ฉันเห็นร่างเก่าๆ ลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับแสงคริสตัลที่แวววาว และหลังจากผ่านไปไม่กี่แสง เขาก็มาถึงข้างของเย่เฉิน
เขาเป็นจักรพรรดิสวรรค์ในระดับที่ 4 ของอาณาจักรเทียนซวน และทรงพลังมาก
เย่เฉินสัมผัสอย่างระมัดระวังและสูดลมหายใจเข้าอย่างคุ้นเคย
ชายชราผู้ลงมาคนนี้ แท้จริงแล้วเป็นผู้แบกกรรมของพระเทวีสูงสุดไว้
หรือจะเป็นผู้ที่อยู่ภายใต้การบัญชาของพระเทวีผู้ยิ่งใหญ่?
ดวงตาของชายชราดุจสายฟ้า หลังจากเหลือบมองเย่เฉิน ความสนใจของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่โลงศพสีดำ ด้วยความตกใจและหวาดกลัว เขาเอ่ยขึ้นว่า “ท่านเจ้าแห่งสังสารวัฏ ท่านได้โลงศพสีดำนั่นมาจากไหน?”
เย่เฉินขมวดคิ้วและถามว่า “คุณเป็นใคร? คุณเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเทพธิดาหรือเปล่า?”
ชายชรารู้ตัวว่าตนเองไม่สุภาพ จึงรีบโค้งคำนับพลางกล่าวว่า “ข้าคือเทพอเวจีเหนือ หนึ่งในเทพอเวจีทั้งสิบสององค์ภายใต้เทพหญิงสวรรค์ และเป็นเทพแห่งสังสารวัฏ นี่เป็นการพบกันครั้งแรกของพวกเรา ขออภัยในความไม่สุภาพ”
เย่เฉินตกใจและถามว่า “คุณเป็นหนึ่งในเทพเจ้าทั้งสิบสองหรือไม่?”
เทพทั้งสิบสองล้วนเป็นลูกน้องของเทพี พวกเขาได้รับการฝึกฝนจากเทพีให้ทำตาม “แผนการเลี้ยงหมู” เพื่อช่วยพัฒนาเย่เฉิน
เย่เฉินเคยเห็นเทพทั้งสิบสององค์มาก่อนแล้ว แต่เขาไม่คาดหวังว่าจะได้เห็นองค์ใหม่ในวันนี้ และเป็นเทพสวรรค์ระดับที่สี่ด้วย
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า “ใช่! หน้าที่เดิมของข้าคือการช่วยเหลือท่าน เทพแห่งสังสารวัฏ แต่ท่านได้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ก้าวหน้าแบบก้าวกระโดด ข้าจึงไม่สามารถให้ความช่วยเหลือใดๆ ได้อีก”
“ดังนั้นท่านหญิงเทียนฟ่านจึงมอบหมายงานอีกอย่างหนึ่งแก่ฉัน โดยขอให้ฉันติดตามแม่มด”
หัวใจของเย่เฉินสั่นสะท้าน และเขาถามว่า “แม่มดคนไหน?”
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า “แม่มดตนนั้นกำลังนอนหลับอยู่ในโลงศพสีดำที่เรียกว่าศูนย์กลางแห่งนรก นางเต็มไปด้วยวิญญาณชั่วร้าย เมื่อนางตื่นขึ้นมา นางอาจก่อเหตุนองเลือดอันมหึมา ก่อให้เกิดหายนะ ท่านหญิงเทียนหนูตามหานางมานาน และข้าก็ได้รับคำสั่งให้ตามหานางเช่นกัน วันนี้ข้าพบนางโดยไม่คาดคิดในพระหัตถ์ของเทพแห่งสังสารวัฏ นับเป็นพรจากสวรรค์อย่างแท้จริง ท่านหญิงเทียนหนูและท่าน เทพแห่งสังสารวัฏ ถูกกำหนดให้มาพบกันอย่างแท้จริง!”
เย่เฉินถามว่า “แม่มดนั่นมีที่มาอย่างไร เหตุใดเทพธิดาจึงตามหานาง?”
เทพเถิงเป่ยหมิงชะงัก รวบรวมคำพูด แล้วกล่าวว่า “ข้าไม่ทราบที่มาของแม่มดตนนั้น ข้ารู้เพียงว่านางมีวิญญาณชั่วร้ายอันน่าสะพรึงกลัว หากนางเสด็จลงมายังโลกนี้ นางจะต้องก่อหายนะอันใหญ่หลวงอย่างไม่ต้องสงสัย ท่านหญิงสวรรค์มอบหมายให้ข้าตามหานาง และสั่งให้ข้าควักหัวใจนางออกมาและนำกลับไปยังลัทธิแห่งความปรารถนา”
เย่เฉินถามว่า: “ควักหัวใจของนางออกมาเหรอ?”
