by หยางไค่ยิ้มให้กับมันอีกครั้งอย่างกะทันหัน: “ก่อนนี้มันไม่มีอยู่ แต่ในอนาคตมันจะมีอยู่แล้ว”
จูกานหัวเราะเสียงดัง: “เจ้าเป็นคนตัวเล็ก แต่เจ้ากลับเย่อหยิ่งมาก เจ้ามีคุณธรรมและความสามารถอะไรถึงทำให้ข้า จูกาน ยอมรับว่าเจ้าเป็นเจ้านายของเจ้า ทำไมเจ้าไม่ยอมแพ้ข้า แล้วข้าจะให้โอกาสเจ้าบ้าง”
ความสัมพันธ์ระหว่างวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งอาณาจักรไท่ซู่และผู้แบกรับที่ได้รับเลือกนั้นเป็นประโยชน์ร่วมกัน นักรบมนุษย์ที่ได้รับเลือกเหล่านี้มักจะได้รับประโยชน์มากมายจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ และเติบโตอย่างรวดเร็ว
เรื่องเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ Qu Huashang, Ning Daoran, Gu Pan และคนอื่นๆ ในสมัยนั้นด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้แบกเหล่านี้จะเข้าร่วมในการต่อสู้เพื่อจับวิญญาณในช่วงเวลาสุดท้าย และวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หวังว่าพวกเขาจะมีพลังมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เมื่อพวกเขาแข็งแกร่งเท่านั้น พวกเขาจึงจะมีความหวังที่จะคว้าโอกาสนี้และถูกกำจัดได้
เมื่อ Zhu Gan กล่าวว่าเขาจะมอบโอกาสบางอย่างให้กับ Yang Kai เขาไม่ได้พูดไปอย่างไม่ใส่ใจ แต่เขาตั้งใจจะทำอย่างนั้นจริงๆ แน่นอนว่าข้อกำหนดเบื้องต้นคือหยางไคจะต้องผ่านการทดสอบบางส่วนของเขา หากเขาเป็นคนธรรมดา Zhu Gan คงไม่เสียเวลาของเขาไป
ในขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ จูกานก็ยกกีบเท้าข้างหนึ่งของเขาขึ้นและกดลงไปที่หยางไค แม้การเคลื่อนไหวของเขาจะไม่เร็วนัก แต่เมื่อกีบเท้าวัวกดลงเรื่อยๆ ความสง่างามของพระวิญญาณบริสุทธิ์ก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเล็กน้อย
Zhu Gan แทบจะมองเห็นฉากที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังสั่นเทิ้มภายใต้ความสง่างามไร้ขอบเขตของเขาได้
มันเคยทำแบบนี้มาหลายครั้งแล้วและทุกครั้ง มนุษย์ก็จะเชื่อฟังและสงบลงหลังจากสัมผัสถึงพลังของมัน
ครั้งนี้ก็มีข้อยกเว้นนะ…
หยางไคยกมือข้างหนึ่งขึ้นและปัดกีบวัวของจูกานอย่างเบามือ ฉากนั้นดูเหมือนมดกำลังต้านทานการเหยียบย่ำของช้าง
“เวลากำลังจะหมดลง อย่าเสียเวลาพูดคุยอีกต่อไป เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า”
เสียงของมนุษย์ดังอยู่ข้างหูของ Zhu Gan จากนั้นเขาก็เริ่มรู้สึกเวียนหัวทันที และร่างของเขาที่สูงสามร้อยฟุตก็ถูกยกขึ้นสูงและกระแทกลงสู่พื้นอย่างแรง
ด้วยเสียงระเบิดอันดัง ทั่วทั้งอาณาจักรไทซูดูเหมือนจะสั่นสะเทือน หุบเขาแตกร้าวทิ้งรอยร้าวเหมือนใยแมงมุมและรอยบุ๋มลึกบนพื้นดิน สามารถมองเห็นร่างของ Zhu Gan ได้อย่างเลือนลางในรอยบุ๋ม และกรวดจากภูเขาโดยรอบก็ตกลงมา
จูกานรู้สึกสับสนเล็กน้อยในเวลาหนึ่ง
ในอาณาจักรไท่ซู่แห่งนี้ แม้ว่าความแข็งแกร่งของมันจะถูกระงับไว้อย่างมาก แต่มันก็ยังเข้าถึงระดับอาณาจักรไคเทียนระดับหนึ่งหรือสองได้เท่านั้น มนุษยชาติที่แข็งแกร่งที่สุดที่เข้ามาที่นี่ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจักรพรรดิ แล้วพวกเขาจะปฏิบัติต่อมันเหมือนเป็นของเล่นได้อย่างไร?
