by “น้องชาย ปัญหาใหญ่ที่สุดที่รุมเร้าเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราตอนนี้ก็ยังคงเป็นปัญหาเรื่องเสบียง” หมี่จิงหลุนถอนหายใจในห้องโถงใหญ่ของสำนักงานรัฐบาลกลาง “แม้ว่าสวรรค์ถ้ำใหญ่และดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะสะสมทรัพย์สมบัติไว้บ้างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ปัจจุบันเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับติดอยู่ในดินแดนขนาดใหญ่กว่าสิบแห่ง และมีช่องทางหาเสบียงน้อยเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ จำนวนมนุษย์ไคเทียนระดับสูงกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทุกปี การฝึกฝนของพวกเขาต้องใช้เสบียงจำนวนมหาศาล หากอาศัยเพียงการสะสมสวรรค์ถ้ำและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เราไม่สามารถรักษามันไว้ได้นานหลายปี แม้ว่าเจ้าจะนำสิ่งดีๆ กลับมามากมายในครั้งที่แล้ว แต่มันก็ชดเชยความสูญเสียในการสร้างระเบียงทุยโมได้เท่านั้น!”
ปัญหาของเสบียงก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการเพิ่มรายได้และลดรายจ่าย แต่เราเป็นนักรบ เราต้องการเสบียงสำหรับฝึกฝนและรักษา เราจะลดรายจ่ายได้อย่างไร ถ้าเราทำได้จริง เราจะปล่อยให้ทหารสู้รบและสังหารศัตรูในสนามรบได้อย่างไร เราคิดได้แค่กลอุบายแปลกๆ ไม่กี่อย่าง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความสามารถทางทหารที่จำเป็นในการแลกเปลี่ยนเสบียงที่กรมพลาธิการเพิ่มขึ้นทุกปี ยกตัวอย่างเช่นทรัพยากรพื้นฐานสำหรับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 เมื่อเทียบกับเมื่อพันปีก่อน ความสามารถทางทหารที่จำเป็นในการแลกเปลี่ยนเสบียงกลับเพิ่มขึ้นถึง 20%! แต่คนโง่บางคนที่ไม่รู้ว่าฟืน ข้าว น้ำมัน และเกลือมีราคาแพงแค่ไหน กลับมาที่สำนักงานนายพลเพื่อก่อกวนข้า พี่ชาย และขอให้ข้าปรับราคาการแลกเปลี่ยนเสบียง!
เขากำลังพูดถึงโอวหยางหลี่ หยางไค่ก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน โอวหยางหลี่ถึงกับส่งจดหมายมาบอกว่าราคาเสบียงที่แผนกเสบียงผิดปกติ และขอให้เขาไปคุยกับหมี่จิงหลุน
”อ๊ะ!” หมี่จิงหลุนถอนหายใจอีกครั้ง “ฉันไม่อยากปรับราคาเหรอ? ฉันทำไม่ได้จริงๆ! ความสำเร็จของเหล่าทหารในสนามรบล้วนได้รับมาด้วยชีวิตของพวกเขาเอง แต่ละอย่างล้วนมีค่ามหาศาล ถ้าเป็นไปได้ แล้วฝ่ายบริหารจะทำได้อย่างไร? น่าเสียดายที่มันยากที่จะได้สิ่งที่ดีที่สุดจากทั้งสองโลก”
เมื่อพูดถึงการเปิดแหล่งรายได้ใหม่ มนุษยชาติของเรามีทางเลือกเพียงสองทางเท่านั้น วิธีหนึ่งคือการขุดหาแร่จาก New Great Domain และอีกวิธีหนึ่งคือการปล้นทีมขนส่งแร่ของ Black Ink Clan อย่างไรก็ตาม แร่ใน New Great Domain ก็มีจำกัดเช่นกัน หลังจากขุดหาแร่มานานหลายปี ผมเกรงว่าคงอยู่ได้ไม่นาน แม้ว่าการปล้นทีมของ Black Ink Clan จะเป็นธุรกิจที่ต้นทุนเป็นศูนย์ แต่มันก็มีความเสี่ยงสูง และยากที่จะรักษาผลตอบแทนให้คงที่
