by การเดินทางถูกกำหนดไว้สำหรับควินน์และคนอื่นๆ ในขณะนี้ พวกเขากำลังเดินไปที่สถานีชั่วคราวแห่งหนึ่งที่สร้างขึ้นรอบ ๆ Shelter ทุกสถานีมีทหารเฝ้าอยู่ด้านนอก นี่เป็นเพราะว่าท่อเหล่านี้เป็นท่อพิเศษที่ใช้ในการขนส่งของ Mech และอื่นๆ โดยนำท่อหนึ่งไปยังตำแหน่งที่จม
สิ่งที่ทำให้ควินน์ประทับใจมากที่สุดก็คือความมีระเบียบและควบคุมกองทัพได้ดีเพียงใด คนเดียวที่เขาสามารถยกย่องสิ่งนี้ได้ก็คือดาบยาว ดูเหมือนว่าทุกคนจะเคารพเขามาก แม้ว่าเขาจะวิ่งไปที่นั่นได้ไม่นาน
ผู้ชายเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ใช่ของเขาด้วยซ้ำ ส่วนมากเป็นของนายพลอินุ
“ฉันต้องบอกว่าคุณมีสถานที่ที่ยอดเยี่ยมที่นี่” ควินน์พูด สงสัยว่าเขาทำได้อย่างไร
“แน่นอน คนเหล่านี้รู้ว่าทำไมเราต้องทำในสิ่งที่ต้องทำ” Longblade ตอบ “เราเป็นฝ่ายสนับสนุนกลุ่ม Earthborn หลัก ถ้าไม่มีเรา ก็ไม่มีคริสตัลสำหรับทำสงคราม ในแง่หนึ่ง เราเป็นเชื้อเพลิงที่ขับเคลื่อนเครื่องยนต์ ผมมั่นใจว่าทุกคนรู้ถึงความสำคัญของงานของพวกเขา หากเราล้มเหลว ผลิตออกมาแล้วมันก็แย่กว่าสำหรับคนอื่น ๆ “
การได้ยินเช่นนี้ทำให้ Quinn ตระหนักว่าผู้คนทำงานได้ดีมาก เพราะพวกเขาเชื่อว่าพวกเขากำลังทำงานเพื่อเป้าหมายเดียวกัน การเอาชนะ Dalki มีความสำคัญต่อมวลมนุษยชาติทั้งหมด ยังคงเป็นสิ่งสำคัญเช่นกันที่จะทำให้แน่ใจว่าทุกคนรู้ส่วนของตนอย่างแม่นยำและจะนำไปสู่เป้าหมายโดยรวมได้อย่างไร
“กลุ่มเราคือคิวเดียวกัน…บัคกี้” ชิโระแก้ไขตัวเองก่อนที่จะพูดชื่อผิด “จากที่ข้าเห็นมา หลายคนใน The Cursed ไม่มีที่ไปหรือรู้สึกเหมือนไม่มีจุดหมาย แต่กลับมีจุดมุ่งหมายเมื่อถูกรับเข้ามา ยิ่งไปกว่านั้น เรามีผู้นำที่ห่วงใยเรา และรู้สึกเหมือนเขาจะทำทุกอย่างเพื่อปกป้องเรา”
เหตุผลที่ชิโระพูดขึ้นก็เพราะหน้าตาของควินน์ เขาเห็นว่าเขากำลังครุ่นคิดอยู่ลึกๆ หลังจากได้ยินเรื่องนี้
“คุณกำลังพูดถึงควินน์ หัวหน้ากลุ่มต้องสาปเหรอ?” ราเฟอร์ถาม คนที่ถามคำถามนี้ ชื่อเต็มคือ Rafer Lyle เขาเป็นชายร่างใหญ่ที่สวมชุดเกราะหนักตั้งแต่หัวจรดเท้า ไหล่ของเขากว้างเกือบเท่ากับความยาวของควินน์ทั้งตัวที่เขาใหญ่มาก
เขาเป็นหนึ่งในจ่าสิบเอกที่ทำงานภายใต้ Longblade และเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ไม่ค่อยมีอาวุธมีด บนหลังของเขา เขามีสิ่งที่ดูเหมือนหอก อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นเพียงจุดเดียวที่โจมตี หอกมีขอบสี่คมที่ไหลลงมาถึงปลาย
