by สำหรับผู้ชมที่รับชมการถ่ายทอดสด เมื่อพวกเขาได้เห็น Hilston Blade พ่ายแพ้ พวกเขามั่นใจว่านี่คือจุดจบ ผู้ที่มีพลังอำนาจมหาศาลเช่นนี้ที่พวกเขาไม่เคยรู้มาก่อนแม้แต่น้อยมีอยู่เมื่อสองสามชั่วโมงก่อน พวกเขาสูญเสียเขาไปอย่างรวดเร็วเท่าที่พวกเขารู้เกี่ยวกับเขา
เขามีพลังที่เหนือกว่าอดีตบิ๊กโฟร์และเขาสามารถใช้พลังของพวกเขาได้ในระดับที่แข็งแกร่งขึ้น หากแม้แต่คนอย่างเขาไม่สามารถเอาชนะเข็มทั้งห้าได้ โลกก็นึกไม่ออกว่าใครจะทำได้ ความโกรธและความคับข้องใจของพวกเขามุ่งไปที่คนที่ทำให้เขาตาย ซึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซิล ดาบอีกอันที่อยู่ในฝ่ายต้องคำสาป
ในไม่ช้า พวกเขาคิดว่าการตายของเขาและความตายที่เหลือของพวกเขาจะตามมาอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นสิ่งที่รู้สึกว่าสมควรที่สุดที่จะเข้าไปเกี่ยวข้อง พวกเขายังดูเหมือนจะพ่ายแพ้ต่อ Spike ทั้งห้า แต่ทั้งหมดนั้นเปลี่ยนไปจากการมาถึงของหัวหน้ากลุ่มต้องคำสาป
“ทำไมนักข่าวถึงตื่นเต้นมากที่ได้เห็น Quinn มาถึง เธอคิดว่าเขาจะสามารถทำอะไรได้จริง ๆ เหรอ?”
“ฉันไม่รู้และไม่สนใจ ฉันต้องอดอาหาร เพราะยังไงเราก็จะตายกันหมด ฉันอาจจะชอบกินทุกอย่างที่ฉันหลีกเลี่ยงมาตลอดชีวิตที่เหลือของฉันก็ได้”
“มีข่าวลือว่าพวกเขามีเรื่องกันไม่ใช่หรือ แน่นอนว่าเธอต้องแกล้งแฟนของเธอ”
“แต่เขาไม่ใช่คนที่เอาชนะ Dalki พวกนั้นในตอนนั้นหรอกเหรอ บางทีเขาอาจจะทำอย่างอื่นได้อีก ฉันไม่อยากตาย Dalki จะต้องเกือบตาย! พวกเขาแค่ต้องผลักดันมันอีกครั้ง!”
พวกเขาส่วนใหญ่ไม่เชื่อว่าคนๆ เดียวสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ แต่กระแสของการต่อสู้ทั้งหมดก็เปลี่ยนไป
——
Bonny ได้สั่งให้ Void แน่ใจว่าได้จับภาพดวงตาของ Quinn ที่ดูเคร่งขรึมขณะที่พวกเขาเรืองแสงเป็นสีแดง และตากล้องก็ยังสามารถแสดงให้เห็นถึงจุดที่อาวุธวิญญาณของหัวหน้ากลุ่มต้องคำสาปถูกเปิดใช้งาน เงาได้เพิ่มขึ้นทั่วทุกแห่ง และใช้ดาบแปลก ๆ แวมไพร์ลอร์ดสามารถป้องกันการโจมตีหาง
ในท้ายที่สุด แม้ว่าซิลและคนอื่นๆ จะเป็นคนที่ฆ่า Dalki ด้วยการโจมตีครั้งสุดท้าย แต่ก็เป็นที่ชัดเจนสำหรับทุกคนว่าไม่มีวันสำเร็จหากไม่มีการโจมตีครั้งสุดท้าย
——
ผู้คนต่างกระโดดโลดเต้นไปรอบ ๆ ดาวเคราะห์ต่าง ๆ ขณะที่พวกเขาเห็นมนุษยชาติเอาชนะ Dalki ผู้ยิ่งใหญ่ Dalki หนามห้าแฉกที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ยกเว้น One Horn ดังนั้นพวกเขาจึงมั่นใจว่าพวกเขาได้ส่งพลังมหาศาลให้กับกองกำลังของพวกเขา
——
“ควินน์ คุณและกลุ่มของคุณ คุณเอาชนะหนามทั้งห้าได้ คุณจะกลายเป็นความหวังของเราจริงๆ” แซ็คคิด.
