by “ท่านแร้ง ท่านอยากจะ…”
ชายวัยกลางคนจากก่อนหน้านี้เข้ามาใกล้และทำท่าเช็ดคอเขา
“ไม่จำเป็น”
แร้งหัวเราะอย่างมีความหมาย: “เป็นเวลานานแล้วที่ข้าได้พบกับบุคคลที่น่าสนใจเช่นนี้ น้ำในหลงตูเริ่มขุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ…”
สิบนาทีต่อมา ซู่ตงและซ่างกวนเฉียนเดินออกจากทางเดินใต้ดิน
เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงสายลมบนใบหน้า ซางกวนเฉียนจึงถอนหายใจด้วยความโล่งใจ
“พี่ซู คุณสุดยอดจริงๆ!” เขาพูดด้วยความชื่นชม
หากมีข่าวลือแพร่สะพัดว่ามีแร้งถูกจับเป็นตัวประกันในอาณาเขตของมัน มังกรส่วนใหญ่คงจะต้องอาละวาดใช่หรือไม่?
เขารู้สึกโชคดีอีกครั้งที่เขาและซู่ตงได้คืนดีกัน ไม่เช่นนั้นเขาคงเป็นคนที่ต้องตายในที่สุด
ซู่ตงยิ้มเล็กน้อยแล้วขึ้นรถประจำตำแหน่ง: “ไปพบเจ้าของร้านเกี๊ยวกันเถอะ”
–
ร้านเกี๊ยวหยีชุน
อยู่ในตรอกซอกซอยห่างไกลในหลงตู
ร้านไม่ได้ใหญ่โตมากนัก และผนังก็มืดสนิทและมีคราบน้ำมันปกคลุม
แค่มองดูร้านนี้จากระยะไกลก็ไม่ทำให้คนรู้สึกหิวแล้ว จริงๆ แล้วมันก็เหมือนกันเป๊ะ ถนนโล่งมาก ไม่มีลูกค้าเลยสักคน
ไฟเริ่มเปิดขึ้น และกลางคืนก็ค่อยๆ ยาวขึ้น
ในร้านมีเพียงเจ้าของร้านคนหนึ่งนั่งอยู่บนบันไดหน้าประตูพร้อมกับคาบบุหรี่ไว้ในปาก เขามีใบหน้าที่ผอมบางและดำ และดูซื่อสัตย์และมีประสบการณ์
เป็นครั้งคราวก็จะมีคนรู้จักเดินผ่านไปบ้างเล็กน้อย แต่เจ้านายไม่เคยเงยหน้าขึ้นมาและดูเฉยเมย
“แตะ~แตะ~”
ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้า
เจ้านายขยับหูก็รู้ว่ามีคนอยู่สองคน
เมื่อเสียงนั้นใกล้เข้ามา เขาก็เห็นขาสองคู่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
“เจ้านาย มีอาหารอีกมั้ย?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเจ้านายก็หดตัวลงเล็กน้อย แต่กลับคืนสู่ภาวะปกติในวินาทีถัดมา และเขาก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม
“คุณสองคนอยากกินเกี๊ยวไหม?”
“ใช่แล้ว” ซู่ตงพยักหน้า “เนื้อแกะกับต้นหอมหนึ่งจาน และต้นหอมกับไข่หนึ่งจาน”
“ตกลง!”
เจ้านายจึงลุกขึ้นหลีกทางและยื่นมือออกไป “เข้ามาทั้งสองคน!”
Xu Dong และ Shangguan Qian ก้าวเข้ามา
“รอสักครู่ ฉันจะปรุงมันตอนนี้”
เจ้านายพูดพร้อมรอยยิ้มแล้วเดินเข้าไปในครัว
ซู่ตงมองไปรอบๆ และพบว่ามีฝุ่นจำนวนมากบนโต๊ะ และขวดซอสถั่วเหลืองและน้ำส้มสายชูที่อยู่ข้างๆ ก็ยังมีฝุ่นเกาะอยู่ด้วย
เซี่ยงกวนเฉียนหยิบกระดาษทิชชู่ออกมา เช็ดเก้าอี้สองสามครั้ง จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้ซู่ตงนั่งลง
แล้วเขาก็หันไปมองที่ห้องครัวแล้วถามเสียงดังว่า “เจ้านาย จะใช้เวลานานเท่าใดจึงจะดีขึ้น ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว!”
“เร็วมาก!”
