by “ข้า…” แม้แต่เสี่ยวฉินก็ยังอึ้งไปครู่หนึ่งเพราะผู้อาวุโสในชุดดำ ในฐานะหัวหน้าครอบครัว เขาจะโน้มน้าวคนอื่นให้เชื่อว่าเขาต้องการหลบหนีในยามวิกฤตได้อย่างไร
เซียวฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ สะบัดมือน้อยๆ ของหลิงเอ๋อร์เบาๆ แล้วพูดต่อ “สิ่งที่ผู้อาวุโสเซียวพูดนั้นถูกต้องที่สุด หากเกิดภัยพิบัติขึ้นจริง ในฐานะผู้นำตระกูล ข้าคงต้องอยู่และตายไปพร้อมกับตระกูลเซียว!”
เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของผู้อาวุโสในชุดดำก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
และในขณะนี้พวกเขาก็ตระหนักดีว่าทั้งหมดนี้ถูกมองเห็นโดยดวงตาคู่หนึ่งในความมืด
แสงริบหรี่แวบผ่านมา ในโลกที่พังพินาศเหนือสวรรค์ทั้งเก้า ดวงดาวนับไม่ถ้วนที่ระเบิดสลายหายไป โลกทั้งใบตกอยู่ในความมืดมิด จักรพรรดิไท่เหยียนยืนอยู่ในนั้น ความมืดกลืนกินใบหน้าของเขาไป
“หนูยังเด็กเกินไปที่จะสู้กับฉันได้นะ!”
–
“เสี่ยวฉิน คุณสับสนแล้ว!”
หลิงเอ๋อร์รู้สึกวิตกกังวลมากและกระโดดโลดเต้นอยู่ตลอดเวลา
“ท่านชายชรา ท่านรู้หรือไม่ว่าหากเสี่ยวฉินยังอยู่ที่นี่ เขาจะก่อปัญหามากมายขนาดไหน?”
“หากจักรพรรดิไท่หยานมาสังหารพวกเรา พระองค์ย่อมมีเหตุผลทุกประการที่จะกำจัดตระกูลเซียว เจ้าจะทนโทสะของบุคคลผู้ทรงพลังระดับนี้ได้หรือไม่”
คำพูดของหลิงเอ๋อร์ทำให้ผู้อาวุโสในชุดคลุมดำหยุดชะงัก และผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ เขาก็ขมวดคิ้วเช่นกัน
ในอดีตกาลของเมืองจินไถ ภาพลักษณ์อันทรงพลังของเขายังคงตราตรึงอยู่ในใจของทุกคน เมื่อตาข่ายทองคำถูกเหวี่ยงลงมา แม้แต่เทพหงสาที่บรรพบุรุษไม่อาจต้านทานได้ก็แหลกสลายในมือของเขา…
“เจ้าไปได้ แต่จงพาทุกคนจากตระกูลเซียวไปด้วย!”
เห็นได้ชัดว่าผู้อาวุโสในชุดดำไม่มีความกล้าที่จะล่วงเกินจักรพรรดิไท่หยาน ดังนั้นเขาจึงพูดทันที
–
หลิงเอ๋อร์กลอกตาใส่ชายชุดดำ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ท่านผู้เฒ่า ตระกูลเซียวมีคนเป็นพันๆ คนมิใช่หรือ? แม้แต่เซียวฉินก็ไม่สามารถพาคนจำนวนมากไปพร้อมกันได้ด้วยพลังแห่งอวกาศ ใช่ไหม?”
เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหนีอย่างเปิดเผย ดังนั้นทางเลือกเดียวตอนนี้คือการฉีกช่องว่างในอวกาศและถอยทัพอย่างเงียบๆ
เสี่ยวฉินขมวดคิ้วราวกับกำลังคิดถึงอะไรบางอย่าง:
“จักรพรรดิไท่หยานกำลังตามหาเย่เฉิน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ต่อให้พระองค์เสด็จมายังเมืองจินไท่ พระองค์ก็ทรงตามหาข้าเพียงผู้เดียว หากข้าไม่อยู่ที่นี่ ด้วยชื่อเสียงของจักรพรรดิไท่หยาน พระองค์คงไม่มีวันสังหารตระกูลเซียวและถูกโลกดูหมิ่นเหยียดหยามได้”
“หากตระกูลเซียวหนีออกไปพร้อมๆ กัน…สถานการณ์จะแตกต่างออกไป!”
เมื่อถูกค้นพบแล้วจะไม่มีทางกลับคืนได้!