ซาแมนธาซึ่งอยู่เคียงข้างเขากลับตัวสั่นแทน เมื่อพวกเขาต่อสู้กับ One Horn พวกเขาไม่สามารถดึงพลังของเขาออกมาได้เต็มที่ โดยตัดสินจากวิดีโอที่พวกเขาเพิ่งดู
‘ยังไง… ฉันจะไปปราบคนอย่าง One Horn ได้ยังไง ถ้าพวกมันแข็งแกร่งขนาดนั้น?’ เธอคิดว่า. ที่แย่ที่สุดคือตอนนี้ทุกคนสามารถเอาชนะหนามทั้งห้าได้อย่างไร พวกเขาต้องพึ่งพาฝ่ายที่ถูกสาปหรือไม่? แม้แต่ใน Dalki ความแข็งแกร่งของหนามหนึ่งอันก็อาจแตกต่างกันเล็กน้อย ดังนั้นเธอจึงสงสัยว่ามันเหมือนกันหรือไม่สำหรับหนามทั้งห้า
ไม่มีใครบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาไปพบกับคนอื่น และคราวนี้จะไม่มีฮิลสตันเบลดมาทำให้อ่อนแอลงก่อน
———
“ฮ่าฮ่า ควินน์ นายทำได้! เห็นมั้ยทุกคน เขาใช้มีดของฉันทำ!” Longblade เชียร์ด้วยความปิติยินดีในขณะที่เขาดูการต่อสู้กับลูกน้องของเขา “นั่นหมายความว่าฉันมีส่วนสำคัญในการกำจัดสิ่งนั้น มันเป็นเพราะฉันที่เขาสามารถเอาชนะ Dalki ได้!”
“ใช่ ท่านฉลาดมากที่ให้ดาบเล่มนั้นแก่เขา โดยรู้ว่าเขาจะสามารถใช้มันล่วงหน้าได้” Avion ชมเชยหัวหน้าของเขาอย่างชัดเจน โดยรู้ว่านั่นไม่ใช่ความตั้งใจของ Longblade เลย ยังคงไม่สามารถทำร้ายเพื่อสร้างความบันเทิงให้เขา
“ฉันหวังว่าเราจะได้เจอพวกเขาอีกครั้ง” เรเฟอร์กล่าวเสริม
———
กลับมาที่ดาวต้องคำสาป พวกมันมีความสุขมากกว่าเมื่อก่อน พวกที่อยู่บนรั้วของควินน์ เพราะเขาเปิดเผยว่าเขาเป็นวี เกือบลืมเรื่องนั้นไปหมดแล้ว พวกเขาภูมิใจที่มีผู้นำแบบนั้นและทีมที่แข็งแกร่งเช่นนี้
‘ควินน์ ขอบคุณพระเจ้าที่คุณรอด ฉันเดาว่าฉันต้องทำส่วนของฉันด้วยเพื่อสนุกกับอนาคตนั้น’ เฮเลนรำพึง
———
แน่นอน แม้แต่ Dalki ก็ยังได้รับข่าว และ Graham ที่ให้ความสนใจกับเรื่องทั้งหมดโดยเฉพาะก็ดูเหมือนจะโกรธจัด
“ให้ตายสิ คิดว่าเราจะเสีย Slicer ไปตั้งแต่เนิ่นๆ!” เกรแฮมสบถ และเหวี่ยงแขนของเขา ทุบภาชนะแก้วที่อยู่เคียงข้างเขา ของเหลวไหลออกมาบนพื้นและร่างของ Dalki ด้วย ไม่นาน มีคนเห็นเกรแฮมโทรหาใครบางคน เมื่อรับสาย เกรแฮมก็ไม่รอช้า
“ฉันคิดว่าความคิดที่จะร่วมทีมกับแวมไพร์ตัวนั้นก็คือแวมไพร์ตัวอื่นจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว! หัวหน้ากลุ่มที่ถูกสาปแช่งนั้นเป็นแวมไพร์ใช่หรือไม่? แล้วทำไมเขาถึงทำกับเราล่ะ!” เกรแฮมต้องการทราบคำตอบ
“เกรแฮม ฉันขอแนะนำให้คุณหายใจเข้าลึก ๆ ความโกรธไม่เหมาะกับคุณ แผนของเรากำลังดำเนินไปได้ดีเกินกว่าที่เราคาดไว้ ทั้งๆ ที่เราไม่คาดคิดมาก่อน ตอนแรก เด็กคนนั้นเคยเป็น กรณีพิเศษ ผมไม่เคยคาดหวังว่าเขาจะสร้างปัญหาให้เรามากมายในเวลาสั้นๆ เช่นนี้ บอกความคิดเห็นของคุณตรงๆ ว่าคุณคิดว่าเขาเป็นปัญหาที่คุณต้องการความช่วยเหลือจากฉันไหม หรือเขาคือคนที่คุณสามารถจัดการกับคุณได้ เป็นเจ้าของ?” คนถาม.
