by ซู่ตงกระซิบตัวเลขหกตัว: “237186”
“นี่หมายความว่ายังไง” ซิสเตอร์หงตกตะลึง “เบอร์โทรศัพท์? ดูเหมือนจะไม่ใช่นะ หรืออาจจะเป็นวันเกิดของเขา?”
“ทำไมไอ้ตัวประหลาดนั่นถึงพูดแบบนั้นกับคุณ?”
ซู่ตงเองก็ไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของตัวเลขชุดนี้เช่นกัน เขาคิดเรื่องนี้มานานระหว่างทาง แต่ก็ยังหาคำตอบไม่ได้
“เขาบอกอะไรคุณอีกไหม” ซิสเตอร์หงถาม
ซู่ตงคิดเรื่องนี้อย่างรอบคอบแล้วส่ายหัว: “ไม่”
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาพูดต่อว่า “แต่โดยสัญชาตญาณแล้ว ฉันรู้สึกได้ว่าชุดตัวเลขเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับห้องปฏิบัติการนั้น”
“เมื่อคนประหลาดคนนั้นโจมตีฉัน ฉันบอกได้ว่าดวงตาของเขาดูแจ่มใส ราวกับว่าเขาพยายามจะสื่อข้อความบางอย่างกับฉัน”
“237186…”
ซิสเตอร์หงขมวดคิ้วและพูดคำหกคำนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทันใดนั้นเธอก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว แล้วหยิบแผนที่ออกมาจากกระเป๋า
จากนั้นเธอก็หยิบดินสอออกมาแล้ววาดเส้นแนวนอนบนแผนที่โดยอ้างอิงจากข้อมูลในโทรศัพท์ของเธอ จากนั้นจึงวาดเส้นแนวตั้ง
เส้นแนวนอนและแนวตั้งมาบรรจบกันที่จุดหนึ่ง
“ประสานงาน!”
“ตัวเลขที่คนประหลาดพูดถึงคือพิกัด!”
ซิสเตอร์หงวางปากกาลง ยกศีรษะขึ้นและมองไปที่ซู่ตงอย่างจริงจัง: “พิกัดเหล่านี้น่าจะเป็นที่ตั้งของห้องปฏิบัติการ”
“คุณหมายความว่า…” ซู่ตงตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ผู้ทดสอบหมายเลข 9 ต้องการช่วยพวกเราเหรอ?”
“ถูกต้อง” พี่สาวหงเก็บข้าวของและหยิบแผนที่ขึ้นมาในมือ “ไปดูกันว่าที่นี่อยู่ที่ไหนกัน”
“ดี!”
ซู่ตงไม่ลังเลและยืนขึ้นอย่างรวดเร็ว
ยี่สิบนาทีต่อมา ทั้งสองก็มาถึงสถานที่ที่คุ้นเคยตามพิกัดบนแผนที่ นั่นก็คือบ้านหิน
“หรือว่าฉันเดาผิด?”
ซิสเตอร์หงรู้สึกประหลาดใจมากเมื่อเห็นบ้านหินตรงหน้าเธอ
ผู้ใหญ่บ้านบอกฉันมาก่อนว่าที่นี่เป็นสถานที่บูชายัญ ไม่เหมือนห้องทดลองเลยสักนิด!
