by แม้ว่าชายผู้ก้าวเข้าไปในยานอวกาศจะดูหน้าตาดี แต่ทั้งกลุ่มกลับประหลาดใจมากกว่ากับปฏิกิริยาของปีเตอร์ ชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะไม่สนใจอะไรหรือใครเลยนอกจาก Quinn และอีกคนหนึ่ง ค่อยๆ เดินเข้าไปหาบุคคลนี้ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นผี
“ปีเตอร์รู้จักคนนี้หรือเปล่า เป็นเพื่อนเก่าของเขาอีกคนจากกลุ่มต้องคำสาปที่เราได้เรียนรู้มาหรือเปล่า” ลูเซียคิด
ในการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด เธอสังเกตเห็นรอยเล็กน้อยบนใบหน้าของชายผู้นั้น ดูเหมือนว่าเกล็ดจะวิ่งขึ้นไปที่จอนของเขา และมีเกล็ดสองสามตัวใกล้กับเส้นผมของเขา
ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับบุคคลนี้ดูค่อนข้างมนุษย์ ดังนั้นจึงไม่ได้ดูเป็นเรื่องใหญ่อะไรมาก
“ฉันไม่เข้าใจ บอร์เดน คุณยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?” ในที่สุดปีเตอร์ก็สงบลงแล้วถาม
“เฮ้ ทุกคนต่างก็สนใจเขา แต่ฉันไม่ยินดีต้อนรับเหรอ?” ชิโระยิ้มขณะเดินเข้ามา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับอ้อมกอดใหญ่จากเจคที่ต้อนรับอาของเขา
คนอื่นๆ ยังโค้งคำนับให้ชิโระด้วยความเคารพ โดยรู้ว่าเขาเป็นใครในตระกูลเบลด การปรากฏตัวของเขาทำให้ทุกคนในยานอวกาศมีความมั่นใจว่าภารกิจนี้จะไปได้ด้วยดี
ถึงกระนั้น ดูเหมือนว่าจะไม่เพียงพอที่จะจัดการกับ Laxmus หรือใครก็ตามที่มีความสามารถของเขาโดยพิจารณาจากสิ่งที่พวกเขาได้ผ่านพ้นไป เว้นเสียแต่ว่าคนอื่นคนนี้จะค่อนข้างพิเศษ
“ยินดีที่ได้พบคุณเช่นกัน น่าเสียดายที่ควินน์ไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อสนุกกับช่วงเวลานี้เช่นกัน” บอร์เดนตอบด้วยรอยยิ้ม
ปีเตอร์และบอร์เดนมีความสัมพันธ์ที่ไม่เหมือนใคร บอร์เดนเป็นหนึ่งในคนที่ช่วยเหลือพวกเขาเมื่อพวกเขาไปที่เกาะเบลด ยิ่งไปกว่านั้น บอร์เดนยังสนิทสนมกับเด็กๆ ของ Blade และปีเตอร์ก็เช่นกัน เนื่องจากพวกเขาสองคนเป็นครูประถมในตอนนั้น
แม้ว่าพวกเขาจะสอนบทเรียนการต่อสู้ให้พวกเขาจริงๆ
“ควินน์จะดีใจที่ได้พบคุณ เขาคงคิดเหมือนกับฉันว่าตอนนี้คุณคงตายไปแล้ว และถ้าฉันจำไม่ผิด Dalki ก็มีอายุขัยสั้นไม่ใช่เหรอ?” ปีเตอร์ถาม
หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ราวกับว่าสัญชาตญาณได้ครอบงำคนอื่นๆ พวกเขาก็ถอยออกมา
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สเกลก็ดูคุ้นๆ บนร่างกายของเขา และแขนของเขาก็มีมากขึ้นเช่นกัน
เมื่อถูกเลี้ยงดูมาและบอกว่าเผ่าพันธุ์ Dalki นั้นโหดร้ายเพียงใดและเป็นภัยคุกคามต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์มากเพียงใด มันเป็นเรื่องปกติที่ทุกคนจะทำเช่นนี้ แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคน Borden ก็หัวเราะออกมา
“ทางไปและเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่ของฉันกับทุกคน” บอร์เดนหัวเราะคิกคัก “คุณรอให้ฉันอธิบายตัวเองก่อนไม่ได้เหรอ?”
