by นอกสนามหลังจากได้รับรายงานจากนักเรียน พวกเขาเป็นคนแรกที่ถูกส่งไปยังฐานโรงเรียนที่ตั้งอยู่บนโลก การรักษาของพวกเขาจะไม่หยุดเพียงแค่นั้น
พวกเขารู้ว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ ไม่ใช่แค่การรักษาอาการบาดเจ็บทางร่างกาย แต่สิ่งสำคัญสำหรับนักเรียนในการฟื้นฟูสภาพจิตใจเช่นกัน การได้เห็นเพื่อนๆ และนักเรียนคนอื่นๆ เสียชีวิตต่อหน้าต่อตาคุณไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะรับมือได้ในลักษณะเดียวกัน
ออสการ์ยังคงอยู่ในสนามพร้อมกับทหารอีกสองสามคนที่นำศพของ Dalki ไปทำการวิจัย เหตุผลในการอยู่ต่อก็เหมือนกันสำหรับสมาชิกฝ่ายต้องคำสาปที่ยังคงยืนอยู่ท่ามกลางความร้อนรน
*สิ่ง
ปิงเข้ามาบนแท็บเล็ตของเจน ผู้ช่วยของออสการ์ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขา
“รายงานมาจาก Shelter และ Head General Samantha คุณต้องการอ่านหรือไม่” เจนถามเพราะครั้งหนึ่งออสการ์ดูเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย
เมื่อใดก็ตามที่เธอเห็นเขาเช่นนี้ เธอจะเตือนเขาว่ามีงานทำอยู่เสมอในบริเวณนั้น
หลังจากอ่านอย่างละเอียดแล้ว ออสการ์ค่อนข้างแปลกใจกับสิ่งที่รายงานกล่าว
‘ในรายงาน Samantha จดบันทึก Fex อาจารย์โดยใช้ความสามารถสตริงและออร่าสีแดงแปลก ๆ เช่นกัน ออร่าที่อธิบายนั้นเกือบจะเหมือนกับที่ Innu อธิบายทุกประการ และเหมือนกับที่ฉันเห็น Quinn ทำก่อนหน้านี้
‘นอกจากนี้ยังระบุว่ามีผู้ใช้เงาคนอื่น ๆ ในกลุ่ม Cursed ออร่าสีแดงที่ยังคงถูกกล่าวถึงนี้ ดูเหมือนจะมีพลังมากทีเดียว ดูเหมือนว่า Quinn ไม่ได้แค่ปิดบังสิ่งหนึ่งหรือสองอย่าง แต่ยังถือไพ่มากกว่าที่เขายอมทำ นี่อาจเป็นปัญหาได้’ ออสการ์คิด
——
ปฏิกิริยาที่ควินน์เห็นหลังจากสิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดไว้ ตลอดการสนทนา เขาเป็นคนที่ยืนอยู่ข้างหลัง และอีโนก็เป็นคนใจเย็น ทุกคนรู้จักเขา อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในโลก
วินาทีสั้นๆ เพียงครั้งเดียว หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะจากรูปแบบปกติที่เคยมีมาก่อน
‘ฉันตระหนักดีว่าในหัวของฉัน ฉันกำลังสร้าง Richard Eno ให้เป็นพระเจ้าที่ไม่มีใครแตะต้องพระองค์ผู้นี้ คอยดึงเชือกทุกอย่างที่เกิดขึ้น แต่ตอนนี้ฉันเห็นว่าไม่เป็นเช่นนั้นเลย เขาเป็นเพียงคนอื่น’ กวินคิด.