“ฉันได้ยินมามากมายเกี่ยวกับเขาเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของเขา ผู้ชายที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ฉันอยากเห็นเขาต่อสู้ในแนวหน้า” เรเฟอร์พูดด้วยรอยยิ้มกว้าง
“แต่เขาไม่ใช่วีเหรอ?” ทหารอีกคนหนึ่งถามซึ่งเดิมเป็นนักเดินทางหญิงระดับ A ชื่อจอย เธออยู่ฝั่งตรงข้ามของสเปกตรัม สวมชุดเกราะเบา และมีใบมีดบางสองใบบนหลังของเธอเช่นกัน “พวกคุณรู้เรื่องนี้ก่อนที่จะมีการประกาศหรือไม่ ผมแค่ไม่รู้ว่าตัวเองจะรู้สึกอย่างไร”
ขณะพูดเรื่องนี้ จอยก็มองไปทางไลลาด้วย เพราะเธอเป็นหนึ่งในคนเหล่านั้นที่ถูกดูหมิ่นในรายการ Longblade มองไปที่ Bucky เพราะเขาแน่ใจว่าเขาเป็น V เช่นกัน
“พวกเราบางคนรู้เรื่องนี้มานานแล้ว” ซิลตอบอย่างแปลกใจ “มันไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรในกลุ่ม มันน่ารำคาญจริงๆ ที่คนของคุณมองมาที่เราเช่นกัน”
พูดตามตรง เกือบทุกคนเริ่มเบื่อกับการที่คนอื่นมองดูพวกเขา แม้กระทั่งตอนนี้ เมื่อพวกเขากำลังเดินกับ Longblade พวกเขาก็ยังถูกจ้องมอง
“เขาพูดถูก” เรเฟอร์ตอบ “มันไม่ควรสำคัญ และฉันคิดว่าถ้าเราสามารถทำงานร่วมกันได้ มันจะพิสูจน์ว่าฝ่ายที่ถูกสาปนั้นไม่มีอะไรต้องกังวล”
ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงสถานีซึ่งมียานพาหนะแปลก ๆ รออยู่ ส่วนใหญ่ภายนอกจะใสและมีรูปร่างเหมือนรถโบราณ Longblade เป็นคนแรกที่ขึ้นและชายห้าคนที่อยู่ข้างหลังเขาตาม จากนั้นนาธานก็ทำร่วมกับคนอื่นๆ
ตัวรถเองมีที่นั่งสำหรับนั่งและดูใหญ่พอที่จะรองรับคนได้ประมาณร้อยคน จึงมีที่ว่างมากมายสำหรับพวกเขาทั้งหมด จากนั้นรถก็เริ่มเคลื่อนตัวไปตามท่อยาว บัดนี้พวกเขากำลังเดินทางลงเนินใหญ่ ออกจากที่พักพิงซึ่งวางอยู่บนเนินเขามุ่งตรงไปยังจุดที่กำลังจมแห่งหนึ่ง
“เอาล่ะ ฉันเดาว่ามันถึงเวลาแล้วที่ฉันจะต้องอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น” Longblade กล่าวด้วยเสียงอันดังขณะที่เขายืนอยู่ตรงกลาง “ระดับ Demi-god ถูกพบในพื้นที่การขุดของเราตามปกติ เราได้เคลียร์เครื่องจักรที่ถูกทำลายทั้งหมดรวมถึงเครื่องจักรทั้งหมดที่ทำเหมืองอยู่ที่นั่นด้วย
