by เจสสิก้ามีสีหน้ากังวลอย่างเห็นได้ชัด สำหรับสิ่งนี้เป็นสิ่งที่เธอไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วม เธอไม่ชอบความจริงที่ว่าเธอต้องทำสิ่งนี้ และตอนนี้เธอจะต้องยิ้มปลอมให้คนทั้งโลกได้เห็น
“ให้ตายสิ ไอ้เวร ไอ้เวร! สิ่งนี้มันไม่มีทางแย่ไปกว่านี้อีกแล้ว”
ขณะที่เธอพูดคำเหล่านั้น อยู่ไม่ห่างจากโดรนจำนวนนับไม่ถ้วนมากนัก เธอสามารถเห็นกลุ่มนักข่าววิ่งตาม ไม่ได้มีแค่ทีมเดียว แต่ดูเหมือนสตรีมเมอร์ เช่นเดียวกับทีมจากระบบสุริยะอื่นๆ ที่ต้องมาถึงเพื่องานนี้โดยเฉพาะ
“ฉันจะทำอย่างไร?” เจสสิก้าคิดขณะที่เธอพยายามตั้งสติ การเตรียมตัวใดๆ ที่เธอทำเมื่อวานนี้ไม่ได้ทำให้เธอพร้อมสำหรับเรื่องนี้
“อย่ากังวล เขาไม่ได้คาดหวังให้คุณสร้างความบันเทิงทั้งหมดด้วยตัวเอง” คลิกเกอร์ ตามที่เจสสิก้าชอบพูดถึงเขา เขาจึงใช้นิ้วคลิกอีกครั้ง และทันใดนั้น เธอก็ได้เป็นสามี ซึ่งเธอไม่เคยเห็นมาก่อนเลยตั้งแต่มาถึง จู่ๆ ก็อยู่ตรงหน้าเธอ
“ร-รัส!” เจสสิก้าพูดตะกุกตะกัก ขณะที่เธอก้มลงถือชุดของเธอ แม้ว่าเธอจะไม่ชอบคนๆ นี้ที่บังคับให้เธอเล่นมุกตลกของเขา แต่แวมไพร์ก็รู้ดีว่าในฐานะผู้นำของ The Chained Russ จะต้องได้รับการแสดงความเคารพอย่างสูง
เมื่อเจสสิก้าเงยศีรษะขึ้น เธอมองดูแขนของเขาเหยียดไปทางเธอ ความเย็นเยียบผ่านร่างของเธอทำให้นึกถึงครั้งแรกที่ทั้งสองได้พบกัน อย่างไรก็ตาม เขาเพียงเอามือโอบไหล่เธอและดึงเธอเข้ามาใกล้
“วันนี้คุณดูงดงามเป็นพิเศษ ฉันหวังว่าคุณสามารถแบ่งปันรอยยิ้มของคุณกับคนทั้งโลกได้ในวันที่สวยงามเช่นนี้” หัวหน้ากลุ่มล่ามกล่าว วันนั้นเป็นวันที่ดีอย่างแน่นอน มีเมฆขาวเป็นปุยๆ ให้เห็นท้องฟ้าสีครามสดใส
แน่นอน นี่เป็นเพียงการใช้มาตรฐานของมนุษย์ สำหรับแวมไพร์แล้ว นี่เป็นฝันร้าย แต่แน่นอนว่าเธอจะไม่แก้ไขรัสเกี่ยวกับเรื่องนั้น สิ่งหนึ่งที่เธอต้องการจะพูดคือความจริงที่ว่าการแสดงออกของ Russ ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป ดูเหมือนว่าเขาพยายามจะยิ้ม แต่ดวงตาของเขายังคงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
“ขอบคุณมากที่เชิญสถานี BandV เข้าร่วมงานที่ยิ่งใหญ่งานหนึ่งของโลก”
“คนทั้งโลกตื่นเต้นที่จะได้รู้ว่าใครสามารถกุมหัวใจของผู้นำที่ถูกล่ามโซ่ได้ ผู้ชายที่มีชื่อเสียงได้รับการโหวตให้เป็นหนุ่มโสดที่ใจเย็นที่สุดเป็นเวลาสิบปีติดต่อกัน!”
