by มีเสียงดัง “คลิก” ชัดเจน
ประตูเหล็กขนาดใหญ่ถอยกลับไปอย่างช้าๆ ทั้งสองข้างและจมลงไปในหิน
ทันใดนั้น ก็มีก๊าซพิษสีแดงหนามากลอยมา
หัวใจของซูตงสั่นสะท้าน แม้จะสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษอยู่ก็ตาม เขาก็กลั้นหายใจและตั้งสมาธิอย่างไม่ตั้งใจ ฝึกฝนวิชาเทียนอี้เสวียนจิง เขากำมีดศักดิ์สิทธิ์ไว้ในมือแน่นและก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว
เขาระวังกับดักและอาวุธที่อาจซ่อนอยู่รอบตัวเขา แต่หลังจากเดินไปได้มากกว่าสิบเมตรก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ดูเหมือนว่าในทางเดินนี้มีแต่ควันพิษเท่านั้น
ในไม่ช้า ซู่ตงก็มาถึงประตูเหล็กบานที่สองและเปิดมันด้วยวิธีเดียวกัน
ทันใดนั้น ควันพิษที่หนาขึ้นก็ลอยมาทางเรา พร้อมกับพาเอากลิ่นเลือดมาด้วย
ซู่ตงเกร็งตัวขึ้นและไม่ได้เข้าไปทันที เขามองจากประตูแทน
เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตราย เขาก็เดินต่อไปและย่องไปยังประตูเหล็กบานที่สาม
ดูเหมือนว่าประตูที่สามจะธรรมดามากเนื่องจากมีประตูสองบานแรก
ซู่ตงหยิบเข็มอุกกาบาตขึ้นมา เปิดล็อค ผลักประตูให้เปิดออก และรู้สึกทันทีว่าวิสัยทัศน์ของเขาสดใสขึ้น
ทันใดนั้น ทัศนียภาพเบื้องหน้าของฉันก็เปิดออกไปสู่ห้องโถงขนาดใหญ่เท่ากับสนามฟุตบอล
ภายในห้องมีเครื่องมือและอุปกรณ์ต่างๆ มากมาย เช่น ห้องตรวจการณ์ ห้องวิเคราะห์ข้อมูล ห้องรวบรวมข้อมูล ห้องเก็บตัวอย่าง เป็นต้น
ซู่ตงตกใจมาก เขารู้ว่าเขามาถูกที่แล้ว ที่นี่คือห้องทดลอง
“ตุบ~ตุบ~ตุบ~”
ก่อนที่เขาจะตอบสนองได้ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบอย่างกะทันหัน
ทันใดนั้น ก็มีร่างสองร่างที่สวมชุดป้องกันสารเคมีเดินออกจากสำนักงาน
พวกเขาถือหลอดทดลองสองหลอดไว้ในมือ และร่างกายของพวกเขาก็แข็งทื่ออย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นซู่ตง
“ตะโกนออกไป!”
ร่างของซู่ตงหายไปจากจุดนั้นและปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาทั้งสองในทันที
มีดศักดิ์สิทธิ์ในมือของเขาฟันออกไปอย่างไม่ปรานี!
“เงียบสิ!”
เลือดกระเซ็นไปทั่ว และศีรษะของชายทั้งสองก็หลุดออกจากกัน และพวกเขาก็ล้มลงไปในแอ่งเลือด
ซู่ตงมีสายตาที่เฉียบคมและว่องไว เขาคว้าหลอดทดลองที่หล่นลงมาทันที วางลงบนโต๊ะ และจัดการกับศพทั้งสองอย่างรวดเร็ว
จากนั้นเขาก็ถอดชุดป้องกันสารเคมีของคนอื่นออกแล้วสวมให้กับตัวเอง
หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จแล้ว เขาก็เดินไปรอบๆ ห้องโถง
ที่นี่มีโต๊ะมากกว่ายี่สิบโต๊ะ ซึ่งแต่ละโต๊ะเต็มไปด้วยขวดและโถต่างๆ และยังมีเศษแก้วและเศษซากอยู่บนพื้นด้วย
ตรงกลางมีจอแสดงผลขนาดใหญ่ที่ถูกปิดอยู่
ซู่ตงมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว แล้วจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดังมาจากหลังคา เขามองไปด้านข้างอย่างไม่รู้ตัวและพบบันได
“เขาอยู่ในประชุมเหรอ?”