หลิงเอ๋อร์พูดต่อ “เย่เฉินทำให้ชายชราคนนั้นโกรธ ถ้าเจ้าไม่อยากมีปัญหาก็ปล่อยเสี่ยวฉินกับข้าไปเถอะ ถ้ามีใครถามเจ้าเรื่องนี้ ก็บอกไปว่าเจ้าไม่รู้อะไรเลย!”
ผู้อาวุโสชุดดำขมวดคิ้ว เขาไม่อาจขัดพระทัยจักรพรรดิไท่หยานได้ แต่หากปล่อยเขาไว้ที่นี่ สถานการณ์คงจะยุ่งยากซับซ้อนอย่างยิ่ง
เสี่ยวฉินสัมผัสได้ถึงเจตนาที่จะฆ่าและพูดทันทีว่า “ผู้อาวุโสเสี่ยว หากท่านต้องการเก็บนางไว้ เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้!”
เมื่อมองดูผู้อาวุโสด้วยสายตาที่มุ่งมั่น เสี่ยวฉิน ผู้เป็นหัวหน้าตระกูลเซียว มักชอบสั่งการและรักษาคำพูดเสมอ!
เมื่อเห็นว่าเสี่ยวฉินยอมเป็นศัตรูกับผู้อาวุโสเพื่อเย่เฉินเพียงคนเดียว ผู้อาวุโสในชุดดำก็เริ่มสงสัย พวกเขาไม่รู้เลยว่าคำสั่งของเซียวหยู ราชาแห่งจิตวิญญาณโบราณนั้น เสี่ยวฉินต้องไม่สร้างศัตรูกับเย่เฉินไม่ว่าในกรณีใดๆ ทั้งสิ้น
“ดี……”
ชายชราชุดดำที่ดูแก่กว่ามากในชั่วพริบตา พิจารณาข้อดีข้อเสียอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่ได้ทำอะไร เขาพูดกับเสี่ยวฉินอย่างใจเย็นว่า “พวกเจ้าไปเถอะ ถ้าจักรพรรดิไท่เยี่ยนเสด็จมา ข้าจะจัดการเขาให้ถึงที่สุด!”
เสี่ยวฉินโค้งคำนับผู้อาวุโสจากกลุ่มผู้อาวุโสเล็กน้อย จากนั้นร่วมกับหลิงเอ๋อร์ เขาฉีกมุมแห่งความว่างเปล่าออกและจากไป
สัตว์โทเท็มผู้พิทักษ์ของตระกูลเซียวกล้าที่จะเงยตาขึ้นและกระซิบเบาๆ ว่า: “การกดขี่สายเลือดและพลังมิติอันครอบงำอะไรเช่นนี้…”
–
ใกล้เขตชานเมืองไท่ เย่เฉินหลับตาแน่นและเปิดขึ้นเป็นครั้งคราว จ้องมองเมืองใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล และดวงตาแห่งสังสารวัฏที่เฉยเมยของเขาสั่นไหว
ในมือของเขา เขากำลังเล่นกับตัวอ่อนดาบที่หล่อหลอมโดยดวงดาวที่ร่วงหล่นอยู่ใต้ท้องทะเลสีม่วง มันเปล่งแสงดาวมืดสลัวออกมาเท่านั้น นอกจากนั้น มันก็ไม่ต่างอะไรจากวัตถุที่ตายแล้ว
เขาวางแผนที่จะผสานดาบนี้เข้ากับดาบปีศาจป่าท้องฟ้า
การเติบโตของดาบสวรรค์แห่งสังสารวัฏต้องการวิญญาณดาบ ในขณะที่การเติบโตของดาบสวรรค์แห่งปีศาจรกร้างต้องการการกลืนกิน
ไอเทมนี้พิเศษมาก บางทีมันอาจจะปรับปรุงดาบปีศาจรกร้างฟ้าได้
“อา-ชู่!”
เสียงจามที่คุ้นเคยดังขึ้น และด้านหลังของเย่เฉิน ความว่างเปล่าก็ค่อยๆ เปิดออก และร่างของเซียวฉินและหลิงเอ๋อร์ที่กำลังอุ้มฉีหลินตัวน้อยก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา
“ฉันเหนื่อยเกินไป… ฉันอยากนอนพักสักหน่อย…” ก่อนที่เขาจะเอ่ยคำว่า ‘พักสักครู่’ ออกมา ฉีหลินสีม่วงตัวน้อยก็เอียงศีรษะและหลับสนิท ไม่นานนักก็ได้ยินเสียงกรนดังขึ้น
“สิ่งมีชีวิตตัวน้อยนี้เพิ่งหลุดออกมาจากกับดัก และใช้พลังเวทมนตร์ไปหลายครั้ง มันยังเด็กเกินกว่าจะทนได้ เมื่อมันตื่นขึ้น มันอาจจะเติบโตเป็นร่างใหม่! ซึ่งอาจใช้เวลาหลายปี หลายเดือน หรือแม้กระทั่งไม่กี่วัน”
หลิงเอ๋อร์ยิ้ม และฉีหลินน้อยในอ้อมแขนของเธอเปลี่ยนเป็นกระแสแสงและไหลเข้าสู่สุสานการกลับชาติมาเกิดของเย่เฉินโดยไม่มีเสียงใดๆ
สัตว์ประหลาดประหลาดเช่นนี้ไม่อาจตัดสินได้ด้วยสามัญสำนึก ไม่มีใครรู้ว่าเจ้าตัวน้อยจะนอนหลับนานแค่ไหน…
“เกิดอะไรขึ้น?”