หลังจากถอนหายใจปลอมๆ บอร์เดนก็เดินไปนั่งบนเก้าอี้ตัวหนึ่งแล้วยกมือขึ้นเพื่อแสดงว่าเขาเป็นมิตร
“อย่ากังวลไป ฉันเป็น Blade และฉันก็ไม่ใช่ Dalki ที่เต็มเปี่ยม ดังนั้นไม่มีใครควรระวัง แต่ไม่ว่าอย่างไร ฉันจะบอกคุณเกี่ยวกับตัวเองเล็กน้อยเพื่อบรรเทาความกังวลของคุณ”
“แต่ตามจริงแล้ว สถานการณ์ของฉันค่อนข้างซับซ้อน และฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น เพราะมีปัจจัยต่างๆ มากมายที่… สมมติว่านำไปสู่สิ่งนี้”
“ฉันไม่รู้ว่าพวกคุณทุกคนรู้หรือเปล่า แต่กลุ่ม Dalki ได้ยอมจำนนในช่วงสงคราม พวกเขายังคงอาศัยอยู่กับมนุษย์ และโลแกนก็สนับสนุนพวกเขาอยู่พักหนึ่ง”
“แต่แน่นอน โลแกนเป็นโลแกน เขาทำอย่างนั้นด้วยความตั้งใจ ดังนั้นเขาจึงตั้งเงื่อนไขว่าถ้าทำได้
ช่วยเขาด้วยการวิจัย เขายินดีที่จะช่วย”
“อย่างที่คุณพูด หลังจากนั้นอีก 25 ปีหรือประมาณนั้น Dalki ทั้งหมดบนดาวดวงนั้นก็ตายลง ในช่วงเวลานั้น Logan ค้นพบว่าฉันแตกต่างจาก Dalki ตัวอื่น”
“แตกต่างจากพวกเขา ฉันมีร่างมนุษย์เป็นหลักและเปลี่ยนเป็น Dalki เมื่อฉันโกรธ เมื่อสร้างฉัน Logan กล่าวว่าเขาสร้างโคลนของ Vorden มากกว่าเผ่าพันธุ์อื่นเช่น Dalki”
“ดังนั้นฉันจึงค่อนข้างมั่นคง เขายังได้รับพลังงานเต็มรูปแบบของสัตว์อสูรระดับอสูรจากห้องแล็บเมื่อเราต่อสู้กับมังกร”
“อย่างไรก็ตาม โลแกนบอกฉันอย่างหนึ่ง ฉันต้องหยุดแปลงร่างเป็น Dalki ถ้าฉันต้องการมีชีวิตอยู่”
“อย่างน้อยก็ช่วงชีวิตปกติของมนุษย์ ยังไงก็ตาม ฉันฟัง Logan และใช้ชีวิตต่อไป แต่ทุกๆ อย่างที่เกิดขึ้น ฉันก็อยากช่วยเพื่อนๆ เหมือนกัน”
“ฉันก็เลยไม่เคยหยุดค้นหาวิธีการ… มาบอกว่าแก้ไขตัวเองกันเถอะ”
ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวคนอื่น แม้ว่าพวกเขาจะพลาดบริบทไปมากมาย แต่ยิ่งพวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตของ Quinn และคนรอบข้างเขามากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกทึ่งมากขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าการเผชิญหน้าเล็กๆ น้อยๆ ของ Quinn กับคนเหล่านี้ ทุกสิ่งที่พวกเขาทำร่วมกันคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาเอาชนะ Dalki ได้
หากปราศจากความช่วยเหลือและเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น บางที Dalki อาจปกครองทุกคนในขณะนี้
“น่าแปลกที่มันเป็นสัตว์อสูรรูปร่างเหมือนมนุษย์ของ Vorden และ Raten ที่ช่วยฉันได้ พวกเขาบอกฉันว่าฉันไม่ใช่มนุษย์และควรหยุดคิดเหมือนพวกมัน พวกเขามีทฤษฎีว่าส่วนสัตว์ร้ายของฉันไม่สมบูรณ์”
“ท้ายที่สุด สัตว์ร้ายมีชีวิตอยู่นับพันปี ยิ่งแก่ก็ยิ่งแข็งแกร่ง วิธีแก้ปัญหาของพวกเขาคือพยายามเป็นสัตว์ร้ายให้มากขึ้น และพวกเขาแนะนำให้ฉันกินคริสตัลสัตว์ร้าย”
“อย่างที่คุณรู้ สัตว์ร้ายสามารถวิวัฒนาการได้โดยการกินคริสตัลของสัตว์ร้ายตัวอื่น สำหรับมนุษย์ พลังงานนั้นดิบเกินไปและจะฆ่าพวกมันได้”
“ถ้าไม่มีใครดูดซับมันในลักษณะเฉพาะอย่างที่ควินน์ทำ และถึงอย่างนั้น ร่างกายของมนุษย์ก็ไม่สามารถจัดการกับสิ่งนั้นได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่ร่างกายของสัตว์ร้ายทำได้ และร่างกายของฉันก็ไม่ใช่มนุษย์”