น้ำเสียงของเธอดูหงุดหงิดเล็กน้อย เธอคิดว่าเธอเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว แต่เธอไม่ได้คาดหวังผลลัพธ์แบบนี้
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซู่ตงก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน: “อย่าเพิ่งสรุปเอาเอง”
“ถ้าห้องทดลองอยู่ที่นี่จริงๆ ฉันคงไม่คิดว่ามันแปลก”
“เพราะนี่คือสถานที่ปลอดภัยที่สุดในเขตหวงห้ามทั้งหมด ในฐานะสถานที่บูชายัญ ชาวบ้านคงไม่กล้ายุ่งเกี่ยว”
“ลองเข้าไปดูหน่อยสิ ในบ้านหินนี้อาจจะมีกลไกอะไรสักอย่างก็ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซิสเตอร์หงพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็เริ่มค้นหาในบ้านหินเพื่อดูว่ามีช่องลับหรืออะไรทำนองนั้นหรือไม่
ดวงตาของซู่ตงสำรวจบริเวณนั้นอย่างรวดเร็วและหยุดอยู่ที่ภาพจิตรกรรมฝาผนังในไม่ช้า
ภาพจิตรกรรมฝาผนังนี้มีจุดด่างดำมากมายและมีร่องรอยของกาลเวลาที่ไม่รู้จบ ไม่สามารถระบุลักษณะเฉพาะของภาพได้อีกต่อไป
แต่……
ส่วนอื่นๆ ของคนในภาพเบลอมาก แต่เท้าขวาค่อนข้างชัดเจน
แบบนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้น ปกติแล้วเมื่อเวลาผ่านไป ทุกอย่างจะค่อยๆ หายไปเองไม่ใช่เหรอ
ซู่ตงหรี่ตาลงเล็กน้อย และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา
เขาเดินเข้าไปใกล้ด้วยความระมัดระวัง ค่อยๆ ยื่นมือออกไป แตะหิน ปัดนิ้วเบาๆ บนหิน และกดเข้าไปด้านใน
“แตก!”
ทันใดนั้นหินก็ส่งเสียงดังกรอบแกรบ ตามมาด้วยเสียงกลไกบางอย่าง
ชั่วขณะหนึ่ง ซู่ตงรู้สึกว่าบ้านหินทั้งหลังกำลังสั่นไหว เขาเพิ่มแรงมือขึ้น เสียงแตกพร่ายังคงดังอยู่
“บูม!”
เสียงดังทำให้ซิสเตอร์หงตกใจและรีบวิ่งเข้ามาหลังจากได้ยินข่าว
ในไม่ช้า ท่ามกลางควันและฝุ่น ก็ปรากฏรอยร้าวบนพื้นดิน เผยให้เห็นช่องทางมืดด้านล่าง
ทางเข้าทางเดินมีกระจกกันกระสุนที่แข็งแรงมากปิดกั้นทางไว้ พร้อมคำสีเลือด 4 คำเขียนไว้ว่า – ผู้บุกรุกจะต้องตาย!
คำพูดเหล่านั้นมีสีแดงเข้มมากจนเพียงแค่มองก็รู้สึกเสียวซ่านและผิวหนังลอกแล้ว
ซู่ตงหรี่ตาลง มองเห็นได้ทันทีว่าคำสี่คำนี้เขียนโดยปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ ไม่เพียงแต่จังหวะจะคมกริบเท่านั้น แต่ยังสื่อถึงแรงผลักดันอีกด้วย!
แรงกดดันมหาศาลเพียงพอที่จะทำให้คนทั่วไปหวาดกลัวและพวกเขาจะไม่กล้าลงไป
เมื่อซิสเตอร์หงเห็นคำสี่คำนี้ เปลือกตาของเธอก็กระตุก และเธอก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย
“ซู่ตง ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าที่นี่แปลกนิดหน่อย”
“ไม่เป็นไร” ซู่ตงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ถ้าฉันเขียนมันขึ้นมา ฉันก็สามารถทำให้เกิดผลลัพธ์อันน่าดึงดูดใจนี้ได้เช่นกัน”
“ตอนนี้ฉันมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่านี่คือห้องทดลองด้านล่าง และยังเป็นเป้าหมายที่เรากำลังมองหาอีกด้วย”
ดวงตาของซิสเตอร์หงจ้องไปที่: “งั้นเราลงไปกันเถอะ?”
“ฉันจะลงไป ลืมเรื่องเธอไปซะ” ซู่ตงหันกลับมาพูดพร้อมรอยยิ้ม “ห้องทดลองนี้คงอันตรายมากแน่ๆ ฉันจัดการเองได้สบายๆ ถ้าฉันพาเธอไปด้วย ฉันอาจจะดูแลเธอไม่ได้เลย”
“คุณหมายความว่าฉันกำลังยับยั้งคุณอยู่เหรอ?”