ซู่ตงไม่ได้คิดอะไรมากนัก หลังจากเก็บเสื้อผ้าเรียบร้อย เขาก็รีบวิ่งไปทันที
ชั้นสองมีขนาดเล็กกว่าชั้นหนึ่งมากและเต็มไปด้วยสำนักงาน
ในห้องทำงานของผู้รับผิดชอบ มีเสียงพูดคุยกันอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพูดคุยเรื่องอะไรบางอย่าง
ซู่ตงไม่กล้ารบกวนพวกเขา เขาเดินอย่างไม่ใส่ใจไปยังสำนักงานแห่งหนึ่ง แล้วผลักประตูเปิดออก
ไม่มีใครเลย
สำนักงานแห่งนี้เป็นระเบียบเรียบร้อยมาก มีตู้โชว์ขนาดใหญ่วางอยู่ข้างๆ ซึ่งเต็มไปด้วยเอกสารและแฟ้มต่างๆ แต่ละแฟ้มมีหมายเลขกำกับไว้
มีแผนภาพกายวิภาคของมนุษย์และข้อมูลการวิจัยมากมายบนผนัง
ซู่ตงเดินไปที่โต๊ะ เปิดลิ้นชักและค้นดู แล้วก็เห็นสมุดบันทึกเล่มหนึ่งทันที
เขาเปิดมันออกมาและมองดูมันสองสามวินาที โดยมีรอยยิ้มขี้เล่นปรากฏบนริมฝีปากของเขา
ในที่สุดเราก็ได้ตัดสินใจเลือกสถานที่สร้างห้องปฏิบัติการแล้ว มันคือช่องเขาเป่ยหลิง ประชากรเบาบางและเป็นบ้านของสัตว์ร้ายขนาดใหญ่มากมาย เป็นสถานที่ซ่อนตัวที่สมบูรณ์แบบ
ยิ่งไปกว่านั้น ชาวบ้านในพื้นที่ยังมีระบบศักดินาสูงและเชื่อในเทพเจ้าแห่งขุนเขา หลังจากการสำรวจแล้ว การสร้างห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่ใต้วิหารบูชายัญจึงเป็นทางเลือกที่สมบูรณ์แบบที่สุด
“ได้มีการจัดตั้งห้องปฏิบัติการสำเร็จแล้ว และโครงการ S-12 ก็ได้เปิดตัวแล้ว”
“สัปดาห์นี้เราจับหนูได้บ้าง พวกมันมาจากพื้นที่หวงห้ามนี้ เรากำลังใช้พวกมันเพื่อการวิจัยเชิงทดลอง”
หนูไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเราได้อีกต่อไป หลังจากหารือกันแล้ว เราจึงตัดสินใจมุ่งเป้าไปที่ชาวบ้านใกล้เคียง
วันนี้เป็นวันที่น่ายินดี มีคน 18 คนถูกนำตัวมายังห้องทดลอง และการทดลองของเราก็สามารถดำเนินไปสู่ขั้นตอนต่อไปได้ในที่สุด
“ยาได้ถูกเตรียมไว้แล้ว ปฏิกิริยาของตัวทดลองรุนแรงมาก คาดว่าเขาน่าจะมีชีวิตรอดได้ไม่เกินหนึ่งสัปดาห์”
“ลองเพิ่มความเข้มข้นของยาแล้วทำการทดลองใหม่อีกครั้ง”
“การทดลองประสบความสำเร็จ ยานี้เพียงพอที่จะก่อให้เกิดหายนะได้”
ซู่ตงหรี่ตาลงและอ่านหลายหน้าติดต่อกัน และพบว่ามันคล้ายกับไดอารี่ ซึ่งบันทึกการทดลองประจำวันบางอย่างไว้อย่างชัดเจน
เขาพลิกดูหน้าสองสามหน้าอย่างรวดเร็วเพื่อพยายามดูว่ามีข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับหัวข้อที่ 9 หรือไม่
ในไม่ช้าเขาก็ได้คำตอบที่เขาต้องการ
“วันนี้เป็นวันที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง ไม่มีใครคาดคิดว่า Subject No. 9 จะกลายพันธุ์”
ข้อมูลก่อนการทดลองของเขานั้นธรรมดามาก แต่การกลายพันธุ์ก็ยังคงเกิดขึ้น ความสำเร็จของ Subject No. 9 ทำให้เรามองเห็นทิศทางการวิจัยใหม่
“เมื่อการวิจัยประสบความสำเร็จก็อาจเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของประเทศได้”
“พระเจ้า วิชาเก้านี่มันปีศาจชัดๆ เขาไม่กลัวความร้อน กระสุนปืน หรือแม้แต่ความเจ็บปวดเลย”
“เขาเป็นสัตว์ร้ายที่รู้แต่วิธีฆ่า ความแข็งแกร่ง ปฏิกิริยาตอบสนอง และความคล่องแคล่วของเขาน่าทึ่งมาก”
“แย่มาก แย่มากจริงๆ!”