บูม บูม บูม…
เมื่อได้ยินเสียงดังลั่นขึ้นเรื่อยๆ จูกานก็เริ่มเวียนหัว และความโกรธของเขาก็เปลี่ยนเป็นความกลัว ตั้งแต่เขาเกิดมาเขาไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์สิ้นหวังเช่นนี้มาก่อน
หลังจากทำซ้ำไปมากกว่าร้อยครั้ง หยางไค่ก็ปล่อยมันไปในที่สุด ตอนนี้จูกานนอนหมดแรงอยู่บนพื้น ราวกับว่าเธอไม่มีกระดูก เธอดูเหมือนเด็กดีที่ถูกทำลายมาแล้วนับพันครั้ง ด้วยดวงตาที่ไม่มีชีวิตชีวา และเต็มไปด้วยความสับสนเกี่ยวกับอนาคต
หยางไควาบและยืนบนจมูกของมัน จ้องมองเข้าไปในดวงตาของมัน: “จงจำข้าว่าเป็นเจ้านายของเจ้า และข้าจะพาเจ้าออกไป”
ในที่สุด Zhu Gan ก็ตื่นจากความฝันและตะโกนด้วยความหวาดกลัว “เจ้าไม่ได้ถูกอาณาจักร Taixu ปราบปรามอยู่เหรอ?”
แรงกดดันจากหยางไคในเวลานี้ไม่ได้อยู่ที่ระดับจักรพรรดิ์ผู้เฒ่า แต่เป็นระดับที่คนในอาณาจักรไคเทียนควรจะเป็นอย่างชัดเจน Zhu Gan ไม่เคยเห็นพลังที่คนในอาณาจักร Kaitian ควรจะมี แต่เขารู้ได้ในทันทีว่าคนๆ นี้ต้องมีตำแหน่งสูงในอาณาจักร Kaitian แน่นอน
“หยุดพูดไร้สาระแล้วจำฉันไว้ซะว่าฉันเป็นเจ้านายของคุณ” หยางไค่เร่งเร้าอย่างใจร้อน
ในอาณาจักรไท่ซูมีวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่ไม่น้อย และเขาไม่มีเวลาให้เสียไปมากนัก เขาเพียงต้องการปราบวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ให้เร็วที่สุด และใช้พวกมันเป็นอันธพาลเพื่อจัดการกับตระกูลโม
แม้ว่า Zhu Jian จะรู้สึกเขินอายมาก แต่ความเย่อหยิ่งของพระวิญญาณบริสุทธิ์ก็ไม่อาจทำลายได้ เขาเกร็งคอแล้วพูดว่า “อย่าคิดมากเลย ตระกูลจูเจี้ยนของฉันไม่สามารถเป็นทาสได้ขนาดนั้น!”
