by 
เมื่อเห็นความสุขที่ไม่อาจควบคุมได้บนใบหน้าของทั้งสามคน หลิน วานเอ๋อ รู้ว่าความพยายามของ เย่เฉิน มีประสิทธิผล และเธอยังรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่งอีกด้วย
เมื่อทราบว่าประสิทธิภาพโดยรวมของผนึกมือทั้ง 32 ประการเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า เธอรู้สึกประหลาดใจและอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “ข้าเพิ่งสังเกตเห็นว่าความเร็วที่ท่าน คุณหนูหยุน และคุณหนูซ่ง ผนึกมือทั้ง 32 ประการนั้นแตกต่างกัน ข้าคิดว่าหากท่านสามารถจดจำผนึกมือได้อย่างถ่องแท้ และพัฒนาความเร็วมือของท่านต่อไป ประสิทธิภาพการฝึกฝนของท่านก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ”
เย่เฉิน นึกขึ้นได้ทันทีและพูดอย่างตื่นเต้นว่า “คุณหลินพูดถูก ตราประทับมือของชาวพุทธนั้นคลุมเครือและเข้าใจยาก แม้แต่การลอกเลียนแบบก็ไม่ง่ายเลย ฉันใช้เวลาอย่างน้อยเก้าสิบวินาทีในการทำอันหนึ่ง แต่ทุกอย่างอยู่ภายใต้กฎ ซึ่งก็คือคำกล่าวของพ่อค้าน้ำมันที่ว่า ‘ฝึกฝนให้ชำนาญ’ หากคุณสามารถทำให้ตราประทับมือแต่ละอันคุ้นเคยกับคุณได้อย่างแท้จริง การเพิ่มความเร็วเป็นสองเท่าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
หลังจากพูดจบ เขาก็อดถอนหายใจไม่ได้ “ตอนเด็กๆ แม่สอนผมเล่นเปียโนอยู่หลายปี ตอนนั้น ไม่ว่าใครจะเล่นเครื่องดนตรีอะไรก็ตาม พวกเขาก็ชอบเล่นเพลง ‘Flight of the Bumblebee’ ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตอนเด็กๆ ผมใช้เวลาอย่างน้อยห้าถึงหกนาทีในการเล่นเพลงจนจบ แต่ปรมาจารย์ระดับสูงสามารถเล่นจบได้ภายในหนึ่งนาที ความเร็วต่างกันเจ็ดถึงแปดเท่า มุทรามือแบบพุทธก็เหมือนกับโน้ตเพลง นอกจากพรสวรรค์แล้ว การฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งก็สำคัญมากต่อความเร็วในการเล่น”
หลิน ว่านเอ๋อ พยักหน้า “ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน ท่านชายต้องใช้พลังวิญญาณจำนวนมากทุกวันเพื่อแลกกับผนึกมือ เพื่อเติมพลังวิญญาณ ท่านต้องกินยาเม็ดอันล้ำค่า หากทำเช่นนี้ต่อไป ยาเม็ดจะหมดลงในไม่ช้า ซึ่งจะนำไปสู่การหมดสิ้นวัตถุดิบยาสำหรับการเล่นแร่แปรธาตุ ยาเม็ดอันล้ำค่าเหล่านี้ควรเก็บไว้ใช้ในช่วงเวลาสำคัญเพื่อมีบทบาทสำคัญ แทนที่จะเสียไปกับการฝึกฝนรายวัน หากเราสามารถเติมพลังวิญญาณผ่านผนึกมือได้ นั่นคงจะสมบูรณ์แบบ”
เย่เฉินเห็นด้วยและกล่าวว่า “นั่นก็สมเหตุสมผล แต่ข้าวางแผนที่จะทำข้อตกลงอีกครั้งเพื่อดูว่ามีรอยมือใหม่หรือไม่ หากมี พวกมันจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการฝึกฝนโดยรวมของข้าได้มากน้อยเพียงใด หากการพัฒนายังคงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า การลงทุนในยาเม็ดก็คุ้มค่า หากความเร็วในการพัฒนาไม่เร็วนัก ข้าจะชะลอลงสักพัก กลับไปฝึกฝนอย่างสันโดษ ไม่เช่นนั้นยาเม็ดของข้าคงไม่สามารถต้านทานได้”
ปัจจุบัน เย่เฉิน เหลือเม็ดยาบ่มเพาะพลังชีเพียงสิบเม็ด และวัตถุดิบสำหรับบ่มเพาะเม็ดยาบ่มเพาะพลังชีก็หมดลงแล้ว แม้ว่า หลิน ว่านเอ๋อ จะสั่งให้เหลาจางช่วยหา แต่วัตถุดิบนั้นไม่สามารถหามาได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียว มันยังขึ้นอยู่กับโอกาสและโชคชะตาอีกด้วย ดังนั้น ก่อนที่ปัญหาเรื่องวัตถุดิบจะได้รับการแก้ไข เย่เฉิน จึงวางแผนที่จะเก็บเม็ดยาห้าเม็ดไว้ใช้เอง เพื่อเป็นตาข่ายนิรภัยสำหรับรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด
ดังนั้น เขาจึงเหลือยาเพียงห้าเม็ดเท่านั้นที่จะนำไปแลกเปลี่ยนกับสิ่งลึกลับภายในร่างกายของเขาได้
–
เมื่อกลับมาถึงวิลล่าในตอนเช้า เย่เฉิน หยุน รู่เกอ และซ่ง หรูหยู ก็เริ่มเก็บตัว
ในช่วงเก็บตัวนี้ ทั้งสามคนมุ่งความพยายามหลักไปที่การฝึกผนึกมือ 36 ท่าให้ชำนาญยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม การจดจำมือทั้ง 36 ท่าให้ชัดเจนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย คุณจำเป็นต้องคิดถึงท่าเหล่านี้ล่วงหน้าเมื่อเล่น ดังนั้นการพัฒนาประสิทธิภาพจึงไม่ใช่เรื่องที่สามารถทำได้ในชั่วข้ามคืน เช่นเดียวกับบทเพลงเปียโนที่ยาก คุณต้องพัฒนากล้ามเนื้อให้แข็งแรงเสียก่อนจึงจะสามารถพัฒนาและก้าวข้ามขีดจำกัดความเร็วได้อย่างมีนัยสำคัญ
ความจำของกล้ามเนื้อนี้เป็นกระบวนการที่ยาวนาน สำหรับนักเปียโน อาจต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างหนักมากกว่าสิบปีกว่าจะถึงจุดสูงสุด
เย่เฉิน ยังคงเก็บตัวเงียบจนถึงเย็น นาฬิกาปลุกก็ดังขึ้น เมื่อเขาลืมตาขึ้น เสียงปลุกของหยุนหรูเกอ และซ่ง หรูยู่ ก็ปลุกพวกเขาจากสมาธิเช่นกัน
เย่เฉินบอกให้ทั้งสองเตรียมตัวออกไป จากนั้นจึงผลักประตูเปิดออกแล้วออกมาเป็นคนแรก
ในห้องนั่งเล่น หลิน วานเอ๋อ และ เฮเลน่า กำลังสนทนากันอย่างสนุกสนาน