by “ไอ้ลูกหมา!”
เมื่อมองดูแผ่นหลังของเย่ฟานที่หายไป อายะและผู้หญิงคนอื่นๆ ต่างก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและอยากจะตีเขาที่ด้านหลัง
แค่คิดถึงความเย่อหยิ่งและความโหดร้ายของเขา อายะและคนอื่นๆ ในที่สุดก็ระงับความโกรธและหันไปมองอัสนา
“คุณนาย คุณไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม คุณจะปล่อยไอ้สารเลวที่คอยจีบคุณไปงั้นเหรอ”
“ไอ้ตัวเล็กๆ ที่น่ารำคาญนี่ควรจะถูกบีบคอตาย และปล่อยให้มันตายช้าๆ จากการขาดอากาศหายใจ”
“คุณนาย คุณจะเปิดใช้งานหมากรุกของเราและสอนบทเรียนให้ไอ้สารเลวคนนั้นไหม”
ทุกคนต่างทักทายเย่ฟานและรู้สึกโกรธเคืองเขา คิดว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายที่ปล่อยให้เขาหนีรอดไปได้
“อย่าขยับสิ่งใด!”
อัสนาโบกมือเบาๆ เพื่อหยุดอายะและคนอื่นๆ จากการกระทำของพวกเขา และจากนั้น โดยไม่สนใจว่ากระโปรงของเธอจะเผยออกมาอย่างกะทันหัน เธอก็นั่งลงบนเก้าอี้
นางหยิบแก้วไวน์แดงขึ้นมาดื่ม “ข้าพเจ้าได้พนันกับเขาไปแล้ว พรุ่งนี้ถึงเวลานี้ เราจะรู้กันว่าเขาเป็นมังกรหรือหนอน และเราจะรู้ได้ว่าเขาตายหรือยังมีชีวิตอยู่”
ถ้าหากผู้ชายคนอื่นก่อเรื่องแบบนี้ อัสนาคงฆ่าเขาด้วยวิธีการใดๆ ก็ตามอย่างแน่นอน แต่เธอกลับมีความอดทนต่อเย่ฟานมากกว่าเล็กน้อย
เพราะไม่ว่าเย่ฟานจะมองเห็นเจตนาของเธอที่ต้องการทดสอบเธอเพียงแวบเดียว หรือว่าเขาปฏิบัติกับเธออย่างหยาบคาย ก็ทำให้เธอเกิดความสนใจที่แตกต่างออกไป
เธอเต็มใจที่จะให้โอกาสเย่ฟาน
อายะขมวดคิ้ว: “ท่านหญิง เย่ฟานคงจะหลอกท่านอยู่แน่ๆ เขาจะฆ่าราชาอสูรได้อย่างไร?”
“แม้ว่าเขาจะมีพลังการต่อสู้อยู่บ้าง แต่เขาก็ยังตามหลังราชาสัตว์ร้ายอยู่มาก ไม่ว่าจะเป็นกำลังคนหรือพละกำลัง พวกเขาก็มีความแตกต่างกันอย่างมาก”
“นอกจากนี้ เขายังเป็นคนนอกด้วย เขาจะท้าทายราชาอสูรที่มีนักสู้ถึง 3,000 คนได้อย่างไร”
“ฉันรู้สึกเหมือนเขาจงใจเดิมพันกับคุณเพื่อช่วยตัวเองชั่วคราว และจากนั้นก็ใช้โอกาสนี้วิ่งหนีไป”
เธอเสริมว่า “ถ้าคุณไม่เชื่อฉัน ก็รอและดูได้เลย เขาจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าคุณในเวลานี้แน่นอน”
ผู้หญิงคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย: “ใช่ เขาคงบินไปสนามบินแล้ว!”
อาสึนะยังคงสงบ ริมฝีปากสีแดงของเธอแยกออกเล็กน้อย: “เธอคิดว่าเขาสามารถวิ่งหนีได้ไหม?”
ทุกคนตกใจเล็กน้อยและส่ายหัว
อายะก้าวไปข้างหน้า เก็บอาวุธของเธอไว้ และพูดว่า “เขาทำร้ายคาร์ล และฆ่าวาซาลีและคนอื่นๆ ครอบครัวคอร์ซีจะไม่ยอมปล่อยเขาไปแน่นอน”
เย่ฟานและตระกูลโคซีมีเรื่องบาดหมางกันอย่างถึงตาย เมื่อดูจากสไตล์ของคาร์ลและคนของเขา ไม่ว่าใครจะปกป้องเขา ตระกูลโคซีก็จะหาโอกาสฆ่าเย่ฟานให้ได้
เนื่องจากพวกเขาต้องการฆ่าเย่ฟาน แล้วทำไมพวกเขาถึงปล่อยให้เขาออกไปได้ง่ายๆ เช่นนั้น?
