by ตอนนี้.
เหนือสวรรค์ทั้งเก้า ฟีนิกซ์เพลิงซึ่งกำลังจะกางปีกออก พร้อมที่จะเคลื่อนไหว ลำแสงเพลิงพุ่งออกมาจากกำแพงมิติที่แตกสลายและตกลงสู่พื้น
ในชั่วพริบตา ถนนสามหรือสี่สายในเมืองจินไถก็หายไปจากโลก โชคดีที่บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่ได้ลงมือป้องกันชีวิต
“ดี!”
เสียงถอนหายใจเก่าๆ ดังขึ้น และในไม่ช้าเสียงทื่อๆ ก็แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของเมืองจินไถ:
“ความโลภของมนุษย์ก็เหมือนงูกลืนช้าง!”
เหนือท้องฟ้ามีฝนดาวตกสีทองพุ่งผ่านท้องฟ้า และเหนือเมืองใหญ่ แสงสีทองแห่งความรอดก็ฉายแสงออกมา!
ภายใต้ท้องฟ้าที่ไร้ขอบเขต หยดฝนสีทองได้กลายเป็นโซ่ไฟ ก่อตัวเป็นตาข่ายขนาดใหญ่ กักขังฟีนิกซ์ไฟที่สูงหนึ่งหมื่นฟุตไว้
ณ สุดความว่างเปล่า ชายชราสวมชุดคลุมสีแดงยืนเท้าเปล่า มือขวากำแน่นครึ่งหนึ่ง ยกขึ้นในอากาศ!
“ชิว!”
ฟีนิกซ์ไฟร้องเสียงเศร้าโศก และรอยระหว่างคิ้วของมันเริ่มสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง
“ไอ!”
เย่เฉินไอออกมาเป็นเลือดชั่วร้ายเต็มปาก และสติของเขาก็กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง
“บ้าเอ๊ย ฉันไม่สามารถควบคุมพลังนี้ได้อย่างสมบูรณ์… ฉันไม่มีโอกาสได้ใช้แม้แต่หงเหมิงมหาดวงดาวและปลาคาร์ปสวรรค์เพื่อคัดลอกมัน”
มีเสียงหายใจหนักๆ อย่างต่อเนื่อง และเย่เฉินก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อป้องกันไม่ให้พลังของไฟศักดิ์สิทธิ์ปะทุออกมาอย่างสมบูรณ์!
“อะ แยกย้ายกันไป!”
เย่เฉินคำรามเสียงดัง ฟีนิกซ์เพลิงในตาขวาของเขาพลิกคว่ำ ดับไฟร้ายที่แผดเผา ทันใดนั้น ภูตฟีนิกซ์เพลิงเหนือสวรรค์ทั้งเก้าก็เริ่มสลายไป!
“หืม?” ชายชราในชุดคลุมสีแดงรู้สึกได้ถึงพลังแห่งไฟศักดิ์สิทธิ์ที่สลายหายไปอย่างชัดเจน ตาข่ายสีทองเหนือท้องฟ้าค่อยๆ หดตัวลงและกลั่นกรองพลังของไฟฟีนิกซ์จนหมดสิ้น!
ไม่นานหลังจากนั้น ตาข่ายไฟสีทองที่ใหญ่เท่ากับคนก็ลากร่างของเย่เฉินไปวางไว้ข้างหน้าอาคารหวันจินซึ่งกลายเป็นซากปรักหักพังอย่างช้าๆ
ชายชราในชุดคลุมสีแดงมองดูเย่เฉินอย่างใจเย็นโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“นี่…นี่คือจักรพรรดิใช่ไหม?”
ชายที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสี่คนที่อยู่ตรงนั้นร้องออกมาด้วยความตกใจเมื่อพวกเขาเห็นสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวที่ปราบปรามไฟฟีนิกซ์ด้วยการพลิกมือเพียงครั้งเดียว และพวกเขาก็หมอบลงกับพื้นเพื่อบูชาทันที!
“พวกเราขอแสดงความเคารพต่อจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่!”
หัวหน้าตระกูลใหญ่ทั้งสามต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้ โดยไม่คำนึงถึงอาการบาดเจ็บของตนเอง พวกเขาลุกขึ้นยืนทันทีและคุกเข่าลงกับพื้น พร้อมกับตะโกนเสียงดังว่า “ขอแสดงความนับถือจักรพรรดิ!”
