by ก่อนเข้าสู่แคปซูล VR ทั้งสองฝ่ายได้รับการบอกกฎอย่างเป็นทางการจากผู้จัดงานและทั้งคู่ก็ตกลงกัน พวกเขาได้รับอนุญาตให้สวมใส่อุปกรณ์สัตว์ร้ายอะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการ อาวุธสัตว์เดรัจฉานชนิดเดียวที่พวกเขาใช้ต้องเป็นดาบบางประเภท
ใบมีดทั้งสองที่ใช้จะมีระดับเดียวกัน เนื่องจากเป็น VR ควินน์จึงสามารถเลือกอาวุธที่เหมาะกับตัวเองได้ แต่เลือกที่จะใช้ดาบยาวมาตรฐาน
อย่างไรก็ตาม กฎต่างๆ ไม่เคยพูดถึงความสามารถใดๆ และนั่นเป็นเพราะว่า Longblade มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาได้เปรียบอย่างมากในการแข่งขันประเภทนี้ เนื่องจากทักษะการใช้ดาบของเขามักจะเพียงพอที่จะเอาชนะศัตรูของเขา เขาจึงไม่ได้ใช้มันในทางที่ผิด แต่การต่อสู้ครั้งนี้เป็นสิ่งเดียวที่เขาต้องชนะ
‘โลแกน กรีนคนนั้นทำอะไรเพื่อเพิ่มความเร็วให้กับอวาตาร์ของเขาหรือเปล่า? งัดแงะด้วยความแข็งแกร่งของเขา? อย่างน้อยก็ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากอะไรเช่น Avion ฉันไม่ได้ต้องการที่จะทำเช่นนี้ แต่ฉันต้องการแม้แต่สนามเด็กเล่นอย่างใด ‘Longblade ให้เหตุผลในขณะที่เขาใช้ความสามารถของเขา
ดวงตาของเขาเริ่มเรืองแสงเล็กน้อยและโครงร่างของรูม่านตากลายเป็นสีฟ้า สัญญาณความสามารถของเขาถูกเปิดใช้งานและตอนนี้เขามองเห็นได้แล้ว เป็นเรื่องแปลกที่ Longblade ใช้ความสามารถในการเล่นเกมครั้งแรกที่เขาคิดว่ามันใช้ไม่ได้ แต่มีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเห็นคู่ต่อสู้ที่อยู่ข้างหน้าเขาซึ่งอนุญาตให้ทำได้
‘เอาล่ะ มาดูกันว่าคุณวางแผนจะทำอะไรกันแน่’
———
ในช่วงเวลานี้ โลแกนและไลลากลับมา มีเพียงกล่องใหญ่น่าสงสัยที่มีรูปร่างเหมือนโลงศพบนหลังของเด็กชาย การทำให้โลแกนโดดเด่นยิ่งขึ้นคือความสูงสองเท่าของโลแกนได้อย่างง่ายดาย มันดูค่อนข้างหนัก แต่ในที่สุดคนที่ทำของหนักก็คือแขนกลเพิ่มเติม ในที่สุดเมื่อพวกเขาพบกับ Fex และคนอื่นๆ โลแกนวางกล่องไว้ตรงข้างกลุ่ม
“ในที่สุด พวกคุณก็กลับมา เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เฟ็กซ์ถามในขณะที่เขาหันหลังกลับไปเพื่อดูลักษณะแปลก ๆ “อะไรอยู่ในกล่องวะเนี่ย”
“บุคคลหนึ่ง.” โลแกนกล่าวโดยไม่กระพริบตา “เราไม่อยากให้เจ้าสิ่งนี้หนีไปได้ เราจึงต้องกักขังเขา ไม่ต้องกังวล เขายังมีชีวิตอยู่และมีอากาศเพียงพอสำหรับอยู่ชั่วขณะหนึ่ง ฉันแค่คิดว่านี่จะเป็นรูปลักษณ์ที่ดีที่สุดที่จะปกปิดมัน ควรขัดขวางไม่ให้ผู้อื่นเปิดมัน เพราะพวกเขาอาจคิดว่ามีตัววีอยู่ข้างใน”
