by เช้าวันรุ่งขึ้น หวางเฉินออกจากค่ายโดยมีกองทหารม้าชั้นยอดคอยคุ้มกัน และมุ่งหน้าสู่ช่องเขา Gujin
ม้าศึกที่เขาขี่หยุดอยู่ห่างจากกำแพงเมืองไปราวๆ ห้าหรือหกไมล์ และเขาสังเกตป้อมปราการอันงดงามข้างหน้าอย่างระมัดระวัง
ตามคำบอกเล่าของไกด์ท้องถิ่น ป้อมปราการขนาดใหญ่แห่งนี้สร้างขึ้นภายในเวลาเพียงสองปี และฝ่ายฉินได้ระดมกำลังคนและทรัพยากรวัสดุจำนวนมหาศาลเพื่อการก่อสร้างนี้
และใต้กำแพงเมืองด่านกุ๋นจิ้นยังมีศพของชาวหยานอยู่เป็นจำนวนมาก!
จากภายนอกป้อมปราการนี้ดูไร้ที่ติ โดยมีภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะสูงตระหง่านอยู่ทั้งสองข้าง ซึ่งยากต่อการปีนแม้แต่สำหรับลิง กำแพงนั้นสูงกว่าร้อยฟุต และมีหอคอยป้องกันหนาแน่นอยู่ด้านหลัง
มีการวางหน้าไม้ขนาดใหญ่ไว้ด้านหลังเชิงเทินแต่ละด้าน และมีการติดตั้งปืนใหญ่ไว้เป็นระยะๆ นักรบราชวงศ์ฉินที่สวมเกราะสีดำและถือหอกยาวเดินตรวจตราไปมา สร้างฉากของการเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด
ไม่นาน Qin Bing ก็ค้นพบ Wang Chen และคนอื่นๆ ที่กำลังสอดส่องจากระยะไกล และรีบเป่านกหวีดเพื่อแจ้งเตือนพวกเขา
เสียงนกหวีดแหลมดังขึ้นไปทุกทิศทุกทาง
ในไม่ช้า คนจำนวนหนึ่งที่ดูเหมือนนายพลก็ปรากฏตัวบนกำแพงเมืองและชี้ไปที่หวางเฉิน
หลังจากนั้นไม่นาน ปืนใหญ่ที่ติดตั้งอยู่บนกำแพงเมืองก็พ่นควันร้อนออกมาทันที และลูกปืนใหญ่สีดำก็พุ่งออกจากปากกระบอกปืน พุ่งไปทางที่หวางเฉินอยู่
“ท่านลอร์ด โปรดระวังเถิด!”
ทหารม้าทั้งสองฝั่งของหวางเฉินต่างตกใจกลัว และรีบขี่ม้าไปขวางหน้าเขา
นี่มันปืนใหญ่ที่ไม่อาจทำลายได้!
อย่างไรก็ตาม หวางเฉินยังคงสงบนิ่งและเฝ้าดูกระสุนที่บินอยู่ลงจอดข้างหน้าหนึ่งไมล์ จากนั้นเด้งขึ้นและกลิ้งไปข้างหน้าเป็นระยะทางไกล
บูม! บูม! บูม!
ปืนใหญ่เปิดฉากยิงเพิ่มมากขึ้น แต่ไม่มีกระสุนใดสามารถไปถึงหวางเฉินและคนอื่น ๆ ได้
ตอนนี้ทุกคนเข้าใจถึงขอบเขตการทำงานของปืนใหญ่ป้องกันเมืองเหล่านี้แล้ว และก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มด้วยความดูถูก
ท่านต้องรู้ไว้ว่าพิสัยการยิงของกองทัพสำรวจตะวันตก หรือปืนใหญ่สนามที่หวางเฉินพกพาอยู่ไกลกว่าของศัตรูมาก
ทหารม้าหัวเราะเยาะ “เตี้ยและอ่อนแอเหลือเกิน!”
ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะ!
บางทีพวกเขาอาจจะหัวเราะเสียงดังเกินไป หรืออาจเป็นเพราะชาว Qin ที่ Gujin Pass มองเห็นสีหน้าของพวกเขา แต่แม่ทัพ Qin คนหนึ่งกลับโกรธจัดและบรรจุกระสุนใส่ปืนใหญ่ข้างๆ เขาด้วยตัวเอง
เพื่อเพิ่มระยะการยิงเขาจึงบรรจุดินปืนเข้าไปในลำกล้องปืนเป็นสองเท่า
มือปืนที่อยู่ข้างๆ เขาพยายามห้ามปรามเขา แต่กลับโดนแม่ทัพฉินตบลงพื้นและอัดแน่นด้วยกระสุนปืนใหญ่
เขายังหยิบคบเพลิงมาจุดชนวนชนวนด้วยตนเอง
มีเพียงเสียง “ปัง” ดัง และปืนใหญ่ก็ระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที พลปืนที่อยู่รอบๆ ไม่สามารถหลบได้และถูกเศษซากขนาดใหญ่พุ่งเข้าใส่จนได้รับบาดเจ็บหนัก!
