by “พี่จ้าว ทีมที่สองก็กลับมาแล้วเช่นกันและไม่พบเบาะแสใดๆ”
“และมีสมาชิกทีมได้รับบาดเจ็บ 2 ราย”
จากนั้นก็มีชายคนหนึ่งซึ่งมีผมทรงตัดสั้นเดินเข้ามาในเต็นท์
ใบหน้าของจ้าวหวู่เริ่มมืดลงเล็กน้อย และเขาถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
“เกิดดินถล่มจนพวกเขาไม่สามารถหลบได้และขาหัก”
ชายคนดังกล่าวได้รายงานไปแล้ว
“กัปตันจ้าว”
แซนเดอร์ยิ้มขึ้น ยืนขึ้น และกล่าวว่า “จริงๆ แล้ว จนถึงตอนนี้ ความสำคัญของการช่วยเหลือก็ยังไม่มากนัก”
เกือบสี่สิบแปดชั่วโมงแล้วที่เขายังไม่กลับมา เป็นไปได้มากว่าเขาตายในปากของสัตว์ป่า
“คุณเคยไปป่านี้มาก่อนแล้ว ดังนั้นฉันคิดว่าคุณน่าจะรู้จักมันเป็นอย่างดี!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของจ้าวหวู่ก็เปลี่ยนไป
เขาเคยเดินสำรวจรอบนอกมาก่อนแล้ว มีแมลงและงูพิษหลายชนิด หากไม่ระวังอาจโดนกัดได้
และนี่เป็นเพียงขอบเขตด้านนอกเท่านั้น ภายในเขตหวงห้ามจะน่ากลัวขนาดไหน!
“กัปตันจ้าว อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันไม่ได้หมายความว่าอะไรเลย”
เมื่อเห็นใบหน้าโกรธของจ้าวหวู่ ซานเดอร์ก็ยิ้มและพูดว่า “ฉันไม่ได้พยายามหยุดคุณ ฉันแค่พูดข้อเท็จจริง”
“เหตุผลหลักที่เรามาที่ Beiling Pass คือเพื่อจัดการกับไวรัส ไม่ใช่เพื่อเสียกำลังคนไปกับศพที่อาจหาไม่พบด้วยซ้ำ!”
ทันทีที่พูดจบ เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“แซนเดอร์ แกกำลังสาปแช่งใครให้ตายอยู่!”
ทันใดนั้น ซู่ตงและซิสเตอร์หงก็ก้าวเข้ามา
ทั้งสองคนถูกปกคลุมไปด้วยดิน แต่ใบหน้าดั้งเดิมของพวกเขายังคงปรากฏให้เห็น
“ท่านครับ? หมอซู?”
จ่าวหวู่ตกตะลึงไปชั่วขณะ อ้าปากพูด ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรง และเขารีบยืนขึ้นและวิ่งเข้าไปหา
“ฉัน ฉันไม่ได้ฝัน!”
“คุณกลับมาแล้ว คุณกลับมาจริงๆ”
เขาแค่เป็นห่วงความปลอดภัยของคนทั้งสองคน แต่ตอนนี้เขาเห็นฉากนี้แล้ว และดูเหมือนว่าคนทั้งสองคนจะไม่มีอาการบาดเจ็บอื่นใด นอกจากเสื้อผ้าของพวกเขาสกปรกเล็กน้อย
สมาชิกทีมคนอื่นก็ตื่นเต้นเช่นกันและส่งเสียงเชียร์ดังลั่น
สีหน้าของซานเดอร์หม่นหมองลงทันที เมื่อมองไปที่ซูตงและซิสเตอร์หง เขานึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเต็นท์ก่อนหน้านี้ และเขาอยากจะฆ่าคู่รักชู้สาวคู่นั้น
“คุณกลับมาได้ยังไง?”
