by ฟู่เฉินฮวนรอจนกระทั่งหลัวราวหลับสนิทจึงจะสวมเสื้อผ้าและออกจากพระราชวังจ่าวหยิง
แม้ว่าคนจำนวนมากจะรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับราชินี แต่ก็ยังมีความแตกต่างระหว่างพระมหากษัตริย์กับราษฎรของเขา และเขาไม่อยากให้คนพูดถึงพวกเขามากเกินไป
ศักดิ์ศรีของกษัตริย์ต้องไม่เสื่อมสูญ
ยิ่งคุณรักใครคนหนึ่งมากขึ้นและยิ่งคุณต้องการให้เธอสบายดี คุณก็ยิ่งต้องยับยั้งชั่งใจมากขึ้น
เขาพอใจมากที่สามารถอยู่ด้วยกันได้นานขนาดนี้
–
ตอนนี้เป็นฤดูหนาวแล้ว
ซ่งเชียนชูยังคงดูดซับน้ำยาภายในในหอคอยบาเบล และชู่จิงยังคงอยู่กับเธอ ลัวราโอให้คนนำถ่านมาที่หอคอยทุกวันเพื่อให้ห้องอบอุ่นอยู่เสมอ
ก่อนที่เราจะรู้ตัว ก็เป็นเวลาสิ้นปีแล้ว และตระกูลนักบวชและวิทยาลัยเซวียนเหอก็จัดการประเมินอีกครั้ง
ในบรรดาพระสงฆ์ Luo Xuance ยังคงเป็นอันดับหนึ่ง และ Liu Sheng ได้มาเป็นอันดับสอง
นักเรียนห้าอันดับแรกจาก Xuanhe Academy ได้แก่ Chen Mian, Jiang Xiaofeng, Lin Jichuan, Feng Hanxuan และ Su Yuqing ที่เพิ่งได้มา
หลังการต่อสู้ที่ Qingzhou ความแข็งแกร่งของทุกคนได้รับการปรับปรุงอย่างมาก ทำให้อันดับของ Shen Shimeng ลดลงมาอยู่ที่แปดในครั้งนี้
อันดับการประเมินส่วนใหญ่ไม่เลว ยกเว้นทักษะทางร่างกายซึ่งแย่มาก เกือบจะอยู่อันดับสุดท้าย ทำให้อันดับโดยรวมตกลง
เมื่อผลการประกาศออกมา บางคนก็ดีใจมาก แต่ Shen Shimeng ออกไปด้วยความเศร้า
เจียงเสี่ยวเฟิงสังเกตเห็นและไล่ตามเขาไป “อย่าท้อถอย คุณแข็งแกร่งมากแล้ว!”
“ฉันมีอะไรดีนักนะ ทักษะทางกายของฉันอยู่ระดับต่ำสุด” เสิ่นซื่อเหมิงอยู่ในอารมณ์ที่หดหู่
“ทักษะการต่อสู้ของคุณยังอ่อนแออยู่ ค่อยๆ ฝึกฝนไปเถอะ มันไม่ใช่สิ่งที่จะพัฒนาได้ในชั่วข้ามคืน ลองดูห้าอันดับแรกสิ ทักษะการต่อสู้ของพวกเขาแข็งแกร่งมาก เป็นเรื่องน่าทึ่งจริงๆ ที่คุณสามารถอยู่ในอันดับที่เจ็ดได้”
ถึงกระนั้นก็ตาม Shen Shimeng ยังคงอยู่ในอารมณ์ที่ต่ำ
ฉันรู้สึกซึมเศร้าตลอดทั้งวันหลังจากนั้น
ตอนเย็น เมื่อพวกเขากลับบ้าน ในรถม้า เซินเหมียนเห็นว่าเธอเงียบไป จึงเริ่มพูดว่า “คราวนี้ ทุกคนไปฝึกฝนที่ชิงโจว และทักษะการต่อสู้ของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นมาก เป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะชนะไม่ได้ แต่ตอนนี้การรักษาอันดับท็อปเท็นไว้ได้ก็ถือว่าดีมากแล้ว”
เฉินซื่อเหมิงมีสีหน้าหดหู่ “อย่ามาปลอบใจฉันนะ ทักษะทางกายไม่ได้สำคัญอะไรมาก พวกเขาสามารถอยู่ในห้าอันดับแรกได้ ไม่ใช่แค่เพราะศิลปะการต่อสู้ของพวกเขา ฉันแค่ไม่เก่งเท่าพวกเขา”
เฉินเหมียนรีบกล่าว: “ข้าเห็นผลของคุณแล้ว เป็นศิลปะการต่อสู้ของเจ้าที่ทำให้อันดับของเจ้าลดลง!”
