by แม้ว่าการนั่งลงจะตึงเครียดอยู่แล้ว แต่เมื่อคริสก้าวเข้ามาในห้อง ก็รู้สึกเหมือนกับว่าอากาศเริ่มหนักขึ้นแล้ว คริสนั่งตรงข้ามกับคนอื่นๆ ในกลุ่ม คริสยิ้มให้แต่ละคน
เมื่อเห็นคริส สิ่งที่ไม่กังวลที่สุดคือมูก้า เธอกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับเลือดที่อยู่ตรงหน้าเธอ เมื่อยกแก้วขึ้น เธอได้กลิ่นมันอีกครั้งและสงสัยว่าทำไมมันถึงรู้สึกแปลกๆ
“คนพวกนี้กำลังวางแผนอะไรอยู่”
อันที่จริง เธอคงชอบที่จะลิ้มรสเลือด แต่ไม่ใช่กับตัวเธอเอง เผื่อว่ามันจะทำให้เกิดปัญหา ช่วงเวลานี้ทำให้เธอนึกถึงเลือด Dalki ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่แวมไพร์จะรู้ว่าเลือด Dalki มีประโยชน์สำหรับพวกเขา
“คุณใส่อะไรในนี้” ในที่สุดมูก้าก็ถามขึ้น “คุณกำลังพยายาม… ทำให้เราป่วย?”
“ฉันขอโทษเรื่องเลือด คริสตอบอย่างใจเย็น” ฉันไม่แน่ใจจริงๆ ว่าอะไรเหมาะกับรสนิยมของแวมไพร์ และคุณเห็นไหมว่าเรามีพวกเขาไม่มากนักที่นี่ “
“ฉันคิดว่าเลือดจากคนที่แข็งแกร่งจะเป็นประโยชน์ต่อพวกคุณทุกคน และจะมีใครดีไปกว่าตัวฉันเองอีก อีกอย่าง ฉันไม่อยากสร้างปัญหาให้คนในเพียว ดังนั้นแทนที่จะถาม ฉันอาสาไปเอง อย่างที่ผู้นำจะทำ”
มูก้าผลักแก้วออกไป และทุกคนก็ทำแบบเดียวกันตามเธอ
“เรามาขอโทษแทนโลแกน กรีน” มูก้าเริ่มบทสนทนาและมุ่งตรงไปยังเป้าหมายโดยที่ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับพุ่มไม้ “เนื่องจากเป็นเรื่องสำคัญ เราเลยอยากรู้ว่าตัวซีโร่จะมาหรือเปล่า”
แม้ว่า Muka จะถามสิ่งนี้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้ก็ดีขึ้นสำหรับพวกเขาจริงๆ พวกเขาไม่รู้ว่า Zero เป็นอย่างไรหรือปฏิกิริยาของเขาจะเป็นอย่างไร ตามที่พวกเขารู้ วิธีที่ดีที่สุดในการหาคำตอบที่พวกเขาต้องการคือผ่านทางคริส
“น่าเสียดายที่ควินไม่ได้อยู่ที่นี่” คริสตอบ “ฉันอยากจะคุยกับเขาอีกครั้งจริงๆ”
คนอื่นๆ ประหลาดใจกับคำพูดเหล่านี้ และในตอนท้าย คริสก็ยิ้มบางๆ ขณะพูดต่อ “ฉันเกรงว่าซีโร่จะไม่อยู่ที่นี่ เขาขอโทษ แต่สามารถพูดในสิ่งที่คุณต้องการได้”
Muka กระแอมในลำคอก่อนจะเริ่ม
“ฉันมาที่นี่เพื่อทำรายงาน แวมไพร์แดง รวมทั้งผู้นำของพวกเขา ลักซ์มุส ได้โจมตีเมืองกรีน”
