้เจ้าจะไม่ใช่สายเลือดของตระกูลเจียง แต่ชื่อสกุลของเจ้าก็คือเจียง ข้าถือว่าเจ้าเป็นคนของข้าเสมอมา”
เมื่อได้ยินดังนั้น สัตว์ตัวเมียที่สวยงามก็ตกตะลึง
“เราเป็นครอบครัวกัน เราต้องพูดกันแบบครอบครัว” เจียงเฉินจอมปลอมถามทีละคำ “บอกความจริงมาสิ คุณเชื่อจริงๆ เหรอว่าการทำลายสกายเน็ตและการล่มสลายของสองนักบุญแห่งสวรรค์และโลกเกิดจากฝีมือของสำนักวูจี้เต๋า?”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ เจียงอู่เหมิงก็เงียบลงทันที
เธอยังดำเนินการสืบสวนพิเศษเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ที่ตกตะลึงไปทั่วโลกและทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งหลายตื่นตระหนกและโกรธแค้น แต่ในท้ายที่สุดเธอก็ไม่มีเบาะแสใดๆ เลย
“มนุษย์อย่างเรามีคำพูดว่า ‘คุณสามารถรู้จักคนๆ หนึ่งได้จากใบหน้า แต่ไม่รู้จักหัวใจของเขา’” เจียงเฉินปลอมกล่าวอย่างเย็นชา “คุณไม่คิดเหรอว่าทัศนคติของเสินเทียนที่มีต่อฉันนั้นผิดปกติตั้งแต่ฉันกลับมา?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจียงอู่เหมิงดูเหมือนจะเข้าใจบางอย่างทันที และถามด้วยความตกใจ “คุณกำลังบอกว่าการทำลายล้างสกายเน็ต รวมถึงการล่มสลายของนักบุญทั้งสองแห่งสวรรค์และโลก ล้วนเป็นการจัดฉากโดยเฉินเทียนเองใช่หรือไม่”
เจียงเฉินตัวปลอมหันกลับมาด้วยสีหน้าหม่นหมอง “เจ้าต้องเข้าใจนะ ถ้าข้าไม่กลับมา ทุกสิ่งในหมื่นโลกจะถูกตัดสินโดยเสิ่นเทียน ตอนนี้ข้ากลับมาแล้ว เสิ่นเทียนจะยังควบคุมทุกสิ่งในหมื่นโลกได้หรือไม่?”
เจียงอู่เหมิงตัวสั่นไปทั้งตัว จากนั้นส่ายหัวด้วยความไม่เชื่อ
“ไม่ ไม่ เฉินเทียนไม่ใช่คนแบบนั้น เขาซื่อสัตย์ต่อคุณ เขาเป็นพี่ชายของคุณทั้งในชีวิตและความตาย…”
“เจียงอู่เหมิง เจ้าช่างไร้เดียงสาเกินไป” เจียงเฉินปลอมค่อยๆ เข้าหาเจียงอู่เหมิงแล้วพูดว่า “เมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจแล้ว ความเป็นพี่น้องกันไม่มีอยู่จริง ผู้ชนะคือกษัตริย์ ผู้แพ้คือศัตรู”
เขารู้ดีว่าการกลับมาครั้งนี้ของข้าก็เพื่อช่วยเหลือวิญญาณแห่งเต๋าอู่จี๋ที่กลับชาติมาเกิดให้กลับมา ต่อสู้กับเทพผู้สร้างโดยกำเนิดทั้งเก้า และกอบกู้โลกนับไม่ถ้วน แต่ในขณะนั้นเอง เขากลับคิดกลอุบายที่วิญญาณแห่งเต๋าอู่จี๋ที่กลับชาติมาเกิดทำลายสกายเน็ตและสังหารนักบุญทั้งสองแห่งสวรรค์และโลก
“สิ่งที่เขาต้องการอาจไม่ใช่แค่อำนาจอธิปไตยของโลกนับไม่ถ้วน เขาอาจสมคบคิดกับเทพผู้สร้างทั้งเก้าเมื่อนานมาแล้ว และต้องการกำจัดข้าให้เร็วที่สุด”
เจียงอู่เหมิงยังคงส่ายหัวด้วยความไม่เชื่อ ไม่สามารถยอมรับความจริงดังกล่าวได้ โดยเฉพาะเมื่อคำพูดเหล่านี้ออกมาจากปากของเจียงเฉิน ผู้ที่เธอชื่นชมมากที่สุด
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา เธอก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามีมือใหญ่มาจับเอวเล็กๆ ของเธออย่างกะทันหัน และกอดเธอไปข้างหน้าอย่างรุนแรง
เมื่อเจียงอู๋เหมิงรู้สึกตัว เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยึดติดกับเจียงเฉินปลอมๆ อยู่ ทันใดนั้นร่างกายก็ตึงเครียดขึ้น และเริ่มตื่นตระหนก
