by หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย: “เราไม่สามารถพักผ่อนแบบนี้ตลอดไปได้ ผ่านมาสองปีแล้วนับตั้งแต่สงครามครั้งล่าสุด แม้ว่าอาการบาดเจ็บของคุณจะยังไม่หายดี แต่สถานการณ์ของตระกูลโมก็คงไม่ดีขึ้นมากนัก ไม่มีใครสามารถเอาเปรียบใครได้อีกแล้ว”
โอวหยางลี่ตื่นเต้นขึ้นมาทันที: “ฉันจะเป็นผู้บุกเบิก!”
เว่ยจวินหยางลังเลเล็กน้อย: “ท่านครับ การต่อสู้ในเขตเซวียนหมิงนั้นดุเดือดมากเมื่อก่อน และตอนนี้แทบจะไม่มีเวลาพักผ่อนเลย ถ้าเรารีบร้อนเปิดฉากการต่อสู้อีกครั้ง ข้าพเจ้าเกรงว่าทหารจะไม่สามารถต้านทานได้”
หากชายที่แข็งแกร่งของตระกูล Mo ได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาจะต้องเข้าไปในรัง Mo เพื่อนอนหลับและพักฟื้น หากชายที่แข็งแกร่งของตระกูล Human ได้รับบาดเจ็บ แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องยุ่งยากนัก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะฟื้นตัว
ยกตัวอย่างเช่น โอวหยาง ลี่ การบาดเจ็บที่เขาได้รับเมื่อสองปีก่อนยังไม่หายดี
โอวหยางเหลียวมองเขาและพูดว่า “เจ้ากลัวอะไร? หยางหยางพูดถูก มันไม่ง่ายสำหรับพวกเรา และมันก็ไม่ง่ายสำหรับตระกูลโมเช่นกัน ไม่มีใครอยากเอาเปรียบอีกฝ่าย ยิ่งกว่านั้น ปัจจุบันก็แตกต่างจากอดีต ตอนนี้เรามีหอกศักดิ์สิทธิ์ทำลายความชั่วร้ายมากขึ้น”
ภายในเวลาสองปี ผู้กลั่นอาวุธในฝ่ายกองทัพเซวียนหมิงได้กลั่นหอกทำลายความชั่วร้ายจำนวนหนึ่ง แม้ว่าจำนวนจะไม่มาก แต่ก็เพียงพอที่จะรับมือกับสงครามได้หากสามารถรอดมาได้สักสองสามอัน เมื่อมีหอกทำลายความชั่วร้ายอยู่ในมือ แรงกดดันต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็จะน้อยลงมาก
เว่ยจวินหยางส่ายหัวและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าไม่กลัว แต่…” เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่หยางไค “ท่านกำลังพิจารณาสิ่งใดอยู่หรือไม่?”
แม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยกับการที่มนุษย์ริเริ่มที่จะก่อให้เกิดสงคราม แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะฟังแผนของหยางไค
หยางไค่กล่าวว่า: “เผ่าหมึกดำนั้นแข็งแกร่งและทรงพลัง เมื่อเปรียบเทียบแล้ว เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรานั้นอ่อนแอ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เผ่าหมึกดำเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะเปิดฉากโจมตี และเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราก็ป้องกันอย่างเฉื่อยชา ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ฉันต้องการเปิดฉากโจมตี ไม่ใช่เพื่อเอาชนะเซวียนหมิงในการต่อสู้ครั้งเดียว เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่มีความสามารถนี้ในขณะนี้ และฉันและพวกคุณที่เหลือก็ไม่มีเช่นกัน”
กงเฉิงเต๋อดูเหมือนจะกำลังคิดว่า: “ที่ท่านหมายถึงคือ…”
หยางไค่กล่าวว่า: “ข้าต้องการให้กองกำลังหลักของกองทัพเซวียนหมิงเริ่มสงครามและดึงดูดความสนใจของกองทัพตระกูลโม” เขาชูมือขึ้นและชี้ไปที่สถานที่แห่งหนึ่งบนแผนที่ว่างเปล่าตรงหน้าเขา: “ข้าจะแอบเข้าไปในสถานที่นี้และช่วยแม่ทัพระดับแปดที่นี่เพื่อสังหารเจ้าเมืองที่นี่และยึดครองแนวรบนี้”
โอวหยางลี่กล่าวอย่างมีความสุข: “เหมือนครั้งที่แล้วเหรอ?”
