by 
ยี่สิบนาทีต่อมา รถก็หยุดอยู่หน้าโรงพยาบาลแห่งหนึ่ง
ซู่ตงสังเกตเห็นอย่างเฉียบแหลมว่าทหารยามที่ยืนเฝ้าที่นี่ล้วนมีออร่าบางอย่าง
พวกเขาต้องเป็นทหารในเขตสงคราม
เมื่อเห็นซิสเตอร์หงเข้ามา ชายสองคนในชุดลายพรางก็รีบเข้ามาและกระซิบคำสองสามคำ
“อะไร?!”
ซิสเตอร์หงอุทาน จากนั้นมองไปที่ซู่ตง
“เกิดอะไรขึ้น?”
ซู่ตงตกตะลึงเล็กน้อย
“ไปคุยกันข้างในเถอะ”
ซิสเตอร์หงไม่ได้พูดอะไรมากนักและรีบพาซูตงไปโรงพยาบาล
ในเวลานี้ มีเตียงเคลื่อนที่อยู่หลายเตียงในห้องโถงหลักของโรงพยาบาล โดยมีผู้ชายห้าถึงหกคนนอนอยู่บนเตียง และมีคนสามถึงสี่คนดูแลเตียงเหล่านั้น
เมื่อซู่ตงเดินขึ้นมา เขาเห็นคนไข้ชายคนหนึ่งมีใบหน้าแดงก่ำ ตาปิด และหน้าอกขึ้นลง
จะเห็นได้ว่าการหายใจของเขาลำบากมาก
“ท่านเจ้าข้า ท่านมาแล้ว!”
เมื่อเห็นซิสเตอร์หงปรากฏตัว ชายวัยกลางคนก็รีบเข้ามา
เขาคือชายที่เคยแกล้งทำเป็นแร้งมาก่อน ชื่อจ้าวหวู่
“โอเค ฉันรู้ทุกอย่างแล้ว”
“ให้หมอนี้ตรวจดูก่อน”
สีหน้าของซิสเตอร์หงเริ่มจริงจังมากขึ้น
ซู่ตงไม่เสียเวลาเปล่า เขาเดินตรงไปหาคนไข้คนที่ใกล้ที่สุด ยื่นมือออกไป และทำท่าจะจับชีพจร
“ซู่ตง รอก่อน!”
ในขณะนี้ เสียงตะโกนอันเย็นชาก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
ซู่ตงตกใจเล็กน้อย และเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัว: “ถังโหรว? ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่?”
เขาไม่คาดหวังว่า Tang Rou จะปรากฏตัวที่นี่
ถังโหรวก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันและอธิบายว่า “เพื่อนเก่าของปู่ฉันเป็นหมอประจำสนามรบในเขตทหาร ท่านได้ยินว่ามีสถานการณ์เกิดขึ้นที่นี่ ท่านจึงพาฉันมาดู”
ซู่ตงฟังอย่างเงียบ ๆ และอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ซิสเตอร์หงด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ก่อนหน้านี้เขาเดาว่าผู้ใต้บังคับบัญชาของซิสเตอร์หงมีอุปกรณ์ครบครัน แถมยังมีปืนกลมือด้วยซ้ำ ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกเขามีสายสัมพันธ์กับกองทัพจริงๆ
ไม่มีการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของซิสเตอร์หง ราวกับว่าเธอรู้ว่าซู่ตงจะมองทะลุมันได้
“ทำไมคุณถึงหยุดฉันไว้แค่ตอนนี้” ซู่ตงถามพร้อมหรี่ตาลง
“คุณลองดูแขนเขาสิ มันดูเหมือนผื่นเลย”
ถังโหรวยกนิ้วขึ้นและชี้ไปที่เตียง
ซู่ตงก้มลงมองดูผู้ป่วยมีตุ่มสีแดงหนาแน่นที่ข้อมือและต้นขา สีชมพูอ่อนเป็นเม็ดเล็กๆ หากไม่สังเกตดีๆ ก็อาจมองข้ามไปได้ง่ายๆ
หัวใจของซู่ตงสั่นสะท้าน และเขาสั่งซิสเตอร์หงว่า “เตรียมถุงมือคู่หนึ่งให้ฉัน”
ซิสเตอร์หงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีและรีบขอให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอเอาถุงมือป้องกันมาให้
หลังจากที่ซู่ตงพาคนไข้ขึ้นมา เขาก็ย่อตัวลงครึ่งหนึ่งและจับชีพจรของคนไข้ สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย
จ่าวหวู่ก็เดินเข้ามาด้วยท่าทางกังวลเล็กน้อย: “คุณหมอตัวน้อย น้องชายของฉันเป็นอย่างไรบ้าง?”