เฟ็กซ์อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อพิจารณาจากท่าทางที่ไลลาเหนื่อยมาก บาดแผลที่แขนของเธอซึ่งรักษาได้ช้า ในขณะที่ส่วนหนึ่งของร่างกายของเธอมีรอยฟกช้ำมาก เขาเข้าใจว่ามันไม่อาจเป็นการต่อสู้ง่ายๆ ได้
ในทางกลับกัน โลแกนก็ดูปกติดี ไม่มีบาดแผลใดๆ กับเขา อย่างน้อยจากสิ่งที่พวกเขาเห็นภายนอก มันทำให้แวมไพร์เกิดคำถามขึ้นว่าเขาได้ให้กำลังสำรองจริง ๆ หรือปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นทำงานทั้งหมด
โลแกนสามารถหยุดการโจมตีส่วนใหญ่ได้ด้วยแขน Dalki ขนาดยักษ์ของเขา แต่มีบางอย่างที่เขาตระหนักได้ในระหว่างการต่อสู้ แม้ว่าสมาชิก Pure ที่หลบหนีไปดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งเกินไป แต่พวกเขาก็สามารถใช้ Qi ได้ พวกเขาไม่ได้เชี่ยวชาญกับมันมากนัก หรือไม่ก็พวกเขามีพลังงานสำรองของ Qi ต่ำ แต่ก็เพียงพอแล้วสำหรับโลแกนที่จะยังคงได้รับบาดเจ็บที่แขนของเขา
เมื่อเขาถูกตัดและเจาะเลือด เขาสังเกตเห็นว่าเป็นสีเขียวและมีสิ่งแปลกปลอมเกิดขึ้น พลังงานเข้าสู่ร่างกายของเขา และเขารู้สึกว่าตัวเองกำลังโกรธมากขึ้น ด้วยเหตุนี้เขาจึงต่อสู้อย่างระมัดระวังมากขึ้นหลังจากนั้น และมันก็เป็นของจริง
เหตุผลที่เขาไม่อยากไล่ตามพวกที่หนีไป
‘ฉันเดาว่าฉันอาจต้องทำการทดสอบกับตัวเองสักสองสามอย่าง ไม่อย่างนั้นฉันจะกลายเป็นภาระของทั้งกลุ่ม ในกรณีของบอร์เดน เขากล่าวว่าเขารู้สึกถึงพลังที่เพิ่มขึ้นในตัวเขาทุกครั้งที่เขาได้รับบาดเจ็บ และความโกรธของเขามักจะมุ่งไปที่คนที่ทำร้ายเขา ไม่ใช่คนอื่นๆ รอบตัวเขา’ โลแกนคิด
ตอนนี้เขาไม่ได้เป็นกังวลเกินไป แต่จะดีกว่าเสมอที่จะปลอดภัยกว่าเสียใจ
———
กลับมาที่สนามประลองซึ่งตอนนี้ Longblade ถูกส่งข้ามสนามไปแล้ว Quinn มีเวลาดูคนอื่นๆ และที่นั่นเขาเห็นว่า Layla และ Logan กลับมาแล้ว มันโล่งใจสำหรับเขา ที่เขาไม่ต้องเดินทางครั้งยิ่งใหญ่เพื่อช่วยพวกเขาอีกครั้ง
เขาทำอย่างนั้นบ่อยพอแล้ว ตอนนี้เขารู้ว่าพวกเขาปลอดภัยแล้ว เขาสามารถผ่อนคลายและสนุกสนานได้ตามที่ตั้งใจไว้ตั้งแต่แรก Quinn จับดาบและรอให้ Longblade ทำการเคลื่อนไหวต่อไป แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาไม่ได้เคลื่อนไหวเลย
ใบหน้าของเขากระตุกราวกับว่าเขาโกรธอะไรบางอย่าง บางอย่างที่เขาไม่ค่อยเข้าใจ
‘นี่ไม่สมเหตุสมผลเลย ด้วยความสามารถของฉัน ฉันสามารถเห็นผลในห้าวินาทีข้างหน้าตามการเคลื่อนไหวของฉัน แล้วทำไม? ทำไมอนาคตถึงบอกฉันว่าไม่ว่าฉันจะโจมตีที่ไหน ฉันจะเป็นคนที่ได้รับบาดเจ็บไม่ว่าฉันจะทำอะไร’ Longblade เริ่มหงุดหงิด