หยางไคพยักหน้า
ครั้งสุดท้ายที่หยางไคเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นยิ่งใหญ่มาก ไม่เพียงแต่เจ้าเมืองทั้งห้าคนจะถูกสังหารเท่านั้น แต่กองทัพของตระกูลโมบนแนวรบเสริมก็พ่ายแพ้และหนีไปด้วย โดยได้รับความสูญเสียอย่างหนัก
มีแนวหน้าเสริมมากกว่าหนึ่งแนวในฝั่งดินแดนเซวียนหมิง ยังมีแนวหน้าอื่นๆ อีกหลายแห่ง หยางไค่กำลังจับตาดูสถานที่เหล่านี้อยู่
กงเฉิงเต๋อและเว่ยจวินหยางสบตากัน คนแรกยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ท่านชายของข้าพเจ้าได้เก็บตัวอยู่เพื่อรักษาบาดแผลมาสองปีแล้ว ข้าพเจ้ากลัวว่าท่านจะไม่รู้สถานการณ์ในเขตซวนหมิง เป็นความผิดของข้าพเจ้าที่ลืมรายงานเรื่องนี้ให้ท่านทราบ”
“อะไรนะ” หยางไคมองดูเขาด้วยความสับสน
กงเฉิงเต๋อกล่าวว่า: “คราวที่แล้ว เจ้าเมืองโจมตีอย่างหน้าด้านๆ และตระกูลโมต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ พวกเขาละทิ้งแนวรบเสริมเหล่านั้นไปโดยสิ้นเชิง กองกำลังของตระกูลโมทั้งหมดได้ถอนทัพออกไป และแม้แต่รังโมก็ถูกพวกเขาขับไล่ออกไปแล้ว”
หยางไคถึงกับตกตะลึง
เขายังคงวางแผนที่จะโจมตีแนวรบเสริมเหล่านั้น แต่เขาไม่คาดคิดว่าหลังจากประสบความพ่ายแพ้ ชาวโมจะถอนตัวออกจากแนวรบนี้โดยตรง
นี่มันอะไรวะเนี่ย?
“ชายหกแขนคนนี้มีความเด็ดขาดมาก!” หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย
สถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่คาดเดาได้ หากหยางไค่ไปแนวหน้าเสริมจริง ๆ เพื่อสร้างปัญหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตระกูลโม่ก็คงไม่สามารถต้านทานได้และจะอพยพออกไปเร็ว ๆ นี้ อย่างไรก็ตาม ตระกูลโม่ไม่ได้ให้โอกาสเขาเลย ซึ่งค่อนข้างน่ารำคาญเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นประโยชน์ต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์บ้าง ตระกูลโมไม่จำเป็นต้องเปิดแนวรบรอง และกองทัพซวนหมิงจะต้องป้องกันกองทัพหลักของตระกูลโมเท่านั้นโดยไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น
กงเฉิงเต๋อลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้มีเกียรติตั้งใจจะฆ่าผู้ปกครองดินแดนหรือไม่”
หยางไคพยักหน้า: “จำนวนปรมาจารย์โดเมนของตระกูลโมมีมากกว่าปรมาจารย์โดเมนระดับแปดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรามาก แม้ว่าเราจะฆ่าไปหนึ่งชุดแล้ว แต่การจะชดเชยช่องว่างของพลังการต่อสู้ระดับสูงระหว่างสองตระกูลนั้นยังคงเป็นเรื่องยาก… ในความเป็นจริง ช่องว่างนี้อาจไม่มีวันชดเชยได้ แต่ทุกอย่างอยู่ในมือของมนุษย์ การฆ่าปรมาจารย์โดเมนเพิ่มขึ้นเท่านั้นที่จะช่วยลดแรงกดดันต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราได้ ฉันต้องการให้ปรมาจารย์โดเมนเหล่านั้นหวาดกลัว!”