เขาประทับใจซู่ตงมากทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว มีคนไม่มากนักที่สามารถเปิดเผยตัวตนของเขาได้
นอกจากนี้ เมื่อซิสเตอร์หงมา เธอได้บอกพวกเขาว่าเด็กคนนี้ได้รับรางวัลชนะเลิศการแข่งขันแพทย์แผนจีนแห่งชาติ 2 รอบติดต่อกัน เอาชนะผู้ชมทั้งหมดไปได้
ซู่ตงขมวดคิ้วและไม่พูดอะไร นิ้วชี้และนิ้วกลางยังคงอยู่ที่ข้อมือ ร่างกายของเขานิ่งเฉย
“คุณซู…”
เมื่อเห็นเช่นนี้ จ่าวหวู่ก็ยิ่งวิตกกังวลมากขึ้น
“อย่าไปรบกวนเขา”
ซิสเตอร์หงส่ายหัวและโบกมือเพื่อหยุดการกระทำของเขา
แต่เธอก็ยังกังวลมากเช่นกัน
หากไม่จัดการเรื่องนี้อย่างถูกต้อง จะไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อชีวิตของผู้ใต้บังคับบัญชาเท่านั้น แต่ยังอาจก่อให้เกิดผลที่ร้ายแรงกว่านั้นอีกด้วย
ในเวลานี้ ซู่ตงเพิกเฉยต่อทุกสิ่งในโลกภายนอกและทำการวินิจฉัยอย่างเงียบๆ
เมื่อเวลาผ่านไป เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา อาการนี้ซับซ้อนเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้
สิ่งเดียวที่แน่นอนคือเขาต้องได้รับพิษร้ายแรงบางอย่าง
หลังจากนั้นไม่นาน ซู่ตงก็ยืนขึ้นและมองไปที่ถังโหรว: “คุณคิดว่าผื่นนี้ติดต่อได้หรือไม่?”
“ขวา!”
ถังโหรวพยักหน้าอย่างจริงจัง: “หลังจากที่โรงพยาบาลระบุได้แล้ว มีแนวโน้มสูงว่าจะเป็นการติดเชื้อไวรัส แต่ขณะนี้เรายังไม่แน่ใจว่าเป็นไวรัสชนิดใด”
“นอกจากนี้ โรงพยาบาลได้เตรียมเซรุ่ม X ไว้แล้ว แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะมีประสิทธิภาพหรือไม่”
ซิสเตอร์หงก็เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
ฉันเพิ่งได้ข่าวว่าพนักงานของฉันคนหนึ่งมีอาการแบบนี้เมื่อสามวันก่อน แต่ตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก ตอนนี้เขาอยู่ในห้องไอซียู
“มีใครอีกไหม?”
สีหน้าของซู่ตงเปลี่ยนไปเมื่อเขาได้ยินเรื่องนี้
“ใช่” ซิสเตอร์หงพยักหน้า “ระหว่างการช่วยเหลือ แพทย์และพยาบาลหลายคนก็ติดเชื้อและถูกแยกตัวออกไป”
“โรงพยาบาลยังถูกปิดกั้นด้วย”
“แต่วิธีนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาในระยะยาว มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นคือช่วยเหลือผู้คนและแก้ไขภัยพิบัติครั้งนี้”
ถังโหรวพยักหน้าอย่างหนักแน่น “นี่เป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากจริงๆ นี่เป็นเหตุผลที่ฉันไม่ยอมให้คุณเข้าใกล้ฉันเมื่อกี้นี้ เพราะไวรัสนี้ติดต่อได้ ถ้าเกิดผิดพลาด ฉันเกรงว่าจะมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก”
“งั้นมันก็ไม่ได้ติดต่อผ่านการหายใจใช่ไหม” ซู่ตงถามด้วยความคิดบางอย่างในใจ
“ใช่” ถังโหรวพยักหน้า “ดูจากอาการตอนนี้แล้ว ไม่น่าจะติดต่อทางการหายใจ แต่น่าจะติดต่อทางเลือดมากกว่า”
ซู่ตงขมวดคิ้วและหันไปมองซิสเตอร์หง
“ทำไมถึงเกิดอาการนี้?”