ผู้ใหญ่บ้านตกใจและรีบเดินไปข้างหน้าโดยมองไปที่ซู่ตงด้วยความไม่เชื่อ
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ ความตกใจในใจของฉันไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเขา ใครก็ตามที่หลงทางในพื้นที่ต้องห้ามแทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย
“ฉันเดินกลับไปแล้ว”
ซู่ตงยิ้มจางๆ
“ดี……”
ผู้ใหญ่บ้านชราหายใจไม่ออกและถามต่อไปว่า “เป็นไปไม่ได้ สนามแม่เหล็กในเขตหวงห้ามซับซ้อนมาก แม้แต่เข็มทิศก็ยังใช้การไม่ได้”
“แม้แต่นักล่าที่ชำนาญที่สุดในหมู่บ้านก็ยังหลงทางได้หลังจากสำรวจแค่ 20 นาที คุณอยู่ที่ไหนกันนะ…”
ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็มารวมตัวกันด้วยความอยากรู้และถามคำถามเช่นกัน
“คุณพบอะไรในพื้นที่จำกัดไหม?”
“ท่านเคยเห็นวิหารที่ใช้ประกอบพิธีบูชายัญไหม?”
“คุณรู้ทิศทางได้ยังไง?”
“คุณเจออันตรายอะไรมั้ย?”
“โอเค! โอเค!”
จ้าวหวู่ยกมือขึ้นเพื่อระงับเสียงของฝูงชน หยิบวิทยุสื่อสารออกมาและสั่งให้แต่ละทีมกลับไป จากนั้นจึงดึงเก้าอี้สองตัวมาไว้
“คุณหมอซู โปรดนั่งลงและดื่มน้ำก่อน จากนั้นค่อยพูดช้าๆ นะครับ”
“ผู้ใหญ่บ้าน โปรดส่งคนมาทำโจ๊กร้อนๆ ให้พวกคุณสองคนหน่อย”
“โอเค ฉันจะไปแล้ว”
ผู้ใหญ่บ้านยืนขึ้นโดยใช้ไม้เท้าช่วย
ไม่กี่นาทีต่อมา ซู่ตงก็ถอนหายใจยาวและพูดอย่างจริงจังว่า “ครั้งนี้เราเข้าไปในเขตหวงห้ามลึกเข้าไปและได้ค้นพบสิ่งสำคัญบางอย่าง”
“อะไร?!”
สีหน้าของจ้าวหวู่ตึงเครียด
“จ้าวหวู่ โปรดส่งสิ่งนี้ให้ทีมแพทย์ทำการทดสอบก่อน”
ซิสเตอร์หงหยิบแขนที่ขาดซึ่งซู่ตงตัดออกจากกระเป๋าเป้ของเธอออกมา
“นี่คือ……”
จ่าวหวู่รู้สึกตกใจ
แขนที่ถูกตัดขาดดูน่าขนลุกมาก และยังมีเลือดไหลซึมออกมา
“ต้องระมัดระวังในการทดสอบ เพราะนี่อาจเป็นแหล่งที่มาของไวรัสได้” ซู่ตงพูดอย่างจริงจัง
จ่าวหวู่ตกใจเล็กน้อย จากนั้นพยักหน้าอย่างจริงจัง
แซนเดอร์และสมาชิกทีมแพทย์ต่างชาติคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงก็เข้ามาด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
“พี่สาวหง คุณเจออะไรมาในพื้นที่หวงห้าม?”
เมื่อเป็นเรื่องธุรกิจ ซิสเตอร์หงไม่ได้ปิดบังอะไรเลย
“นั่นมันตัวประหลาด”
“ร่างกายทั้งหมดเต็มไปด้วยตุ่มหนองและผื่นซึ่งดูเหมือนสัญญาณของการติดเชื้อไวรัส”
“แต่……”
เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย “ไอ้คนประหลาดนี่ไม่ได้นอนติดเตียงเหมือนคนอื่น ๆ ที่กำลังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต ตรงกันข้าม เขากลับเดินเร็วมากและเคลื่อนไหวเร็วมาก”
“นี้……”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซานเดอร์และคนอื่นๆ ก็ตกตะลึงเช่นกัน
ภายใต้สถานการณ์ปกติสิ่งนี้ไม่ควรเป็นไปได้!
