by “คุกเข่าลง?”
คนในห้องทุกคนตกใจ!
แม้แต่นีล เรย์โนลด์ส ก็ยังตกตะลึง!
“คุณพูดอะไรนะ” เกล ชาร์ลี มองไปที่หลัวเฉินด้วยท่าทีไม่เชื่อ
ในที่สุดหลัวเฉินก็วางถ้วยลงอย่างช้าๆ จากนั้นหันกลับมามองรอบๆ ด้วยความดูถูก!
“ในเมื่อคุณพูดถึงขุนนางอยู่เรื่อย งั้นก็คุกเข่าลงซะ” หลัวเฉินดูสงบ
แต่ล็อบบี้ระเบิดซะแล้ว!
“ฮ่าฮ่าฮ่า คุณหมายความว่าคุณต้องการให้ฉันคุกเข่าลงให้คุณงั้นเหรอ” เกล ชาร์ลี มองไปที่หลัวเฉินด้วยถ้อยคำประชดประชันและรอยยิ้มเยาะ
ไม่ต้องพูดถึงว่าเขายินดีหรือไม่เต็มใจ ถึงเขาจะยินดีก็ยังมีใครจะกล้ารับการคุกเข่าของเขาบ้าง
เขาเป็นสมาชิกราชวงศ์ ไม่ใช่แค่สมาชิกราชวงศ์ธรรมดา แต่เป็นเจ้าชาย!
ถ้าเขาคุกเข่าลงจริง ๆ มันจะเป็นความอับอายขายหน้าอย่างแท้จริงสำหรับเจ้าชาย!
ลูกหลานของกึ่งกษัตริย์จะคุกเข่าลงต่อหน้าคนอื่นหรือ?
ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใครก็ห้าม!
แม้แต่กษัตริย์กึ่งอันดับหนึ่งของยุโรปอย่างจินลุงก้าก็ยังทำไม่ได้ และแม้แต่กษัตริย์ต่างดาวก็ยังทำไม่ได้!
เพราะพระราชาไม่อาจอับอายได้!
เพราะสุภาพบุรุษอาจถูกฆ่าได้ แต่ไม่อาจอับอายได้!
ถ้าทำจริงคงไม่ถึงขั้นทำให้เจ้าชายขุ่นเคืองหรอก!
นั่นเป็นการดูหมิ่นกษัตริย์กึ่งๆ!
เหยียดหยามพระราชา?
แม้แต่จินลุนเจียก็ไม่กล้าทำเช่นนี้ เพราะหากกษัตริย์กึ่งหนึ่งกระทำการอย่างไม่ระมัดระวังโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา เมืองจะถูกทำลายในพริบตา และผู้คนนับล้านจะเสียชีวิตในเวลาไม่กี่วินาที
ใครกล้าบังคับเจ้าชายให้ทำเช่นนี้?
และเมื่อคุณทำเช่นนี้แล้ว มันจะเป็นเรื่องง่ายอย่างยิ่งที่จะกลายเป็นศัตรูสาธารณะของเหล่ากึ่งกษัตริย์ทั้งมวลในโลก!
แต่ทันทีที่คำพูดของเกล ชาร์ลีหลุดออกมา ลั่วเฉินก็พูดอย่างใจเย็นอีกครั้ง
“คุณเข้าใจผิดแล้ว ฉันไม่ได้หมายถึงคุณ แต่หมายถึงพวกคุณทั้งห้าคนและเธอ!” หลัวเฉินมองไปที่บริทนีย์
ไม่ใช่แค่กาเอล ชาร์ลส์ แต่รวมถึงพวกเขาอีกห้าคน รวมถึงเจ้าหญิงแห่งตระกูลชาร์ลส์ด้วย?
ตอนนี้แม้แต่ครูบางคนก็ไม่สามารถนั่งนิ่งได้
ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นจริง มันจะเป็นเหตุการณ์ใหญ่โตมโหฬาร และสะเทือนขวัญมาก โรงเรียนฮอตซ์ทั้งโรงเรียนจะต้องเข้าไปพัวพันด้วย
“ฮ่าๆๆ นายอยากให้พวกเราทั้งหกคนคุกเข่าลงต่อหน้านายเหรอ?” เกล ชาร์ลีพูดอย่างประชดประชัน
และเอมีลแมนยังแสดงท่าทีเสียดสีอีกด้วย
ไม่ต้องพูดถึง Gail Charlie ตัวตนของ Emilman ช่างสูงส่งขนาดไหน?
พระองค์ยังมีพระอุปราชาประทับอยู่ริมฝั่งแม่น้ำไนล์เป็นอาจารย์ด้วย หากพระองค์ถูกบังคับให้คุกเข่าลงในวันนี้ อาจารย์ของพระองค์จะยอมปล่อยไปหรือไม่
ครูของเขามีอำนาจเหนือทั้งประเทศ แต่เขามาจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก นั่นก็คือแม่น้ำไนล์!