“มันใช้เวลานาน นานมาก ฉันกินคริสตัลแล้วคริสตัล และหลายปีผ่านไป”
“มันช้าอย่างเจ็บปวด และฉันสามารถจินตนาการได้ว่า Dalki ไม่สามารถใช้วิธีนี้ได้ เนื่องจากอายุขัยของมันเล็กเกินไป ที่จะเริ่มต้น แต่เนื่องจากฉันมีเวลาอีกสองสามปีนั้น ฉันจึงสามารถเสี่ยงได้”
“ในขณะเดียวกัน พวกเขายังมีปัญหาในการสืบพันธุ์ไม่ได้”
“อย่างไรก็ตาม หลังจากพันปี ฉันก็อยู่ที่นี่” บอร์เดนพูดพร้อมกับลุกขึ้น “คุณกำลังดู Dalki ที่สมบูรณ์ที่สุดในกลุ่มแรก”
เมื่อพูดคำเหล่านี้ บอร์เดนก็คาดหวังอะไรบางอย่าง แต่ทุกคนบนเรือก็เงียบอย่างเชื่องช้า พวกเขาไม่เข้าใจความหมายเบื้องหลังความสำเร็จที่บอร์เดนภาคภูมิใจ
“นั่นเป็นเรื่องราวที่ดีจากลุงบอร์เดน และมันก็ประสบความสำเร็จในการทำให้สิ่งต่าง ๆ น่าสนใจในขณะที่เราไปถึงจุดหมาย” เจคกล่าวแล้วยิ้มให้บอร์เดน เขากล่าวเสริม
“คุณลุง ฉันหวังว่าจะได้เห็นพลังแบบใดของคุณในฐานะ Dalki ที่สมบูรณ์ หวังว่าเราจะสามารถทดสอบคุณในเร็ว ๆ นี้”
“ฐานอยู่ที่นี่เหรอ?” ลูเซียถามโดยมองออกไปนอกหน้าต่าง เพื่อดูภูเขาและหุบเขาเท่านั้น
“มันอยู่ไม่ไกลจากที่นี่” แจ็ค ได้ตอบกลับ “เราจะจอดเรือไว้ที่นี่และไปที่ฐานด้วยการเดินเท้า”
หลังจากนั้นไม่กี่นาที กลุ่มก็ลงจากเรือ ทิ้งมันไว้บนยอดเขาและเปิดใช้งานคุณสมบัติลายพรางพิเศษเพื่อปิดบังเรือ มันทำให้เรือกลมกลืนกับพื้นหลัง แต่ถ้ามีคนเข้ามาใกล้เกินไป พวกเขาสามารถบอกได้ว่ามีบางอย่างแปลก ๆ ในที่เกิดเหตุและอาจถึงกับสามารถหาเรือได้
ทำไมพวกเขาถึงถูกสั่งให้หยุดที่นี่ เห็นได้ชัดว่าหลังจากติดตามเจค พวกเขาเดินทางข้ามยอดเขาอีกแห่งด้วยความเร็วพอสมควรแต่อย่างเงียบที่สุด เมื่อไปถึงยอดเขาก็มองเห็นหุบเขา
ในหุบเขา พวกเขาเห็นผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่นอกรูขนาดใหญ่ในภูเขาแห่งหนึ่ง
“พวกนั้นคือแดมเพียร์ และมันบอกว่าฐานแวมไพร์สีแดงตั้งอยู่ตรงนั้น” เจคอธิบายขณะมองดูเครื่องติดตามในมือของเขา
จากนั้นเงยหน้าขึ้นถามทุกคนว่า “มีความคิดเห็นใดเกี่ยวกับสิ่งที่เราควรทำหรือไม่ เราจะไปแซนเดอร์ได้อย่างไร”
“เอาล่ะ ลุยกันเลย กำจัดแดมเปียร์ และเข้าไปในฐานของแวมไพร์แดง เราสามารถจัดการกับสิ่งต่างๆ ได้” ปีเตอร์วางแนวความคิดที่ตรงไปตรงมาของเขา
“นี่สินะที่เขาเรียกว่าแผน” บอร์เดนพยักหน้าเห็นด้วย
“พวกนายมันงี่เง่าสิ้นดี มีใครบ้างที่มีแผนจริงไหม ถ้าทำได้ ฉันคิดว่าคงจะดีที่สุดถ้าเราหลีกเลี่ยงการต่อสู้กับพวกแดมเปียร์และเข้าไปในสถานที่อื่น”
“พวกเขาจะเสียเวลาของเราเป็นอย่างอื่น” เจคตอบพร้อมกับมองทุกคนที่อยู่ข้างหน้าเขา
“ถ้าคุณต้องการทราบวิธีที่โชคดีที่สุดในการเข้ามาของเรา ก็ต้องอยู่บนยอดเขาตรงนั้น” มูก้ากล่าว พร้อมชี้ไปที่ภูเขาซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานที่ Dhampir ได้สร้างหลุมไว้
“โชค?” เจคขมวดคิ้วสั่นศีรษะ
ในไม่ช้า ทั้งกลุ่มก็พบว่าตัวเองกำลังย่องผ่าน dhampirs และตอนนี้อยู่บนยอดเขา น่าแปลกที่ยอดเขามีพื้นผิวค่อนข้างเรียบ
“ไม่ต้องไปไกลกว่านี้แล้ว!” เจคตะโกนลั่น “มันบอกว่าพวกมันอยู่ด้านล่างเรา แต่เราจะเข้าไปได้ยังไง”
ปีเตอร์ยกกำปั้นขึ้นโดยไม่พูดอะไร และเริ่มปิดมันด้วยออร่าสีเหลือง เจคตอบสนองช้าเพราะเขาแทบไม่เชื่อสิ่งที่ปีเตอร์ทำ แต่ถึงตอนนั้น มันก็สายเกินไปแล้ว