“เราเห็นโอกาสที่จะติดตามพวกเขาและติดตามพวกเขา และยังพยายามที่จะแจ้ง Pure ในขณะที่ยังไล่ตาม Laxmus”
“ในท้ายที่สุด เกิดการทะเลาะกันระหว่างเจค กรีน แดมเปียร์ และแวมไพร์สีแดง แต่น่าเสียดายที่เราไม่สามารถดึงหัวใจสีแดงจากเขาได้”
มันเป็นข้อความสั้นๆ แต่ตอนนี้ลูกบอลอยู่ในคอร์ทของเพียวสำหรับสิ่งที่พวกเขาต้องทำ
“พยายามที่จะแจ้งให้เราทราบ?” เจ้าหน้าที่ 13 หัวเราะ
“นั่นเป็นข้อแก้ตัวของคุณหรือไม่ เราไม่ได้อยู่ในอดีต และการส่งข้อความหรือแม้แต่ทิ้งมันไปก็ค่อนข้างง่าย บริสุทธิ์
และครอบครัวกรีนตกลงที่จะขจัดภัยคุกคามและแบ่งปันข้อมูล และคุณจงใจขัดขวางการคุกคามจากเรา”
“มันชัดเจนว่าถ้าคุณได้หัวใจสีแดง แสดงว่าคุณกำลังวางแผนที่จะเก็บมันไว้สำหรับตัวคุณเอง ใครจะไปรู้ ตอนนี้คุณอาจจะกำลังโกหกเราและได้หัวใจสีแดงไปแล้ว”
ลูเซียรู้สึกลำบากใจที่จะอ้าปากค้างและตัดสินใจพูด
“กลุ่มของคุณก็ทำงานกับพวกแดมเพียร์ด้วยไม่ใช่หรือ พวกเขาอยู่ที่ฐานทัพของแวมไพร์แดงก่อนหน้าเราด้วยซ้ำ!”
“คุณพูดถูก” คริสขัดจังหวะ
“อย่างไรก็ตาม มีการประชุมที่มีเจค กรีน อนุญาตให้ Dhampirs โจมตีแวมไพร์สีแดง ข้อมูลนี้ไม่ได้ถูกระงับจากคุณ ต่างจากข่าวของ Red Heart”
“คุณยังล้มเหลวในการหยุดลัคมุสไม่ให้ได้รับหัวใจสีแดง”
“แล้วคุณล่ะ” มุก ได้ตอบกลับ
“อย่างที่คุณพูด มันเป็นการร่วมทุน ดังนั้นถ้าพวกเราคนใดคนหนึ่งไม่พบ Red Heart แต่โดย Laxmus ไม่ได้หมายความว่าเราทั้งคู่มีความผิด?”
เช่นเดียวกับรูปลักษณ์ของเธอ Muka มีเสียงนางฟ้าที่นุ่มนวลซึ่งดูเหมือนจะสงบและบรรเทาสถานการณ์และความตึงเครียด ดูเหมือนว่าจะใช้งานได้แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าจะทำงานร่วมกับคริสได้ดีเพียงใด
“ผมขอถามคุณหน่อย” คริสพูดขณะที่เขาเอนไปข้างหน้าและวางแขนทั้งสองข้างลงบนโต๊ะ
“ฉันอยากตอบตามตรงว่า คุณมาที่นี่ทำไม และฉันไม่ได้หมายถึงสิ่งที่คุณกำลังมองหาที่จะออกจากการสนทนานี้ แต่สถานการณ์อะไรทำให้คุณมานั่งตรงข้ามกับฉัน”
บนโต๊ะเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นทุกคนก็ตอบพร้อมกัน ให้คำตอบแบบสับสน
“เพื่อเมืองสีเขียว!”