นักข่าวที่ใกล้ชิดที่สุดอ้างว่า
เขาเป็นชายหนุ่มในวัยยี่สิบที่มีผมสีฟ้าอ่อน เหตุผลที่เขาเป็นคนแรกในที่เกิดเหตุเป็นเพราะความสามารถของเขาซึ่งเป็นความเร็ว นักข่าวแต่ละคนต้องการเป็นคนแรกที่ถามคำถามกับทั้งคู่ ทุกคนถอยห่างออกไปหลังจากได้ยินคำถามที่นักข่าวคนแรกถาม
“บ้าจริง พวกเขาเชิญสตูดิโอ BandV มาที่นี่!” นักข่าวอีกคนคิด “อ๊ะ พวกเขามียอดดูมากที่สุด ดังนั้นจึงสมเหตุสมผล แต่ฉันสาบานว่าอาจแค่ขอให้ตายตั้งแต่ยังเด็ก”
นักข่าวคนอื่นๆ ได้รับฟังการบรรยายสรุปล่วงหน้าเกี่ยวกับคำถามที่พวกเขาจะถาม ยิ่งกว่านั้น พวกเขาได้รับคำเตือนว่าหากพวกเขาพยายามขยายขอบเขตด้วยคำถามที่ถาม หรือดูถูกหรือดูถูก Chained ในทางใดทางหนึ่ง พวกเขาไม่ควรคาดหวังที่จะกลับมา
สำหรับ AJ การคุกคามนั้นไม่สำคัญ เพราะเขาเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ BandV ดังนั้นเขาจึงสามารถทำตามที่เขาต้องการได้ ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับคนที่ประสบความสำเร็จ มีเงินทุนจำนวนมากเพื่อต้องการลงสนามด้วยตนเอง แต่ทั้งหมดเป็นเพราะมรดกของครอบครัวของเขา
รุ่น
ในอดีต ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ยิ่งใหญ่ของเขา…ปู่ย่าผู้ยิ่งใหญ่เคยเป็นผู้ถ่ายทำการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่หลายครั้ง แต่สิ่งที่โด่งดังที่สุดคือการต่อสู้ระหว่างฮีโร่ Quinn Talen กับ Graham ผู้นำ Dalki อย่างไม่ต้องสงสัย วิดีโอที่ทุกคนในทุกระบบสุริยะจะได้เห็น ณ จุดหนึ่งในชีวิต
“ถอยหลัง!” Clicker ตะโกน และเมื่อคลิกนิ้วของเขา ไม่ใช่แค่นักข่าว แต่กล้องทั้งหมดย้ายกลับไปที่ท่าจอดเรืออีกครั้ง
“พวกคุณทุกคนน่าจะรู้กฎพื้นฐานสำหรับงานนี้แล้ว เช่นเดียวกับตารางเวลา ตอนนี้ รัสและเจสสิก้าอยู่ที่นี่เพื่อต้อนรับแขก VIP ที่จะมาถึงทุกวินาที”
“คุณยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะถ่ายทำและรายงานรายละเอียดทั้งหมดของงานโดยไม่คำนึงว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
“สำหรับคำถาม จะได้รับอนุญาตหลังจากงานแต่งงานสิ้นสุดลงเท่านั้น จะมีวันถัดไปสำหรับส่วนถาม & ตอบ”
“ตราบใดที่คุณฟังสิ่งที่เราพูด เราสัญญาว่าคุณจะสนุกและอาจมีช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตของคุณที่นี่ ในขณะที่ยังถ่ายทำประวัติศาสตร์”
