by เย่เฉินมองภาพนักรบผู้ไร้เทียมทานต่อสู้ในห้วงอวกาศ หยิบดวงดาวด้วยมือเปล่า ทรงพลังและหาตัวจับยาก นอกจากนี้ยังมีสัตว์ในตำนานอย่างกิเลนและเสินเฟิงกำลังฉีกกระชากท้องฟ้าในการต่อสู้ ระหว่างการกลืนและการคายน้ำลาย โลกนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นและร่วงหล่น…
“สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นภาพสะท้อนจากยุคโบราณที่ปรากฏขึ้นอีกครั้งภายใต้แสงดาว!” จักรพรรดิไท่เหยียนอธิบายขณะนำทาง
เย่เฉินอดไม่ได้ที่จะแอบหวาดกลัว เพียงแวบเดียว เขาก็สัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าอันเฉียบคม ขนลุกซู่ไปทั้งตัว
เมื่อเราเข้าไปลึกขึ้น ไม่นานก็เห็นสีม่วงปรากฏขึ้น
ไผ่เขียวส่องประกายริบหรี่ ล้อมรอบไปด้วยกลุ่มลมหายใจสีม่วงขุ่นมัว ณ สถานที่เงียบสงบแห่งนี้ ลมหายใจอันอุดมสมบูรณ์แห่งชีวิตปรากฏชัดอย่างเต็มที่
เมื่อปลายนิ้วของเขาสัมผัสเบาๆ ใบไผ่สีม่วงบนฝ่ามือของเขาก็เริ่มเปล่งแสงดาวอันเจิดจ้า เหมือนกับหินที่ชายชราให้เย่เฉินดูอย่างแน่นอน!
“ใช่แล้ว ลึกเข้าไปในป่าคือที่ซึ่งวัตถุศักดิ์สิทธิ์อยู่ หินก้อนนี้ดูดซับแสงจากดวงดาวจากภายนอกอาณาเขต ราวกับได้ให้กำเนิดชีวิต แท้จริงแล้วมันหล่อเลี้ยงพลังชีวิตในดินแดนอันเงียบงันนี้ และให้กำเนิดป่าไผ่แห่งนี้!”
“ถึงแม้ว่ามันจะไม่ดีเท่ากับบ่อน้ำนางฟ้าไผ่เขียวของจักรพรรดิโบราณ Yuhuang แต่มันก็ยังน่ารื่นรมย์มาก”
จักรพรรดิไท่หยานอธิบายอย่างช้าๆ
“ฉันบังเอิญมาพบที่นี่โดยบังเอิญ และฉันก็ตัดสินใจที่จะมาฝึกที่นี่ และฉันก็พอใจกับที่นี่มาก!”
ชายชรายื่นนิ้วออกไป ท่ามกลางคลื่นสีเขียวที่พลังสีม่วงไหลเวียนอยู่นั้น มีลานไม้ไผ่อันเงียบสงบ ใบไม้สีม่วงร่วงหล่นปกคลุมลานทั้งหมด เมื่อเย่เฉินก้าวเข้าไป พลังวิญญาณของเขาไหลเวียนเร็วขึ้นเล็กน้อย!
“ที่นี่มีจิตวิญญาณของตัวเอง ใต้ฝ่าเท้าของคุณ ณ ใต้ทะเลสีม่วง คือแหล่งกำเนิดของสสารศักดิ์สิทธิ์ คุณสามารถพักผ่อนที่นี่ และลองใหม่อีกครั้งได้เมื่อพลังจิตวิญญาณของคุณฟื้นตัวถึงขีดสุด!”
หลังจากที่จักรพรรดิไท่หยานจัดเตรียมที่พักให้เย่เฉินแล้ว พระองค์ก็จากไปพร้อมกับรอยยิ้ม
–
ในเวลาเดียวกัน
“ฉันจำได้ว่าภูเขาไท่เซินน่าจะอยู่ทางนี้…”
ผมสีขาวยาวของหลิงเอ๋อร์เหมือนน้ำตกที่รวมเข้ากับความว่างเปล่า แต่ละเส้นผมใสราวกับคริสตัล และมีแสงสีทองส่องประกายในดวงตาของเธอ
“มาถึง!”
เมื่อเห็นทรายอันมีค่า หลิงเอ๋อร์ก็มุ่งหน้าตรงไปยังแพลตฟอร์มกลางที่ล้อมรอบด้วยยอดเขาทั้งห้า
ไม่นานนัก
รั้วลาดเอียงข้างป่าไผ่เขียวขจี ในขณะนี้ หน้ากระท่อมมุงจาก ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก รู้สึกสบายตัวมาก เขาเต้นรำไปมาด้วยพัดขนนก พลางเพลิดเพลินกับสายลมที่พัดผ่านใบหน้า เขาหลับตาลงและเพลิดเพลินไปกับมัน ศิษย์คนที่สองของไท่เสินคือ อู๋จี!