หยางไคพยักหน้าเล็กน้อยและชื่นชมมัน: “มันมีความกล้า”
ด้วยการยกมือใหญ่ขึ้น ร่างของ Zhugan ซึ่งมีความยาว 300 ฟุตก็ลอยขึ้นไปในอากาศ มันดิ้นรนอย่างรุนแรงแต่ก็ไร้ผล ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างที่มองไม่เห็นคอยยึดมันเอาไว้
ชั่วพริบตานั้น ลูกบอลเปลวเพลิงสีดำสนิทก็พุ่งออกมาจากมือของหยางไค และในเปลวเพลิงนั้น นกประหลาดสามขาก็ส่งเสียงร้องอย่างแผ่วเบา
เขาโยนไฟแท้จริงของอีกาสีทองในมือไปทางจูกานและพ่นลมหายใจออกมา ไฟแท้จริงได้กลายไปเป็นเปลวเพลิงที่ลุกโชนบนท้องฟ้าและห่อหุ้มจูกานทันที
เขาชักมีดขนาดใหญ่ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง แล้วมองไปมาที่ส่วนเนื้อของร่างกายของจูกาน
Zhu Gan กำลังตื่นตระหนก การลุกไหม้ของเพลิงแท้จริงของอีกาทองทำให้มันรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่มันก็แทบจะทนไม่ไหว ท้ายที่สุดแล้ว มันก็คือจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังเช่นกัน แต่ถูกปราบปรามโดยกฎพิเศษของอาณาจักรไท่ซู่ และไม่สามารถใช้พลังได้มากเกินไป
แม้ว่าไฟที่แท้จริงของอีกาทองคำจะทรงพลัง แต่ก็ยากที่จะเผามันได้
แต่หยางไคกลับทำราวกับว่าเขาจะย่างมันและกินเนื้อมัน ซึ่งเป็นเรื่องยากที่มันจะยอมรับ
“คุณจะทำอะไร!” จูกานตะโกนด้วยความตื่นตระหนก
หยางไค่ลับมีดแล้วยิ้ม “มีวัวสีน้ำเงินตัวหนึ่ง ฉันอยากลองชิมมันมานานแล้ว เพื่อดูว่ามันอร่อยเหมือนที่คนอื่นบอกหรือเปล่า แต่น่าเสียดายที่ฉันไม่มีโอกาสได้ชิมเลย คุณดูไม่ต่างจากวัวสีน้ำเงินตัวนั้นเลย โปรดทำให้ความปรารถนาของฉันเป็นจริงด้วย เนื้อและโลหิตของพระวิญญาณบริสุทธิ์ควรจะอร่อยกว่าวัวสีน้ำเงินตัวนั้น”
“คุณกล้า!” จูกานคำราม
“ฉันไม่กล้าเหรอ?” หยางไค่หัวเราะเยาะ และเดินมาหาจูกานพร้อมมีด เขาชี้มีดไปที่เอวและซี่โครงของจูกาน จากนั้นยกมันขึ้นสูงพร้อมที่จะตัดเป็นชิ้นๆ
เมื่อเห็นว่าเขากำลังพูดจริงจัง จูกานก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนอย่างรวดเร็ว “รอก่อน รอก่อน คุยกันก่อน!”
หยางไค่เฉือนเนื้อของมันด้วยมีดเล่มยาวของเขา: “เจ้าต้องการจะพูดอะไร บอกฉันมาเร็วๆ หน่อย มันจะสายเกินไปหากเจ้ามาสาย”
จูเฉียนกล่าวด้วยความตื่นตระหนก: “ถ้าคุณปล่อยฉันไป ฉันจะมอบของสะสมทั้งหมดในชีวิตให้คุณได้ ฉันมีสิ่งดีๆ มากมายที่จะมีประโยชน์อย่างมากต่อการฝึกฝนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของคุณ!”
หยางไคหัวเราะเยาะ: “การมีสิ่งของอยู่นอกร่างกายมันมีประโยชน์อะไร?”
จูเจี้ยนกล่าวอีกครั้ง: “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะมอบแหล่งพลังให้กับคุณ ด้วยแหล่งพลังของฉัน คุณจะมีโอกาสเข้าใจพลังเวทย์มนตร์โดยกำเนิดของตระกูลจูเจี้ยนของฉัน!”
หยางไคขมวดคิ้วและถาม: “พลังเวทย์มนตร์โดยกำเนิดของตระกูลจูเจี้ยนของคุณคืออะไร”
ก่อนหน้านี้เขาไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนี้นัก แต่หลังจากที่เขากลับมาฝึกซ้อมที่สนามอีกครั้ง เขาก็พอจะรู้บางสิ่งบางอย่างได้บ้าง พระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงมีพลังวิเศษโดยกำเนิดหรือพรสวรรค์ทางสายเลือดของพระองค์เอง พรสวรรค์นี้สืบทอดมาจากสายเลือด และวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทุกดวงมีโอกาสที่จะตื่นขึ้น
ตัวอย่างเช่น พรสวรรค์ทางสายเลือดของเผ่ามังกรคือหนทางแห่งกาลเวลา และพรสวรรค์ทางสายเลือดของเผ่าฟีนิกซ์คือหนทางแห่งอวกาศ
เขาไม่ค่อยรู้เกี่ยวกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ มากนัก อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้ติดต่อกับพวกเขาบ่อยนัก อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าพระวิญญาณบริสุทธิ์ทุกประการจะสามารถเข้าใจได้
เมื่อเห็นว่าเขาสนใจ จูเจี้ยนจึงกล่าวว่า “สายเลือดของตระกูลจูเจี้ยนของข้าได้รับพลังมา หากเจ้าเข้าใจพลังเวทย์มนตร์โดยกำเนิดของเจ้า เจ้าจะมีพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุด”
”ขยะ!” หยางไคหมดความสนใจทันที หากพูดถึงพลังอันมหาศาล จะมีใครเทียบได้กับร่างมังกรของเขาหรือไม่?
