by ยามาโมโตะ ทาคาชิครุ่นคิดอยู่สองวินาที จากนั้นหันหลังกลับและเดินเข้าไปข้างใน
ซาโตะ ทาเครุและคนอื่นๆ เดินเข้าไปโดยตรงโดยไม่รอคำเชิญ
ราวกับว่าประตูที่ซ่อนอยู่นี้คือบ้านของพวกเขาเอง
เมื่อซาโต้ เคนและอีกห้าคนเดินเข้ามา สาวกหลายร้อยคนในนิกายด้านนอกต่างก็ขมวดคิ้ว
รวมถึงริโกะ นาคากาวะด้วย แววตาที่เศร้าหมองก็ฉายแววในดวงตาของเธอ
สิ่งนี้ทำให้ Lu Feng รู้สึกว่า Yinmen และ Jianzong ดูเหมือนจะมีมากกว่าความสัมพันธ์ที่ไม่ดี
ดูเหมือนจะมีความเกลียดชังระหว่างพวกเขาบ้างไหม?
หลู่เฟิงเงียบไปสองสามวินาที และอดไม่ได้ที่จะสาปแช่งคำสองสามคำในใจ
คนจาก Jianzong คนนี้ไม่ได้มาเร็วหรือสาย แต่เขามาในเวลานี้ เขาไม่มีสติปัญญาเลยจริงๆ
เป็นเรื่องยากที่จะโน้มน้าวให้ยามาโมโตะ ทาคาชิพาเขาไปพบนักรบเหล่านั้นจากประเทศอื่นๆ
แต่ตอนนี้เราทำได้แต่ดันกลับเท่านั้น
ยิ่งหลู่เฟิงคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งอึดอัดมากขึ้น เขาแตะปลายจมูก และกลับไปที่ประตูด้านในพร้อมกับยามาโมโตะ ทาคาชิ
“เจ้ากำลังดูอะไรอยู่ เจ้าเป็นศิษย์ไร้ประโยชน์ของนิกายเร้นลับ”
ศิษย์ Jian Sect เยาะเย้ยที่สาวกภายนอกหลายร้อยคน
“คุณ!”
สาวกบางคนไม่พอใจมากและก้าวไปข้างหน้าทันที
“ไร้สาระ! คุณพูดแบบนั้นได้ยังไง?”
ทาเครุ ซาโตะตะโกนใส่คนที่อยู่ข้างหลังเขาทันที
จากนั้นเขาก็ไออีกครั้งและพูดว่า “แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องจริง แต่จะน่าเกลียดขนาดไหนถ้าพูดออกไป”
หลังจากพูดแบบนี้ ทาเครุ ซาโตะก็ส่ายหัว ยิ้ม และเดินจากไปพร้อมกับคนสองสามคน
ทุกคนรู้สึกเสียใจมาก แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงอดทนเท่านั้น
…
ภายในห้อง
ยามาโมโตะ ทาคาชิ, หลู่เฟิง, คุโรซาวะ ซากิ และผู้อาวุโสคนที่สี่ที่มาหลังจากทราบข่าวต่างก็อยู่ที่นั่นกันหมด
ทั้งเก้าคนนั่งตรงข้ามกัน และบรรยากาศก็ค่อนข้างอึดอัดเล็กน้อย
“ทำไมผู้เฒ่าโยชิซาว่าไม่อยู่ที่นี่?”
ทาเครุ ซาโตะมองไปรอบ ๆ ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ลู่เฟิงอีกสองวินาที จากนั้นมองไปที่ยามาโมโตะ ทาคาชิแล้วถาม
“โยชิซาว่าไม่สบายและจำเป็นต้องพักผ่อน”
ยามาโมโตะ ทาคาชิตอบแบบสบายๆ โดยไม่อธิบายมากจนเกินไป
“รู้สึกไม่สบาย?”
“เป็นไปได้ไหมว่าเขากลัว?”
ทาเครุ ซาโตะ ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงยิ้ม
สาวกหนุ่มๆ หลายคนที่อยู่ข้างๆ เขาก็มีความสนุกสนานบนริมฝีปากของพวกเขาเช่นกัน
“กลัวอะไร?”
ยามาโมโตะ ทาคาชิเหลือบมองทาเครุ ซาโตะแล้วถามเบาๆ
“พี่ยามาโมโตะลืมไปแล้วเหรอ?”
“แล้วการต่อสู้ระหว่าง Jianzong และ Yinmen ล่ะ?”