แม้ว่าแม่ทัพฉินที่ยุยงปลุกปั่นแผนการนี้จะมีฝีมือมาก แต่เขาก็ไม่สามารถหลบหนีจากหายนะครั้งนี้ได้และแขนข้างหนึ่งของเขาถูกตัดขาด
กองทัพฉินบนกำแพงเมืองอยู่ในความโกลาหล
แม้ว่าอัศวินรอบๆ หวางเฉินจะมองไม่เห็นชัดเจน แต่พวกเขากลับเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและหัวเราะเสียงดังขึ้น!
หวางเฉินพยักหน้า
แม้ว่าราชวงศ์ฉินจะเชี่ยวชาญในวิธีการสร้างปืนใหญ่และปืนคาบศิลา แต่ฝีมือการผลิตของพวกเขายังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และทั้งพลังและคุณภาพก็ค่อนข้างต่ำ
มีภัยคุกคามต่อต้าโจวแต่ก็ไม่ใหญ่มากนัก
อย่างไรก็ตาม หวางเฉินจะไม่ประมาทอีกฝ่ายอย่างแน่นอน เนื่องจากเมื่อจักรวรรดิขนาดใหญ่ทุ่มเทความแข็งแกร่งให้กับสงคราม พลังที่ปล่อยออกมาก็น่ากลัวอย่างยิ่ง
เพียงเพราะว่ามันใช้งานไม่ได้ตอนนี้ ไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่ทำงานในอนาคต หลังจากที่ช่างฝีมือของพวกเขาเชี่ยวชาญวิธีการพื้นฐานแล้ว พวกเขาจะยังคงค้นคว้าและพัฒนาวิธีการเหล่านี้ต่อไป และในที่สุดก็จะตามทันระดับเทคโนโลยีของราชวงศ์โจวที่ยิ่งใหญ่ได้
นี่คือเหตุผลสำคัญที่หวางเฉินจัดการเดินทางสำรวจตะวันตกครั้งนี้ เขาไม่สามารถให้เวลาอีกฝ่ายในการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ มากเกินไปได้
มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะเลวร้ายอย่างยิ่ง
เมื่อคิดเช่นนี้ในใจ หวางเฉินก็นำฝูงชนถอยร่นไปสองไมล์เพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยเพียงพอ
จากนั้นพระองค์จึงรับสั่งให้คนวาดสี่เหลี่ยมจัตุรัสแปดอันลงบนพื้นและจัดวางให้เท่าๆ กันในทิศทางของช่องเขากุ๋ยจิน
ถัดไปก็ถึงเวลาการแสดงของหวางเฉิน
เขายืนอยู่กลางจัตุรัสแห่งหนึ่ง โดยถือดาบเจ็ดเล่มมรณะ และเริ่มร่ายคาถา
ในช่วงเวลาถัดไป พื้นดินก็เริ่มสั่น และดินใต้เท้าของหวางเฉินก็ค่อยๆ ยกตัวขึ้น และแข็งตัวอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นแท่นหิน
ขณะที่หวางเฉินระดมพลังเวทย์มนตร์ของเขาต่อไป แพลตฟอร์มหินก็สูงขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดก็สูงเกินร้อยฟุต!
ความสูงนี้แทบจะเท่ากับกำแพงเมืองด่านกุ๋จิงเลยทีเดียว
อัศวินที่อยู่รอบๆ ต่างก็ตกตะลึง และพวกเขาชื่นชมหวางเฉินอย่างมาก ซึ่งยืนอยู่บนแพลตฟอร์มที่สูงราวกับเทพเจ้า และพวกเขาหวังว่าจะคุกเข่าลงและบูชาเขา ณ จุดนั้น
มีเพียงปรมาจารย์แห่งชาติสูงสุดเท่านั้นที่สามารถสร้างปาฏิหาริย์เช่นนี้ได้!
แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
ตั้งแต่เช้าถึงบ่าย หวางเฉินสร้างแท่นแปดแห่งภายในหนึ่งวัน
เหตุผลที่ใช้เวลานานมากก็คือ เขาต้องฟื้นฟูมานาอย่างต่อเนื่อง ไม่เช่นนั้นเขาจะไม่สามารถใช้มานาได้อย่างต่อเนื่อง
เพื่อเร่งการฟื้นตัว หวังเฉินยังได้นำแผ่นรวบรวมวิญญาณออกมาและลงทุนหินวิญญาณเพื่อเติมพลังวิญญาณของสวรรค์และโลก
เนื่องจากถนนหน้าด่าน Gujin นั้นเรียบและไม่มีสิ่งกีดขวาง การเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจของเขาจึงถูกกองทัพ Qin ที่เฝ้าอยู่บนกำแพงเมืองค้นพบเช่นกัน
ชาวฉินไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและไม่กล้าเสี่ยงออกจากประเทศ ดังนั้นพวกเขาจึงได้เพียงเฝ้าดูและไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว
ในความเป็นจริง หากกองทัพฉินต้องการส่งทหารออกไปจริง พวกเขาคงต้องได้รับการต้อนรับด้วยฝนกระสุนและกระสุนปืนใหญ่แน่นอน!
เมื่อพลบค่ำ หวางเฉินสั่งให้ผู้คนจุดกองไฟรอบ ๆ ชานชาลา เพื่อป้องกันการลอบโจมตีจากศัตรู
จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้นเขาจึงเปิดเผยเรื่องใหญ่เรื่องนี้
ปืนใหญ่ทรงพลังจำนวนแปดกระบอกซึ่งมีน้ำหนักนับพันปอนด์ถูกวางโดยหวางเฉินบนแท่นแข็งแกร่งแปดแห่ง!
ปืนใหญ่ทรงพลังทั้งแปดกระบอกนี้ต่างจากปืนใหญ่สนามเบา ตรงที่ใช้สำหรับป้องกันป้อมปราการในเมืองโดยเฉพาะ พวกมันหนักและทรงพลังมาก และระยะการยิงก็เกินกว่าปืนใหญ่ธรรมดาจะเข้าถึงได้
ปืนใหญ่เชินเว่ยไม่ได้ถูกหล่อขึ้นมาเพื่อใช้ในการต่อสู้ภาคสนามเพราะว่ามันยากเกินไปที่จะขนย้าย อย่างไรก็ตาม หวางเฉิน ผู้ถือครองแหวน Cangqing ก็สามารถละเลยข้อบกพร่องทั้งหมดของปืนใหญ่หนักเหล่านี้ และนำพวกมันไปสู่แนวหน้าของสงครามได้
ปืนใหญ่อันทรงประสิทธิภาพทั้งแปดกระบอกนั้นยังได้รับการเตรียมไว้เป็นพิเศษเพื่อโจมตีเมืองของศัตรูอีกด้วย
ปืนใหญ่เชินเว่ยแต่ละกระบอกมีพลปืนหลายสิบนาย
ตามคำสั่งของหวางเฉิน พวกเขาก็เริ่มปรับตำแหน่งปืนและมุมการยิงอย่างชำนาญ และจากนั้นก็โหลดกระสุน
“ไฟ!”
บูม! บูม! บูม!
ปืนใหญ่อันทรงพลังหลายกระบอกต่างก็ปลดปล่อยพลังออกมาอย่างกะทันหัน ยิงกระสุนปืนที่มีน้ำหนักหลายร้อยปอนด์ไปยังช่องเขา Gujing
เนื่องจากปืนใหญ่ทั้งหมดติดตั้งอยู่บนแพลตฟอร์มที่สูง จึงไม่มีปัญหาในการโจมตีจากด้านบน กระสุนปืนสามนัดจากแปดนัดในรอบแรกตกลงบนกำแพงเมืองอย่างแม่นยำ ส่วนกระสุนอีกห้านัดตกอยู่ภายในป้อมปราการทั้งหมด
เกิดระเบิดอย่างรุนแรงทันที!
แม้ว่ากองทัพ Qin จะเตรียมพร้อมแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดกระสุนที่ตกลงมาได้ และถูกระเบิดทันที และกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
“ยิงต่อไป โจมตีต่อไป”
หวางเฉินพูดด้วยเสียงทุ้มลึก: “ทหารม้าพร้อมที่จะสกัดกั้นแล้ว!”
เขาอยากดูว่าศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ในช่องเขา Gujin จะสามารถทนต่อการโจมตีด้วยปืนใหญ่อันทรงพลังแปดกระบอกได้นานแค่ไหน!