“ขอแสดงความนับถือจักรพรรดิ!”
ในช่วงเวลาหนึ่ง ชีวิตผู้คนนับล้านในเมืองจินไถต่างยอมแพ้และตะโกน เสียงของพวกเขาดังมากจนสั่นสะเทือนแผ่นดิน
ดวงตาของเย่เฉินหรี่ลง และเขายังตื่นขึ้นเพราะเสียงตะโกนอันสั่นสะเทือนแผ่นดิน
“นี่คือ……”
โดยไม่รอให้เย่เฉินตอบสนอง หัวหน้าตระกูลใหญ่ทั้งสามก็ตะโกนว่า “ได้โปรดขอให้จักรพรรดิออกมาและฆ่าเด็กคนนี้ด้วย!”
“เจ้าได้ละทิ้งชีวิตผู้คนนับล้านในเมืองจินไถ หากจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ไม่เข้าแทรกแซง เมืองจินไถคงตกอยู่ในอันตราย!”
หวาง ฉี จู และตระกูลใหญ่อีกสามตระกูลพูดพร้อมกัน
“เจ้ากำลังใส่ร้ายข้า หากเจ้าไม่ปรารถนาไฟศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจะทำให้เมืองจินไทตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้ได้อย่างไร”
เสี่ยวฉินโกรธมากและรีบยืนขึ้นและตะโกนบอกชายชราในชุดคลุมสีแดงในความว่างเปล่า
“เสี่ยวฉิน เจ้ากล้าไม่เคารพจักรพรรดิ เจ้ากำลังแสวงหาความตาย!”
แม้ว่าภายนอกหวางเท็งจะดูดุร้าย แต่จริงๆ แล้วภายในกลับอ่อนแอ และดูเหมือนจะซื่อสัตย์
“เขายังมีชีวิตอยู่…” เฉียนหวางกวนมองร่างเหนือท้องฟ้าอย่างครุ่นคิด
“ดี!”
ชายชราไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ถอนหายใจเบาๆ ทั่วทั้งโลกต่างตกตะลึง ไม่มีใครกล้าขัดจังหวะ!
เมื่อมองไปที่เย่เฉินที่กำลังพยายามยืนขึ้น ชายชราในชุดคลุมสีแดงก็พูดเบาๆ และยิ้ม “เพื่อนหนุ่มเย่ โปรดเข้ามาและพูดคุยหน่อย!”
ผู้คนจากสามตระกูลใหญ่ตกตะลึงทันที…
ชายชราชุดแดงผู้ยืนอยู่ในความว่างเปล่าคือสิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุดที่หาที่เปรียบมิได้ในเมืองจินไถ เพลิงศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ที่บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่รวมกันไม่อาจทำอะไรได้ ได้รับการชำระล้างด้วยเพลิงทองของเขา!
สิ่งที่ทุกคนไม่รู้ก็คือ ในวินาทีสุดท้าย เย่เฉินกลับฟื้นคืนสติและริเริ่มกระจายพลังไฟศักดิ์สิทธิ์ แต่ในสายตาคนนอก มันช่างน่าทึ่งเหลือเกิน!
สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเช่นนี้กลับสุภาพกับเย่เฉินมากขนาดนั้นเลยเหรอ?
“จักรพรรดิ เด็กคนนี้คือ…”
หวังเถิง หัวหน้าตระกูลหวัง หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของเมืองจินไถ รีบเอ่ยถึงรายละเอียดอาชญากรรมของเย่เฉินทันที ท้ายที่สุดแล้ว เขาเองต่างหากที่เกือบสร้างหายนะครั้งใหญ่ในเมืองจินไถ!
“เงียบปากซะ!”
บรรพบุรุษของตระกูล Qi จะมองไม่เห็นกลอุบายได้อย่างไร?
ก่อนที่หวังเถิงจะทันได้เอ่ยคำบ่นออกมา เขาก็ถูกตบเข้าที่หน้าอกอย่างแรงด้วยฝ่ามือ ร่างกายกระเด็นถอยหลัง วิญญาณของเขากระจายไป 70% ทันที ลมหายใจของเขาอ่อนแรงลงทันที
“ฝ่าบาท โปรดสงบสติอารมณ์ลงหน่อย พวกเราไม่รู้เลยว่าเย่เฉินมีประวัติอะไรกับท่าน…”
บรรพบุรุษผู้หยิ่งผยองของตระกูลฉีฝืนยิ้มบนใบหน้าเหี่ยวย่นของเขา ใบหน้าของเขาซีดเผือด เขาก้มกราบชายชราสามครั้งในอากาศ!