ในสามพันโลกที่ผ่านมา แม้ว่าจะมีนักรบมนุษย์มากมายในอาณาจักรไคเทียน แต่กลับมีนักรบไคเทียนระดับสูงไม่มากนัก นักรบไคเทียนระดับสูงมักถูกจำกัดอยู่ในดินแดนถ้ำและสวรรค์อันศักดิ์สิทธิ์มาโดยตลอด และนักรบไคเทียนระดับสูงที่ประสบความสำเร็จในการฝึกฝนก็ถูกส่งไปรบที่สนามรบโม่รุ่นแล้วรุ่นเล่าเพื่อต่อต้านตระกูลโม่ และมีคนนับไม่ถ้วนเสียชีวิตที่นั่น
โดยทั่วไปแล้ว เสบียงที่หมุนเวียนอยู่ในตลาดในสามพันโลกก็เพียงพอให้นักรบมนุษย์ใช้ได้
แต่สถานการณ์ตอนนี้ต่างออกไป เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกขังอยู่ในพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าสิบแห่ง ช่องทางสำหรับขุดหาวัตถุดิบมีน้อยลง และจำนวนไคเทียนคุณภาพสูงก็เพิ่มขึ้น การเพิ่มขึ้นและลดลงนี้ทำให้ความต้องการวัตถุดิบเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก แม้ว่าถ้ำใหญ่และดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะยึดครองแหล่งสำรองทั้งหมดไปแล้ว แต่พวกเขาก็แทบจะทนไม่ไหวอีกต่อไป
หลังจากฟังคำบ่นของหมี่จิงหลุน หยางไคก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหานี้เช่นกัน แม้ว่าปัญหาทางวัตถุจะสร้างความเดือดร้อนให้กับมนุษยชาติมาโดยตลอด แต่ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดลึกซึ้งถึงเรื่องนี้มาก่อน บัดนี้เขาตระหนักได้ว่าเรื่องนี้ได้กลายเป็นปัญหาสำคัญที่มนุษยชาติจำเป็นต้องแก้ไขอย่างเร่งด่วน
หากวันหนึ่งมนุษยชาติขาดแคลนเสบียง ผลที่ตามมาจะเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการได้
“เมื่อพี่ชายเอ่ยถึงเรื่องนี้ จะมีทางแก้ไขหรือไม่?” หยางไค่ถามอย่างจริงจัง
หมี่จิงหลุนกล่าวว่า “ข้าคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว วิธีเดียวที่จะแก้ปัญหานี้ได้ตอนนี้คือจากภายนอก เจ้าไม่ได้ควบคุมเส้นทางที่ตรงไปยังสนามรบหมึกหรือ? ข้าอยากจะขอให้เจ้าส่งคนไปขุดหาเสบียงที่นั่น!”
ทรัพยากรในสนามรบโมนั้นมหาศาลมหาศาล ทรัพยากรมากมายถือกำเนิดขึ้นจากเหล่าเซียนคุนที่ตายไปแล้ว หากเราสามารถไปยังสนามรบโมเพื่อขุดหาทรัพยากรได้จริง ก็จะช่วยลดแรงกดดันจากความต้องการวัตถุดิบของมนุษยชาติได้อย่างมาก
“ตกลง!” หยางไค่พยักหน้าทันที “พี่ชาย ช่วยจัดการเรื่องนี้ให้หน่อยเถอะ ข้าจะส่งคนไปเมื่อถึงเวลา แต่พี่ชาย ถ้าเราไปที่นั่นจริงๆ เราจำเป็นต้องมีคนที่แข็งแกร่งมาปกป้อง ตระกูลโม่ก็กำลังขุดทรัพยากรในสมรภูมิโม่เหมือนกัน ถ้าเราเจอพวกมัน เผ่าพันธุ์มนุษย์จะเดือดร้อนได้ง่ายๆ ถ้าเราไม่มีคนที่เข้มแข็ง”
หมี่จิงหลุนพยักหน้าเล็กน้อย: “ฉันจะพิจารณาเรื่องนี้ด้วยตัวเอง”