“คุณเพิ่งให้ข้อมูลเพิ่มเติมกับผม ซึ่งผมไม่เคยรู้มาก่อน” เขายอมรับ “ดูเหมือนว่าคุณจะมีค่ามากกว่าที่ฉันคิด และตอนนี้มีคำถามที่ฉันอยากถามคุณด้วยซ้ำ คุณทำให้ฉันประหลาดใจแม้หลังจากที่ฉันได้เพิ่มความคาดหวังแล้ว ฉันหวังว่าคุณจะทำอย่างนั้นต่อไปได้
“ด้วยเหตุนี้ ฉันยอมให้คุณถามอีกคำถามหนึ่ง” อีโน่กล่าว
คำถามสุดท้ายนั้นช่างคิดวนเวียนหัวไปหมด บางทีเขาอาจจะถามว่าจริงๆ แล้วเอโนอยู่ที่ไหน แต่เขาสามารถขยับตัวได้เสมอหลังจากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น หรือเขาอาจจะถามว่าทำไม Dalki ถึงตัดสินใจโจมตีตอนนี้และที่นี่
คิดจะทำอะไร
ถาม ควินน์เริ่มคิดถึงนักเรียน และนั่นทำให้เขานึกถึงอีกคนหนึ่ง
‘ฉันลืมไปได้ยังไง? เขารอมานานพอแล้วและได้ทำหลายอย่างเพื่อเรา’
“ฉันรู้ว่าจะถามอะไร มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งอยู่กับฉันที่คุณอาจจะรู้ เขาใช้ชื่อซิล สถานการณ์ของเขาค่อนข้าง… ซับซ้อน” Quinn อธิบายรายละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Sil ไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด แต่เพียงพอสำหรับเขาที่จะรู้ว่าเขาต้องการอะไร
“ใช่ ฉันรู้เรื่องตระกูลเบลดมากจริงๆ” Eno ได้ตอบกลับ “เจ้าจะถามอะไร อยากรู้หรือไม่ว่าข้ารู้วิธีเอาอีกสองคนกลับคืนมา?”
ควินน์พยักหน้า
“ฉันรู้ แต่จำได้ว่าฉันบอกว่าคุณสามารถถามคำถามสามข้อ ไม่ใช่สามข้อ และนี่จะเป็นความโปรดปราน ถ้าฉันช่วยคุณในเรื่องนี้ คุณจะไม่เห็นด้วยหรือ” อีโน่แนะนำ “ถ้าเธออยากให้ฉันช่วย ฉันก็มีสิ่งที่ต้องการตอบแทน”
เมื่อมองดูอย่างระมัดระวัง สมาชิกต้องสาปก็เริ่มที่จะหลั่งเหงื่อพร้อมกับแสงแดดที่แผดเผาพวกเขา พวกเขาไม่ได้เคลื่อนไหวและมองออกไปในทะเลทรายเพื่อรอควินน์
“พวกเขาไม่สามารถอัพเกรดแหวนเหล่านี้สักหน่อยไม่ได้เหรอ?” เนทถามพลางเล่นนิ้ว “บางทีทำบางอย่างที่ทำให้ความร้อนนั้นไม่กระทบกระเทือนเรา”
“เราทุกคนต่างก็ประสบในสิ่งเดียวกัน เนท” แซมกล่าวว่า “และคุณไม่ได้ยินเราบ่น ทำไมคุณลองนึกภาพว่ามีผู้หญิงรออยู่ที่อีกด้านหนึ่งของเนินทรายเพื่อคุณ จากนั้นคุณจะยืนอยู่ที่นั่นเป็นชั่วโมง”
ไม่กี่วินาทีต่อมา ประตูสีดำสองบานเปิดออกไกลๆ และพวกเขาก็เห็น Quinn โผล่ออกมา
“ดูเหมือนควินน์ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากฉันเลย” ปีเตอร์กล่าวว่า
เมื่อควินน์ขยับเข้าใกล้ ออสการ์ดีใจที่รู้ว่าเขาดูสบายดี จริงๆ แล้วเขามีหลายอย่างที่เขาอยากจะถามควินน์ นั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้อยู่คนเดียวและมีชายแปลกหน้ายืนอยู่ข้างเขา เป็นคนที่ออสการ์ไม่รู้จัก
คนอื่นๆ อยากวิ่งไปหาควินน์ แต่ไม่ใช่เพราะออสการ์เป็นคนเดินไปข้างหน้าก่อน และแซมก็ห้ามคนอื่นๆ ให้รีบเร่ง เพื่อเตือนพวกเขาว่าออสการ์เป็นผู้นำระดับโลก นอกจากนี้ พวกเขามีความสุขที่ Quinn ดูเหมือนจะสบายดี
