by หลินหยุนหยุดฝึกดาบของเขาและมองไปที่ลูกสาวของเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า: “พ่อไม่เหนื่อยเลย”
หลินหยุนกล่าวขณะที่เช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก ใบหน้าของหลินหยุนก็ดูซีดเล็กน้อยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เวลาก็ผ่านไปนานมากแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขากินยา และการทรมานจากสารพิษก็เพิ่มมากขึ้น
ในขณะนี้ กลุ่มทหารรักษาพระองค์ก็รีบวิ่งเข้ามาในห้องโถง
“ท่านอาจารย์หลิน รีบมารับคำสั่งเถิด” เสียงของผู้นำองครักษ์จักรพรรดิดังก้อง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินหยุนก็เก็บดาบของเขาทันทีและมาหากองทัพจักรวรรดิ
“หลินหยุนเป็นผู้นำคำสั่ง” หลินหยุนทำความเคารพ
“ท่านหลิน ท่านทรงมีรับสั่งให้ท่านเข้าไปในวังโดยเร็ว รถอยู่หน้าคฤหาสน์พอดี ขอรับ ท่านหลิน” ทหารองครักษ์ทำท่าเชิญชวน
หลินหยุนได้ยินคำเหล่านั้นก็เดินตามออกไปทันที
เพียงแต่หลินหยุนรู้สึกสับสน อาจารย์จึงเรียกเขาเข้าไปในวังทันที สิ่งนั้นเรียกว่าอะไร?
–
พระราชวัง ภายในห้องศาล
“อาจารย์หลินหยุนมาแล้ว!”
ตามด้วยเสียงนั้น หลินหยุนก็เดินช้าๆ เข้าไปในห้องโถง
ทันใดนั้น รัฐมนตรีทั้งหมดในราชสำนักก็มองไปที่หลินหยุน
“ศิษย์หลินหยุน จงแสดงความเคารพต่ออาจารย์” หลินหยุนเดินมาที่ด้านหน้าของห้องโถงหลักและแสดงความเคารพจักรพรรดิหั่วหยุน
จักรพรรดิ Huoyun ลืมตาขึ้นและมองไปที่ Lin Yun: “Lin Yun เจ้ารู้เรื่องจลาจลในคฤหาสน์ Dongyuan ไหม?”
“ฉันเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง” หลินหยุนกล่าว
ทันใดนั้น ตงกั๋วเหลียงก็ลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าสงสัยว่าเหตุจลาจลในคฤหาสน์หยวนตะวันออกนั้น เหอหลินหยุนเป็นผู้วางแผนอยู่เบื้องหลัง กองกำลังในคฤหาสน์หยวนตะวันออกนั้นแต่เดิมกระจัดกระจายกัน เหตุใดพวกเขาจึงรวมตัวกันได้เช่นนี้ ต้องมีใครบางคนแอบแฝงอยู่แน่”
“ในความคิดของข้า หลินหยุนต่างหากที่ต้องการทวงคืนตำแหน่งเจ้าแห่งคฤหาสน์ตงหยวน ข้าคิดว่าหลินหยุนต้องการทำให้คฤหาสน์ตงหยวนเป็นอาณาจักรอิสระของเขา!”
สี่คำสุดท้ายของตงกัวเลียถูกกัดอย่างแรงมาก
“ก็เป็นไปได้” ข้าราชบริพารส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นั่นพยักหน้า
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ หลินหยุนก็มีรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้า จากนั้นหันไปมองตงกัวลี่และพูดว่า:
“ตงกั๋วลี่ เจ้าต้องพูดเรื่องหลักฐาน ถ้าเจ้าพูดออกมา มันคือความจริง งั้นข้าจะพูดได้อย่างไรว่าตระกูลตงกั๋วของเจ้าและเหยาจู่ร่วมมือกันฆ่าข้า และจุดประสงค์ก็คือการแสวงหาข้าในฐานะหัวหน้าคฤหาสน์ตงหยวน เพราะฉือเหวินนั่นเป็นหมารับใช้ของตระกูลตงกั๋วของเจ้า!”