เหล่าผู้อาวุโสระดับแปดมองหน้ากัน ถอนหายใจในใจว่าเด็กๆ ยังคงเต็มไปด้วยความหลงใหลและความกระตือรือร้น แม้ว่าผู้อาวุโสระดับแปดเหล่านี้จะไม่กลัวที่จะต่อสู้จนตัวตายกับตระกูลโม เมื่อเทียบกับหยางไค พวกเขาก็ยังขาดพลังชีวิตอยู่บ้าง
นี่อาจเป็นเหตุผลที่ฝ่ายบริหารทั่วไปต้องการให้หยางไค่เป็นผู้บัญชาการกองทัพเซวียนหมิง ในแง่หนึ่ง ความแข็งแกร่งส่วนตัวของหยางไค่ก็แข็งแกร่งเช่นกัน ในอีกแง่หนึ่ง ฝ่ายบริหารทั่วไปอาจต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเช่นกัน ผู้บัญชาการของกองทัพต่างๆ ล้วนเป็นผู้มีประสบการณ์และมั่นคง
กงเฉิงเต๋อกล่าวว่า: “หากนี่คือความตั้งใจของคุณ ก็ไม่จำเป็นต้องลังเล กองทัพจะบุกไปที่ชายแดนและล่อลวงชาวโมให้ต่อสู้ แม่ทัพระดับแปดจะจับตัวเจ้าเมือง และคุณสามารถรอโอกาสที่จะสังหารศัตรูได้”
คนอื่นก็รู้สึกกังวล “กองทัพเซวียนหมิงนั้นเน้นการป้องกันเป็นหลักมาก่อน เนื่องจากช่องว่างระหว่างพวกเขานั้นค่อนข้างกว้าง พวกเขาต้องพึ่งพาการจัดเตรียมต่างๆ เพื่อป้องกันศัตรู หากพวกเขาโจมตีอย่างหุนหันพลันแล่นและไม่ได้รับการสนับสนุนจากด้านหลัง อาจไม่ใช่เรื่องดี”
ในสนามรบของ Mo มนุษย์ส่วนใหญ่ก็มักจะเน้นการป้องกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากพวกเขาสามารถใช้ช่องทางหลักในการป้องกันศัตรูได้ เช่นเดียวกับกองทัพ Xuanming แม้ว่าจะไม่มีช่องทางที่แข็งแกร่งให้ยืม แต่พวกเขาสามารถจัดเตรียมล่วงหน้าในพื้นที่ป้องกันได้
การจัดการเหล่านี้สามารถทดแทนความอ่อนแอของอำนาจการต่อสู้และต่อต้านการโจมตีของชาวโมได้อย่างมีประสิทธิภาพ
กงเฉิงเต๋อกล่าวว่า: “เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ การริเริ่มโจมตีมีข้อเสีย แต่ขณะนี้กองทัพเซวียนหมิงมีหอกศักดิ์สิทธิ์ที่ทำลายความชั่วร้ายได้ หากเราไม่นับการบริโภค ตระกูลโมอาจไม่สามารถได้เปรียบในช่วงเวลาสั้นๆ แน่นอนว่าเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ในช่วงเวลาอันยาวนาน”
หยางไคกล่าว: “พี่ชายอาวุโสคง คุณคิดว่ากองทัพเซวียนหมิงจะต้านทานได้นานแค่ไหนด้วยความช่วยเหลือของหอกศักดิ์สิทธิ์ทำลายความชั่วร้าย?”
ขงเฉิงเต๋อลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ครึ่งวัน!”
หลังจากผ่านการกลั่นเป็นเวลาสองปี คนเราจะอยู่ได้เพียงครึ่งวันเท่านั้น ซึ่งก็เข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว การกลั่นหอกทำลายความชั่วร้ายนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่การเปิดใช้งานมันนั้นง่ายมาก ใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาในการค้นหาโอกาส
หยางไค่กล่าวด้วยความเข้าใจ: “ในกรณีนั้น เมื่อสงครามเกิดขึ้น เผ่าพันธุ์มนุษย์จะต้องถอนทัพภายในครึ่งวัน มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่สามารถต่อต้านได้”
”หากไม่มีหอกศักดิ์สิทธิ์ทำลายความชั่วร้ายมาตรวจสอบและปรับสมดุลให้กับตระกูลโม กองทัพเซวียนหมิงคงจะต้องสูญเสียครั้งใหญ่แน่”
”ฉันเข้าใจ.” หยางไค่พยักหน้า
จ้องมองไปยังแผนที่ว่างเปล่าอันเงียบงัน
ระดับที่แปดรออย่างเงียบ ๆ ในขณะที่โอวหยางหลี่จ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยกำลังใจ ราวกับจะบอกให้เขาลงมือทำเลย
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หยางไค่ก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหันและพูดด้วยเสียงต่ำ: “ส่งคำสั่ง เว้นแต่จะมีการสู้รบ ค่ายแนวหน้าจะต้องทิ้งกำลังพลไว้เบื้องหลัง และผู้คนที่เหลือในหน่วยเมืองจะโจมตีทั้งหมดในสามวันเพื่อบังคับให้กองทัพตระกูลโมสู้รบ เมื่อนับเวลาเมื่อสู้รบกับกองทัพตระกูลโม ให้ถอนกำลังทหารออกหลังจากสามชั่วโมง และแม่ทัพระดับแปดแต่ละเมืองจะมองหาโอกาสในการเข้าร่วมการต่อสู้ ไม่ใช่เพื่อฆ่าศัตรู แต่เพื่อพันธนาการให้ได้มากที่สุด!”