ทาเครุ ซาโตะค่อยๆ หันหน้าไปทางยามาโมโตะ ทาคาชิ
“นี้……”
คุโรซาวาซากิตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งนี้ แล้วมองไปที่ยามาโมโตะ ทาคาชิ
ยามาโมโตะ ทาคาชิซึ่งไร้ซึ่งความรู้สึกมาโดยตลอดก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน
ถ้าทาเครุ ซาโตะไม่พูดอะไร เขาคงจะลืมเรื่องนี้ไปจริงๆ
Jian Zong และ Yin Sect มักจะขัดแย้งกันอยู่เสมอ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กัน
แต่ครึ่งปีที่แล้ว ทั้งสองนิกายของพวกเขาได้ตั้งความท้าทายขึ้นเนื่องจากความขัดแย้งบางประการ
นิกายหยินรู้ว่าความแข็งแกร่งของสาวกของนิกายไม่สามารถเปรียบเทียบกับสาวกของนิกายดาบได้ ดังนั้นจึงใช้ความคิดริเริ่มเพื่อให้ผู้อาวุโสของแต่ละนิกายแข่งขันกัน
ที่ใช้ในขณะนั้นคือแบบจับสลาก
มันเพิ่งเกิดขึ้นที่โยชิซาว่าถูกจับได้ ดังนั้นโยชิซาวะจึงต้องต่อสู้กับผู้อาวุโสของนิกายดาบ
หลังจากนั้นไม่นาน ยามาโมโตะ ทาคาชิก็ลืมเรื่องนี้ไปแล้วจริงๆ
โดยไม่คาดคิด Jian Zong ยังคงจำมันได้ชัดเจนมาก
วันนี้ฉันยังไปเยี่ยมพวกเขาเป็นการส่วนตัวเพื่อเตือนพวกเขาด้วย
“ฉันซ่อนประตูไว้ แน่นอนว่าฉันไม่ลืม”
ยามาโมโตะ ทาคาชิรู้สึกไม่มีความสุขและส่ายหัว
“ในเมื่อฉันยังไม่ลืม พรุ่งนี้จะเป็นวันที่เราตกลงกันไว้”
“ฉันสงสัยว่าผู้อาวุโสโยชิซาว่า คุณพร้อมหรือยัง?”
ทาเครุ ซาโตะ ยิ้มเล็กน้อยแล้วถามอีกครั้ง
ยามาโมโตะ ทาคาชิและคนอื่นๆ ตกอยู่ในความเงียบในเวลาเดียวกัน
โยชิซาวะได้รับบาดเจ็บสาหัสในการต่อสู้กับหลู่เฟิง หลายวันผ่านไป และเขาเพิ่งจะลุกจากเตียงและเดินได้เท่านั้น
ด้วยอาการบาดเจ็บในปัจจุบันของเขา นักรบระดับสามสามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย
ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่โยชิซาว่าดะจะลงเล่นได้
“ทำไมล่ะ ผู้เฒ่ายามาโมโตะ คุณกลัวจริงๆ เหรอ?”
“ถ้ากลัวจริงๆ และไม่กล้าสู้ก็ไม่เป็นไร”
“สำนักเจ้าหยินต้องยอมรับว่าเจ้าไม่ดีเท่านิกายดาบของเรา”
“ด้วยวิธีนี้ ความท้าทายนี้สามารถยกเลิกได้”
ทาเครุ ซาโตะหยิบถ้วยชาขึ้นมาพร้อมรอยยิ้มบนริมฝีปาก
“ฮึ่ม! คุณ นิกายดาบ คิดถึงตัวเองมากเกินไป”
ผู้อาวุโสคนที่สี่ตะคอกอย่างเย็นชาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจอย่างมาก
“ในทุกสิ่ง ให้ความแข็งแกร่งของคุณพูดเพื่อตัวของมันเอง”
ซาโต้ ทาเครุไม่ได้โกรธ เขาจิบชาแล้วยิ้ม
“โยชิซาวะดะ เขาแพ้การเลือกตั้งผู้อาวุโสเมื่อไม่กี่วันก่อน”
“ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้อาวุโสของเราแล้ว และตำแหน่งของเขาถูกแทนที่ด้วยใครบางคน”
“เขาสู้เขาไม่ได้”
ยามาโมโตะ ทาคาชิครุ่นคิดอยู่สองวินาทีแล้วอธิบาย
“โอ้? มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?”
“ถ้าอย่างนั้น ใครก็ตามที่เข้ามาแทนที่ตำแหน่งผู้อาวุโสโยชิซาวะ จะต้องเป็นผู้ต่อสู้”
ทาเครุ ซาโตะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งนี้ จากนั้นจึงส่ายหัวเล็กน้อยแล้วพูด
“ชูวา!”
ยามาโมโตะ ทาคาชิและคุโรซาวะ ซากิมองดูลู่เฟิงโดยไม่รู้ตัว
หลู่เฟิงซึ่งเงียบมาตลอดไม่ได้มองดูพวกเขาเลย
ความบาดหมางระหว่าง Yinmen และ Jianzong เกี่ยวอะไรกับเขา?
เขาไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องพวกนี้
แม้ว่านิกายที่ซ่อนอยู่จะช่วยเขาได้มาก
แต่ภารกิจของเขาไม่ใช่การช่วยพวกเขาจัดการกับศัตรู