พระเทวทัตเป่ยหมิงกล่าวว่า “ใช่แล้ว! พระเจ้าแห่งสังสารวัฏ โปรดเปิดโลงศพและมอบแม่มดข้างในให้ข้ากำจัดเสียเถิด”
สีหน้าของเย่เฉินหม่นหมองลง เขาถอยกลับไปที่ประตูห้องโถงใหญ่ วางฝ่ามือลงบนโลงศพสีดำ แล้วพูดว่า “ไม่ได้ ข้าไม่สามารถมอบโลงศพนี้ให้ท่านได้โดยไม่ตั้งใจ”
หลวงปู่เป่ยหมิงขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “ท่านเจ้าเมืองสังสารวัฏ แม่มดผู้นั้นว่ากันว่าเปลือยกายและเย้ายวนใจ ท่านอย่าหลงกลนางเลย ควรจะส่งนางให้ลัทธิปรารถนาดีกว่า ตราบใดที่เราขุดหัวใจนางออกมาได้ ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย”
เย่เฉินกล่าวว่า “ข้าไม่ได้ถูกแม่มดหลอก แต่เศษเสี้ยวของวิญญาณนรกยังคงอยู่ในร่างกายของนาง ข้าไม่สามารถมอบนางให้กับเจ้าได้”
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า “เศษเสี้ยวแห่งเส้นทางวิญญาณนรกไม่ได้อยู่บนตัวแม่มดตนนั้น นางเพียงแต่เปื้อนไปด้วยร่องรอยของลมหายใจแห่งนรกเท่านั้น ท่านเจ้าแห่งสังสารวัฏ ได้โปรดเถิด เพื่อท่านหญิงเทียนหนู ได้โปรดส่งนางมาให้ข้าโดยเร็ว”
เย่เฉินตกใจและมองไปที่โลงศพสีดำข้างๆ เขา: “เส้นทางวิญญาณแห่งนรกไม่ได้อยู่กับเธอเหรอ?”
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่ แท้จริงแล้ว เศษเสี้ยวของเส้นทางวิญญาณนรกนั้นไม่มีอยู่ที่นั่นอีกต่อไปแล้ว”
เย่เฉินตกตะลึง: “มันหายไปแล้ว? นี่หมายความว่ายังไง?”
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า “ในสมัยนั้น สวรรค์สังสารวัฏอันศักดิ์สิทธิ์พังทลายลงในการต่อสู้ครั้งใหญ่และแตกออกเป็นหกส่วน ทว่าเศษเสี้ยวของเส้นทางวิญญาณนรกกลับแตกสลายและถูกทำลายจนหมดสิ้น ไม่เหลืออยู่อีกต่อไป”
“งั้นอาวุธวิเศษชิ้นนี้ก็ยังไม่ครบสมบูรณ์ ถึงจะเก็บได้ก็เก็บได้แค่ห้าชิ้นเท่านั้น เศษชิ้นส่วนนรกชิ้นสุดท้ายหาไม่ได้แล้ว”
“เพราะเศษเสี้ยวแห่งนรกนั้นได้แตกสลายและหายไปนานแล้ว”
“ไม่ว่าจะเป็นว่านซวี เทียนหวู่ หรือกองกำลังมากมายในโลกแห่งอำนาจสูงสุด ไม่มีใครเลยที่จงใจแสวงหาสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสังสารวัฏ เพราะอาวุธวิเศษไม่อาจฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์ อาวุธที่แตกหักย่อมมีพลังจำกัด”
หลังจากได้ยินสิ่งที่เทพเจ้าเป่ยหมิงพูด เย่เฉินรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงฟ้าร้องและตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง
เศษเสี้ยวของเส้นทางวิญญาณแห่งนรกได้พังทลายและหายไปนานแล้ว และไม่ได้มีอยู่ในโลกอีกต่อไป?
ในกรณีนั้น การทำงานหนักทั้งหมดของเขาในการรวบรวมชิ้นส่วนสวรรค์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งสังสารวัฏจะไร้ประโยชน์ใช่หรือไม่?
เย่เฉินยืนอยู่ที่นั่นด้วยความมึนงง โดยมีความคิดมากมายวิ่งผ่านจิตใจของเขา
ใช่แล้ว ในบรรดาสมบัติศักดิ์สิทธิ์สูงสุด 33 ชิ้น สวรรค์ศักดิ์สิทธิ์แห่งสังสารวัฏเคยติดอันดับหนึ่ง และทรงพลังยิ่งกว่าอนุสาวรีย์สวรรค์ของเหล่าทวยเทพเสียอีก ทำไมหว่านซวี่ถึงไม่ไปคว้ามันมาล่ะ?