หยางไคลุกขึ้นและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะรอให้พี่ชายอาวุโสส่งข้อความมา”
หลังจากออกจากสำนักแม่ทัพแล้ว หยางไค่ก็ไม่ได้ไปไกลนัก แต่มุ่งหน้าสู่ดินแดนเสวียนหมิง อันที่จริง เขายังคงเป็นผู้บัญชาการกองทัพเสวียนหมิงในนาม
อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่เขาและหลิวปี้ตกลงกันครั้งแรกว่ามนุษย์ระดับแปดและเจ้าดินแดนตระกูลโมจะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากสนามรบ สงครามในดินแดนเสวียนหมิงก็ไม่ได้เข้มข้นเหมือนเมื่อก่อน
ไม่มีการเผชิญหน้ากันระหว่างเหล่าผู้แข็งแกร่งของสองเผ่าพันธุ์ อย่างมากก็แค่การต่อสู้ระหว่างขุนนางกับเหล่าขุนนางชั้นเจ็ด ทุกอย่างในสงครามในแคว้นเสวียนหมิงอยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว
ดาวรุ่งของสองเผ่าได้สร้างชื่อเสียงให้กับตนเองบนสนามรบอย่างแคว้นเสวียนหมิง และพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่อง ไม่มีการรบใหญ่ๆ เกิดขึ้น มีแต่การรบเล็กๆ เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แต่สำหรับมนุษย์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 อย่างโอวหยางเลี่ย ชีวิตดูน่าเบื่อ
ผู้ฝึกตนระดับแปดไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสงคราม แต่จำเป็นต้องอยู่ในดินแดนเสวียนหมิงเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา โอวหยางเลี่ยรู้สึกเบื่อหน่ายอย่างที่สุด
ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่สนใจเรื่องของกรมสรรพาวุธหรอก เขาแค่อยู่เฉยๆ
เขายังได้ยื่นคำร้องหลายครั้งเพื่อขอโอนย้ายจากแคว้นเสวียนหมิงไปยังแคว้นชิงหยางและแคว้นระดับแปดอีกหกแห่งซึ่งเขาสามารถเข้าร่วมสงครามได้ แต่หมี่จิงหลุนปฏิเสธทั้งหมด!
โอวหยางลี่โกรธมากจนเกือบจะตัดความสัมพันธ์กับหมี่จิงหลุน เขาฉวยโอกาสนี้หลายครั้งไปที่สำนักงานใหญ่เพื่อดุหมี่จิงหลุน
ทันใดนั้นเมื่อเห็นหยางไค่เข้ามา ดวงตาของโอวหยางลี่ก็เต็มไปด้วยน้ำตา และเขาตะโกนว่าหยางไค่ควรประทับตราวิญญาณของเขาลงในคำสั่งโอน!
เหตุผลหลักที่ทำไม Ouyang Lie ไม่ได้ถูกย้ายออกจากดินแดน Xuanming ในช่วงหลายปีนี้ก็คือ Yang Kai ค่อนข้างจับตัวยาก!
หยางไค่เป็นแม่ทัพของกองทัพเสวียนหมิง และโอวหยางเหล่ยเป็นแม่ทัพภายใต้การบังคับบัญชาของเขา ถึงแม้ว่ากองบัญชาการกองทัพมนุษย์ต้องการระดมกำลังพลจากกองทัพเสวียนหมิง แต่พวกเขาจะไม่ข้ามหยางไค่ แม่ทัพของกองทัพไป มิฉะนั้นแล้ว การมีแม่ทัพคนนี้ไว้จะมีประโยชน์อะไร?
ในเวลานั้น หมี่ จิงหลุน ยังได้บอกกับโอวหยางลี่อีกด้วยว่า ตราบใดที่เขาสามารถทำให้หยางไคประทับตราวิญญาณของเขาลงในเอกสารการโอนย้ายได้ ฝ่ายบริหารทั่วไปก็จะไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
แต่ Ouyang Lie จะพบ Yang Kai ได้ที่ไหน?