“ใช่แล้ว ครอบครัวคอร์ซีจะคอยดูแลเขา”
อาสึนะขยับขาเล็กน้อย แสดงให้เห็นเส้นโค้งอันเย้ายวน: “ดังนั้นมันก็ไม่สำคัญหรอกว่าเขากำลังหลอกฉันหรือแค่พยายามยืดเวลาสงคราม”
“สำหรับฉัน มันเป็นเพียงการรอคอยอีกหนึ่งวัน แต่ทำให้ฉันยืนหยัดบนจุดยืนที่สูงในด้านศีลธรรมได้”
“เขาไม่ได้ฆ่าราชาสัตว์ร้าย ดังนั้นไม่ว่าเราจะตามล่าเขาหรือให้ข้อมูลและภูมิหลังของเขาแก่ครอบครัวโคซี เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะโกรธเคืองเรา”
อาสนาถอนหายใจ: “สแตนลีย์จะไม่โทษฉันที่ฆ่าเย่ฟาน!”
จู่ๆ อายะก็พูดขึ้นมาว่า “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาฆ่าราชาอสูรจริงๆ ?”
อาสนาตกใจเล็กน้อย และจากนั้นเธอก็รู้สึกถึงความร้อนที่อธิบายไม่ได้ใต้เอวของเธอ ราวกับว่าเธอได้กลับไปในตอนที่เย่ฟานตบเธอ
เธอพึมพำอย่างไม่ได้ยินขณะจิบไวน์แดง: “งั้นฉันก็เป็นของเขา…”
ขณะที่อาสนาและคนอื่นๆ กำลังคุยกันถึงเย่ฟาน เย่ฟานก็เดินออกจาก Mask Villa แต่เมื่อเขากำลังจะขึ้นรถ เขาก็หยุดชะงักทันที
เขาสังเกตเห็นว่าไม่เพียงแต่จะมีดวงตาจำนวนมากจ้องมองไปที่เขาที่ประตูโดยตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจ แต่ยังมีเจตนาฆ่าที่กำลังจะปะทุขึ้นมาด้วย
สิ่งนี้ทำให้เย่ฟานหรี่ตาลงเล็กน้อย
ในความเห็นของเขา ความล้มเหลวอย่างต่อเนื่องที่คาร์ลและโอริสต้องเผชิญจะทำให้ครอบครัวโคซีระมัดระวังและจะไม่เข้ามาโจมตีเขาอย่างรวดเร็วอีกต่อไป
แต่ตอนนี้มีเจตนาฆ่ามากมายซึ่งทำให้เขาอยากรู้
โซ เย่ฟานหยุดลงจากรถ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและส่งข้อความ จากนั้นก็เดินไปที่ลานจอดรถตลาดกลางคืนใกล้กับ Mask Club
ลานจอดรถไม่เพียงเปิดโล่งเท่านั้น แต่ยังมืดมากอีกด้วย ทำให้เหมาะแก่การกั้นบริเวณ
“ซวบ ซวบ!”
แทบจะทันทีที่เย่ฟานเดินเข้าไปในลานจอดรถ ก็มีกลุ่มชายชุดดำปรากฏตัวอยู่ข้างหลังเขา
เย่ฟานหันกลับมามองชายชุดดำอย่างใจเย็น: “คุณเป็นใคร ทำไมคุณถึงตามฉันมา?”
ชายชราสวมชุดดำมีจมูกงุ้มเดินไปข้างหน้าฝูงชนแล้วตะโกนว่า
“คุณเผาหอการค้าแบล็คแมงหรือเปล่า คุณฆ่าจอห์นนี่และมิสซันหรือเปล่า”
เขาถามซ้ำๆ ว่า: “แล้วคุณได้เคลียร์ห้องนิรภัยของหอการค้าแบล็คแมงหรือเปล่า?”
ชายชุดดำหลายสิบคนก็ดึงดาบยาวออกมา ดูราวกับว่าพวกเขาพร้อมที่จะสับเย่ฟานให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยสิบแปดชิ้นได้ทุกเมื่อ
เจตนาฆ่ามีมากมายมหาศาล
เย่ฟานยิ้มจาง ๆ ราวกับว่าเขาเข้าใจตัวตนของอีกฝ่าย เขาผ่อนคลายไหล่และพูดว่า “จริงๆ แล้ว ฉันไม่ใช่กำลังหลัก…”
ชายชราจมูกงุ้มมองเขาด้วยสายตาที่แหลมคม: “คุณไม่ใช่กำลังหลักเหรอ คุณหมายความว่าคุณมีพวกพ้องเหรอ พวกเขาเป็นใคร ให้ฉัน…”
“ฉัน!”