ทันทีที่คำกล่าวเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา รัฐมนตรีทุกคนในศาลก็เปลี่ยนสีหน้า
ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้จักคำสามคำนี้ว่า “พรรคตงกั๋ว” แต่ไม่มีใครกล้าพูดออกมาอย่างเปิดเผย
ตอนนี้ หลินหยุนเอ่ยถึงชื่อพรรค Dongguo โดยตรง โดยเฉพาะต่อหน้าพระองค์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันละเมิดข้อห้ามใหญ่ของพรรค Dongguo!
เซียงกั๋วตงกั๋วหวู่จี ที่เงียบมาตลอด กลับโกรธขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“หนุ่มน้อย คุณช่างทะนงตน!”
เซียงกั๋ว ตงกั๋ว หวู่จี้ ก้าวไปข้างหน้าและตะโกนเสียงดัง: “ตระกูลตงกั๋วของข้ากำลังติดตามฝ่าบาทเพื่อยึดครองประเทศร่วมกัน เจ้ายอมให้เจ้าใส่ร้ายตระกูลตงกั๋วของข้าที่นี่ได้อย่างไร!”
เสียงตะโกนของ Xiangguo Dongguo Wuji ดังก้องไปทั่วห้องโถง
“ข้า หลินหยุน ต่อสู้กับเผ่าปีศาจเพื่อมาถึงจุดนี้ ข้าจะยอมให้เจ้าใส่ร้ายข้าได้อย่างไร!” หลินหยุนก้าวออกมาอย่างไม่เกรงกลัว
ใบหน้าของตงกั๋วอู๋จีซีดเผือด ในราชสำนัก นอกจากจักรพรรดิหั่วหยุนแล้ว ใครจะกล้าซักถามและดุด่าเขาเช่นนี้
หลินหยุนพูดอย่างเย็นชา “ส่วนเรื่องที่ข้า หลินหยุน อยากสร้างอาณาจักรอิสระน่ะเหรอ? ไร้สาระยิ่งกว่า ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าข้า หลินหยุน เหลือเวลาอีกไม่กี่สิบปี การสร้างอาณาจักรอิสระให้คนใกล้ตายมันมีประโยชน์อะไร? ดูเหมือนว่าตระกูลตงกั๋วของเจ้าต้องการสร้างอาณาจักรอิสระภายในจักรวรรดิหั่วหยุนไม่ใช่หรือไง?!”
ทันทีที่คำเหล่านี้หลุดออกไป ทุกคนในกลุ่มตงกั๋วก็หน้าซีดด้วยความตกใจ
แม้แต่ Xiangguo Dongguo Wuji และ Dongguo Lie ลูกชายของเขาก็ยังหัวใจกระตุกทันที
พูดแบบนี้เท่ากับฆ่าเขาจากกลุ่มตงกั๋ว!
“เอาล่ะ หยุดทุกอย่างแล้ว พูดถึงหลักฐานในทุกสิ่ง อย่าพูดถึงเรื่องที่ไม่มีเหตุผล” จักรพรรดิหั่วหยุนโบกมือ
ทันใดนั้น จักรพรรดิหั่วหยุนก็มองหลินหยุน “หลินหยุน ขณะนี้มีการประท้วงครั้งใหญ่ในคฤหาสน์ตงหยวน คฤหาสน์ตงหยวนแทบจะพังทลาย ซือเหวินไร้ความสามารถ ข้าสั่งให้ปลดเขาออก ข้าทำได้เพียงปล่อยเจ้าไปและจัดการสถานการณ์โดยรวม เจ้ากลับไปเป็นเจ้าสำนักวังต่อไปดีไหม?”