จูกานกำลังจะร้องไห้ ถ้ามันไม่ได้ถูกบังคับให้ตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน มันคงไม่มีวันเสนอพลังดั้งเดิมของมันมาโดยสมัครใจ การขาดพลังดั้งเดิมก็ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงเช่นกัน
ถึงแม้ว่าจะตัดสินใจรุนแรงขนาดนั้นก็ยังถูกจัดอันดับเป็นขยะอยู่ดี
“บอกฉันมาว่าคุณต้องเสียสละอะไรเพื่อชีวิตของคุณ หรือไม่เช่นนั้น ฉันจะฆ่าคุณแล้วกินเนื้อของคุณ” หยางไค่ขู่
จูกานถอนหายใจด้วยท่าทียอมแพ้: “คุณไม่ได้ดูถูกพลังดั้งเดิมของฉันด้วยซ้ำ ฉันจะซื้อชีวิตตัวเองได้อะไรอีก ลืมมันไปเถอะ นี่คือชะตากรรมของฉัน คุณทำได้ตอนนี้”
หยางไคถามด้วยความอยากรู้ “แม้ว่าข้าพเจ้าจะตาย ท่านก็ยังไม่เต็มใจที่จะยอมรับข้าพเจ้าเป็นอาจารย์ของท่านหรือ?”
แม้ว่าจูกานจะอยู่ในสภาพที่น่าละอาย แต่คำพูดของเขากลับเต็มไปด้วยความดูถูก: “เจ้าเป็นเพียงมนุษย์คนหนึ่ง หากข้ายอมรับว่าเจ้าเป็นอาจารย์ของข้า วิญญาณศักดิ์สิทธิ์จะละอายเพราะข้า! มันเป็นเพียงเรื่องของความตาย อาณาจักรไท่ซู่แห่งนี้คือคุก ความตายก็เป็นการปลดปล่อยเช่นกัน”
หัวใจของหยางไค่เคลื่อนไหว เขาหลบและยืนบนปลายจมูกของมันอีกครั้ง จ้องมองมันอย่างลึกซึ้ง และพูดว่า “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันไม่ใช่มนุษย์?”
ขณะที่เขาพูดจบ เขาก็ส่ายหัว แล้วศีรษะที่ยังสมบูรณ์ของเขาก็กลายเป็นหัวมังกรทันที โดยที่พลังมังกรแพร่กระจายไปทั่ว และเขาก็คำรามใส่มังกรทุกตัว
จูกานตกตะลึง: “เจ้าเป็นมังกรใช่ไหม?”
เนื่องจากเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เช่นเดียวกัน จูกานจึงสัมผัสได้ถึงพลังมังกรอันบริสุทธิ์ในขณะนั้น มันเป็นพลังที่มังกรตัวจริงควรจะมี แม้แต่จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อย่าง Zhu Gan ก็ยังไม่สามารถช่วยให้รู้สึกไร้ค่าภายใต้พลังมังกรนี้ได้
หยางไคฟู่กลับสู่สภาพเดิมของเขาและพยักหน้า: “ใช่ ฉันคือมังกร!”
จูกานพูดอย่างโกรธ ๆ : “เจ้าเป็นมังกร ทำไมเจ้าไม่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงตั้งแต่เนิ่น ๆ ล่ะ?” หลังจากนั้นเขาก็พูดอย่างดุร้ายว่า: “แม้ว่าเจ้าจะเป็นมังกร ข้าก็จะไม่รู้จักเจ้าว่าเป็นเจ้านายของข้า!”
อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของเขาไม่มีความเด็ดเดี่ยวเหมือนอย่างก่อนอีกต่อไป เป็นที่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงตัวตนของหยางไค่ทำให้เขาเปลี่ยนใจ แต่เขากังวลเกี่ยวกับใบหน้าของเขาและไม่กล้าที่จะพูดโดยตรง
หยางไครู้ว่ามันกำลังคิดอะไรอยู่ ดังนั้นเขาจึงโน้มน้าวมันทันที: “ข้าสามารถพาเจ้าออกจากอาณาจักรไท่ซู่ได้!”
จูกานมองดูเขาอย่างสบายๆ สักครู่ จากนั้นก็ส่ายหัวและพูดว่า “เป็นไปไม่ได้ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่เข้ามาในอาณาจักรซากปรักหักพังอันยิ่งใหญ่ไม่สามารถออกจากที่นี่ได้ เว้นแต่จะคว้าโอกาสนี้ไว้ แม้ว่าเจ้าจะมาจากเผ่ามังกร มันก็เหมือนกัน”
หยางไค่พูดอย่างใจเย็น “เมื่อฉันพูดแบบนั้น ฉันมั่นใจ เพียงเพราะคุณออกไปไม่ได้ ไม่ได้หมายความว่าฉันจะออกไปไม่ได้”
จูกานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง: “เจ้ากล้าที่จะสาบานด้วยเลือดหรือไม่?”
หยางไคยกคิ้วขึ้น: “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?”
จูกานไม่มีข้อสงสัยใด ๆ อีกต่อไป สำหรับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทุกประเภท คำสาบานด้วยเลือดถือเป็นคำสาบานที่เคร่งครัดอย่างยิ่ง คำสาบานที่ให้ไว้กับสายเลือดของตนเองไม่สามารถละเมิดได้ ไม่เช่นนั้นแล้วจะต้องได้รับผลสะท้อนจากสายเลือดนั้น อย่างน้อยที่สุด สายเลือดนั้นก็จะสูญหายไป ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ชีวิตของผู้นั้นก็จะตกอยู่ในอันตราย
นี่เป็นหนึ่งในคำสาบานที่เก่าแก่ที่สุดในโลก
“คุณจะออกจากอาณาจักรไท่ซู่ได้อย่างไร?” จูกานถามด้วยการขมวดคิ้ว
หยางไคส่ายหัวและกล่าวว่า “โดยปกติแล้วฉันมีวิธีการของตัวเอง คุณไม่จำเป็นต้องถามมากกว่านี้”
จูกานลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “แม้ว่าเจ้าจะเป็นมังกร ข้าก็ไม่สามารถจำเจ้าได้ว่าเป็นเจ้านายของข้า แต่… ข้าสามารถสาบานความจงรักภักดีต่อเจ้าได้”
หยางไคซินกล่าวว่า มันต่างกันยังไง? อย่างไรก็ตาม จูกานขอยอมตายดีกว่าที่จะตกลงตามคำขอของเขา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็มีความเย่อหยิ่งดื้อรั้นของตนเองเช่นกัน
ความภาคภูมิใจประเภทนี้แม้ชีวิตก็ไม่อาจทำลายได้
“ไม่เป็นไรหรอก!” หยางไคพยักหน้า เขาแค่อยากจะดึงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากที่นี่เพื่อต่อสู้กับกลุ่ม Mo เขาไม่ได้ต้องการที่จะจับพวกเขาเป็นทาสจริงๆ จะรู้จักพระอาจารย์หรือไม่ก็ไม่สำคัญ
จูเฉียนเหลือบมองหยางไคด้วยความระมัดระวังและกล่าวเสริมว่า: “ความภักดีประเภทนี้จะต้องขยายออกไปอีกสักช่วงเวลาหนึ่ง…”
เห็นได้ชัดว่าเมื่อเห็นว่าหยางไคคุยง่ายมาก มันจึงอยากต่อรองและหาผลประโยชน์บางอย่างให้ตัวเอง
“สามพันปี!” หยางไค่กล่าวอย่างเด็ดขาด: “เจ้าต้องภักดีต่อข้าเป็นเวลาสามพันปี หลังจากสามพันปี ข้าจะปล่อยเจ้าเป็นอิสระ!”