เมื่อเห็นการต่อสู้ของควินน์และคนอื่นๆ เกรแฮมพยายามทำให้ตัวเองอยู่ในที่เดียวกับตัวแบ่งส่วนข้อมูล
“ฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ไม่ใช่ว่าคุณคนเดียวจะช่วยได้มากอยู่ดี” เกรแฮมบ่น “อย่างไรก็ตาม… ฉันจะต้องปรับแผนของฉันโดยไม่มีตัวแบ่งส่วนข้อมูล คุณอย่าบ่นว่าฉันใช้แนวทาง ‘เสรีนิยม’ มากกว่านี้นับจากนี้ไป”
เกรแฮมวางสายที่นั่น ย้อนดูภาพอีกครั้ง หวังว่าจะมองเห็นทุกสิ่งที่เขาจะทำได้ เขากรอกลับวิดีโอสองสามครั้ง และเล่นต่อเพื่อดูซ้ำแล้วซ้ำอีก
‘ฉันแน่ใจว่ามัน หนึ่งในนั้นที่กำลังดูการต่อสู้บนเนินทรายและ Dalki ที่มีส่วนร่วมในการต่อสู้นั้น หนามสี่อันเป็นคนเดียวกัน พวกมันดูเหมือนมนุษย์เกือบเมื่ออยู่บนเนินทราย ทว่าเมื่อต่อสู้และแสดงการถูกแทง คุณสมบัติของ Dalki กลับปรากฏมากขึ้น มีบางอย่างเกิดขึ้น บางทีฉันอาจพบว่าตัวเองเป็นหัวข้อการวิจัยใหม่ บางทีฉันสามารถทำให้เขาแทนที่ตัวแบ่งส่วนข้อมูลได้หรือไม่’
‘แต่ก่อนอื่น ฉันต้องสงบสติอารมณ์เสียก่อน…’
Graham เดินไปที่ร่างของ Dalki บนพื้น โดยยังคงคิดว่าบางที Dalki และ Quinn อาจเชื่อมโยงกันในทางใดทางหนึ่ง และยกมันขึ้นจากพื้น
“คุณอาจชนะการต่อสู้ครั้งนี้ แต่ฉันสัญญาว่าฉันจะจ่ายราคาให้คุณ” เกรแฮมพูดก่อนจะขยี้หัวของดัลกี้ที่ไร้ชีวิต
———
การปิดใช้งานอาวุธวิญญาณของเขา แสดงผลหลังการใช้ ทำให้เขาสูญเสียคะแนน MC บางส่วน ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ 1100 เขาไม่ได้ใช้มันมานาน ดังนั้นคะแนนที่เสียไปก็ไม่ได้สำคัญเกินไป คนอื่นๆ กำลังวิ่งไปหา Quinn เพื่อดูว่าเขาโอเคไหม ขณะที่ Sil ก็ยกแขนขึ้นเช่นกัน
เมื่อพวกเขาเดินผ่านฮิลสตัน บางคนก็ตัดสินใจเลี่ยงหรือเดินอ้อมไปรอบๆ ตัวเขา ศพของตัวแบ่งส่วนข้อมูลก็เช่นเดียวกัน
“ควินน์ คุณสบายดีไหม คุณอยู่ในร่างกายของคุณใช่ไหม” เฟ็กซ์ถามเพื่อนสนิทของเขาเพื่อให้แน่ใจว่า
“ใช่ ฉันเอง” ควินน์ตอบโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นขณะที่เขาไม่อยู่ ยิ่งไปกว่านั้น หัวหน้ากลุ่มต้องสาปสนใจอย่างอื่น เนื่องจากเขาไม่อยู่ในร่างของเขาเมื่อเขาได้พบกับตัวแบ่งส่วนข้อมูล Quinn ไม่รู้ว่าเขาได้รับภารกิจ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนที่ฆ่า Slicer ดังนั้นดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้รับประสบการณ์ใดๆ และเนื่องจาก Blades ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Cursed Faction ของเขา ค่าประสบการณ์จากการสังหารจึงไม่ถูกแบ่งปันด้วย อย่างไรก็ตาม เขาได้ออกมาพร้อมกับรางวัล