“ท่านอาจารย์ ขออภัยที่ข้าไม่เห็นด้วย ศิษย์ผู้นี้เหลือเวลาอีกไม่กี่ปี ต่อให้เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าบ้านแห่งคฤหาสน์ตงหยวนอีกครั้ง แต่หลังจากผ่านไปหลายสิบปี ในที่สุดเขาก็จะหาเจ้าบ้านคนต่อไปที่จะมารับตำแหน่งผู้นำคฤหาสน์ตงหยวนได้” หลินหยุนกล่าว
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง หลินหยุนก็กล่าวต่อว่า “ถูเอ๋อร์เสนอว่าหลังจากที่ฉือเหวินลาออกแล้ว ฮั่วเจินและเหลียงหยวนควรย้ายไปอยู่ที่คฤหาสน์ตงหยวน และจะทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการและทูตหลักของคฤหาสน์ตงหยวน ทั้งสองคนจะสามารถรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์โดยรวมได้”
ผู้บัญชาการเมืองหลวงและเสนาธิการทหารบกเป็นตำแหน่งสูงสุดภายใต้การบังคับบัญชาของประมุขวัง ผู้บัญชาการเมืองหลวงมีหน้าที่ดูแลรักษาเมืองและกิจการทหารของรัฐบาลทั้งหมด ส่วนผู้บัญชาการเมืองหลวงมีหน้าที่ดูแลกิจการต่างๆ เช่น การบริหารชื่อ การจดทะเบียนครัวเรือน การจัดเก็บภาษี และอื่นๆ
“เอาล่ะ ทำตามที่เจ้าพูดเถอะ และสั่งให้ทั้งสองไปที่คฤหาสน์ตงหยวนโดยเร็วที่สุด และฮั่วเจิ้นจะเป็นผู้รักษาการคฤหาสน์และเป็นผู้บัญชาการของเมืองหลวง!” จักรพรรดิฮั่วหยุนประกาศ
“ฝ่าบาท…”
ตงกัวลี่ยังคงต้องการโต้แย้ง แต่ถูกตงกัวอู๋จีผู้เป็นพ่อยับยั้งเอาไว้
“เอาล่ะ ออกจากราชสำนักกันเถอะ หลินหยุนจะอยู่ที่นี่” จักรพรรดิหั่วหยุนกล่าวช้าๆ
“ท่านผู้เป็นที่เคารพจะเสด็จไป” หลังจากที่ข้าราชบริพารที่ทำความเคารพแล้ว พวกเขาก็ออกจากห้องโถงไป
ภายในห้องโถง
เมื่อข้าราชบริพารทั้งหมดออกจากห้องโถง เหลือเพียงหลินหยุนและจักรพรรดิหั่วหยุนเท่านั้นที่อยู่ในห้องโถง
“ท่านอาจารย์ เมื่อท่านกลับคืนสู่สติแล้ว ทำไมท่านไม่มาพบข้าล่ะ” จักรพรรดิหั่วหยุนมองไปที่หลินหยุน
“ศิษย์พิการแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีหน้าให้พบอาจารย์อีก” หลินหยุนกล่าวอย่างใจเย็น
“ในฐานะอาจารย์ ข้ามีเรื่องต้องพิจารณาเองในการย้ายท่านกลับจากคฤหาสน์ตงหยวน เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันของท่านแล้ว การพักฟื้นในเมืองหลวงของเหล่าทวยเทพก็เป็นเรื่องที่ดี และท่านไม่ต้องกังวลเรื่องต่างๆ อีกต่อไป” จักรพรรดิหั่วหยุนกล่าว
สิ่งที่จักรพรรดิ Huoyun ทำนั้นเทียบเท่ากับการให้ Lin Yun ผู้กำลังป่วยด้วย “โรคร้ายแรง” ได้พักร้อนเป็นเวลานาน
“ศิษย์เข้าใจแล้ว” หลินหยุนตอบ
“ตลอดหลายสิบปีที่เหลือนี้ หากเจ้าต้องการสิ่งใด เจ้าสามารถไปที่พระราชวังเพื่อพบอาจารย์ได้ โอเค กลับกันเถอะ” จักรพรรดิหั่วหยุนโบกมือ
