by เธอดูค่อนข้างแก่เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แต่เธอไม่เคยหลงทางไกลจากไลลามากนัก
เมื่อทั้งสองเข้าไปในหอคอยในที่สุด Layla ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่
“เราควรพักผ่อนหลังจากสิ่งที่เราผ่านพ้นมา” ผู้หญิงคนนั้นกล่าวว่า
“ฉันหวังว่าเราจะทำได้ แต่เราต้องลงมือทำถ้าเราต้องการผ่านสิ่งนี้ คงจะดีที่สุดถ้าคุณพร้อมที่จะเรียกพวกแวมไพร์แดงกลับมาทั้งหมด”
“ฉันรู้ว่ามันจะทำให้คุณเหนื่อย คุณก็ได้ส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของคุณที่นั่นเช่นกัน” ไลลายิ้ม
ขณะเดินขึ้นบันไดด้านนอก เธอสังเกตเห็นเงาที่ทอดตัวเหนือแสงเทียนในหอคอย หอคอยเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่มีแสงสว่างทั่วทั้งเมือง และเมื่อเงาปกคลุมแสงเทียน เทียนทั้งหมดก็ดับไปราวกับผ้าห่มแห่งความมืดกลืนพวกเขาเข้าไป และในวินาทีต่อมา เทียนก็สว่างขึ้นอีกครั้ง
“ดูเหมือนว่าเขาจะกลับมาแล้ว” ไลลาพึมพำ จากนั้นโดยไม่หันกลับมา เธอพูดกับหญิงชราที่อยู่ข้างๆ เธอว่า “จิล จะดีกว่าถ้าคุณกลับไปที่ห้องของคุณ”
โดยไม่ต้องรอคำตอบ ไลลากดดันให้ก้าวเท้าหน้าของเธอแล้วเริ่มวิ่ง เธอวิ่งขึ้นบันไดด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ ในที่สุดก็ถึงประตูสองบานคู่หนึ่ง เธอกดมือของเธอเปิดมัน และที่นี่ในห้องที่ใหญ่และว่างเปล่าส่วนใหญ่ เธอสามารถเห็นร่างใหญ่ยืนอยู่ตรงนั้น
“อืม เห็นว่านายกลับมาเหมือนกัน” เสียงพูดในขณะที่ชายคนนั้นหันกลับมาเผยให้เห็นตัวเองว่าเป็น Laxmus แต่เขามีรอยยิ้มขนาดมหึมาและคริสตัลสีแดงเข้มอยู่ในมือ
“หัวใจสีแดง! คุณ
ในที่สุดก็ได้!” ไลลาพูดขณะเดินเข้ามาใกล้ลัคมุส ในไม่ช้าก็ปิดบังมันไว้ในเงามืด ทำให้มันหายไป เมื่อเห็นสิ่งนี้ทำให้ Layla สงสัยว่า Laxmus กำลังเก็บมันไว้อย่างปลอดภัยหรือพยายามเก็บมันให้ห่างจากเธอ
“นั่นเป็นของฉันพอๆ กับที่เป็นของคุณ” ไลลาพูดแล้วเอื้อมมือไปจับดาบบนหลังของเธอ “นายต้องบอกฉันก่อนว่านายจะทำอะไรกับมัน”
แม้ว่า Layla จะดูแปลกๆ ไปหน่อย แต่ Laxmus ก็ไม่ยอมปล่อยให้อารมณ์เสียไป
“จะต้องใช้เวลาสักระยะในการเรียนรู้วิธีเข้าถึงพลังของมัน เดิมทีฉันกำลังวางแผนที่จะใช้คนอื่น แต่ความคิดนั้นออกไปนอกหน้าต่าง” Laxmus ได้ตอบกลับ
“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เราทั้งคู่ต่างก็เป็นข้ารับใช้ของ Immortui ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวล เมื่อฉันมอบสิ่งที่ Immortui ต้องการโดยใช้พลังของ Red Crystal ฉันจะบอกเขาว่าเราได้บรรลุสิ่งนี้ด้วยกัน
“และสุดท้าย แทนที่จะเป็นเพียงผู้รับใช้ของ Immortui เราจะมีพลังที่จะยืนเคียงข้างเขา เพื่อทำในสิ่งที่เราปรารถนาและแม้กระทั่งสร้างชีวิตของเราเองในโลกนี้” Laxmus กำหมัดของเขาราวกับว่าเขากำลังบดขยี้บางอย่างในนั้น แต่ก็ไม่มีอะไร
“เอาล่ะ คุณควรดำเนินการอย่างรวดเร็ว” ไลลาตอบ “Dhampir กำลังคืบหน้า และดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้ว่าที่นี่อยู่ที่ไหน”
“ฉันพยายามอย่างดีที่สุดที่จะชะลอพวกเขาด้วยกองกำลังเฉพาะกิจ แต่คราวนี้พวกเขาแข็งแกร่งเกินไป ดูเหมือนว่าคนที่พวกเขาเรียกว่าราชินีจะเป็นผู้ควบคุมการโจมตีด้วยตัวเอง”
ข้อมูลนี้ดูเหมือนจะทำให้ Laxmus ขมวดคิ้ว แต่ในไม่ช้ารอยยิ้มก็กลับมา
“ข้าจะพร้อม และสิ่งนี้จะไม่เป็นปัญหา” หลังจากพูดคำเหล่านี้ เงาก็บดบังทั้งร่างของ Laxmus และเขาก็หายตัวไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ ไลลาตัดสินใจเดินออกจากหอคอยและมุ่งหน้าไปที่อื่น ในไม่ช้าเธอก็ถูกพบที่ชานเมืองซึ่งแทบไม่มีเลย ไม่มีบ้านเรือนหรืออะไรเลย และมีเพียงกำแพงหลายหลัง จนกระทั่งในที่สุดเธอก็วางเท้าของเธอบนพื้นและกดลงไปด้วยแรงกดที่เหมาะสม ทันใดนั้น เธอได้ยินเสียงคลิก และส่วนหนึ่งของกำแพงก็เริ่มเคลื่อนไหว
ประตูลับปิดอยู่ด้านหลัง Layla และเธอยังคงเดินลงอุโมงค์ต่อไปและได้ยินเสียงหายใจในระยะไกล
“ฉันคิดว่าคุณจะกลับมาพร้อมหัวใจ… ตอนนี้คุณต้องอธิบายทุกอย่าง ลัคมุสจัดการได้หัวใจสีแดงมาได้อย่างไร” ไลลาหยุดกลางประโยคเมื่อเธอเห็นแซนเดอร์คุกเข่าอยู่ข้างๆ ใครบางคนที่มีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอกของเขา
เมื่อเห็นใบหน้าของชายผู้บาดเจ็บ หัวใจของเธอก็เต้นแรง และใบหน้าของเธอก็ซีดลงเมื่ออารมณ์โกรธปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่อดทนของเธอ ตั้งแต่ตื่นตระหนกไปจนถึงตกใจ
“ควินน์!”