ชายหนุ่มรูปงามอีกคนที่อยู่ข้างหลังเขายืนโดยเอามือไว้ข้างหลัง พร้อมกับเป่าขลุ่ยที่ลอยอยู่ข้างหลังเขา และพูดว่า “ตั้งแต่น้องชายมา ทักษะการนั่งของคุณก็ถดถอยลงไปมากเช่นกัน!”
หลิงจีมองดูร่างของอู่จีที่สนามหญ้าหน้าบ้านแล้วหัวเราะอย่างตลกๆ
“พี่ชาย ทั้งหมดนี้เพื่อประโยชน์ของข้าไม่ใช่หรือ? และนี่คือสิ่งที่ท่านอาจารย์ต้องการทั้งหมด”
สีหน้าของอู๋จีดูไม่สู้จะออก ขณะที่ใบหน้าถูกพัดขนนกปิดบังไว้ เขานั่งเฉย ๆ โดยไม่ลุกขึ้นยืน กำลังจะตอบคำถามของพี่ชาย จู่ ๆ เขาก็สะดุ้ง!
แม้แต่หลิงจีที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ยังรีบจับตามองไปทางมุมหนึ่งนอกลานบ้านทันที!
“นั่นมันแปลกนะ ฉันรู้สึกได้ชัดเจนเลย…”
หลิงจีและอู่จีค้นหาหลายครั้งแต่ก็ไร้ผล และอดสงสัยไม่ได้ว่า “มันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า?”
“พี่น้องทั้งสองของฉัน ฉันฝึกเสร็จแล้ว!”
ไม่ไกลนัก ชายหนุ่มคนหนึ่งมาขออนุญาตและทักทาย ดวงตาของเขาแจ่มใสขึ้น ใบหน้าขาวขึ้นมาก เมื่อเทียบกับสภาพทรุดโทรมในอดีตเมื่อหนีจากปัญหา เขากลับดูอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย
จูหยวนนั่นเอง!
“เอาล่ะ…กลับไปที่ลานบ้านของคุณเถอะ!”
หลิงจีและหวูจีมองหน้ากัน ไม่รู้สึกถึงพลังออร่าลึกลับอีกต่อไป แต่พวกเขาก็ได้ยินคำขอของจูหยวน และพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองและให้คำแนะนำเขา
“ดี!”
</span>ชายหนุ่มในเสื้อเชิ้ตสีเขียวกำหมัดแน่นไปทางชายหนุ่มทั้งสอง จากนั้นหันหลังกลับและเดินไปยังลานบ้านของตัวเองด้วยก้าวที่กว้างใหญ่ กลัวว่าหากเขาเดินช้ากว่านี้อีกก้าว พี่น้องทั้งสองจะคิดทำอย่างอื่นให้เขาทำ ซึ่งจะเป็นการเสียเวลา!
“เด็กคนนี้…”
หลิงจีและหวูจีมองไปที่จูหยวนซึ่งถอยหนีด้วยความตื่นตระหนก และอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวและหัวเราะคิกคัก
จูหยวนซึ่งกลับมายังลานบ้านของตนแล้ว ไม่เก็บตัวเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป เขาส่ายคอแล้วนั่งลงบนบันไดลานบ้าน มองดูวัชพืชเบื้องหน้าแล้วถามว่า
“เมื่อคุณอยู่ที่นี่ โปรดแสดงตัวด้วย!”
ความว่างเปล่าแผ่ซ่านไปทั่วร่างของหลิงเอ๋อร์ ร่างของหลิงเอ๋อร์แตกร้าว เท้าเล็กๆ เรียบลื่นของนางก้าวออกมา เหยียบใบไม้ร่วงหล่นลงบนพื้น นางอดไม่ได้ที่จะชมเชยว่า “ไม่เลวเลย แม้แต่ศิษย์สองคนของไท่เสิน หลิงจี้และอู๋จี้ ยังไม่สังเกตเห็นการมีอยู่ของข้า ในเมื่อเจ้ามองทะลุข้าได้!”
จูหยวนส่ายหัวและกล่าวว่า “คุณมีออร่าของนายน้อย!”