แต่ในขณะที่เธออยากจะต่อสู้ เจียงเฉินปลอมก็พูดออกมา
“อู๋เหมิง ชู่ชู่จากไปแล้ว เจ้าคือคนที่ข้าไว้ใจที่สุด ตอนนี้มีเพียงเจ้ากับข้าเท่านั้นที่จะร่วมมือกันพลิกสถานการณ์ ทำลายแผนการร้าย และกอบกู้โลก”
เมื่อเผชิญกับการกระทำของเจียงเฉินปลอม เจียงอู่เหมิงก็รู้สึกอ่อนแอไปทั้งตัวและใบหน้าสวยของเธอแดงก่ำ
เดิมที เธอพยายามระงับความรู้สึกที่มีต่อเจียงเฉิน เพียงเพราะถังชู่ชู่ผู้เกลียดชังขวางทางอยู่
แต่ตอนนี้ ถังชู่ชู่หายไปแล้ว ความหลงใหลของเจียงเฉินจึงสิ้นสุดลงในที่สุด
เจียงอู๋เหมิงรู้สึกถึงลมหายใจปลอมๆ ของเจียงเฉินที่ใกล้เข้ามา จู่ๆ เธอก็รู้สึกกระวนกระวาย หัวใจของเธอค่อยๆ แตกสลายภายใต้แรงเต้นของความรักนับไม่ถ้วน
เธอค่อยๆ รวบรวมความกล้าที่จะเงยหน้าขึ้นและสบตากับเจียงเฉินตัวปลอม
ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าอากาศจะแข็งตัว และทั้งโลกเหลือเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น
คนหนึ่งมีความรู้สึก อีกคนมีเจตนา ณ บัดนี้ ความรักดั้งเดิมของพวกเขากลับกลายเป็นเหมือนสายน้ำที่ไม่อาจหยุดยั้งได้
ขณะที่เจียงอู่เหมิงกำลังจ้องมองเจียงเฉินปลอมด้วยความรักใคร่และอดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปากสีแดงของเธอ เจียงเฉินปลอมก็อุ้มเธอขึ้นมา หันหลังกลับ และถอดเสื้อคลุมสีฟ้าของเธอออกอย่างรวดเร็ว
ในทันใดนั้น เจียงอู่เหมิงก็ถูกเปิดโปงต่อหน้าเจียงเฉินปลอมด้วยเสน่ห์อันน่าทึ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน
ในขณะนี้ เธอรู้สึกทั้งเขินอายและประหม่า เมื่อเผชิญหน้ากับเจียงเฉินจอมปลอมที่ดุจหมาป่าหิวโหย เธอก็ส่ายหัวเล็กน้อยทันที
“ไม่, ไม่, ฉัน…”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็ถูกเจียงเฉินปลอมกอดทันที
ขณะที่เจียงอู่เหมิงตกตะลึง เจียงเฉินปลอมก็โบกมือ และโซฟาสีทองที่เปล่งประกายแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขาทันที
จากนั้นเขาก็ผลักเจียงอู่เหมิงไปบนโซฟาสีทอง
ในขณะนี้ เจียงอู่เหมิงตื่นขึ้นกะทันหันและพยายามพูด
“เจียงเฉิน ไม่ ไม่ ฉัน…เราเป็นครอบครัว เรา…”
“พวกเราเป็นครอบครัว!” เจียงเฉินปลอมอุทานอย่างตกตะลึง “แต่พวกเราไม่ได้เกี่ยวข้องกันทางสายเลือด ฉันเข้าใจความรู้สึกของคุณที่มีต่อฉันมาตลอด ตอนนี้…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เจียงอู่เหมิงก็เอามือปิดปากทันที
จากนั้น เจียงอู่เหมิงก็หลับตาลงเล็กน้อยพร้อมกับสูดหายใจเข้าลึกๆ “เจ้าคิดว่าข้าคือถังชู่ชู่งั้นหรือ? ข้าอยากจะบอกเจ้าให้ชัดๆ ว่าข้าคือเจียงอู่เหมิง เจียงอู่เหมิง เจียงอู่เหมิง!”
นางตะโกนสามครั้งแต่ก็เห็นเจียงเฉินปลอมโจมตีอีกครั้ง โดยฉีกเสื้อผ้าชิ้นสุดท้ายออกจากร่างกายของนางแล้วเริ่มสัมผัสนางไปทั่ว…
ในขณะนั้นเองมีเสียงเคาะประตูที่ปิดลงกะทันหัน
สิ่งนี้ทำให้เจียงเฉินปลอมและเจียงอู่เหมิงซึ่งอยู่ในภาวะสับสนและหลงใหลอยู่แล้วตกตะลึงขึ้นมาทันที