เสี่ยวฉินถามหลังจากเห็นว่าเย่เฉินปลอดภัยดี
ก่อนที่เย่เฉินจะตอบได้ หลิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นว่า “จะเกิดอะไรขึ้นอีก ชายชราคนนั้นก็ทำตัวเหมือนกับตระกูลใหญ่ทั้งสาม พวกเขาทั้งหมดต้องการไฟศักดิ์สิทธิ์ของเย่เฉิน!”
“แตก!”
ทันใดนั้น ฟ้าร้องดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า ฟ้าร้องดังกึกก้องราวกับแขน สายฟ้าแลบผ่าท้องฟ้าอย่างแปลกประหลาด หลังจากนั้น ดวงดาวดวงหนึ่งก็ส่องแสงวาบสุดลูกหูลูกตา
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”
เสียงหัวเราะของชายชราดังทะลุผ่านโดม และแม้แต่เมืองจินไททั้งหมดที่อยู่ใต้เท้าของเขาก็ยังถูกครอบงำด้วยเสียงที่แทบจะบ้าคลั่งนี้
“โอ้ ไม่นะ! คุณลุงคนนั้นไปเจอที่นี่ได้ยังไง?”
หลิงเอ๋อสะดุ้งตื่นและมองขึ้นไปบนฟ้าอย่างระแวดระวัง เธอมั่นใจว่าการปิดกั้นมิติที่เธอและเจ้าฉีหลินน้อยร่วมกันสร้างขึ้นจะทำให้พวกเขาถูกพบตัวไม่ได้
“เย่เฉิน ตระกูลเซียว!”
หวังเถิงผู้ซึ่งอยู่ใกล้เมืองไท กำลังยิ้มกว้างจนแก้มปริ เมื่อชายผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ลงมือ แม้แต่สิบเย่เฉินและตระกูลเซียวก็จะต้องพินาศ!
“ดูเหมือนว่าเขาจะไปเคลียร์บัญชีแล้ว!”
ครอบครัว Qi และ Zhu มองดูภาพประหลาดบนท้องฟ้า และความตื่นเต้นก็ผุดขึ้นมาในใจพวกเขา
เมื่อตระกูลเซียวล่มสลาย สถานการณ์ในเมืองจินไถ… จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!
“เย่เฉิน ต่อให้วิ่งไปจนสุดขอบโลก ก็หนีไม่พ้นฝ่ามือของข้า!”
เสียงตะโกนดังมาจากเบื้องบนสวรรค์ทั้งเก้า เสื้อคลุมสีแดงสะบัดเบาๆ เบื้องหลังรอยแยกนั้น ดวงดาวนับไม่ถ้วนระเบิดออกในทันที ร่างหนึ่งพุ่งออกมา มองลงมาจากเบื้องบน ตรวจดูผู้คนทั่วไป!
ในขณะนี้ จักรพรรดิไท่หยานไม่มีความเหนื่อยล้าจากการต่อสู้ครั้งก่อนอีกต่อไป และร่างกายที่บอบช้ำของเขาได้รับการเยียวยาอย่างสมบูรณ์แล้ว
“เย่เฉิน เจ้าคนทรยศ ข้าตั้งใจจะฝึกฝนเจ้า แต่เจ้าหนูน้อย ช่างเนรคุณเสียจริงที่ขโมยสมบัติของข้าไปโดยที่ข้าไม่ทันระวัง วันนี้ข้าจะกำจัดภัยร้ายนี้เพื่อเมืองจินไท!”
จักรพรรดิไท่เหยียนแสดงสีหน้าเยาะเย้ยถากถาง สถานการณ์ในโลกนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างง่ายดายด้วยคำพูดเพียงคำเดียวจากพระองค์!
ในช่วงเวลาหนึ่ง นักรบทุกคนที่อยู่ใกล้เมืองไทต่างตกตะลึง และเสียงวิพากษ์วิจารณ์และประณามเย่เฉินก็ดังไม่หยุด