เมื่อเห็นดังนั้น บรรพบุรุษตระกูลจูก็รีบก้มศีรษะลงกราบลงกับพื้น ร่างกายสั่นเทา เขาไม่มีความกล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองชายชราในชุดคลุมสีแดง!
บุคคลนี้โด่งดังในโลกสูงสุด!
การดำรงอยู่เหล่านั้นสามารถลบล้างได้ง่ายๆ เพียงพริบตา!
แม้กระทั่งกล่าวกันว่าเขาเป็นบุคคลทรงพลังจากยุคเดียวกับจักรพรรดิโบราณ Yuhuang!
แม้จะเป็นบรรพบุรุษ เขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ตราบใดที่ชายชราตรงหน้าเขามีเจตนาฆ่า ตระกูลใหญ่ทั้งสี่แห่งในเมืองจินไถก็อาจกลายเป็นอดีตได้ในพริบตา!
“นักรบจะต้องฝ่าฝืนเจตนารมณ์ของสวรรค์และโลก และยึดครองทรัพย์สมบัติอันสูงสุด ไม่มีอะไรผิดกับเรื่องนี้!”
ชายชราในชุดคลุมแดงพูดช้าๆ และเมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด เทพสององค์คือฉีและจูเบื้องล่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนว่าตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวนี้ไม่มีเจตนาจะไล่ตามความผิดของตน
ด้วยวิธีนี้ฉันสามารถช่วยชีวิตฉันได้
“พวกเราสมควรตาย พวกเราปรารถนาไฟศักดิ์สิทธิ์และนำชีวิตผู้คนนับล้านในเมืองจินไถตกอยู่ในอันตราย หากไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่… พวกเราทั้งสี่คนคงไม่ลังเลที่จะตาย!”
บรรพบุรุษของตระกูล Qi โค้งคำนับสามครั้งอีกครั้ง จากนั้นเขาจึงกล้าที่จะมองดูชายชราในความว่างเปล่า จากนั้นยกฝ่ามือขวาขึ้นและตบหน้าชราที่มีริ้วรอยของเขาหลายครั้ง!
สิ่งที่น่าสงสารคือถึงแม้จะเจ็บ แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยังไม่กล้าลดลงแม้แต่น้อย
“ปัง!”
“ปัง!”
“ปัง!”
เมื่อเห็นเช่นนี้ บรรพบุรุษของตระกูล Zhu ก็ทำตามอย่างบรรพบุรุษและรีบขอโทษ
ฉากนี้ถูกนักรบนับหมื่นคนได้เห็นหน้าหอคอย Wanjin ในเมือง Jintai แต่ที่น่าแปลกใจคือไม่มีใครกล้าพูดอะไรเลย!
บรรพบุรุษของตระกูลใหญ่ทั้งสามตระกูล ยกเว้นหวางเต็งที่กำลังจะตาย หัวหน้าตระกูลฉี และตระกูลจู ล้วนซื่อสัตย์เหมือนลูกแกะที่จะถูกเชือด และไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวใดๆ เลย
“คนๆ นี้มันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เย่เฉินอดขมวดคิ้วไม่ได้เมื่อเห็นสิ่งนี้ แม้แต่จักรพรรดิหยานซุนที่เขาเคยต่อสู้ด้วย หรือจักรพรรดิซาซือ ต่างก็เป็นปีศาจร้ายที่ถูกปราบปรามอย่างสิ้นหวัง พวกมันยังคงถูกกักขังและควบคุม และพวกมันทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายหลายครั้ง
ดังนั้น เขาจึงไม่พบว่าเป็นเรื่องแปลกเลยที่บรรพบุรุษเก่าแก่จากเมืองจินไถเหล่านี้มีพฤติกรรมเช่นนี้ แต่เหตุใดชายชราเหล่านี้จึงช่วยเขาเมื่อพวกเขาไม่มีความสัมพันธ์กับเขาเลย?
“การต่อสู้เพื่อเมืองจินไถถูกกำหนดไว้โดยสวรรค์ และฉันก็มาที่นี่วันนี้เช่นกัน!”
ชายชราในชุดคลุมสีแดงพูดอีกครั้ง และสัตว์นับล้านก็ก้มหัวลงและฟังคำสอนของเขา