นักข่าวดูคลุ้มคลั่งเล็กน้อยในเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็ต้องพยายามผ่านมันไปให้ได้ เพราะมันเป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตจริงๆ ไม่นานนัก นักข่าวก็เงยหน้าขึ้นมอง เพราะพวกเขาไม่ได้เห็นแค่เรือลำเดียว แต่ยังมีเรืออีกสองสามลำที่กำลังเข้ามาใกล้
“ดูเหมือนว่าแขก VIP ของเขาจะมาถึงแล้ว” เอเจคิด. “ฉันสงสัยว่าใครได้รับเชิญและใครยินดีที่จะเข้าร่วมด้วย”
รัสจูงมือเดินไปบนพรมแดงผืนใหญ่ที่เตรียมไว้ขณะลากเจสสิก้าไปด้วย ในเวลาเดียวกัน ที่ด้านใดด้านหนึ่งของพรมแดง คลิกเกอร์ก็คลิกนิ้วของเขา ทำให้สมาชิกคนอื่นๆ ของ Chained ปรากฏขึ้นทีละคน
คราวนี้ พวกเขาทั้งหมดสวมอุปกรณ์สัตว์อสูรระดับสูง ไม่มีใครเหยียบพรมแดงและไม่ผ่านหรือแซงหน้ารัสจะเดินไป
“ดูนั่นสิ” AJ รายงานในขณะที่เขาควบคุมโดรนด้วยปลายนิ้วเพื่อให้มองเห็นได้
“ไม่เหมือนกับกลุ่มอื่น ๆ สมาชิกแต่ละคนของ Chained มีลักษณะเฉพาะโดยสิ้นเชิง ว่ากันว่าไม่มีการจัดอันดับระหว่างสมาชิกซึ่งเป็นเหตุให้มีน้อยดังนั้น”
“สิ่งเดียวที่เรารู้แน่ชัดว่าผู้นำที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขาคือหัวหน้าของพวกเขา ที่จะแต่งงานในอีกสองสามวัน…”
รัสและเจสสิก้ายืนเฉยๆ รอเรือเทียบท่าอย่างอดทน พวกเขาร่อนลงทีละคน และเห็นสมาชิกข้างในออกมา กำลังเดินไปหาเจ้าบ่าวและเจ้าสาวในอนาคต
คนแรกที่ออกจากเรือและเข้าสู่บริเวณท่าเรือ คือหนึ่งในนายพลของกลุ่ม Vampire Corps ส่วนใหญ่คาดหวังให้พวกเขาส่งผู้แทนกลุ่มเล็กๆ เมื่อเห็นว่าเจ้าสาวเป็นหนึ่งในนั้น อย่างไรก็ตาม ปรากฏว่า มีเพียงคนเดียวที่มาที่นี่ นายพล Fizzwell
ทันทีที่เขาเห็นกล้อง เขาก็เริ่มโพสท่าทันที โดยเข้าไปอยู่ในตำแหน่งต่างๆ เพื่อถ่ายภาพที่แตกต่างกัน ฟิซซ์เวลล์ดูไม่เหมือนนายพลแวมไพร์ทั่วไปของคุณ เขามีผมสั้นแหลมคมและมักจะสวมแว่นกันแดดด้วยเช่นกัน ถึงกระนั้น ก็ไม่มีใครสงสัยในความสามารถของเขาในฐานะหนึ่งในหน่วย Vampire Corps ชั้นนำของแม่ทัพ Earth
ถัดมา เมื่อลงจากเรือลำอื่น เป็นหญิงสาวผมสั้นที่มีผมหยาบกร้าน สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือสัตว์ขี่จริงที่เธออยู่บน คล้ายกับสิงโตตัวใหญ่ที่มีแผงคอติดไฟอยู่ตลอดเวลา แม้แต่คนแปลกหน้า เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ หรือพูดให้ถูกก็คือ ผู้หญิงตัวเตี้ยชื่อพิ้งกี้ บรี ดูเหมือนจะไม่ถูกรบกวนจากไฟ
หลังจากที่กล้องถ่ายภาพบุคคล รัสและเจสสิก้าก็เดินไปข้างหน้าเพื่อทักทายผู้มาใหม่ด้วยชายผู้พูดทั้งหมด เขาบอกให้พวกเขาปฏิบัติตามข้อตกลงของ Clicker ซึ่งจะวางพวกเขาไว้ในห้องของพวกเขาและอัปเดตตามกำหนดเวลาเป็นเวลาสองถึงสามวัน