“คนพวกนี้ติดเชื้อมาจากไหน?”
“คนอื่นๆมีปฏิกิริยาอย่างไรบ้าง?”
เมื่อเห็นซู่ตงถามคำถามสามข้อติดต่อกัน ซิสเตอร์หงก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็โบกมือและพาซู่ตงไปที่ทางเดินที่ห่างไกล
“ฉันเชื่อว่าคุณคงเห็นแล้วว่าฉันมีประวัติทางทหาร?”
ซิสเตอร์หงมองดูซู่ตงด้วยสายตาที่จริงจัง
ตั้งแต่ซู่ตงได้พบกับผู้หญิงคนนี้ เขาไม่เคยเห็นเธอแสดงสีหน้าแบบนี้มาก่อน ส่วนใหญ่เธอแสดงออกอย่างเลื่อนลอยและเหลวไหล
“ใช่ ฉันเห็นแล้ว”
เขาไม่ได้ปฏิเสธมัน
“ฉันเป็นผู้อำนวยการสำนักงานเทียนจี ซึ่งเป็นหน่วยข่าวกรองที่สังกัดภูมิภาคการทหารสูงสุด”
“หน้าที่ของฉันคือติดตามกองกำลังทั้งหมดในหลงตู้ รวบรวมและสรุปข่าวกรอง และแทรกซึมและต่อต้านการแทรกซึมขององค์กรสายลับ”
“พูดอย่างง่ายๆ ก็คือ ฉันเป็นหัวหน้าทีมปฏิบัติการพิเศษ” ซิสเตอร์หงอธิบายอย่างกระชับ
ซู่ตงพยักหน้าเพื่อแสดงความเข้าใจของเขา
“อาการนี้เกิดขึ้นหลังจากภารกิจ เนื่องจากคุณเป็นคนนอก ฉันจึงบอกไม่ได้ว่าภารกิจคืออะไร”
แต่อาการของคนมากกว่า 20 คนนั้นคล้ายกันมาก เริ่มจากมีไข้ แล้วมีจุดแดงขึ้นตามร่างกาย ส่วนคนที่มีอาการรุนแรงจะมีอาการอาเจียน ท้องเสีย และไอเป็นเลือดด้วย
“นอกจากนี้ หลังจากการตรวจเบื้องต้น พบว่าการทำงานของตับได้รับผลกระทบในระดับที่แตกต่างกัน”
ซิสเตอร์หงขมวดคิ้วแน่นและพูดด้วยเสียงทุ้มลึก
“แน่นอน” ซู่ตงพยักหน้าเล็กน้อย “อาการนี้คล้ายกับไวรัสที่ระบาดเมื่อหลายสิบปีก่อนมาก”
“คุณหมายถึง……”
เมื่อซิสเตอร์หงได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเธอก็เข้าใจอย่างชัดเจนว่าเขากำลังพูดถึงอะไร
“มันยังไม่ชัดเจน” ซู่ตงส่ายหัว ดูเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
ฉันก็รู้เรื่องไวรัสที่แพร่ระบาดไปทั่วประเทศเหมือนกัน ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ อาการของพวกเขาอาจจะคล้ายๆ กัน แต่ก็ไม่ได้เหมือนกันเป๊ะๆ
จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่เตียง จับแขนคนไข้คนหนึ่งแล้วพูดว่า “ดูสิ เขามีอาการเลือดออกที่ผิวหนัง และไวรัสนั้นจะไม่ทำให้เกิดอาการแบบนี้”