ก่อนหน้านี้ หยางไค่ได้อยู่อย่างสันโดษในต้นไม้โลก จึงไม่ถูกรบกวนได้ง่ายนัก เขาอยู่อย่างสันโดษมาสองพันปีแล้ว หลังจากพยายามอย่างหนัก เขาก็ได้ยินข่าวว่าหยางไค่ออกมา แต่เมื่อโอวหยางเลี่ยรีบกลับแดนดารา หยางไค่ก็หายไปแล้ว
เขาไม่เคยคาดคิดว่าหยางไคจะริเริ่มปรากฏตัวต่อหน้าเขา
โอวหยางเหล่ยรู้สึกขอบคุณมากจนแทบจะร้องไห้ออกมา เขาหยิบคำสั่งย้ายที่เตรียมไว้นานแล้วออกมา จ้องมองหยางไค่ราวกับจะพูดว่า “ถ้าเจ้าไม่ตกลง ข้าจะตายต่อหน้าเจ้า”
หยางไค่มองดูเอกสารในคำสั่งโอน ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยสีหน้าอธิบายไม่ถูก ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจพลางกล่าวว่า “ศิษย์พี่โอวหยาง ท่านแน่ใจแล้วหรือว่าจะออกจากดินแดนเสวียนหมิง?”
โอวหยางลี่กล่าวว่า “แน่นอน! สถานที่บ้าๆ นี้มันอยู่ไม่ได้หรอก!”
ดูสิว่าเขาทำอะไรมาตลอดสามพันปีที่ผ่านมา? ทุกวันเขาลาดตระเวนตามฐานทัพมนุษย์ต่างๆ บรรยายให้ทหารมนุษย์รุ่นใหม่ฟัง แล้วก็ดื่มจนเมามาย…
เขาเบื่อมากถึงขนาดวิ่งไปหาตระกูล Mo และเริ่มทะเลาะกับ Liubi และเจ้าของโดเมนคนอื่นๆ…
ชีวิตที่น่าเบื่อหน่ายเช่นนี้ จะเทียบได้กับความตื่นเต้นเร้าใจจากการบุกเข้าต่อสู้และสังหารศัตรูได้อย่างไร ก่อนที่หยางไค่จะบรรลุข้อตกลงกับตระกูลโม สถานการณ์ของกองทัพเสวียนหมิงก็ไม่ดีนัก แต่ก็นับว่ารุ่งโรจน์อย่างยิ่ง
สำหรับผู้ชาย ถึงแม้ว่าเขาจะตายในสนามรบก็ยังดีกว่าต้องมีชีวิตอยู่อย่างไร้ชื่อเสียง
หลังจากพูดจบ โอวหยางเหล่ยก็เสริมว่า “ศิษย์น้อง อย่าเข้าใจข้าผิด ข้าไม่ได้ไม่พอใจเจ้า หรือไม่พอใจกองทัพเสวียนหมิง เพียงแต่สภาพแวดล้อมที่นี่ไม่เหมาะกับข้า ตั้งแต่ข้า โอวหยาง เข้าร่วมสมรภูมิโม่จือ ข้าก็ไม่เคยมีชีวิตที่สุขสบายเช่นนี้มาก่อน รู้สึกสบายราวกับถูกแมวข่วน มันทำให้ข้ารู้สึกเหมือนวันเวลาผ่านไปเร็วราวกับเป็นปี!”
หยางไคพยักหน้าซ้ำๆ “ข้าเข้าใจแล้ว! ถ้าอย่างนั้น ศิษย์พี่โอวหยาง โปรดไปเถิด”
ขณะที่เขาพูดเช่นนี้ เขาได้ประทับตราจิตวิญญาณของเขาลงบนเอกสารคำสั่งโอน
ใบหน้าของโอวหยางลี่ยิ้มแย้ม เขาคว้าเอกสารขึ้นมา กวาดสายตามองขึ้นลง ก่อนจะพูดด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ ว่า “ในที่สุดฉันก็เป็นอิสระแล้ว!”
ราวกับว่านักโทษที่ถูกกักขังมานานหลายปีในที่สุดก็ได้รับอิสรภาพ!
โอวหยางเหล่ยเก็บเอกสารลง แล้วกำหมัดแน่นเข้าหาหยางไค่ “ศิษย์น้อง ข้าจะรายงานตัวที่สำนักใหญ่เดี๋ยวนี้ ดูแลตัวเองด้วย เราจะได้มีโอกาสต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันอีกครั้งในอนาคต!”