หลังจากที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกายมนุษย์แล้ว มันจะสร้างความเสียหายให้กับอวัยวะสำคัญทั้งหมดมากที่สุดและทำให้เกิดความล้มเหลว
มีชีวิตอยู่ก็ดีอยู่แล้ว ทำไมเดินได้เร็วขนาดนั้น
“งั้นคุณคิดว่าไวรัสครั้งนี้ติดต่อมาจากคนแปลกๆ คนนี้เหรอ?”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ถามด้วยใบหน้าจริงจัง
“เป็นไปได้มาก”
ซิสเตอร์หงพยักหน้า
ยี่สิบนาทีต่อมา จ่าวหวู่รีบกลับพร้อมรายงานผลการทดสอบในมือ
“ท่านครับ มีบางอย่างผิดปกติกับเลือดนี้ เราพบเชื้อโรคแล้ว!”
“จริง?”
เมื่อได้ยินข่าวนี้ ซิสเตอร์หงก็ตกใจมาก
ซู่ตง ซานเดอร์ และคนอื่นๆ เข้ามาดูเนื้อหาของรายงานการทดสอบและรู้สึกตกใจ
“ดูเหมือนว่าการคาดเดาครั้งก่อนของเราจะถูกต้อง”
ซู่ตงสูดหายใจเข้าลึกๆ
“ใช่” น้องสาวหงพยักหน้าเล็กน้อย “ฉันกลัวว่าจริงๆ แล้วคงมีคนแปลกๆ มากกว่าหนึ่งคน”
“ไอ้ตัวประหลาดอะไร?”
แซนเดอร์ถามพร้อมขมวดคิ้ว
“ดูเหมือนว่าจะมีห้องปฏิบัติการอยู่ภายในพื้นที่จำกัดนี้”
ซิสเตอร์หงได้ย้ำถึงการคาดเดาของเธอก่อนหน้านี้โดยย่อ
“อะไรนะ? ห้องแล็บ?”
แซนเดอร์และคนอื่นๆ ต่างก็มีประกายในดวงตา: “คุณหมายความว่าเหตุการณ์ไวรัสครั้งนี้มีแนวโน้มสูงว่าเกิดจากมนุษย์ใช่ไหม?”
“ถูกต้องแล้ว”
ซิสเตอร์หงพยักหน้า
แซนเดอร์ก้มหัวลงด้วยความตกใจจนพูดไม่ออก
ฉันคิดว่านี่เป็นแค่เหตุการณ์ไวรัส แต่กลายเป็นว่ามันเกี่ยวข้องกับหลายๆ อย่าง
ถ้ามีห้องปฏิบัติการอยู่ในเขตหวงห้ามจริง ๆ ก็ต้องมีผลงานวิจัยที่มีคุณค่ามากมายอยู่ในนั้น!
นี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับชุมชนทางการแพทย์!
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วส่งข้อความ
ซิสเตอร์หงไม่ได้สังเกตเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเขา เธอรอให้ผู้ใหญ่บ้านนำโจ๊กร้อนๆ มาเสิร์ฟ แล้วดื่มกับซูตง
“เอาล่ะ พวกนายกินข้าวและพักผ่อนก่อนเถอะ ฉันจะออกไปก่อน”
แซนเดอร์ออกไปพร้อมกับทีมแพทย์
ซิสเตอร์หงไม่ได้สนใจมันมากนัก รู้สึกถึงความร้อนจากอาหารในกระเพาะ ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกเหมือนกำลังฟื้นคืนชีพขึ้นมา
ซู่ตงไม่ได้คิดอะไรมาก เขาแค่เพลิดเพลินกับช่วงเวลานั้นเงียบๆ แล้วโทรหาถังโหรว
“อะไรนะ? ความหงุดหงิด?”
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเปิดวิดีโอคอลโดยตรง
แม้ว่าภาพจะเบลอเล็กน้อย แต่เขาสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้าของ Tang Rou เปลี่ยนเป็นสีแดง และแม้แต่แขนของเธอก็ยังเต็มไปด้วยผื่นแดงอีกครั้ง
“ซู่ตง เราควรทำอย่างไรต่อไป?”
ถังชิงที่อยู่ปลายสายฟังดูวิตกกังวลมาก
แม้ว่าเขาจะเป็นหมอที่เก่งและมีทักษะทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยม แต่เขาก็ยังไม่สามารถรับมือกับไวรัสนี้ได้