“ศิษย์ออกไปได้แล้ว”
หลังจากที่หลินหยุนทำความเคารพแล้ว เขาก็ออกจากห้องโถงไป
ภายในห้องโถง
หลังจากหลินหยุนออกไป แมวผมแดงก็กระโดดออกมา
“อาจารย์ น่าเสียดายที่หลินหยุน อัจฉริยะ กลับหายตัวไปแบบนี้” หงเหมารู้สึกเสียใจกับเรื่องนี้
“ใช่ แต่นี่คือข้อเท็จจริง เราทำได้เพียงยอมรับมัน” จักรพรรดิหั่วหยุนถอนหายใจ
ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิหั่วหยุนก็ทรงพระชนม์ชีพมายาวนานและทรงผ่านประสบการณ์มามากมาย ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ราชวงศ์ของพระองค์จะประสบกับความตกต่ำอันชาญฉลาดเช่นนี้
เขารู้ว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยปี หลินหยุนก็จะกลายเป็นประวัติศาสตร์
หลังจากผ่านไปหลายพันหรือหนึ่งหมื่นปี จักรวรรดิ Huoyun ก็ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ และชื่อของ Lin Yun ก็จะถูกลืมเลือนไปอย่างสิ้นเชิงในประวัติศาสตร์
ตราบใดที่คุณยังก้าวเข้าสู่ชีวิตนิรันดร์ไม่ได้ ไม่ว่าคุณจะน่าอัศจรรย์แค่ไหน คุณก็จะจมอยู่ในแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์อันยาวนาน
นี่คือความจริง!
–
ประตูพระราชวัง
ทันทีที่หลินหยุนเดินออกจากประตู เขาก็พบกับตงกั๋วลี่ ดูเหมือนเขาจะรอหลินหยุนอยู่ที่นี่ ทันทีที่หลินหยุนเดินออกมา เขาก็ทักทายหลินหยุนและขวางทางหลินหยุนไว้
“ตงกัวลี่ หมาดีไม่ขวางทาง!” หลินหยุนไม่มีสีหน้า
“คุณ…” ดวงตาของตงกัวเลียกระตุกเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้
อย่างไรก็ตาม เขาเป็นลูกชายของเซียงกั๋ว ใครจะกล้าพูดกับเขาแบบนี้ล่ะ
“หลินหยุน เจ้าช่างหยิ่งผยองเสียจริง แต่มันจะมีประโยชน์อะไร? อีกไม่กี่สิบปีเจ้าจะกลายเป็นประวัติศาสตร์ แต่ข้ายังอยู่ ตระกูลตงกั๋วของข้าก็ยังคงอยู่ที่นี่ หากเจ้ายังมีชีวิตอยู่ เจ้าจะเป็นผู้ชนะได้!” ตงกั๋วเหล่ยยิ้มอย่างน่าสะพรึงกลัว
“งั้นคุณรอฉันอยู่ที่นี่เพื่อคุยเรื่องนี้เหรอ?” หลินหยุนมองไปที่ตงกัวลี่อย่างใจเย็น
“แน่นอนสิ ฉันแค่อยากจะแกล้งให้แกอับอาย ไอ้สารเลว! ฮ่าๆ!” ตงกัวลี่หัวเราะ
ตงกั๋วลี่ยิ้มพลางพูดต่อ “หลินหยุน เพราะเจ้ากำลังจะตาย ข้าจะให้เจ้าเล่นต่ออีกสักสองสามปี เมื่อเจ้าตาย ตระกูลตงกั๋วของข้าจะกวาดล้างญาติมิตรของเจ้าทีละคน เหนื่อยเหลือเกิน!”
“อ้อ แล้วลูกสาวคุณล่ะ ฉันจะขายเขาให้เตาเผาตอนนั้น ฮ่าๆ!”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ หลินหยุนซึ่งไม่มีอารมณ์ใดๆ ตลอดเวลาที่ผ่านมา ก็ส่งความหนาวเย็นที่น่าตกใจและเจตนาที่จะฆ่าออกมาในดวงตาของเขาอย่างกะทันหัน
บูม!
จู่ๆ หลินหยุนก็ยื่นมือออกไปจับคอของตงกัวลี่