ความสามารถของเขาเพียงแค่บอกเขาว่าไม่ว่าเขาจะทำอะไรต่อไป ผู้ชายบัคกี้คนนี้ที่เขาเคยได้ยินเป็นครั้งแรกในวันนี้จะสามารถตอบโต้และตอบโต้เขาได้ อย่างไรก็ตาม มีแสงแห่งความหวังหนึ่งดวง เมื่อ Longblade พบทางผ่าน
เขาพุ่งเข้ามาเหมือนเมื่อก่อน ไม่กลัวและมั่นใจมากขึ้นเพราะความสามารถของเขาบอกเขาว่าสิ่งนี้จะได้ผล เมื่อเห็นสิ่งนี้ ควินน์คิดว่ามันเป็นการเคลื่อนไหวแบบเดียวกับครั้งที่แล้ว แต่เขาสามารถบอกได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น
‘ฉันอาจต้องใช้กำลังและความเร็วเต็มที่เพื่อสิ่งนี้ ฉันหวังว่าจะชนะด้วยคะแนนสะอาด’ กวินยิ้มให้กับตัวเอง นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ เพื่อดูนักดาบในที่ทำงาน คนที่แสดงทุกสิ่งที่พวกเขามี
เมื่อ Longblade มาถึง Quinn เขาก็เหวี่ยงดาบของเขาอีกครั้งจากด้านล่าง เมื่อเห็น Quinn นี้ถูกบล็อกเพราะเขาเพิ่งขยับดาบของเขาไปถูกที่เสมอ
‘ฉันจะโจมตีหลังจากบล็อกนี้และทำต่อไปจนจบแมทช์นี้’ กวินคิด.
แต่แล้วสิ่งแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น เนื่องจากดาบอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมที่จะสกัดกั้นคู่ต่อสู้ของเขา ดูเหมือนว่าจะค่อยๆ เคลื่อนผ่านดาบของผู้พัน หายไปแล้วปรากฏขึ้นอีกครั้งเหมือนกับว่าดาบของ Quinn ไม่เคยอยู่ที่นั่น มันเร่งความเร็วขึ้นอย่างมากและโจมตีอย่างเรียบร้อยผ่านหัวของ Quinn ที่ตัดผ่านจากคาง
เขาเจ็บปวดมาก แต่ระบบเกมทำให้เขาฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว และเขาก็ถอยกลับไปสองสามก้าว เมื่อดูจากป้ายบอกคะแนนแล้ว ก็นับว่าเป็นการโจมตีที่รุนแรง ซึ่งหมายความว่า Quinn ได้รับความเสียหายสิบแต้ม
“โว้ว! นั่นคือพันเอก Longblade สำหรับคุณ! นักดาบที่เก่งที่สุดในโลก”
“ฉันรู้สึกเป็นกังวลอยู่ครู่หนึ่งเมื่อคู่ต่อสู้ของเขาบล็อกการโจมตีทั้งหมด”
ควินน์ยืนอยู่ที่นั่นสองสามวินาทีด้วยความไม่เชื่อ จนถึงตอนนี้เขาใช้ง่าย ๆ แต่ตอนนี้เขาใช้ทุกอย่างที่เขามีเพื่อพยายามสกัดกั้นดาบ และในขณะนั้น เขาก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
แน่นอน ถ้าควินน์ใช้อุปกรณ์อสูร พลังเลือดและพลังเงาก็อาจจะแตกต่างออกไป จากนั้นพันเอก Longblade จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา แต่ก็ยังเห็นได้ชัดว่าถ้าทั้งสองต่อสู้ดาบต่อดาบ Quinn จะเสียชีวิต
ไม่อยากเสียเวลาเลย Longblade ตัดสินใจว่าเขาจะทำแบบเดิมอีกครั้ง ท้ายที่สุด มันเป็นสิ่งเดียวที่เขาบอกได้ว่าจะได้ผล
‘ไม่ใช่วิธีที่ฉันอยากจะชนะจริงๆ แต่อย่างที่ Green Kid พูด การชนะก็คือชัยชนะ!’ เขาคิดว่า.