ก่อนที่ชายชราจมูกงุ้มจะพูดจบ อาตากูก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เย่ฟาน เขาตอบเสียงดังและยกรถขึ้นทันที
“บูม!”
รถกลิ้งเหมือนลูกบอลแล้วพุ่งเข้าชนกลุ่มศัตรูโดยตรง
หลังคารถถล่ม กระจกแตก และมีรอยบุบทุกที่
ชายชราชุดดำตะโกนอย่างไม่รู้ตัว “ระวัง! หลีกทาง!”
เมื่อเขาถูกดีดตัวออกไป ชายชุดดำหลายคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ไม่มีเวลาหลบเลย เมื่อพวกเขาตระหนักถึงอันตราย รถก็พุ่งชนพวกเขาเหมือนภูเขาไปแล้ว
“ปัง!”
เลือดพุ่งออกมาหลายสายพร้อมๆ กัน ชายชุดดำสี่คนถูกรถทับเสียชีวิต และอีกสามคนถูกทับมือและเท้า
ศัตรูที่เหลือต่างก็ตกตะลึงและหวาดกลัวต่อความเย่อหยิ่งของอาตาคุอย่างมาก: นิมะ! นี่เป็นมนุษย์หรือเปล่า?
ระหว่างช่องว่างนี้ เมี่ยวเฟิงหลางมาถึงด้านหลังพวกเขาอีกครั้ง และขวานทั้งสองเล่มในมือของเขาก็ไหลลงมาเหมือนน้ำในแม่น้ำ
“พัฟ!” “พัฟ!” “พัฟ!”
ขวานนั้นไม่เพียงแต่จะดุร้ายแต่ยังเร็วมากอีกด้วย มันสามารถฟันได้ 60 ครั้งในพริบตาเดียว
ทุกครั้งที่ขวานตกลงมา มันก็จะส่งเลือดออกมาพร้อมเสียงกรีดร้องอันแหลมสูง
ฆาตกรในชุดดำดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง แต่เขากลับเหมือนกับปลาที่กำลังถูกเขียงหั่น โดยกระพือปีกอยู่สองสามครั้งก่อนจะเงียบไป
เมื่อเมี่ยวเฟิงหลางหยุดสับ ขวานก็เปื้อนเลือด และฆาตกรในชุดดำหลายสิบคนก็ล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง
“ไอ้เวร!”
ใบหน้าของชายชราจมูกงุ้มที่เหลืออยู่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเขาเห็นว่าสหายของเขาตายเกือบหมด และอาตากู่กับเหมียวเฟิงหลางก็ทรงพลังมาก เขาจึงคำรามและพุ่งเข้าหาเย่ฟาน
เขาต้องการจับผู้นำก่อน
แต่ก่อนที่เขาจะเข้าใกล้เย่ฟาน อาตากูก็ได้ยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้วและต่อยเขา
ชายชราจมูกงุ้มพยายามต่อต้านอย่างไม่รู้ตัว แต่ก็สายไปแล้วครึ่งหนึ่ง
อาตาคุต่อยเขาที่หน้าอก และด้วยเสียงดังปัง คนทั้งตัวก็กระเด็นออกไปไกลกว่าสิบเมตร
“กระพือปีก!”
เลือดไหลออกมาจากปากและจมูกของชายชราจมูกงุ้มเหมือนลำธาร
แต่เขาก็เก่งกาจไม่แพ้กัน ถึงแม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ไม่ลดละ เขาตบพื้น คว้ามีด และฟันอาตากูอย่างรุนแรง
ทว่า ก่อนที่ดาบจะฟันออกไปครึ่งหนึ่ง คอของเขาถูกมือคว้าไว้เสียแล้ว
จากนั้น เขาก็ได้ยินเสียงข้อมือของเขาดีด โลกหมุนไป และทั้งร่างกายของเขาก็ลอยขึ้นไปในอากาศ…
ชายชราจมูกงุ้มคายเลือดข้นออกมาเต็มปากแล้วล้มลงกับพื้น ก่อนที่เขาจะเงยหัวขึ้นได้ อาตากูก็ตกลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับเสียงระเบิดและเหยียบหัวของเขา
อาตาคุเอนตัวไปข้างหน้า จ้องมองไปที่ชายชราจมูกงุ้มและกระซิบว่า “ผมอารมณ์ไม่ดี ผมเลยจุดไฟ ผมขาดเงิน ผมเลยไปปล้นห้องนิรภัย ผมอยากจะฆ่าคนบางคนเหลือเกิน มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า”