by ทันใดนั้น ผู้คนมากกว่าสิบคนก็หลั่งไหลเข้ามาในห้องฝึกอบรมของสมาคมสังเกตการณ์ผิดปกติ และห้องก็คึกคักขึ้นมาทันที
ซุนซินหงและเพื่อนร่วมชั้นอีกสองคนรู้ดีว่าพวกเขาเป็นใคร สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไป และพวกเขาก็ก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว
แม้ว่าทั้งสามคนจะไม่ใช่พลเรือน และซุนซินหงยังมีอัตลักษณ์เป็นสมาชิกภายนอกของสำนักงานความมั่นคงแห่งจักรวรรดิ แต่เขาก็พ่ายแพ้ในทุกด้านเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มเด็กขุนนางที่แท้จริงกลุ่มนี้
ฉันไม่อยากขัดใจใคร!
ในบรรดาสมาชิกกลุ่ม Twin Lions Brotherhood ประมาณสิบกว่าคน หวังเฉินจำจัสเตอร์ได้เพียงคนเดียว
แต่เห็นได้ชัดว่าคนหลังไม่ใช่ผู้นำของกลุ่มบุตรขุนนางกลุ่มนี้ ชายหนุ่มผิวขาวหน้าตาเย่อหยิ่งที่ถูกรายล้อมไปด้วยพวกเขาต่างหากคือผู้นำที่แท้จริง
“คุณคือหวางเฉินใช่ไหม?”
ชายผู้เย่อหยิ่งมองหวางเฉินแล้วพูดว่า “ฉันชื่อหลี่หย่งเซิง ฉันได้ยินมาว่าคุณตั้งชั้นเรียนฝึกกายภาพที่นี่ อ้างว่าคุณสามารถปรับแต่งการฝึกกายภาพของคุณเองได้ ฉันเลยพาพี่ชายของฉันมาที่นี่วันนี้”
หลี่หยงเฉิง?
หวางเฉินไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน
แต่ “ลี่” เป็นหนึ่งในนามสกุลระดับสูงในจักรวรรดิแสงศักดิ์สิทธิ์
“โรงเรียนนายร้อยทหารแห่งแรกคือหนึ่งในเจ็ดโรงเรียนนายร้อยทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ เราไม่อาจทนเห็นคนหลอกลวงโลกได้!”
ก่อนที่หวางเฉินจะพูดได้ จัสเตอร์ซึ่งกำลังติดตามหลี่หย่งเซิงก็พูดอย่างชั่วร้ายว่า “ในฐานะองค์กรนักเรียนอันดับ 1 ของสถาบันการทหารแห่งแรก สมาคมพี่น้องสิงโตคู่ของเราจะไม่ยอมให้ใครมาทำลายเกียรติของสถาบันเด็ดขาด”
เขาจ้องมองไปที่หวางเฉินราวกับงูพิษที่จ้องมองเหยื่อ
หวางเฉินยิ้ม: “พูดได้ดี คำถามคือเรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับฉัน และเมื่อไหร่กลุ่ม Twin Lions Brotherhood ของคุณถึงได้กลายมาเป็นหน่วยกำกับดูแลของสถาบันการทหาร?”
จู่ๆ จัสเตอร์ก็พูดไม่ออก
“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว!”
ทันใดนั้น ชายร่างกำยำคนหนึ่งก็ก้าวออกมาและกล่าวอย่างดุเดือดว่า “หวางเฉิน วันนี้พวกเรามาที่นี่เพื่อท้าทายคุณ ผมมาที่นี่เพื่อท้าทายคุณในนามของชมรมสิงโตเหล็ก”
“ถ้าแพ้ ให้รีบออกจากสมาคมสังเกตการณ์ความผิดปกติทันที!”
เขาสูงกว่าสองเมตร มีร่างกายกำยำล่ำสันและรัศมีอันน่าเกรงขาม เขาเปี่ยมไปด้วยพลังและเจตนาสังหาร
หวางเฉินยังคงสงบ: “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณแพ้?”
ชายร่างใหญ่ตอบโดยไม่ลังเล: “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะออกจากชมรมต่อสู้สิงโตเหล็ก!”
ทั้งหลี่หย่งเซิงและจัสเตอร์ต่างก็ยิ้มเยาะ
ชมรมต่อสู้สิงโตเหล็กเป็นชมรมที่สังกัดกลุ่ม Twin Lions Brotherhood ซึ่งได้ดูดซับผู้มีความสามารถระดับกลางและระดับล่างจำนวนมากจากโรงเรียนนายร้อยทหารที่หนึ่ง ชายร่างกำยำผู้นี้คือสุดยอดในหมู่พวกเขา ด้วยทักษะการต่อสู้ทางกายภาพที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง
ไม่มีใครเชื่อว่าเขาจะแพ้ให้กับหวางเฉิน!