“แต่การจะติดท็อป 5 ไม่ใช่เรื่องง่าย”
“ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเจียง เสี่ยวเฟิง เขากับหลิน จี้ชวนต่างก็เสริมซึ่งกันและกัน และอันดับของพวกเขาก็ไม่ต่ำเช่นกัน ซู่ หยูชิงก็ทำงานหนักขึ้นเช่นกันหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เขาเป็นคนทะเยอทะยาน และอันดับของเขาในการประเมินครั้งนี้ก็ดีขึ้นอย่างก้าวกระโดด”
“แม้ว่าเฟิงหานซวนจะเป็นผู้หญิง แต่ทักษะการต่อสู้ของเธอเทียบได้กับเจียงเสี่ยวเฟิง อันดับของเธอค่อนข้างคงที่เสมอมา นอกจากนี้ เธอยังฆ่าศัตรูในชิงโจวไปหลายคนอีกด้วย”
“มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับศิลปะการต่อสู้ของคุณที่จะแซงหน้าพวกเขาได้ภายในเวลาอันสั้น”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เฉินซื่อเหมิงก็สูญเสียความมั่นใจมากยิ่งขึ้น “ดังนั้น ฉันคงต้องยอมแพ้แล้วล่ะ”
“ฉันคงไม่มีวันติดหนึ่งในห้าอันดับแรกอยู่แล้ว”
เฉินเหมียนมองเธออย่างจริงจัง “แต่เราเข้าสถาบันซวนเหอไม่ใช่เพียงเพื่ออันดับนั้น”
“การฝึกศิลปะการต่อสู้สามารถเสริมสร้างร่างกายและปกป้องคุณเมื่อเผชิญกับอันตรายได้ ไม่มีอะไรเสียหาย”
“แม้ว่าเราจะติด 5 อันดับแรก แต่ก็มีเพียงตำแหน่งเดียวเท่านั้น”
“ตราบใดที่คุณทำงานหนัก คุณจะไม่เสียใจหากคุณได้เรียนรู้บางสิ่งบางอย่างเมื่อคุณออกจากสถาบัน Xuanhe”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะสอนศิลปะการต่อสู้ให้เธอที่บ้าน ถ้าเธอฝึกฝนมากขึ้น เธอก็จะเก่งขึ้นอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นซื่อเหมิงก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นเล็กน้อยและพยักหน้า
หลังจากที่เด็กเกิดมา Shen Mian ก็ร่วมฝึกศิลปะการต่อสู้กับ Shen Shimeng
ฉันต้องฝึกซ้อมวันละสองชั่วโมงหลังจากกลับถึงบ้าน
หนึ่งเดือนต่อมา Shen Shimeng ก็มีความก้าวหน้าอย่างเห็นได้ชัด
เพียงแค่การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ในช่วงเวลานี้ยังทำให้ Shen Mian ค้นพบปัญหาของ Shen Shimeng อีกด้วย
เธอไม่เด็ดขาดพอและลังเล ดังนั้นเธอจึงต้องพ่ายแพ้เมื่อต้องต่อสู้กับผู้อื่น
ในวันนี้ เฉินเหมียนได้เตรียมดาบสองเล่ม
เขาส่งมันให้กับเสิ่นซื่อเหมิง
“วันนี้เราจะมาฝึกดาบกัน จำไว้ว่าคุณต้องเด็ดเดี่ยวและว่องไวในการโจมตี หากคุณลังเลใจสักนิด คุณจะแพ้ แต่ถ้าคุณเผชิญกับอันตรายจริงๆ คุณจะตาย!”
เสิ่นซื่อเหมิงมีท่าทีเขินอาย “รับดาบไปไหม? แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณทำร้ายใครบางคน?”
“ไม่ ไม่ ฉันไม่กล้า” เฉินซื่อเหมิงโบกมืออย่างรวดเร็ว
เสิ่นเหมียนบังคับดาบเข้าไปในมือของเธอ “ไม่เป็นไร ลองดูกันเถอะ”
“ไปกันเลย!”
เสิ่นซื่อเหมิงตกใจ “ไม่ ไม่ ฉันยังไม่พร้อม”
แต่เฉินเหมียนไม่ได้ให้โอกาสเธอเลย และฟันดาบไปทางเฉินซื่อเหมิงโดยตรง
แน่นอนว่าเธอยังควบคุมความเร็วได้ด้วย
เฉินซื่อเหมิงหลบอย่างตื่นตระหนกและยกดาบขึ้นเพื่อป้องกัน
แต่เสิ่นเหมียนก้าวต่อก้าวด้วยการเคลื่อนไหวอันดุเดือด
เสิ่นซื่อเหมิงถอยกลับครั้งแล้วครั้งเล่า กล้าเพียงป้องกันเท่านั้น ไม่สนใจที่จะโจมตี
เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉินเหมียนสามารถโจมตีต่อไปได้เท่านั้น และการโจมตีของเขาก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ
“คุณต้องสู้กลับ คุณไม่สามารถถอยกลับได้!”
“ข้าได้ฝึกท่าไม้ดาบกับเจ้ามาหมดแล้ว เจ้ารู้วิธีต่อสู้ตอบโต้ อย่าลังเล จงเด็ดขาด!”