“ตระกูล ‘เกรย์แลช'”
“เพื่อควินน์”
“เพื่อควินน์”
“เพื่อควินน์”
“เพื่อควินน์”
คริสยิ้มกว้างอีกครั้ง
“ดี ดี ดี ฉันชอบคำตอบของคุณมากที่สุด 13, 15 และบริกรทุกคน คุณออกจากห้องไปได้เลย”
เจ้าหน้าที่ 13 และ 15 เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ แต่คำสั่งจาก One นั้นเด็ดขาด และในไม่ช้าพวกเขาก็ลุกขึ้นจากไป
“ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครเข้ามาที่นี่จนกว่าฉันจะทำเสร็จแล้ว” คริสกล่าวเสริม
เจสสิก้าและลูเซียกลืนน้ำลาย คิดว่าอาจมีการทะเลาะกันหลังจากที่ทุกคนจากไป พวกเขาประหม่า แต่ลูเซียอยู่ข้างๆ ปีเตอร์ เธอกังวลน้อยกว่าที่เธอควรจะเป็นอย่างแน่นอน
เมื่อทุกคนออกไป คริสก็ลุกจากที่นั่ง และทุกคนก็ขำเล็กน้อย แต่คริสไม่ได้โจมตีพวกเขา และเริ่มเดินแทน หันหลังให้กับพวกเขาขณะมองออกไปในทะเล
“ฉันชอบ Quinn จริงๆ และน่าเสียดายที่เขาไม่ได้อยู่ที่นี่กับพวกคุณทุกคน ไม่อย่างนั้น ฉันคิดว่าการสนทนาทั้งหมดนี้คงจะง่ายขึ้นมาก”
“คุณรู้หรือไม่ว่าเคยมีช่วงเวลาที่เราสองคนฝึกฝนร่วมกัน ฉันคิดว่าคุณสามารถพูดได้ว่าเขาเป็นลูกศิษย์ของฉัน” คริสหัวเราะคิกคัก
ส่ายหัวกับข้อเท็จจริงนี้ พวกเขาคุ้นเคยกับ Quinn แล้ว โดยรู้ว่าผู้มีอิทธิพลและมีอิทธิพลเกือบทุกคนของมหาอำนาจโลกในปัจจุบัน
“ความจริงที่ว่า Quinn ไม่อยู่ที่นี่ ฉันจะถือว่าเขาไม่ต้องการต่อสู้ ผู้ชายคนนั้นถึงแม้จะดูสงบเสงี่ยม แต่ถ้าเขาต้องการอะไรจริงๆ เขาจะไม่กลัวที่จะขึ้นเรือทั้งลำเพื่อ เป้าหมายของเขา
“ก็บอกแล้วไงว่าส่งเธอมาที่นี่ทำไม”
คนอื่นๆ สงสัยว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมสำหรับพวกเขาที่จะถามคำถามนี้หรือไม่ กระนั้น Muka รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแปลกที่คริสจะส่งคนอื่นๆ ออกไป เป็นเพราะทั้งหมดนี้เป็นกับดักหรืออาจเป็นอย่างอื่น?
“เราอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับลีโอ?” มุก ได้ตอบกลับ “ฉันแน่ใจว่าคุณรู้ว่าผู้นำดัมปีร์ เอรินเคยเป็นเพื่อนของควินน์และเป็นลูกศิษย์ของลีโอ”
“เราเชื่อว่าทุกอย่างเริ่มเปลี่ยนไปหลังจากการตายของคนหลัง เราต้องการทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นและช่วย Quinn เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องสูญเสียผู้คนอีกต่อไป Quinn บอกว่าคุณเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Leo แล้ว” Peter กล่าวเสริม
“นี่ไม่เกี่ยวอะไรกับเพียว เราหวังว่าคุณจะบอกเราได้นะ”
คริสหันกลับมาถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ฉันเกรงว่าคุณคิดผิดเพราะสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับเพียวมากกว่าที่คุณรู้ ฉันเสียใจอย่างสุดซึ้งเกี่ยวกับการสูญเสียของลีโอ ฉันเป็นอย่างนั้นจริงๆ เพราะคุณเห็นไหม ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เราสองคนกลายเป็นเพื่อนกัน”
พวกเขาสงสัยว่าคริสโกหกเกี่ยวกับข้อเท็จจริงนี้หรือไม่ แต่หลายคนไม่รู้ว่าลีโอเป็นใครหรือไม่ได้อยู่ในช่วงเวลานั้น สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ คริสไม่ได้ข่มขู่พวกเขาเลย
เขาไม่ได้แสดงความก้าวร้าวหรือแม้แต่ออร่า Qi ของเขาถูกยับยั้ง ราวกับว่าเขาต้องการที่จะเปิดเผยให้มากที่สุด
“ฉันจะบอกคุณเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับลีโอ แต่น่าเสียดาย ฉันคิดว่ามันจะไม่ช่วยให้คุณเข้าใจราชินีแดมเปียร์เลย แม้ว่าฉันจะไม่เข้าใจ แต่ก่อนหน้านั้น”
“ฉันอยากจะขออะไรบางอย่างจากคุณ และฉันต้องการให้คุณรับประกัน ความร่วมมือของคุณ”
“ความร่วมมือ?” มูก้าขมวดคิ้ว
คริสหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ฉันต้องการทำงานกับกลุ่มของคุณและควินน์เพื่อโค่นซีโร่”