จากนั้นก็มีตระกูลกรีน หัวหน้าหน่วยทหารหลัก
“ตอนนี้เป็นเรื่องเซอร์ไพรส์!” AJ แสดงความคิดเห็น
“พวกเขามองว่า Chained เป็นพันธมิตรที่สำคัญมากหรือเปล่า”
เหตุผลที่เขาแสดงความคิดเห็นก็เพราะทุกคนที่ไม่ได้อยู่ใต้ก้อนหินจะรู้จักตัวแทน เจค กรีน นักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษย์ สามารถมองเห็นได้โบกมือไปทางกล้อง และข้างหลังเขาคือวิคกี้ เบลด ทันใดนั้น โดรนหลายตัวขวางทางพวกเขาเพราะพวกเขาต้องการถ่ายทำทุกอย่าง
นั่นคือตอนที่อีกสองคนลงมาจากยานอวกาศอื่นและร่วมกัน
“พวกเขามาจริงๆ เหรอฮะ” เจคพูดกับแม่ของเขา มองไปทางคู่อื่น ทันทีที่เขาได้เห็นเรือลำนี้ เขาก็รู้ว่ามันมาจากเรือ Pure แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่าประหลาดใจ ไม่สิ เขาคาดหวังไว้กับสายลับระดับสูงจากเพียว ซึ่งไม่เหมือนกับแดมเพียร์สาวผมบลอนด์ที่เคยอยู่ในที่ประชุม
กล้องย้ายจากเจค กรีนและหันไปหากล้องอื่นทันที ซึ่งเจครู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย แต่เพียงแค่คลิกลิ้นของเขา
“เชิญท่านไปก่อน ข้าไม่อยากโดนแทงข้างหลัง” เจคออกความเห็นเสียงดังกับทั้งสองคน
เมื่อเดินไปข้างหน้า ดูเหมือนพวกเขาจะไม่สนใจคำพูดเยาะเย้ยของเขา และเมื่อได้พบกับรัสและเจสสิก้า ทั้งคู่ต่างก็เคารพต่อหัวหน้าที่ถูกล่ามโซ่
“ขอบคุณมากที่เชิญเราและอนุญาตให้ฉันพาแขกมา” เจ้าหน้าที่เพียวหัวแดงตัวใหญ่กล่าวว่ามีคนเย็บหมายเลขหนึ่งไว้ที่ด้านหลังแจ็คเก็ตของเขา
เมื่อเจคและวิกกี้เดินไปข้างหน้า ทุกคนรู้ว่านี่เป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียดของโลก สิ่งที่ไม่ชอบคือความรู้สาธารณะ
“เป็นเรื่องดีที่เห็นว่าครอบครัวกรีนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง แม้จะพูดตามตรง ฉันก็หวังว่าจะได้เห็นโลแกนด้วยตัวเขาเอง” Russ มองไปที่ Vicky โดยส่วนใหญ่ไม่สนใจ Jake
“ฉันไม่ดีพอเหรอ?” เจคตอบและพยายามรักษาความโกรธของเขาให้ดีที่สุด
“ฉันไม่ได้พูดอย่างนั้น คุณทั้งคู่ดีพอ… สำหรับครอบครัวกรีน แต่ฉันเชื่อว่าฉันเชิญครอบครัว Blade มาร่วมงานนี้ด้วย คุณรู้ไหม ฉันไม่ถือว่าคุณเป็นส่วนหนึ่ง ของตระกูลเบลด” Russ พูดกับ Vicky อย่างชัดเจน “ฉันหวังว่าดาบที่แท้จริงจะเข้าร่วมด้วย”
“ฉันคงพลาดการประชุมที่บอกเธอว่าใครเป็นหรือไม่ใช่เบลด” วิกกี้ตอบอย่างเฉียบขาด “แต่ไม่ต้องห่วง หนึ่งในนั้นควรจะมา”