จากในครัวก็มีเสียงยิ้มแย้มของเจ้านายดังออกมา
“ร้านเกี๊ยวของฉันเปิดมาได้สิบกว่าปีแล้ว ลูกค้าส่วนใหญ่ก็เป็นคนคุ้นเคย ไม่คิดว่าจะมีคนแปลกหน้ามาวันนี้”
“น่าชื่นใจจริงๆ ครับ!”
จากนั้นก็มีเสียงน้ำไหลจากก๊อกน้ำ
ในห้องครัว หลังจากที่เจ้านายพูดเช่นนี้ ใบหน้ายิ้มแย้มของเขาก็เปลี่ยนไปเป็นเศร้าทันที
รูปลักษณ์นั้นเหมือนกับงูพิษที่กำลังโกรธแค้น
เขาก้าวเดินอย่างเบา ๆ เปิดเตาแก๊สที่ระดับสูงสุด และหลังจากที่น้ำเดือด เขาก็หันหลังและวิ่งไปที่ประตูหลังโดยไม่ลังเล
วิ่ง!
ร้านเกี๊ยวของเขาอยู่ลึกสุดซอย มีลูกค้าเก่าแวะเวียนมาเป็นประจำ ส่วนลูกค้าใหม่ก็หาไม่เจอ
แม้ว่าทั้งสองคนนี้จะดูเหมือนคนธรรมดา แต่เขาก็ไม่ได้ละเลยความระมัดระวังของเขา
เพราะในงานสายนี้ความประมาทแม้เพียงเล็กน้อยก็อาจถึงแก่ความตายได้หากไม่มีสถานที่ฝังศพ
หลังจากเปิดประตูม้วนของประตูหลังแล้ว เจ้านายก็เริ่มวิ่งหนี อย่างไรก็ตาม หลังจากที่วิ่งไปได้ไม่กี่เมตร เขาก็รู้สึกเหมือนถูกตะปูยาวตอก และเจตนาฆ่าอันรุนแรงก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา!
“คุณเป็นใคร?”
เมื่อเห็นซ่างกวนเฉียนและกลุ่มบอดี้การ์ดขวางทางอยู่ ใบหน้าของหัวหน้าก็เปลี่ยนไปเป็นสีหน้าเคร่งขรึมและดวงตาของเขาก็กลายเป็นดุร้าย และเขาก็พร้อมที่จะต่อสู้
“เจ้านาย คุณจะไม่ทำเกี๊ยวเหรอ ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว”
“ฮึม หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว!”
“หวด!”
เจ้านายดีดข้อมือแล้วมีลูกดอกหลายดอกพุ่งออกมา
“วูบ! วูบ! วูบ!”
เซี่ยงกวนเฉียนหลบลูกดอกทันที
ลูกดอกกระแทกเข้ากับผนังทำให้เกิดเสียงดังกริ๊งและเกิดเป็นหลุมลึก
“เขาเป็นปรมาจารย์”
ซางกวนเฉียนขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นโบกมือพร้อมกับยิ้มเยาะ “มาเลย!”
ทันทีที่เขาพูดจบ บอดี้การ์ดทั้งสี่คนก็วิ่งเข้ามาอย่างก้าวร้าวและปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของหัวหน้า
แม้ว่าเจ้านายจะตกใจ แต่เขาก็ยังคงสงบ เขาเหยียดมือออกไปเพื่อปัดหมัดของชายคนหนึ่ง จากนั้นจึงเตะหน้าอกของชายอีกคนด้วยพลังอันทรงพลัง
บอดี้การ์ดทั้งสองกระเด็นถอยหลังและล้มลงกับพื้นอย่างแรงจนเลือดทะลักออกมาจากปาก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีแรงจะสู้ต่อแล้ว
บอดี้การ์ดอีกสองคนมองหน้ากัน ตะโกน และรีบวิ่งเข้าไปหา
จู่ๆ เจ้านายก็กดตัวลงกับพื้น ใช้มือข้างหนึ่งยันตัวไว้บนพื้น และคนทั้งคนก็ถูกผลักออกไปทันที
“ปัง!”
“ปัง!”