”ตกลง!” หยางไค่พยักหน้าเล็กน้อย
โอวหยางเหล่ยหันหลังกลับและจากไปอย่างร้อนใจ ไม่อยากอยู่ในเขตเสวียนหมิงอีกต่อไป เขาตะโกนในใจว่า “เขตชิงหยาง ข้ามาแล้ว!” เสียงหัวเราะดังลั่นอยู่ไกลๆ
หยางไค่ถอนหายใจเบาๆ เมื่อมองไปยังหลังของโอวหยางหลี่ที่กำลังเดินจากไป ในชีวิตจริง เก้าในสิบสิ่งไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านปรารถนา ข้าเกรงว่าศิษย์พี่โอวหยางจะไม่ได้สิ่งที่ท่านต้องการในครั้งนี้
หลังจากอำลาโอวหยางลี่แล้ว หยางไคก็ปกปิดรัศมีและรูปร่างของเขาไว้ และเดินเล่นสั้นๆ ในเขตเซวียนหมิงเพื่อสำรวจสถานการณ์ในพื้นที่นี้
ด้วยระดับการฝึกฝนและยศฐาบรรดาศักดิ์ของเขาในปัจจุบัน รวมไปถึงความสำเร็จในด้านพื้นที่ หากเขาตั้งใจยับยั้งตัวเอง แม้แต่ผู้ครอบครองอาณาเขตโดยกำเนิดของตระกูล Mo ก็จะพบว่าเป็นการยากที่จะค้นพบที่อยู่ของเขาหากพวกเขาไม่ใส่ใจ
ไม่มีอะไรผิดปกติในดินแดนเสวียนหมิง ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมเมื่อเขาจากไป ยกเว้นเพียงจำนวนมนุษย์ระดับเจ็ดที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก
เขาอยู่ในอาณาจักรเสวียนหมิงได้ไม่นานนัก ไม่กี่วันต่อมา เขาก็กลับมายังสำนักงานแม่ทัพเพื่อรอรับคำสั่ง
มิ จิงหลุน ทำงานรวดเร็วมากและทุกอย่างก็พร้อมภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน
เมื่อหยางไค่ได้รับข้อความบนสนามสวนสนาม เขาเห็นว่าทหารนับหมื่นคนมารวมตัวกันอยู่ที่นั่น แต่เหล่านักรบเหล่านี้แตกต่างจากคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด
เมื่อมองไปรอบๆ จะเห็นได้ว่านักรบเหล่านี้หลายคนมีผมสีขาว และบางคนถึงแม้จะดูไม่แก่ แต่ก็ไม่เด็กอย่างแน่นอน
นอกจากนี้การเพาะปลูกของพวกเขาโดยทั่วไปไม่สูง!
ส่วนใหญ่แล้วจะอยู่ที่ระดับที่สี่หรือห้า และยังมีระดับที่สามอีกด้วย!
หยางไคเข้าใจว่าคนเหล่านี้ควรเป็นคนอาณาจักรไคเทียนที่เกิดในช่วงปีแรกๆ ของเผ่าพันธุ์มนุษย์
ระดับชั้นปัจจุบันคือขีดจำกัดของชีวิตของพวกเขา
ระดับการฝึกฝนเช่นนี้ยากที่จะมีบทบาทในสนามรบขนาดใหญ่ เมื่ออยู่ในสนามรบ ชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตรายได้ตลอดเวลา เมื่อเผชิญกับการกัดเซาะของพลังแห่งหมึก พวกเขาแทบจะต้านทานไม่ไหว พวกเขามักรับราชการในฝ่ายโลจิสติกส์และตำแหน่งอื่นๆ
กลุ่มคนดังกล่าวสามารถมีบทบาทได้จำกัดบนสนามรบ แต่หากพวกเขาถูกนำตัวไปที่สนามรบ Mo เพื่อขุดทรัพยากร ก็จะไม่มีอุปสรรคใดๆ เกิดขึ้น
เห็นได้ชัดว่าหมี่จิงหลุนมีข้อพิจารณาดังกล่าว ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงเลือกกลุ่มคนพิเศษดังกล่าวและขอให้หยางไคส่งพวกเขาไปที่สนามรบโม