by เนื่องจากพวกเขาเป็นแวมไพร์ พวกเขาสามารถเดินทางข้ามคืนได้ และความเร็วที่พวกเขาเดินทางก็ไม่มีอะไรต้องเย้ยหยันเช่นกัน ควินน์สามารถบอกได้ว่าแวมไพร์เหล่านี้ก็เหมือนแวมไพร์ทั่วไป แต่ความแข็งแกร่งของพวกมันนั้นสูงกว่าแวมไพร์ในสมัยของควินน์
เขาไม่รู้ว่ามันเป็นเพียงเพราะพวกเขาเป็นแวมไพร์สีแดงหรือว่าแวมไพร์แข็งแกร่งขึ้นตามธรรมชาติในช่วงพันปีที่ผ่านมานี้ ถึงกระนั้น มันก็ไม่มีอะไรเทียบได้กับแวมไพร์นับพันปีแล้ว ขณะที่พวกเขาวิ่งข้ามดินแดนอันกว้างใหญ่เพื่อไปยังที่ตั้งของฐานทัพแวมไพร์ ควินน์และกลุ่มของเขาสามารถติดตามพวกเขาทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย
Quinn กำลังอุ้ม Minny ไว้บนบ่าของเขา ซึ่งดูนอนหลับอย่างสงบอยู่บนหัวของเขา มันเป็นความสำเร็จค่อนข้างมาก เมื่อพิจารณาจากลมที่พัดมา และ ‘การขี่’ ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะอธิบายได้ว่าราบรื่น ดูเหมือนว่าแวมไพร์หนุ่มก็ต้องการการนอนหลับมากขึ้นเช่นเดียวกันกับมนุษย์วัยเยาว์
ในเวลาเดียวกัน มีคนอื่นกำลังนั่งรถขณะที่พวกเขาวิ่งต่อไป มันคือลูเซีย และเธอกำลังนั่งหลังหมูจากใครอื่นนอกจากปีเตอร์ ปัจจุบันตาของเธอปิดราวกับว่าเธอกำลังหลับใหล
ในตอนแรก ลูเซียไม่ค่อยเต็มใจที่จะนั่งรถร่วมกับคนอื่นๆ อันที่จริง เธอวิ่งเคียงข้างทุกคนมาระยะหนึ่งแล้ว เธอสามารถใช้ทักษะที่เรียกว่า ขั้นสายฟ้า ซึ่งให้ความเร็วที่ยอดเยี่ยมโดยการขยาย Qi ในฝีเท้าของเธอ และในท้ายที่สุด เธอก็ไม่ได้ช้ากว่าแวมไพร์
อย่างไรก็ตาม มันใช้เซลล์ MC จำนวนมาก และในไม่ช้าเธอก็ตามไม่ทันอีกต่อไป แน่นอน แวมไพร์ปฏิเสธที่จะรอเธอเพราะพวกเขาไม่ต้องการให้เธอไปกับพวกเขาตั้งแต่แรก และก่อนที่ควินน์จะได้แนะนำอะไรบางอย่าง ปีเตอร์ก็อาสาไปแล้ว
แวมไพร์แดงตัวหนึ่งวิ่งอยู่ข้างๆ ฮันนาห์ เหลือบมองไปข้างหลัง เขาเป็นรองหัวหน้ากลุ่มและใช้ชื่อเดริค
“ฮันนาห์ พระอาทิตย์กำลังขึ้น บางทีเราควรเร่งความเร็ว เราเสียเวลารออีกกลุ่มมากเกินไป” เดริคแนะนำ
เธอเหลือบมองคนอื่น ๆ และสังเกตว่าไม่มีใครดูเหนื่อย และเธอก็อดไม่ได้เพราะ Quinn และ Peter แบกคน ถึงกระนั้น Derik พูดถูก และในไม่ช้าเธอก็เร่งฝีเท้า
หลังจากผ่านไปสิบห้านาทีผ่านไปด้วยดี เดริคก็หันกลับมาโดยหวังว่าจะเห็นคนอื่นๆ เหนื่อยหรือล้าหลัง แต่พวกเขาก็รักษาตัวได้ดี ที่จริงแล้ว ควินน์ตอนนี้ยังอุ้มเจสสิก้าราวกับเจ้าหญิงในขณะที่เขาวิ่งต่อไป
“ขอโทษนะ… ฉันไม่ได้เก่งเรื่องการวิ่ง” เจสสิก้าอธิบายด้วยใบหน้าแดงก่ำ
“ไม่เป็นไร” ควินน์ตอบด้วยใบหน้าที่ตรงไปตรงมา “นี่ไม่ใช่ปัญหาสำหรับฉัน พูดตามตรง”
การเห็นภาพนี้ทำให้ Derik ผลักดันตัวเองต่อไป เขาเริ่มวิ่งนำหน้าฮันนาห์เล็กน้อยในครั้งนี้ เธอไม่ได้พูดอะไรกับตัวเองและตัดสินใจที่จะติดตาม