ภูเขาคุนหลุนในประเทศจีน ริมฝั่งแม่น้ำไนล์ เขาโอลิมปัส ดินแดนแอสการ์ดของนอร์ดิก และสถานที่อื่นๆ ได้รับการยกย่องว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
คนจากสถานที่แบบนี้ แม้แต่พวกกึ่งกษัตริย์ หรือแม้แต่คนธรรมดา ก็ไม่ควรจะถูกยั่วยุได้ง่ายๆ!
และเขายังโด่งดังในเรื่องการปกป้องคนของตัวเองอีกด้วย!
ถ้าเขาถูกบังคับให้คุกเข่าลงที่นี่วันนี้ ฉันกลัวว่าเขาคงจะมาที่โรงเรียนฮอตซ์เพื่อจับกุมเขาเองแน่!
“คุณพูดแบบนั้นได้จริงๆ เหรอ?”
“คุณต้องการให้พวกเราทั้งหกคนคุกเข่าลงต่อหน้าคุณเหรอ?” เอมิลแมนเยาะเย้ยอย่างเย็นชา
“ตอนนี้อย่าเพิ่งพูดอะไรอีกเลย แม้แต่พวกเราห้าคน แม้จะมีแค่พวกคุณคนเดียวก็ตาม คุณจะต้านทานโทสะของกึ่งราชาที่อยู่ข้างหลังคุณได้ไหม”
“และคุณลั่ว หากเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นจริงในวันนี้ ไม่ต้องพูดถึงโรงเรียนฮอตซ์ แม้แต่ประเทศจีนของคุณก็ยังต้องแบกรับความโกรธของกึ่งราชา!”
“ฉันอยากรู้ว่าวันนี้คุณกล้าหรือเปล่า” เกล ชาร์ลีขู่
สิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ใช่เรื่องเท็จ หากพวกเขาทำจริง ๆ พวกเขาจะยิ่งเกลียดชังกษัตริย์มากขึ้นกว่าจะฆ่าพระองค์!
หากพวกเขาถูกฆ่า เจ้าชายจะไม่ยอมปล่อยมันไปอย่างแน่นอน
แต่ถึงอย่างไร ฉันก็จะไม่ระบายความโกรธของฉันกับประเทศนั้นได้ง่ายๆ หรอก!
แต่เมื่อพวกเขาถูกบังคับให้คุกเข่า กษัตริย์กึ่งกษัตริย์จะระบายความโกรธของเขาไม่เพียงแต่ต่อบุคคลและครอบครัวเท่านั้น แต่แม้กระทั่งจีนก็จะถูกพัวพันด้วยใช่หรือไม่?
ใครจะกล้าทำให้เจ้าชายโกรธได้ง่ายๆ เช่นนี้?
แม้ว่ามหาอำนาจบางแห่งจะมีอาวุธนิวเคลียร์แล้ว แม้แต่กษัตริย์กึ่งๆ ก็ยังต้องแบกรับผลที่ตามมา แต่พวกเขาจะกล้าใช้อาวุธนิวเคลียร์อย่างง่ายดายหรือไม่?
ค่าใช้จ่ายในการทำสิ่งนี้สูงมากอย่างไม่ต้องสงสัย!
“ธุรกิจของคุณก็คือธุรกิจของคุณ อย่าเอาจีนเข้ามาเกี่ยวข้อง!” จ้าวกุ้ยเจิ้นยืนขึ้นและพูดด้วยใบหน้าที่มืดมน
ในที่สุดเขาก็ไม่สามารถนั่งนิ่งได้อีกต่อไป ถ้าลั่วเฉินทำอย่างนี้วันนี้ ไม่ต้องพูดถึงประเทศจีน แม้แต่ตัวเขาเอง จ้าวกุ้ยเจิ้น และคนจีนทุกคนในสำนักฮอตซ์ก็อาจต้องพัวพันด้วย!
ถ้าโดนเข้าไปพัวพันจะเดือดร้อนหนัก!
แต่ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงอีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น
“คุณครูจ้าว อย่าลืมกฎของโรงเรียนฮอตซ์นะ คุณครูไม่มีสิทธิ์ยุ่งเกี่ยวกับความแค้นระหว่างนักเรียน” คุณครูทอมพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
คำพูดเหล่านี้ทำให้ Zhao Guizhen ตกตะลึงไปชั่วขณะ แต่หลังจากเก็บอาการไว้เป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็กลับมานั่งลงอีกครั้ง
นี่เป็นกฎที่เข้มงวด เช่นเดียวกับกฎที่ว่าห้ามฆ่าคนในโรงเรียนฮอตซ์ กฎนี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เลย!