“ผู้ป่วยหมายเลข 9 โจมตีอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ผู้ป่วยติดเชื้อ 3 รายติดต่อกันอย่างรวดเร็ว หลังจากหารือกันหลายครั้ง เราจึงตัดสินใจว่านี่ไม่ใช่วิธีที่ถูกต้อง และตัดสินใจปล่อยตัวเขาไปยังพื้นที่ที่มองเห็นชัดเจนเพื่อบันทึกข้อมูลต่อไป”
“ผู้ถูกทดลองหมายเลข 9 ฆ่าหมูป่าหนักกว่า 200 กิโลกรัม เขาเป็นนักรบโดยธรรมชาติและเป็นนักฆ่าที่โดดเด่นที่สุด”
“น่าเสียดาย แม้ว่า Subject Nine จะมีพลังที่น่าสะพรึงกลัว แต่เขากลับเสียสติไปโดยสิ้นเชิงและไม่สามารถควบคุมได้”
“หากไม่สามารถควบคุมและรักษาเสถียรภาพได้ ผลการศึกษาครั้งนี้จะลดลงอย่างมาก”
“เราพยายามควบคุมวิชาที่เก้า แต่ความพยายามแต่ละครั้งก็จบลงด้วยความล้มเหลว อย่างไรก็ตาม เราไม่ยอมแพ้”
“วันนี้เราได้เปิดตัวแผนล่าสุดของเราแล้ว เราได้สกัดยีนของหน่วยที่ 9 และตั้งใจที่จะจำลองแบบกองพันที่ 9”
“หวังว่าเราจะประสบความสำเร็จ”
หลังจากอ่านบรรทัดสุดท้ายแล้ว ซู่ตงก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งและรีบคิดเรื่องนี้อีกครั้ง
ในตอนแรกจุดประสงค์ของคนญี่ปุ่นเหล่านี้คือเพียงแค่การวิจัยยา แต่ระหว่างการวิจัย ผู้ถูกทดลองหมายเลข 9 กลับกลายพันธุ์ขึ้นมาอย่างกะทันหัน
การเปลี่ยนแปลงนี้เกินกว่าที่พวกเขาคาดหวังไว้มาก แต่ก็ทำให้พวกเขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก
พวกเขาค้นพบว่าหมายเลขเก้าเป็นนักรบโดยธรรมชาติและต้องการโคลนกองทัพ
“แผนการที่เลวร้ายมาก”
ซู่ตงหรี่ตาลง เก็บสมุดบันทึกอย่างรวดเร็ว แล้วค้นหาในสำนักงาน
ในไม่ช้า เขาก็พบข้อมูลเบื้องต้นของยาในกระเป๋าเอกสารที่หน้าต่าง
“นั่นไง!”
ดวงตาของซู่ตงเป็นประกายและมีสีหน้าตกใจ
ด้วยข้อมูลเหล่านี้เราสามารถกำหนดยาที่ถูกต้องและค้นหาวิธีรักษาได้
เขาเก็บแฟ้มอย่างระมัดระวังแล้วออกจากสำนักงานไปอย่างรวดเร็ว
ซู่ตงรู้ดีว่ามีบางสิ่งที่ล้ำค่ากว่าในห้องทดลองแห่งนี้แน่นอน นั่นก็คือการวิเคราะห์ข้อมูลยีนของบุคคลที่ 9
แต่เขาคิดถึงดวงตาสีแดงเลือดของหมายเลขเก้า ที่เต็มไปด้วยการต่อสู้และความเจ็บปวดไม่รู้จบ…
หมายเลขเก้าคงไม่อยากกลายเป็นสัตว์ประหลาดขนาดนั้นหรอก!