“นั่นฟังดูยุติธรรม”
หวางเฉินพูดอย่างใจเย็น: “แต่มันไม่ยุติธรรมสำหรับคุณที่จะท้าทายฉัน”
ชายร่างใหญ่เยาะเย้ย “เจ้ากลัวหรือ? หากกลัวก็ยอมแพ้แล้วออกไปจากสมาคมสังเกตการณ์ผิดปกติซะ”
“เมื่อฉันพูดว่าไม่ยุติธรรม ฉันหมายถึงไม่ยุติธรรมกับคุณ”
หวางเฉินหยิบป้ายออกมาอย่างใจเย็นและติดไว้ที่หน้าอกของเขา: “ถ้าคุณอยากท้าทายฉันจริงๆ คุณก็ทำได้ แต่คุณต้องเซ็นสัญญาชีวิตและความตาย”
บรรยากาศในห้องฝึกซ้อมหยุดชะงักลงทันที และสายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่ป้ายของหวางเฉิน
ป้ายนี้ทำขึ้นอย่างสวยงามมาก หล่อจากโลหะผสมพิเศษและฝังอัญมณีรูปดาว
สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคงหนีไม่พ้นตัวอักษร “C” สีทองที่อยู่ตรงกลางด้านหน้าของป้าย!
ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้ว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร
“มืออาชีพด้านการต่อสู้ระดับ C!”
หวางเฉินเป็นนักสู้มืออาชีพระดับ C จริงๆ! !
ทุกคนในจักรวรรดิแสงศักดิ์สิทธิ์ล้วนเป็นนักสู้ เว้นแต่จะมีเหตุผลพิเศษ เด็กทุกคนต้องเรียนรู้การฝึกฝนร่างกายขั้นพื้นฐาน ทักษะการต่อสู้ และการทหารตั้งแต่อายุยังน้อย ความแตกต่างระหว่างศิลปะการต่อสู้และศิลปะการต่อสู้จะยังไม่ชัดเจนจนกว่าพวกเขาจะเข้าเรียนชั้นมัธยมต้น
เนื่องจากจำนวนนักรบพื้นฐานมีมาก ข้อกำหนดในการสมัครและการรับรองสำหรับนักรบมืออาชีพจึงค่อนข้างเข้มงวด แม้แต่นักรบมืออาชีพระดับ F ขั้นต่ำสุดก็ยังต้องฝึกฝนเพื่อไต่เต้าขึ้นไป
หวางเฉินผ่านการรับรองระดับ C อย่างเงียบๆ และมีคุณสมบัติในการเป็นผู้ช่วยครูฝึกศิลปะการต่อสู้ในสถาบันการทหารแห่งแรก!
“เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!?”
จัสเตอร์หลุดปากออกมาว่า “มันเป็นของปลอมหรือเปล่า?”
เขาไม่เต็มใจที่จะเชื่อว่าทักษะศิลปะการต่อสู้ของหวางเฉินจะแข็งแกร่งขนาดนี้!
ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนที่อยู่รอบๆ เขาก็มองเขาเหมือนกับว่าเขาเป็นคนโง่ รวมถึงหลี่ หย่งเซิงด้วย
หากหวางเฉินกล้าปลอมตัวเป็นนักสู้ระดับ C การถูกจับเข้าคุกจะถือเป็นการลงโทษที่เบา
ไม่มีใครกล้าแต่งเรื่องโกหกแบบนี้ เพราะสามารถตรวจสอบความถูกต้องของตัวตนได้ง่ายๆ และไม่มีความเป็นไปได้ที่จะปลอมแปลงได้สำเร็จ
หวางเฉินเพิกเฉยต่อตัวตลกและมองไปที่ผู้ท้าชิง: “การโจมตีของฉันหนักมาก คุณเคยพิจารณาเรื่องนี้บ้างไหม?”
นักรบจากชมรมต่อสู้สิงโตเหล็กมีใบหน้าซีดเผือดและมีเม็ดเหงื่อปรากฏบนหน้าผากของเขา
เพราะเขารู้ดีว่าหากหวางเฉินเป็นนักสู้ระดับ C จริงๆ เขาคงไม่มีโอกาสชนะบนเวทีเลย
พละกำลังของชายร่างใหญ่นั้นอยู่ที่ประมาณระดับ E และเดิมทีเขาวางแผนที่จะสะสมพละกำลังให้ใกล้เคียงกับระดับ D ก่อนที่จะถูกประเมินเป็นระดับ E เพื่อที่เขาจะมีโอกาสสูงที่จะผ่านมันได้ในครั้งเดียว
ถ้าขึ้นเวทีตอนนี้จะถือเป็นการฆ่าตัวตายไหม?