ไม่มีใครกล้าแตะต้องมัน
เขาเคยใช้ประโยคนี้เพื่อโต้เถียงกับทอมมาก่อน แต่เขาไม่คาดคิดว่าทอมจะพูดประโยคนี้กับเขาในตอนนี้!
“เจ้าควรคิดให้ดีเกี่ยวกับผลที่จะตามมาของการกระทำนี้ ชายหนุ่ม!” แม้ว่าจ้าวกุ้ยเจิ้นจะนั่งพิงหลัง แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะพูดประโยคนี้ออกมา!
“แม้แต่อาจารย์จ้าวยังบอกคุณให้คิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับผลที่จะตามมาของการทำเช่นนี้”
“ฉันแนะนำให้คุณคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบ” เกล ชาร์ลีเยาะเย้ย
“พวกเราขุนนางจะคุกเข่าต่อหน้าสามัญชนอย่างท่านได้ไหม?”
“นี่เป็นเรื่องตลกที่สุดที่ฉันเคยได้ยินมาตั้งแต่ฉันเกิดมา!” เกล ชาร์ลี พูดอย่างเย็นชา
เขาเชื่อว่าไม่มีใครกล้าทำสิ่งนี้จริงๆ เพราะต้นทุนมันสูงเกินไป!
ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่รวมถึงคุณชายอีกสี่คน บริทนีย์ และแม้แต่นักเรียนคนอื่นๆ ที่อยู่ในที่นั้น ต่างก็มีปฏิกิริยาตอบโต้ในตอนนั้น พวกเขายังเชื่อว่าเด็กปีหนึ่งที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคงไม่กล้าทำแบบนั้นแน่!
เพราะถ้าพวกเขาคุกเข่าจริงๆ การคุกเข่าครั้งนี้จะไม่เป็นการเหยียดหยามศักดิ์ศรีของพวกเขาแต่อย่างใด
การคุกเข่าครั้งนี้เป็นการตบหน้าขุนนางทุกคน แม้แต่ขุนนางทั่วโลก!
“ท่านต้องรู้ไว้ว่ากษัตริย์ไม่อาจถูกดูหมิ่นได้!”
“คุณต้องการให้เราคุกเข่าตอนนี้ไหม” เกล ชาร์ลี มองไปที่หลัวเฉินอย่างประชดประชันอีกครั้ง
มีเพียงอลิซที่ยืนอยู่ข้างๆ เท่านั้นที่มองดูเกล ชาร์ลีและคนอื่นๆ ด้วยความสงสาร
กษัตริย์จะอับอายขายหน้าไม่ได้หรือ?
หากพูดสี่คำนี้ต่อหน้าคนอื่นก็คงจะเป็นกฎทองและไม่มีใครกล้าคัดค้าน!
แต่ต่อหน้าชายหนุ่มคนนี้ที่นั่งอยู่ตรงนี้และสงบเสมอ
สี่คำนี้เป็นเรื่องตลก!
กษัตริย์จะไม่ทรงอับอายขายหน้าได้หรือ?
เขายังกล้าที่จะอับอายและตบกษัตริย์กึ่งคนแรก ดังนั้นเขาจะไม่อับอายกษัตริย์ได้อย่างไร?
แน่นอนว่าหลัวเฉินหัวเราะและพูด
“เป็นผลจาก?”
“คุณอยากให้ฉันคิดถึงผลที่ตามมาใช่ไหม”
“ทำไมคุณไม่คิดถึงผลที่จะตามมาเมื่อคุณยั่วฉัน?”
“ไม่มีผลใดๆ ตามมา!”
“ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันจะรับผิดชอบเพียงคนเดียว!” หลัวเฉินพูดอย่างเย็นชา
หากคุณยั่วยุเขา คุณจะต้องชดใช้ทั้งราคาและผลที่ตามมา!
“คุณลัว คุณช่างโง่เขลาและไม่กลัวอะไรเลยจริงๆ!”
“แล้วลองถามนีล เรโนลต์สิ ว่าเขาจะกล้าฟังคุณแล้วโจมตีเราและบังคับให้เราคุกเข่าลงหรือเปล่า” เกล ชาร์ลีเยาะเย้ย
“ขอเตือนไว้ก่อนนะ นีล เรย์โนลด์ส คุณยังไม่ใช่เกือบจะเป็นกษัตริย์!”
“และข้างหลังเรานั้นมีกึ่งราชาอยู่ห้าคน!” เอมิลแมนพูดจากด้านข้าง
นีล เรย์โนลด์สลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่นั่นเป็นแค่ชั่วครู่เท่านั้น จากนั้นนีล เรย์โนลด์สก็หันสายตาไปที่ลั่วเฉิน
“ฉันบอกว่าถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา ฉันจะรับผิดชอบเอง” “ไปเลย!”