by มอร์ตันเหลือบมองไปและสังเกตเห็นว่าโม่หลี่และเซียงหยางหายตัวไป สีหน้าของเขาหมองลงทันที เขาเคยเห็นความแข็งแกร่งของชายสองคนนี้มาก่อน และไม่อยากเชื่อเลยว่าพวกเขาจะถูกกำจัดไปเพียงเพราะผลพวงของการต่อสู้ โชค
ดีที่เย่หลิงเทียนเป็นบุคคลสำคัญที่สุด ดังนั้นแม้ว่าโม่หลี่และเซียงหยางจะหลบหนีไปได้ ผลกระทบก็น้อยมาก
โม่หลี่เชื่อว่าเย่หลิงเทียนเสียชีวิตในการต่อสู้ครั้งก่อน แต่นั่นเป็นเพราะความกังวลมากเกินไปของเธอ มอร์ตันไม่เห็นด้วย โดยเชื่อมั่นว่าเย่หลิงเทียนยังมีชีวิตอยู่
มอร์ตันร่ายโล่ป้องกันสิบชั้น ทางซ้ายของเขามีภาพหลอนของมังกรฟ้าปรากฏขึ้น และทางขวาของเขามีภาพหลอนของเต่าดำปรากฏขึ้น
มีข่าวลือว่าบรรพบุรุษของเผ่าอินทรีบินได้ค้นพบเทคนิคอันทรงพลังในสนามรบโบราณ ด้วยเทคนิคนี้ ผู้คนสามารถควบแน่นพลังงานภายในให้เป็นภาพหลอนของนกสีแดงชาด เต่าดำ มังกรฟ้า และอำพันขาว เพื่อช่วยในการต่อสู้
อย่างน้อยที่สุด นี่ถือเป็นวิธีการฝึกสัตว์อสูร หรืออย่างน้อยมอร์ตันก็เชื่อเช่นนั้น
ก่อนหน้านี้เขาเคยใช้ภูตผีของไป๋หูและจูเชว่สกัดกั้นพลังที่เหลืออยู่ของการต่อสู้ และพวกมันไม่สามารถก่อตัวขึ้นใหม่ได้ในระยะเวลาอันสั้น โชคดีที่ภูตผีของชิงหลงและซวนหวู่ไม่ได้รับผลกระทบ
มอร์ตันเดินไปข้างหน้าประมาณ 500 เมตร พบว่ามีเนินเริ่มปรากฏขึ้นเบื้องหน้า และหลุมลึกขนาดใหญ่ก็ค่อยๆ โผล่ขึ้นมา
นี่คือสิ่งที่เหลืออยู่จากการต่อสู้ระหว่างเย่หลิงเทียนและตีมูร์ รัศมีที่เปล่งออกมาจากการปะทะกันระหว่างนักรบเก้าดาวระดับสูงสุดสองคนนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง
มอร์ตันระมัดระวังมากขึ้นและค่อยๆ ลงไปที่ก้นหลุม หากเย่หลิงเทียนยังมีชีวิตอยู่ เขาต้องอยู่ลึกเข้าไปข้างใน
เมื่อพิจารณาจากความเข้มข้นของการต่อสู้ครั้งก่อน แม้ว่าเย่หลิงเทียนจะรอดชีวิต เขาก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่แพงลิบ มอร์ตันเชื่อว่าเขาไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้อีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม การระมัดระวังไว้ก็เป็นเรื่องฉลาดเสมอ ใครจะรู้ว่าเย่หลิงเทียนมีกลอุบายอื่น ๆ ซ่อนอยู่หรือไม่ สมบัติล้ำค่าที่ซ่อนเร้นของผู้บุกรุกรายนี้มีมากมายจนแม้แต่เหมาตุนก็ยังอิจฉาเล็กน้อย
มอร์ตันให้ความเคารพเย่หลิงเทียนอยู่บ้าง เป็นเรื่องน่าทึ่งอย่างแท้จริงสำหรับผู้บุกรุกที่ประสบความสำเร็จเช่นนี้ ในบรรดานักรบทุ่งหญ้าทรงพลังหกคนที่ปรากฏตัวขึ้น มีเกือบห้าคนถูกฆ่าตาย
แม้ว่าสองคนในนั้นจะไม่ได้ถูกเย่หลิงเทียนฆ่าโดยตรง แต่มันก็เป็นภารกิจที่ยากลำบากสำหรับเย่หลิงเทียน
ในทางกลับกัน มอร์ตันที่พยายามเข้าใจเย่หลิงเทียนเชื่อว่าเขาคงไม่ได้ดีกว่าเย่หลิงเทียน และน่าจะเลือกที่จะหลบหนีเมื่อมีโอกาส ยิ่ง
พวกเขาลงไปลึกเท่าไหร่ มอร์ตันก็ยิ่งประหลาดใจกับความแข็งแกร่งของเย่หลิงเทียนมากขึ้นเท่านั้น เส้นผ่านศูนย์กลางของหลุมอุกกาบาตเกือบหนึ่งพันเมตร และความลึกอย่างน้อยห้าร้อยเมตร
มอร์ตันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเย่หลิงเทียนและตีมูร์สร้างหลุมอุกกาบาตขนาดมหึมาเช่นนี้ได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้น ขอบของหลุมอุกกาบาตยังเรียบเนียนไร้ที่ติ บ่งบอกว่าหลุมอุกกาบาตนี้ต้องเกิดจากคลื่นกระแทกสีแดงเลือดโดยตรง
มอร์ตันสัมผัสได้ถึงพลังของคลื่นกระแทกสีแดงเลือดนั้นด้วยตนเอง แม้แต่แรงที่เหลืออยู่ก็แทบจะไม่พอต้านทาน หลังจากสังเวยภูตผีสองตนของอำพันขาวและนกแดงเพลิง โล่ป้องกันสิบชั้นของเขาก็แตกสลาย และเขาได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
“เหลือเชื่อ! เหลือเชื่อจริงๆ!” มอร์ตันคิด
ทันใดนั้น มอร์ตันก็มาถึงก้นหลุมและเห็นร่างที่เปียกโชกไปด้วยเลือด—นั่นคือเย่หลิงเทียน!
เย่หลิงเทียนคุกเข่าข้างหนึ่ง มือวางอยู่บนนกมังกรเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่ ไม่เพียงแต่ร่างกายของเขาจะเปื้อนเลือด แต่ใบหน้าของเขายังเปียกโชกไปด้วย ทำให้ไม่อาจแยกแยะลักษณะที่แท้จริงของเขาได้