“ใช่!” เจ้าหน้าที่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 ยอมรับคำสั่ง บางคนตื่นเต้น บางคนกังวล และบางคนก็ดูเฉยๆ
หากมีคำสั่งทางทหาร กองกำลังหลักของกองทัพเซวียนหมิงจะถูกจัดวางอย่างเต็มรูปแบบในแนวหน้า ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในรอบหลายทศวรรษ หากตระกูลโมทราบถึงการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงเช่นนี้ล่วงหน้า ผลที่ตามมาจะเลวร้ายอย่างแน่นอน
ตระกูลโมจำเป็นต้องแบ่งกองกำลังของตนเพื่อตัดเส้นทางล่าถอยเพื่อสร้างการโจมตีหนักให้กับกองทัพเซวียนหมิง
หยางไคเข้าใจประเด็นนี้ดี แต่ถ้าเขาต้องการฆ่าเจ้าเมือง เขาก็ต้องเสี่ยงดูบ้าง เขาต้องทำให้ตระกูลโมของเขตซวนหมิงตกใจให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และทำให้พวกเขาหวาดกลัวเมื่อเห็นเขา
นี่ไม่ใช่แค่พูดคุย แต่เขาตั้งใจจะทำจริงๆ
หยางไค่มองดูคงเฉิงเต๋ออีกครั้ง: “พี่คง ท่านจะเป็นผู้ดูแลแนวหลังของกองทัพและประสานงานสถานการณ์โดยรวม”
คงเฉิงเต๋อพยักหน้า: “อย่ากังวลเลยท่าน ข้าพเจ้าจะทำให้ดีที่สุด”
“ทุกคน เตรียมตัว!” หยางไคโบกมือ
กลุ่มนักรบชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 แยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว
โอวหยางหลี่ตามหยางไคออกไปจากห้องโถง หยางไคหันกลับมามองและถามว่า “อาจารย์โอวหยาง มีอะไรหรือเปล่า”
โอวหยางหลี่มองไปรอบ ๆ จากนั้นดึงแขนหยางไคและเดินไปที่มุมที่เงียบสงบ
หยางไคไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี หากใครก็ตามที่ไม่รู้สถานการณ์รู้ถึงพฤติกรรมแอบแฝงนี้ พวกเขาก็จะไม่มีทางรู้เลยว่าหยางไคและโอวหยางหลี่กำลังวางแผนอะไรอยู่
“ท่านโอวหยาง หากท่านมีอะไรจะพูด โปรดพูดมาตรงๆ ได้เลย” หยางไคยังเตรียมตัวที่จะกลับวังเพื่อสั่งสอนหยู่หรู่เหมิงและคนอื่นๆ เกี่ยวกับเรื่องบางเรื่อง ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาพูดคุยกับหยู่หยาง
โอวหยางหลี่ยิ้มและกล่าวว่า “น้องชาย เรารู้จักกันมาหลายปีแล้ว พี่ชายปฏิบัติกับคุณอย่างไร”
เมื่อไม่มีอะไรเกิดขึ้นให้เรียกฉันว่าหยาง และเมื่อมีอะไรเกิดขึ้นให้เรียกฉันว่าน้องชาย…
หยางไค่บ่นอยู่ในใจ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ข้าช่วยชีวิตพี่ชายข้าไว้!”