‘หลังจากปัญหาทั้งหมดนั้น ฉันต้องได้รับบางสิ่งบางอย่าง’ กวินคิด. ก่อนที่จะมองดูมัน ลอร์ดแวมไพร์กำลังไตร่ตรองถึงการต่อสู้ เขาสงสัยว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะหนามอีกห้าอันที่เขาพบได้หรือไม่
ฮิลสตันได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อ Dalki ไว้ล่วงหน้า แม้ว่า Dalki จะแข็งแกร่งขึ้นเนื่องจากความเสียหาย แต่อาการบาดเจ็บบางอย่างที่ Hilston ทำกับ Dalki นั้นเกินกว่าการรักษาปกติ ยิ่งไปกว่านั้น Dalki ตัวเมียยังแสดงพละกำลังอย่างมากจนถึงขั้นที่เธอสามารถสร้างหางที่แข็งแรงขึ้นใหม่ได้ ถึงกระนั้น เขาคาดว่าความเสียหายส่วนใหญ่มาจากความสำเร็จของฮิลสตัน โดยจำนวนสูงสุดรองลงมาคือตัวเลือกของผู้แบ่งส่วนข้อมูลในการทำร้ายตัวเอง
ปัญหาหลักเมื่อต้องเผชิญหน้า Spike ทั้งห้าคือผิวของมันแข็งแกร่งเพียงใด และแม้แต่ความเสียหายเล็กน้อยก็ยังยากเพียงใด ฮิลสตันที่มีสกิลใช้งานของเกราะระดับปีศาจของเขามีเวลาในการชาร์จการโจมตีที่แข็งแกร่งเพียงพอ แต่ Quinn ก็ไม่สามารถทำเช่นเดียวกันได้ แม้กระทั่งทักษะ Shadow Overload ของเขา เนื่องจากมันไม่ได้เพิ่มพลังโจมตีของเขาจริงๆ
เขามีความเร็วและเขาอาจจะมีการป้องกัน แต่เขาขาดพลังที่จะต่อสู้กับศัตรูของเขาอย่างฮิลสตัน นั่นเป็นสาเหตุที่ Quinn ไม่ได้ยืนกรานว่าจะเป็นคนจัดการการโจมตีครั้งสุดท้าย โดยปล่อยให้ Sil
‘ถ้าเป็นการต่อสู้ตั้งแต่แรก เราทุกคนคงตายด้วยอาวุธวิญญาณของฉัน และเรารู้ว่า Dalki มีหนามแหลมอีก 5 อันเป็นอย่างน้อย ที่แย่ที่สุดคือ Dalki ที่แปลกประหลาดกำลังสร้างวิธีการที่จะพัฒนาหนามแหลมบนหลังของพวกเขา มันเป็นข่าวร้าย และหากควินน์ไม่สามารถไปถึงขั้นต่อไปได้ เขาก็ไม่มีทางเห็นพวกเขาชนะสงครามได้
เมื่อตรวจสอบรางวัลของเขา Quinn ก็หวังในสิ่งที่ดี ตอนนี้เขาต้องการระบบเพื่อส่งมอบมากกว่าที่เคย แต่สิ่งที่เขาไม่รู้คือทันทีที่ Slicer พ่ายแพ้ การต่อสู้ก็กลับมาอีกครั้งด้วยความคลั่งไคล้ใน Dalki ด้านข้าง.
[ภารกิจล้มเหลว]
[12/10 ดาวเคราะห์ต้องสาปถูกยึดครอง]