“จุดจมมีอุโมงค์ธรรมชาติอยู่ด้านล่าง เช่นเดียวกับพื้นที่ขนาดใหญ่ที่เราขุดค้น แต่นอกนั้นไม่มีที่ไหนให้สัตว์ร้ายวิ่งหนี หลังจากเคลียร์พื้นที่ทำเหมืองแล้ว ดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายจะออกไป กินในพื้นที่อื่น ๆ เราได้วางแผนกับดักดังนั้นเราจึงวางสัตว์ต่าง ๆ ในพื้นที่จมต่าง ๆ ใกล้กับพื้นที่ขุดที่มันตั้งอยู่
“ท่อเหล่านี้กับยานพาหนะเหล่านี้เป็นวิธีที่รวดเร็วที่สุดที่เราสามารถเดินทางไปยังแต่ละพื้นที่ได้ ในขณะนี้ ทีมหุ่นยนต์รบได้ถูกส่งไปยังพื้นที่อื่นแล้วในขณะที่เรากำลังไปยังพื้นที่เดิมที่ตรวจพบสัตว์ร้าย เราจะพยายามติดตามเส้นทางของมัน และหากเราได้รับรายงานว่าพบสัตว์ร้ายในพื้นที่อื่น เราต้องมุ่งหน้าไปยังท่อเหล่านี้และเดินทางไปยังที่ตั้งของมัน”
ควินน์เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงวางแผนที่จะทำเช่นนี้ พวกเขาใช้ข้อมูลที่ได้รับจากห้องปฏิบัติการแล้ว ว่าสัตว์ร้ายจะอยู่ในสภาพสุดสัปดาห์หลังจากกินคริสตัล นั่นเป็นสาเหตุที่พวกเขาไม่เร่งรีบที่จะส่งทีมปัจจุบันไปยังที่ที่สัตว์ร้ายจะไปถึง
เกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขาต้องการให้สัตว์ร้ายกินคริสตัล
“นี่เป็นแผนของเรามาระยะหนึ่งแล้ว และเราสามารถดักไว้ได้สองสามครั้ง แต่ในขณะเดียวกัน Pure ก็เข้ามาขวางทางเราในขณะที่เรากำลังจะต่อสู้กับสัตว์ร้าย ทำให้ เพื่อหลบหนี ก่อนหน้านี้ เราจะเป็นคนจัดการกับสัตว์ร้ายในขณะที่ปล่อยให้ฝ่ายที่ถูกสาปต่อสู้กับเพียว
“อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าพวกคุณค่อนข้างพึ่งพาได้ ดังนั้นฉันจะให้คุณเลือกว่าคุณต้องการแบบไหน” เมื่อลองเบลดถามคำถามนี้ เขาไม่ได้มองนาธานเหมือนเมื่อก่อน เขาหันไปหาควินน์แทน
เมื่อถูกถามคำถาม ไลลาดึงแขนเสื้อของควินน์ราวกับว่าเธอต้องการจะพูดอะไร
“อย่าลังเลที่จะพูดคุยกับกลุ่มของคุณก่อน” Longblade กล่าว เขาสามารถบอกได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นและมุ่งหน้ากลับไปหาคนอื่นๆ
“มีอะไรผิดปกติ?” กวินถาม
“ฉันอยากบอกคุณก่อนหน้านี้ แต่ฉันอยากคุยกับคุณเกี่ยวกับเพียว” ไลลากล่าว เมื่อเธอพูดมันฟังดูเจ็บปวดเล็กน้อย
“เมื่อฉันออกไปพบกับ Pure Agent มันเป็นเพราะเขาบอกว่าเขาสามารถบอกฉันบางอย่างเกี่ยวกับแม่ของฉันได้ ฉันรู้ว่าคุณอาจไม่ค่อยเข้าใจ แต่ฉันอยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเธอ ทำไมเธอถึงสร้าง Pure ขึ้นมา อะไร เหตุผลที่เธอทำทุกสิ่งที่เธอทำน่ะเหรอ?”