ฉับ! ฉับ! ฉับ!
ขณะที่ชายร่างใหญ่กำลังตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก หลี่หย่งเซิงก็ปรบมือพร้อมรอยยิ้มแล้วพูดว่า “เยี่ยมมาก! ข้าไม่คาดคิดเลยว่าศิษย์น้องหวางเฉินจะได้รับใบรับรองนักสู้ระดับ C จริงๆ พวกเรานี่แหละที่ไปทำให้เขาขุ่นเคืองในวันนี้”
“เราเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นกัน ฉะนั้นเราควรหยุดแค่นี้ดีกว่า เอาล่ะ เซ็นสัญญาชีวิตและความตายกันเถอะ ไม่ต้องทำเป็นเรื่องใหญ่โตอะไร”
ขุนนางผู้นี้ไม่มีความภาคภูมิใจและความเย่อหยิ่งเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มและท่าทีอ่อนโยน “พี่หวางเฉิน ข้าจะไม่รบกวนท่านอีกแล้ว ไว้พบกันใหม่”
หลังจากพูดจบเขาก็หันหลังแล้วออกไป
แม้ว่าเขาจะดูเหมือนเดินอย่างเท่มาก แต่เขาก็ไม่สามารถขจัดความเขินอายออกไปได้
สมาชิกที่เหลือของกลุ่ม Twin Lions Brotherhood มองหน้ากันแล้วเดินตามไปอย่างเงียบๆ
วันนี้ฉันอายมากเลย!
โดยเฉพาะจัสเตอร์ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินและแดง และความกลัวในดวงตาของเขาไม่สามารถปกปิดได้เลย
มีเพียงชายร่างใหญ่เท่านั้นที่ดูโล่งใจและเดินออกไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากที่ทุกคนออกไปหมดแล้ว ถังมี่ก็กอดแขนของหวางเฉินแน่นและถามว่า “คุณได้รับใบรับรองวิชาชีพการต่อสู้ระดับ C เมื่อไหร่”
แขนของหวังเฉินถูกกดทับระหว่างยอดเขาสองยอด เขาพยายามดิ้นรนแต่ก็ไม่สามารถหลุดออกมาได้ จึงได้แต่ตอบว่า “ผมเพิ่งสอบผ่านเมื่อสองวันก่อน ข้อมูลส่วนตัวของผมควรได้รับการอัปเดต”
นักเรียนทุกคนของสถาบันการทหารแห่งแรกมีข้อมูลสาธารณะที่สามารถเข้าถึงได้บนเครือข่ายภายใน
แน่นอนว่าเนื้อหานั้นเรียบง่ายมาก เช่น อายุ สถานที่เกิด ตัวตน เป็นต้น
แต่เขาได้ผ่านการรับรองความเป็นมืออาชีพด้านการรบระดับ C ซึ่งย่อมแสดงให้เห็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เพียงแต่ไม่มีใครคอยจับตาดูข้อมูลของหวางเฉินทุกวัน!
ถังมี่รีบเปิดเทอร์มินัลส่วนตัวของเธอขึ้นมาทันที แล้วค้นหาหวังเฉินผ่านรายชื่อเพื่อนโดยตรง ทันใดนั้นเธอก็เห็นตัวอักษร “C” ต่อท้ายใน ID ของเขา ซึ่งยืนยันว่าหวังเฉินไม่ได้ปลอมแปลง
เธอตกตะลึงจริงๆ
ซุนซินหงและอีกสองคนรู้สึกดีใจมาก
ทุกคนรู้ว่าหวังเฉินนั้นทรงพลังมาก เขาเป็นอัจฉริยะในหมู่นักศึกษาปีหนึ่งอย่างแน่นอน แถมยังสามารถปรับแต่งทักษะทางกายภาพเฉพาะตัวของเขาเองได้อีกด้วย
แต่ไม่มีใครรู้ได้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน เพราะสุดท้ายแล้ว คุณจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อได้สู้กับเขาจริงๆ เท่านั้น
และตอนนี้พวกเขาทั้งหมดรู้แล้วว่าหวางเฉินซึ่งอายุเพียงสิบเก้าปีได้ผ่านการประเมินสำหรับนักสู้มืออาชีพระดับ C แล้ว
ท่ามกลางนักเรียนนับแสนในโรงเรียนนายร้อยทหารบกแห่งแรก นับว่าระเบิดระเบ้อเลยทีเดียว!