ซิสเตอร์หงหรี่ตาลง แม้จะเป็นความจริง แต่ซู่ตงก็พูดออกไปโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา
“อะไรอีก?” ซู่ตงถามกลับ
ซิสเตอร์หงกลอกตาและด่าเขาว่าเป็นผู้ชายตรงๆ แต่เธอไม่ได้พูดอะไรอีกและหยิบหน้ากากป้องกันแก๊สออกมาจากกระเป๋าของเธอ
“ใส่อันนี้ไว้แล้วระวังตอนลงมาทีหลัง”
“ของพวกนี้มีครบเลย มันน่าทึ่งมาก”
ซู่ตงสวมหน้ากากกันแก๊สแล้วพูดว่า “นายก็ควรระวังตัวด้วยนะ ถึงแม้ว่าฉันไม่คิดว่าพวกญี่ปุ่นจะโจมตีอีก แต่พวกเขาอาจจะสิ้นหวังได้”
“รู้แล้ว”
ซิสเตอร์หงพยักหน้า
ซู่ตงไม่พูดอะไรอีก เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ก่อนจะเหยียบกระจกกันกระสุน
จู่ๆ เขาก็ยกเท้าขวาขึ้นและก้าวลงอย่างแรง!
ด้วยเสียง “คลิก”
กระจกแตกละเอียด และร่างของ Xu Dong ก็หายไปในทันที จมลงไปในทางเดินที่ความเป็นและความตายไม่อาจคาดเดาได้
ซิสเตอร์หงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น กัดริมฝีปาก มองดูอย่างกังวลอยู่นาน จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นและหาเศษไม้มาปิดรูอีกครั้ง
จากนั้นนางก็กลับไปยังที่รวมตัวที่นางมา
“จ้าวหวู่ ทุกคนมารวมตัวกัน!”
“ใช่!”
ร่างต่างๆ โผล่ออกมาจากพุ่มไม้ทีละร่างและรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
“ออกเดินทาง!”
ซิสเตอร์หงสั่งและรีบไปที่บ้านหิน
–
อีกด้านหนึ่ง ซู่ตงกำลังเดินอยู่ในทางเดินใต้ดินแล้ว
ตอนแรกไม่มีแสงสว่างเลยและมันมืดมาก
หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง แสงสว่างก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในทางเดิน และการมองเห็นก็ชัดเจนขึ้นมาก
อากาศที่นี่ขุ่นมาก แถมยังมีกลิ่นเลือดโชยมาเต็มผนังทั้งสองข้าง แม้แต่คราบเลือดสีดำก็ยังเปื้อนอยู่
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน การคาดเดาครั้งก่อนของซิสเตอร์หงก็ถูกต้อง
ต้องมีคนจำนวนมากที่ถูกจับมาเพื่อการทดลองสดที่นี่
ซู่ตงหรี่ตาลงเล็กน้อย เปิดใช้งานพระสูตรลึกลับการแพทย์สวรรค์ และเกร็งร่างกาย ระวังอันตรายที่แฝงอยู่ในความมืด
แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ค้นพบหรือเห็นสิ่งอันตรายใดๆ เลยก็ตาม แต่ลึกๆ ในใจเขาก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
ไม่นาน ซู่ตงก็มาถึงประตูเหล็กบานใหญ่ ทางเข้ามืดสนิท ราวกับปากเปื้อนเลือดของสัตว์ร้ายยักษ์
ซู่ตงเดินเข้าไปใกล้อย่างช้าๆ และพบว่าประตูเหล็กบานใหญ่ดูคุ้นเคยมาก นอกจากต้องใช้กุญแจพิเศษแล้ว ยังถูกปิดผนึกด้วยแผ่นเหล็กจำนวนมากอีกด้วย
เขาไม่กล้าใช้กำลังมากเกินไปเพราะกลัวจะทำให้เกิดเสียงดังเกินไป
หลังจากผ่านไปกว่าสิบนาที เขาใช้เข็มอุกกาบาตไขกุญแจประตูเหล็กได้