สีหน้าของโอวหยางหลี่แข็งค้างไป สิ่งที่เขาพูดนั้นถูกต้อง เขาถูกแยกออกจากกองทัพมนุษย์และเดินเตร่ไปนอกช่องเขาที่ไม่มีวันหวนกลับ มีคนหลงทางมารวมตัวกันอยู่รอบๆ เขา หยางไค่เป็นคนนำเขาและกลุ่มมนุษย์ผ่านช่องเขาที่ไม่มีวันหวนกลับและเข้าสู่อาณาจักรแห่งท้องฟ้า
พูดตรงๆ หยางไคช่วยชีวิตเขาไว้จริงๆ
โอวหยางลี่พยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่แล้ว หากคุณพูดแบบนี้ เราก็มีมิตรภาพที่เป็นความเป็นความตาย”
เรื่องนี้จะเข้าใจอย่างนี้ได้หรือเปล่า?
หยางไคขี้เกียจเกินกว่าจะโต้แย้งเขา
โอวหยางหลี่ยิ้มแย้มด้วยความยินดี: “ถ้าอย่างนั้น น้องชาย คุณต้องดูแลฉันดีๆ นะ”
หยางไคมองดูเขาอย่างงุนงง: “ข้าไม่คาดคิดเลยว่าพี่ชายจะเป็นคนที่กลัวความตาย!”
โอวหยางหลี่ตกตะลึงไปชั่วขณะแล้วสาปแช่ง: “บ้าเอ๊ย ข้าต่อสู้ในสนามรบมาหลายปีแล้ว ข้าเคยกลัวความตายบ้างไหม?”
“หมายความว่ายังไงพี่ชาย?”
โอวหยางหลี่สาปแช่ง “ไอ้สารเลวเฉินหยวนนั่นแสดงตัวออกมาตั้งแต่ที่เขาถอนตัวจากแนวรบครั้งล่าสุด โดยบอกว่าเขาตัดหัวของปรมาจารย์โดเมนโดยกำเนิดด้วยดาบเล่มเดียว คนอื่นไม่รู้ว่าไอ้สารเลวนั่นแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ฉันรู้ ถ้าเราสู้กันตัวต่อตัว ฉันสามารถเอาชนะมันได้ด้วยมือเพียงข้างเดียว และฉันรับรองว่าลูกศิษย์ของเขาจะจำเขาไม่ได้ เป็นคุณที่ช่วยฉันฆ่าปรมาจารย์โดเมน”
เมื่อถึงจุดนี้ โอวหยางหลี่ก็แสดงสีหน้ายิ้มแย้ม: “น้องชาย สิ่งดีๆ ควรเก็บไว้ภายในครอบครัว เราเป็นครอบครัวกันอยู่แล้ว พวกเราเคยรับใช้ในกองทัพต้าหยานมาก่อน ตอนที่เจ้าได้รับบาดเจ็บ กงเหลียน ผู้ทรยศ และข้าดูแลเจ้า เจ้ากำลังจะฆ่าเจ้าผู้ปกครองอาณาจักรครั้งนี้ ข้าจะตามหาเจ้าผู้ปกครองอาณาจักรและรบเร้าเขาอย่างสุดชีวิต เจ้าเข้ามาเงียบๆ แล้วฟาดฟันเขา จากนั้นข้าจะทุบหัวเขา นี่… เจ้าเข้าใจใช่ไหม”
หยางไคไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี จึงพยักหน้าอย่างรวดเร็ว: “ฉันเข้าใจ ฉันเข้าใจ”
โอวหยางลี่ดีใจมาก: “งั้นเราก็ตกลงกันได้ใช่ไหม?”
หยางไค่พูดอย่างจริงจัง: “พี่ชาย ฉันสัญญาได้เพียงว่าจะทำอย่างดีที่สุด พี่ชาย คุณก็รู้ว่าสถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และฉันไม่สามารถโจมตีได้หลายครั้งเกินไป…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ โอวหยางหลี่ก็พูดว่า “ข้าเข้าใจแล้ว พี่ชาย ข้าเข้าใจแล้ว ดังนั้น ข้าจะมอบทุกอย่างให้กับท่าน!”
เขากำหมัดเข้าหาหยางไค จากนั้นก็หันหลังแล้วบินหนีไป
หยางไค่มองไปทางด้านหลังของเขาและคิดกับตัวเองว่า “คุณไม่เข้าใจอะไรเลย”