สิ่งที่ไลลาไม่รู้คือควินน์เข้าใจค่อนข้างดี สำหรับตอนนี้ แม้แต่เขาก็ยังต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับตระกูลทาเลน และทำไมแผ่นศิลาจึงพูดกับเขาเพียงคนเดียว ความอยากรู้เป็นเรื่องแปลก และบางครั้ง เราอาจจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสนองมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามันมีความผูกพันในครอบครัว
“คุณ โลแกน ฉันรู้ว่าคุณพูดถูก แต่ก็ยังแปลกที่จะขอให้พวกคุณมายุ่งกับเรื่องส่วนตัวของฉัน ในเมื่อมันไม่เกี่ยวอะไรกับพวกคุณ ฉันจะขอให้พวกคุณสู้เพื่อฉันได้ยังไง ปกป้องฉันเพียงเพราะฉันอยากรู้มากขึ้นเกี่ยวกับแม่ของฉัน ฉันจึงตัดสินใจลาออก ฉันรู้ว่าเธอคงทำแบบเดียวกันกับ Quinn แต่เธอกับฉันต่างกันอย่างไร” เธอพูดพลางหยุดครู่หนึ่ง เธอรู้ถึงความแตกต่าง ความแตกต่างอยู่ที่ความแข็งแกร่ง
อย่างไรก็ตาม Quinn เสี่ยงชีวิตหลายครั้ง และเธอก็เต็มใจที่จะเสี่ยงชีวิตเพื่อค้นหาคำตอบเหล่านี้ มันคงเป็นการเห็นแก่ตัวของเธอที่จะขอให้ฝ่ายที่ถูกสาปทำเช่นเดียวกัน
“ฉันแค่อยากให้คุณบอกฉันเรื่องนี้ด้วยเหตุผล แม่ของฉันเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งของ Pure และเพื่อให้ได้คำตอบของฉัน ผู้ที่อยู่ในระดับสูงในความบริสุทธิ์จะได้รู้ ผู้ชายที่ฉันต่อสู้ด้วยถูกเรียกว่าสายลับ 11 และเขาบอกว่า Agent 2 ก็อยู่ที่นี่เช่นกัน”
Quinn รู้จากการต่อสู้กับ Lucy แม่ของ Layla และเจ้าหน้าที่หลักเพียงตัวเดียวก็แข็งแกร่ง ตามที่ไลลาบอก แม่ของเธอไม่อยู่ในตำแหน่งด้วยซ้ำเพราะความแข็งแกร่งของเธอ แต่เป็นเพราะเธอเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้ง
ความแตกต่างอย่างหนึ่งระหว่างผู้นำและผู้ที่ไม่ใช่ผู้นำก็คือพวกเขารู้ระดับ Qi ทั้งสาม ในขณะที่ Quinn ยังรู้เพียงสองขั้น
“คุณกำลังบอกว่าคุณต้องการให้เราเผชิญหน้ากับ Pure แทนที่จะไปหาสัตว์เดรัจฉานระดับกึ่งเทพ หรือคุณกังวลว่าบางทีผู้พันจะไม่สามารถจัดการกับ Pure ได้ ถ้าเราปล่อยให้พวกเขาเป็นฝ่ายถูก? บางทีคุณอาจต้องการให้เราจับตัวแทน 2?”
ไลลายังคงนิ่งเงียบ เธอไม่รู้จริงๆ ว่าต้องทำอย่างไร นี่อาจเป็นโอกาสเดียวที่พวกเขาสามารถจับสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพที่เป็นมนุษย์ได้ ในเวลาเดียวกันเมื่อไรพวกเขาจะได้พบกับตัวแทนบริสุทธิ์อันดับเดียว?
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงหลุมยุบ และ Longblade ยืนขึ้นเพื่อรอคำตอบ