“ควินน์ วันนี้มีอะไรเกิดขึ้นมากมายที่นี่ และเป็นเพราะคุณ คนจำนวนมากจึงรอดมาได้” ออสการ์แสดงความยินดีกับเขา “เราต้องมีงานเลี้ยงเพื่อเป็นเกียรติแก่คุณเพื่อเฉลิมฉลอง”
“งานเลี้ยง เกิดอะไรขึ้น” Quinn ตอบกลับโดยไม่เข้าใจจริงๆ ว่าปาร์ตี้มีไว้เพื่ออะไร ผู้คนเสียชีวิตในตอนท้ายของวัน
“ควินน์ ฉันคิดว่าคงจะดีที่จะเฉลิมฉลอง มีหลายสิ่งหลายอย่างที่น่ายินดีและผู้คนต้องการหยุดพักก่อนที่จะได้ยินสิ่งที่กำลังจะประกาศ” ออสการ์กล่าว “ฉันคิดว่าวันที่คุณเป็นครูจะหมดลง ดังนั้นเป็นการดีที่จะเฉลิมฉลองเวลาของคุณที่นี่ ที่สำคัญที่สุดคือการประกาศความสำเร็จในการได้รับชัยชนะครั้งแรกกับ Dalki ก่อนประกาศสงคราม”
เมื่อพบกับ Richard Eno Quinn ลืมสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่เขาโทษ Richard สำหรับทุกสิ่ง แต่ถ้าไม่ใช่ริชาร์ดกำลังเคลื่อนย้าย Dalki จริงๆ แสดงว่านี่เป็นการโจมตีอย่างเป็นทางการครั้งแรกจากพวกเขา
ในไม่ช้าคนทั้งโลกจะได้รู้เรื่องนี้ และเมื่อมีการประกาศสงคราม ทุกฝ่ายและทุกกลุ่มจะเคลื่อนไหวเหมือนเมื่อก่อนเมื่อควินน์ยังเป็นเด็ก
“ถ้ามันเป็นสิ่งที่ต้องทำ คุณสามารถจัดระเบียบกับแซมในภายหลัง” ควินน์กล่าวว่า
“ใช่ คุณสมควรที่จะพักผ่อน รู้สึกอิสระที่จะกลับไปหาคนอื่น แต่ก่อนที่คุณจะไป ฉันไม่ต้องการที่จะหยาบคาย คุณช่วยแนะนำให้ฉันรู้จักกับคนข้างๆ คุณหน่อยได้ไหม”
Quinn มองไปที่ Eno และสงสัยว่าจะพูดอะไรเกี่ยวกับเขา แต่เขาไม่จำเป็นต้องทำ เพราะ Eno ยืนข้างหน้าและโค้งคำนับ
“ฉันเชื่อว่าคุณอาจรู้จักฉัน แต่ไม่เคยพบฉันเลย ฉันชื่อริชาร์ด อีโน” เขากล่าวคำนับและเดินออกไปพร้อมกับควินน์
‘ริชาร์ด อีโน!’ ออสการ์ตะโกนในหัว แม้แต่เจนก็เกือบทำแท็บเล็ตหล่น Richard Eno เป็นผู้ชายที่ทุกคนตามหา เช่นเดียวกับที่พวกเขากำลังค้นหา Jack Truedream แต่ไม่มีใครหาเขาเจอ และตอนนี้เขาก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว คำถามคือ ทำไมเขาถึงอยู่กับควินน์? Richard Eno อยู่กับเขาตลอดเวลาหรือไม่? ความสัมพันธ์ของพวกเขาคืออะไร?
คำถามมากมายวนเวียนอยู่ในหัวของออสการ์ แต่พวกเขาจากไปแล้วและหมดเวลาที่จะถาม
เมื่อควินน์มาถึงพร้อมกับริชาร์ดที่อยู่ข้างๆ เขา ทุกคนก็มองมาที่เขาราวกับเป็นคนวิกลจริต พวกเขาสามารถบอกได้ว่าเป็นแวมไพร์ที่ยืนอยู่ข้าง Quinn เนื่องจากกลิ่นของเขา และพวกเขาก็สามารถเดาได้ว่าเขาเป็นใคร
“ยินดีที่ได้รู้จักทุกคน ฉันแน่ใจว่าเราจะรู้จักกันเป็นอย่างดี” ริชาร์ดกล่าว
“เอ่อ ควินน์ เขาหมายความว่ายังไง” ปีเตอร์ถามอย่างไม่กลัวและไม่สนใจริชาร์ด
“นี่คือริชาร์ด อีโน และเขาจะอยู่กับเราบนเรือต้องคำสาปชั่วขณะหนึ่ง” ควินน์กล่าวว่า
ในเงื่อนไขของการช่วยเหลือซิล ควินน์ต้องให้ความช่วยเหลืออีโนคืน และเขาได้ขอให้สังเกตฝ่ายที่ถูกสาป