ร่างทั้งสองบินออกมาอีกครั้งเหมือนกระสอบที่แตกหัก พละกำลังของพวกเขาช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
“บอกฉันหน่อยสิว่าคุณรู้จักสถานที่นี้ได้อย่างไร”
เจ้านายผงะถอยอย่างเย็นชา เมื่อรู้ว่าตัวตนของซ่างกวนเฉียนอาจจะไม่ใช่เรื่องง่าย
“ฮ่าๆ คุณลุงคนนี้แข็งแกร่งมากเลยนะ”
“แต่วันนี้คุณก็ยังออกไปไม่ได้”
เซี่ยงกวนเฉียนหัวเราะเยาะ: “ไปต่อ!”
เขายังเห็นว่าผู้ชายคนนี้แข็งแกร่งมาก และบอดี้การ์ดที่อยู่รอบตัวเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย
แต่มันไม่สำคัญ เพราะเมื่อมี Xu Dong เป็นผู้นำการโจมตี เขาก็ไม่กลัวอะไรเลย
เจ้านายหรี่ตาลง และมีแสงเย็นวาบขึ้น
จนถึงตอนนี้ เขายังไม่มีทางออก มีเพียงการต่อสู้จนตายเท่านั้นที่ทำให้เขามีโอกาสรอดชีวิต!
การต่อสู้เริ่มเข้มข้นขึ้นเกือบจะทันทีที่เริ่มต้น
บอดี้การ์ดได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ร่วมมือกันอย่างเงียบๆ และโจมตีอย่างดุเดือด
การโจมตีของพวกเขาเป็นไปอย่างรุนแรงและต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม เจ้าของร้านเกี๊ยวแห่งนี้ไม่ใช่คนที่จะติดต่อด้วยง่ายนัก
แม้ว่าเขาจะถูกล้อมรอบ แต่เขาก็ยังคงสงบและไม่เคยเปิดเผยข้อบกพร่องใด ๆ
ในเวลาเดียวกัน เขาได้เข้าใกล้ซ่างกวนเฉียนโดยไม่ได้ตั้งใจ เห็นได้ชัดว่าต้องการจับเขาโดยไม่ทันตั้งตัวและจับตัวเป็นตัวประกัน
“ปัง!”
เจ้านายกระแทกคนคนหนึ่งออกไปด้วยหมัดเดียว แสงเย็นวาบในดวงตาของเขา จากนั้นด้วยแรงถอยหลัง เขาก็พุ่งเข้าหาซ่างกวนเฉียน
“ของเก่า!”
เซี่ยงกวนเฉียนยิ้มเยาะและดึงปืนออกมาจากเอวของเขา
ขณะที่เขากำลังจะเหนี่ยวไก เขาก็เห็นร่างของหัวหน้าโค้งงอและพุ่งไปด้านข้าง!
เพียงก้าวเดียว เขาก็สามารถกระโดดขึ้นไปบนกำแพงสูงได้อย่างง่ายดาย
“โอ้ เชี่ย!”
“ชายชราคนนี้รู้จักชิงกง เราจะไล่ตามเขาได้อย่างไร”
เซี่ยงกวนเฉียนสาปแช่งอยู่ในใจและอยากจะยิง แต่ตำแหน่งของชายชรานั้นไม่แน่นอนเลย เขาจึงไม่มีโอกาสได้ยิงเลย
“ปัง!”
แต่ในขณะนั้น ได้ยินเสียงที่เบาลงและมีร่างหนึ่งพุ่งผ่านอากาศและตกลงมาอย่างหนัก
เซี่ยงกวนเฉียนหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว
“อ๊า!”
มีเสียงกรีดร้องตามมา
เซี่ยงกวนเฉียนมองอย่างใกล้ชิดและตระหนักได้ว่าเจ้าของร้านเกี๊ยวคือเขาเอง
เฮ้ย ทำไมลุงคนนี้ล้มลงไปเองได้ล่ะ?
ขณะนั้น เจ้านายก็ล้มลงกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความสยองขวัญ ราวกับว่าเห็นผี
ความกลัวในดวงตาของเขาไม่อาจปกปิดไว้ได้เลย
“คุณเป็นใคร?”
สีหน้าของเขาเคร่งขรึม และเขาบังคับตัวเองให้กลั้นเลือดที่พุ่งพล่านในร่างกายไว้
คู่ต่อสู้ออกหมัดเพียงหมัดเดียว หมัดเดียว เกือบจะเอาชีวิตเขาไป!
ในความเป็นจริงเขาไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลยและไม่เห็นอย่างชัดแจ้งว่าชายคนนั้นปรากฏตัวอยู่ที่ใด