อีกครั้ง ไม่นานหลังจากนั้น และคราวนี้ เดริคไม่หันหลังกลับ เนื่องจากเขาจดจ่อกับการวิ่งไปข้างหน้ามากเกินไป เขาเกือบจะไปอย่างรวดเร็ว
อย่างที่เขาสามารถทำได้ในขณะที่เดินไปตามระยะทางไกล
‘ตอนนี้พวกเขาคงจะเหนื่อยและอยู่ข้างหลังฉันหรืออะไรทำนองนี้’ เดริคคิดว่า
ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงแปลกๆ และเมื่อมองขึ้นไป เขารู้สึกเหมือนกับว่าตาของเขากำลังจะหลุดออกจากเบ้า เดริคไปหยิกตัวเองในขณะที่เขาคิดว่าเขากำลังหลับอยู่
อยู่ข้างหน้าไม่ไกลนักคือ Quinn กำลังวิ่งถอยหลังขณะอุ้มเจสสิก้าและมินนี่ ดูเหมือนว่าเขาจะเสียเหงื่อไปจากทั้งหมดนั้นไม่หมด ในขณะที่เดริคใช้กำลังทั้งหมดของเขาในการวิ่งให้เร็วขึ้น
“ทำอะไรน่ะ ไม่สนใจคนอื่นเหรอ” กวินถาม
“คุณทำให้คนของคุณเหนื่อยเกินไป” Quinn กล่าว “ถ้าเราเจอสัตว์ร้าย ศัตรู หรืออะไรก็ตาม พวกมันจะเหนื่อยเกินกว่าจะสู้”
Derik หันศีรษะของเขาตระหนักว่า Quinn พูดถูก การรักษาความเร็วให้ทันนั้นมากเกินไปสำหรับพวกเขา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจลดความเร็วในท้ายที่สุดทันที
‘ฉันอาจจะสูญเสียสิ่งนี้ไป แต่ความเร็วไม่ใช่ทุกอย่าง’ Derik คิดขณะมองไปที่ Quinn ซึ่งไม่ทราบว่าอดีตกำลังพยายามแข่งขันกับเขา อีกไม่กี่นาทีต่อมา กลุ่มก็เห็นสิ่งที่คล้ายกับเมือง
ไม่มีพรมแดนเนื่องจากพื้นที่ที่พวกเขาเดินทางเข้ามาถือเป็นเขตแดนใหญ่เพียงแห่งเดียว โดยพื้นที่ของสัตว์ร้ายเป็นส่วนที่เล็กกว่าของดาวเคราะห์ ถึงกระนั้น เมื่อพวกเขาเข้าไป พวกเขาเริ่มชะลอฝีเท้าและในไม่ช้าก็เดินไปตามถนน
เป็นครั้งแรกหลังจากตื่นนอน ควินน์และปีเตอร์สามารถบอกได้ว่ามีแวมไพร์มากกว่ามนุษย์ที่อยู่รอบตัวพวกเขา มนุษย์มีเพียงไม่กี่คนที่นี่และที่นั่น และพวกเขาดูพอใจในขณะที่สนใจธุรกิจของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ Quinn ชอบมากกว่าคือการแสดงรอยยิ้ม ผ่อนคลาย และร่าเริงของแวมไพร์
“นี่คือที่ที่ครอบครัวของคนใน Vampire Corps อาศัยอยู่ พวกเขาได้รับที่อยู่ฟรี เบี้ยเลี้ยง และผลประโยชน์พิเศษอีกสองสามอย่างสำหรับการเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลัง” เจสสิก้าอธิบาย
เดิมที เธอตั้งใจจะเป็นคนที่จะแนะนำกลุ่มนี้ให้เข้าสู่กองกำลัง แต่เนื่องจากเข้าร่วมกับพวกแวมไพร์แดง ดูเหมือนว่ามันจะเป็นการดีที่สุดถ้าคนอื่นๆ ไม่รู้อดีตของพวกเขา อย่างไรก็ตาม นี่หมายความว่ากลุ่มจะต้องเข้าร่วมกองกำลังด้วยวิธีดั้งเดิม
“แล้วมีความสัมพันธ์แบบมนุษย์กับแวมไพร์ด้วยเหรอ?” ควินน์ถามโดยมองไปยังมนุษย์และแวมไพร์ที่เดินเคียงข้างกัน
“ใช่” เจสสิก้าตอบ “แม้ว่าจะยังไม่ธรรมดาเกินไป แวมไพร์และมนุษย์ต้องอาศัยความร่วมกันเป็นอย่างมาก และยังมีปัญหาเรื่องการตั้งครรภ์อีกด้วย”