จากนั้นเป็นครั้งแรกที่ Quinn เข้าสู่จุดยืน เขาคุกเข่าลงเล็กน้อยแล้ววางดาบลงในฝัก เขาทำให้แน่ใจว่านิ้วมือของเขาจับดาบไว้แน่นเพื่อรอจังหวะที่เหมาะสม
‘ท่าทาง? แต่ท่าทางนั้นไม่เข้ากับดาบ’ Longblade ไม่แน่ใจว่าบัคกี้กำลังทำอะไรบ้าๆ อยู่หรือเป็นแค่มือสมัครเล่นที่พยายามทำอะไรบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจก็ไม่เป็นผล
ด้วยความระมัดระวัง Longblade เปิดใช้งานความสามารถของเขาอีกครั้งและเขาสามารถมองเห็นได้ ท่าต่อไปนั้นสวยงาม รวดเร็วและจะผ่าเขาออกเป็นสองส่วน ไม่ว่า Longblade ได้เริ่มขั้นตอนแรกสำหรับการโจมตี Phantom Blade แล้ว สิ่งเดียวที่เขาสามารถทำได้คือพยายามยกเลิกการโจมตีกลางคันเพื่อเอาชีวิตรอด
เมื่อ Quinn เห็นว่าเท้าของเขาอยู่ในระยะ ปล่อยมือให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาก็พยายามฟาดฟันอย่างรวดเร็ว
‘ฉันไม่รู้ว่าสิ่งนี้จะได้ผลหรือไม่ เพราะทั้งหมดที่ฉันทำคือเลียนแบบสิ่งที่ลีโอทำ ณ จุดหนึ่ง!’ ควินน์คิดขณะดึงดาบออกมา
เมื่อเห็นสิ่งนี้ มันเป็นการย้ำถึงความสามารถของ Longblade ที่แสดงให้เห็นอย่างแน่นอน พันเอกยกเลิกการโจมตีและพยายามเดินให้พ้นทาง มันดูประสบความสำเร็จจนกระทั่งเขารู้สึกเจ็บที่ต้นขาขวาของเขา
ถ้านี่ไม่ใช่เกม ขาของเขาคงถูกตัดขาดทันที
ในขณะนั้น HP ได้หายไป 5 แต้มจาก Longblade และตอนนี้ทั้งสองมีคะแนน HP อยู่ที่ 90 HP
การแข่งขันเป็นไปอย่างดุเดือด และหลังจากได้เห็นการเคลื่อนไหวนั้น ฝูงชนก็คิดต่างเกี่ยวกับควินน์ ชายหนุ่มเพิ่งทำท่าที่น่าประทับใจ ตอนนี้ใครจะเป็นผู้ชนะ? ไม่มีใครรู้
‘การเคลื่อนไหวนั้น ฉันเคยเห็นที่ไหนมาก่อน’ Longblade คิด
ไม่กี่วินาทีต่อมา หน้าจอแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทั้งคู่
[การแข่งขันถูกยกเลิกอย่างบังคับ]
“ท่านครับ ผมขอโทษที่ขัดจังหวะการแข่งขันของคุณ แต่มีรายงานด่วนเข้ามา พบระดับ Demi-god แล้ว!”