ปรากฏว่าอาวุธวิเศษนี้ถูกกำหนดไว้ให้ไม่สมบูรณ์!
แม่มดถูกปนเปื้อนเพียงร่องรอยของออร่าแห่งนรกเท่านั้น และเศษเสี้ยวของวิญญาณแห่งนรกก็ไม่ได้อยู่ในร่างกายของเธอจริงๆ
เย่เฉินสัมผัสถึงเหตุและผลและพบว่าเทพเจ้าแห่งเป่ยหมิงไม่ได้โกหก
เศษเสี้ยวของเส้นทางวิญญาณนรกได้หายไปแล้ว
สวรรค์แห่งการกลับชาติมาเกิดอันศักดิ์สิทธิ์ถูกกำหนดให้ไม่สมบูรณ์และไม่สามารถฟื้นฟูให้กลับไปสู่สถานะดั้งเดิมได้
“เจ้าแห่งสังสารวัฏ โปรดส่งแม่มดนั้นมาให้ข้า!”
“หัวใจแม่มดของนางเป็นวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการก้าวหน้าในศิลปะศักดิ์สิทธิ์ของนางเทียนหนู!”
ดวงตาของลอร์ดเป่ยหมิงคมกริบ เขาฉวยโอกาสจากความว้าวุ่นใจของเย่เฉิน พุ่งเข้ามาหาราวกับผี ตบโลงศพสีดำด้วยฝ่ามือ ก่อนจะปิดฝาโลงทิ้งไป
ภายในโลงศพสีดำ พลังงานปีศาจกำลังพุ่งพล่านและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง
ในหมอกปีศาจและเลือดที่ลอยฟุ้งนั้น สามารถมองเห็นใบหน้าที่งดงามและสงบสุขกำลังนอนหลับอย่างเงียบๆ ได้อย่างเลือนลาง
ดวงตาของเทพเจ้าเป่ยหมิงเป็นประกาย และฝ่ามือผอมบางของเขายื่นออกมา พยายามจะแทงทะลุหัวใจของหญิงสาวในโลงศพ
“เลขที่!”
ร่างของเย่เฉินสั่นสะท้าน เขารู้สึกตัว มือขวาของเขาพุ่งออกไปราวกับสายฟ้า สกัดกั้นฝ่ามือของเทพเป่ยหมิง ก่อนจะผลักเขาออกไปอย่างแรง
ศิษย์เทพเป่ยหมิงตกตะลึงและถอยหลังไปสามก้าวพลางกล่าวว่า “มือของท่านแข็งแกร่งขนาดนั้นได้อย่างไร ท่านตัดโซ่ตรวนศิลปะการต่อสู้ที่พันธนาการอยู่บนฝ่ามือของท่านแล้วหรือ?”
เขาคือนักรบผู้แข็งแกร่งระดับสี่แห่งแดนเทียนซวน แต่เพิ่งพ่ายแพ้ให้กับเย่เฉินไป แม้จะไม่ทันตั้งตัวและยังไม่ได้แสดงพลังเต็มที่ แต่มันก็น่าสะพรึงกลัวมากแล้ว
ความแข็งแกร่งของเย่เฉินนั้นมหาศาลอย่างเหลือเชื่อ และเห็นได้ชัดว่าเขาได้ทำลายพันธนาการของศิลปะการต่อสู้ไปแล้ว
ปัง
เย่เฉินรีบปิดฝาโลงศพและพูดว่า “ผู้อาวุโสเป่ยหมิง ฉันไม่สามารถส่งหญิงสาวคนนี้ให้กับคุณได้”
หลวงปู่เป่ยหมิงกล่าวว่า: “ทำไม? เศษเสี้ยวของเส้นทางวิญญาณนรกไม่ได้อยู่กับนาง!”
เย่เฉินกล่าวว่า: “ฉันรู้ แต่เนื่องจากเธอมีออร่าแห่งนรก การเก็บเธอไว้อาจมีประโยชน์”
ในปัจจุบัน สวรรค์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งการกลับชาติมาเกิดของเย่เฉินได้รวบรวมชิ้นส่วนวิญญาณได้ห้าชิ้นแล้ว และมีเพียงชิ้นส่วนวิญญาณนรกหนึ่งชิ้นเท่านั้นที่หายไป
แม้เศษเสี้ยวแห่งนรกจะเลือนหายไป แต่หญิงสาวผู้นี้กลับมีลมหายใจแห่งนรกสถิตอยู่ในกาย เธออาจเป็นกุญแจสำคัญในการบรรลุสวรรค์แห่งวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งการกลับชาติมาเกิด!