การโจมตีของเฉินเหมียนนั้นรวดเร็วและรุนแรงมากขึ้น เฉินซื่อเหมิงรู้สึกเหนื่อยล้ามากขึ้นเรื่อยๆ และไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป
“แม้แต่ตอนทดสอบ พวกมันยังเร็วกว่าฉันมาก คุณยังควบคุมฉันไม่ได้ แล้วคุณจะควบคุมพวกมันได้ยังไง”
“ด้วยทักษะของคุณ คุณยังมีโอกาสติดท็อป 5 ไหม?”
“อย่าถอยหนี!”
เฉินเหมียนจงใจยั่วยุเขาด้วยคำพูด และมือที่ถือดาบของเขาไม่หยุดแม้เพียงครู่เดียว
ทุกครั้งที่ฟันดาบทำให้เสิ่นซื่อเหมิงรู้สึกว่าชีวิตของเธอตกอยู่ในอันตราย คมดาบอันคมกริบดูเหมือนจะสามารถเฉือนคอของเธอได้หากเธอไม่ระวัง
เธอตึงเครียดมากจนเชือกแทบขาด
ภายใต้แรงกดดันจากเสิ่นเหมียน เสิ่นซื่อเหมิงกัดฟันและสู้กลับด้วยพลังทั้งหมดที่มี
ไม่ว่าจะโต้กลับอย่างไรก็ตาม
เธอได้ฝึกฝนท่าเหล่านั้นมาหลายร้อยครั้งแล้ว และตอนนี้เธอต่อสู้กลับอย่างไม่รู้ตัว โดยใช้ความแข็งแกร่งทั้งหมดที่มี อย่างเฉียบขาดและรวดเร็ว
เฉินเหมียนดีใจมากที่ได้เห็นเธอสู้กลับ
แต่เขากลับเพิกเฉยต่อความจริงว่าในขณะนี้ เฉินซื่อเหมิงรู้สึกเหมือนกับว่าเขากำลังถูกบังคับให้ตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวัง และกำลังจะสูญเสียสติ
ขณะที่เฉินเหมียนกำลังป้องกันข้อมือของเขา ข้อมือของเขาถูกดาบของเสิ่นซื่อเหมิงขีดข่วนโดยไม่ได้ตั้งใจ ดาบหลุดออกจากมือของเขาและตกลงบนพื้น และเสิ่นซื่อเหมิงก็แทงเขาด้วยดาบอีกเล่มทันที
ตรงกลางหน้าอกของเสิ่นเหมียนเลย
ขณะที่ดาบแทงเข้าที่หน้าอกของ Shen Shimeng Shen Shimeng ก็ตื่นขึ้นทันทีและปล่อยดาบด้วยความตกใจ
“ฉัน……”
ร่างของเฉินเหมียนสั่นไหวและเขาถอยหลังไปหนึ่งก้าว ใบหน้าของเขาซีดเผือด “ไม่เป็นไร ฉันประมาท”
ใบหน้าของ Shen Shimeng ซีดและหวาดกลัว และเขารีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อสนับสนุน Shen Mian “ฉัน…ฉันไม่ได้ตั้งใจ”
“ใครมา! ใครมาเร็ว!”
เสิ่นซื่อเหมิงตะโกนด้วยความตื่นตระหนก
ในเวลานี้ เสินเหมียนตกอยู่ในอาการโคม่าแล้ว
คนรับใช้มาพาเสิ่นเหมียนไปที่ห้องของเขา จากนั้นจึงไปเรียกหมอ
เซินซื่อเหมิงอยู่แต่ในสนามราวกับว่าเขาสูญเสียวิญญาณของเขาไป จ้องมองมือของเขาด้วยความมึนงง และอดไม่ได้ที่จะสั่นเทา
ในสนามมีคนรับใช้กำลังเข้าออกงานกันอย่างขะมักเขม้น
ครั้นนานไปหมอก็ออกมาบอกว่า “คุณหนู ชีวิตคุณไม่ได้อยู่ในอันตรายครับ”
“แต่บาดแผลยังอยู่ในจุดสำคัญ ถึงแม้ว่าชีวิตของเขาจะรอดมาได้ แต่ฉันไม่รู้ว่าเขาจะฟื้นขึ้นมาเมื่อใด”
“สาวน้อยมาจากสำนักซวนเหอ ฉันคิดว่าน่าจะมีเห็ดปิงเฉวียนอยู่ในวังบ้าง ถ้าสาวน้อยใช้มันได้ อาการบาดเจ็บของเธอก็น่าจะหายเร็วขึ้น”
ใบหน้าของเซินซื่อเหมิงซีดลง และเขาพยักหน้า “ขอบคุณครับคุณหมอ”
เซินเหมียนสบายดี แต่เซินซื่อเหมิงยังคงกลัวอยู่
ฉันไม่สามารถสงบลงได้เป็นเวลานาน