“คุณคงถามคำถามมากมาย” ฮันนาห์พูดเมื่อได้ยินทุกอย่างที่คนอื่นพูด “อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงคนนั้นพูดถูก อันที่จริงแล้วเป็นวิธีหนึ่งที่มนุษย์ส่วนใหญ่กลายเป็นแวมไพร์ เนื่องจากมนุษย์และแวมไพร์ไม่สามารถตั้งครรภ์เด็กได้ แต่แวมไพร์ 2 ตัวทำได้ สิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือต้องเปลี่ยน
“ถึงกระนั้น ผู้เทิร์นเนอร์กับผู้พลิกผันก็ไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้ ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะไปที่กองแวมไพร์เพื่อให้คนอื่นเป็นทางการมากขึ้น”
…
ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงจุดสิ้นสุดของเมือง และตอนนี้พวกเขาได้เดินเข้าไปในดินแดนรกร้าง มีถนนและเส้นทางที่นำไปสู่สิ่งที่ดูเหมือนค่ายทหารขนาดใหญ่ในระยะไกล มีอาคารขนาดใหญ่ ยานพาหนะ และแม้แต่แร็กเกตของแวมไพร์หลายตัวที่กำลังฝึกร่างกายอยู่
“ฉันรู้สึกว่าควรเตือนคุณเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างเพราะดูเหมือนว่าคุณยังไม่ทราบถึงสิ่งที่คุณได้ทำลงไป” ฮันนาห์เริ่มอธิบาย “ฐานของ Vampire Corps ทั้งหมดถูกวางไว้ที่ชายแดนของดินแดนของตน สิ่งนี้หมายความว่าพวกเขาเป็นที่แรกที่ถูกโจมตีและเป็นแนวป้องกันแรก ดังนั้นพวกคุณทุกคนต้องระวังเรื่องนี้”
“ถูกโจมตีโดย Dhampirs หรืออย่างอื่น?” ควินน์พึมพำ ถอยกลับไปเล็กน้อยเพื่อให้ฮันนาห์ไม่แอบฟังเหมือนที่เคยทำ
“คุณพูดถูก” เจสสิก้ากระซิบ “ในทางเทคนิค มีเพียงสามดินแดน: The Vampire Corps, Pure และ Green อย่างไรก็ตาม Vampire Crops และภูมิภาคของ Logan Green มีความสัมพันธ์ฉันมิตรซึ่งกันและกัน นอกจากนี้ดินแดนของ Pure ก็ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการเช่นกัน และในขณะที่ทุกคนรู้ว่าพวกเขาเป็น ทำงานกับ Dhampirs มันไม่เป็นทางการ”
——
ในขณะนั้น มีเรือขนาดใหญ่เห็นได้ลงจอดในพื้นที่ Vampire Corps แวมไพร์ที่อยู่บนพื้นกำลังจัดระเบียบตัวเองใหม่อย่างรวดเร็วราวกับว่าพวกเขากำลังรอแขกคนสำคัญอยู่ และเมื่อเรือลงจอด ทุกคนก็ยืดตัวตรงและแสดงความเคารพ
ชายหนุ่มผมบลอนด์และหญิงผมบลอนด์วัยกลางคนที่อายุมากกว่าเล็กน้อยก้าวออกมาเมื่อประตูเรือเปิดออก
“จำแผนได้ไหมแม่” ชายหนุ่มกล่าว “เราอยู่ที่นี่กันสักหน่อยระหว่างที่เรามองหาคนในรายชื่อพ่อ”
“คุณบอกฉันเป็นร้อยรอบแล้ว คุณคิดว่าฉันจำปลาทองได้หรือเปล่า ฉันรู้ว่ามันแย่ที่เขาอยากให้ฉันไปด้วย ฉันสงสัยว่าคนพวกนี้เป็นใคร”
ทันใดนั้น เมื่อพวกเขาไปถึงขั้นสุดท้าย แวมไพร์ตัวหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าทั้งสองและโค้งคำนับพวกเขา
“เป็นเกียรติที่ได้พบคุณ มาสเตอร์กรีน และคุณเบลด”