“โอ้?” หลิงเอ๋อร์กัดนิ้วชี้เบาๆ ดวงตาโตของเธอเป็นประกาย “เขาเป็นอัจฉริยะจริงๆ”
“แต่ตอนนี้ฉันอยากพบนายท่านของคุณ เย่เฉินกำลังมีปัญหา!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จูหยวนซึ่งตอนแรกรู้สึกตื่นเต้นก็พูดทันทีด้วยน้ำเสียงที่ลึกว่า “ฉันเข้าใจแล้ว!”
จูหยวนชี้นิ้วไปที่หัวใจ ทันใดนั้นก็มีเลือดไหลทะลักออกมา ลมแรงพัดกระหน่ำไปทั่วป่าเขียวขจี พัดใบไม้ร่วงหล่นลงมาเป็นภาพลวงตา
“เอ่อ?”
“น้องชายใช้ไพ่เด็ดช่วยชีวิตจริงๆ”
วูจี้อดขมวดคิ้วไม่ได้ ร่างวิญญาณของอาจารย์เขามีพลังอำนาจสูงสุด ไพ่เด็ดที่ช่วยชีวิตเขาในยามวิกฤตจะถูกใช้อย่างไม่ใส่ใจเช่นนี้ได้อย่างไร
“คุณจำได้ไหมว่าเย่เฉินมีลูกสาวตัวน้อยที่เก่งเรื่องพลังแห่งอวกาศมาก…”
หลิงจี้ดูเหมือนจะเข้าใจเรื่องนี้มานานแล้วและหัวเราะคิกคัก
“ฉันรู้แล้ว…เมื่อกี้นั้นใครน่ะ?”
ร่างของอู๋จีบนเก้าอี้โยกไม่เคยขยับแม้แต่นิ้วเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ…
“อาจารย์กำลังหลบซ่อนอยู่ ร่างวิญญาณนี้ควรจะปรากฏขึ้น เขาจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่!”
ใบหน้าของ Zhu Yuan ซีดลงเมื่อเขาพูดกับ Ling’er
“นี่เจ้าเองเด็กน้อย เจ้าต้องการอะไรจากข้า?”
ชายผู้นั้นสวมเสื้อคลุมสีม่วงและมีผมสีขาวราวหิมะเช่นเดียวกับหลิงเอ๋อ ไม่มีรอยย่นระหว่างคิ้ว เขาดูสง่างามและมีมงกุฎทองคำประดับอยู่บนศีรษะ ดวงตาของเขาเปล่งประกายดุจดวงดาวขณะที่เขาพูด
“นี่ ท่านตา ท่านได้ขอให้เพื่อนรักของท่านไปช่วยเย่เฉินที่เมืองจินไถหรือยัง?” เสียงของหลิงเอ๋อร์ทำให้จูหยวนที่ตัวสั่นด้วยความกลัวสะดุ้ง “ท่านตา?”
เมื่อคิดถึงชีวิตอันชั่วร้ายที่เขาดำเนินไปในช่วงนี้ จูหยวนก็มองไปที่หลิงเอ๋อร์ด้วยร่องรอยของความชื่นชม…
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไทเฉินขมวดคิ้วและพูดว่า “ไม่!”
“ทำไมคุณถึงไปมีปัญหาที่เมืองคินไต?”
หลิงเอ๋อร์ยักไหล่ กางมือออก และกล่าวว่า “ไม่มีอะไรร้ายแรง แค่ปราบไฟศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ แล้วจุดชนวนมันในเมืองยักษ์แห่งเมืองจินไถ!”
หลิงเอ๋อร์ยังทำท่าทางระเบิดเกินจริงและเต้นรำด้วยมือของเธอ
ไท่เฉิน: “…”
“ในช่วงเวลาสำคัญ ชายชราผู้เล่นกับไฟได้เข้ามาและช่วยเย่เฉินไว้ ระงับโมเมนตัมของไฟศักดิ์สิทธิ์ที่เผาไหม้ท้องฟ้า จากนั้นกล่าวว่าเขาเป็นเพื่อนสนิทของคุณ!”
ไทเซินฟังคำพูดก่อนหน้าของหลิงเอ๋อด้วยสีหน้าสงบนิ่ง จนกระทั่งเธอเอ่ยถึงเขา คำถามหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ: “อะไรนะ?”
“หมอนั่นบอกว่าอยากให้เย่เฉินช่วยตีดาบ…” หลิงเอ๋อเล่าทุกอย่างเกี่ยวกับหินวิเศษให้ไท่เซินฟัง ชายผมขาวตรงหน้าซีดเผือดเมื่อฟังคำอธิบายของหลิงเอ๋อ!