by 
ที่น่าฉงนคือเขาแสดงความสนใจหลินอี้มากเกินไป ในขณะที่หลิวจื่ออวี้ผู้ครองตำแหน่งสูงสุดกลับถูกเพิกเฉยอย่างสิ้นเชิง ซึ่งน่าขันและน่าสมเพช
“ขอบคุณครับ กัปตันอ้อ จนกว่าเราจะได้พบกันใหม่” หลินอี้พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
หลังจากใช้เวลาร่วมกัน เขาก็พบว่าคนๆ นี้ไม่ได้เลวร้ายอะไร นอกจากความสามารถในการพลิกใจคนอื่นได้เหมือนพลิกหนังสือแล้ว เขาไม่มีข้อบกพร่องร้ายแรงใดๆ แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายทำแบบนี้เพื่อเอาชนะใจเขา แต่การมีเพื่อนที่มีเรือรบโบราณอาจเป็นประโยชน์ในสักวันหนึ่ง
”เดินทางปลอดภัยนะครับ จนกว่าเราจะได้พบกันใหม่!” อ้าวเทียนปาหัวเราะอย่างอารมณ์ดี คนที่ไม่รู้จักเขาดีนักคงจะถูกหลอกด้วยรูปลักษณ์ภายนอกอย่างแน่นอน ใครก็ตามที่คิดว่าเขาซื่อสัตย์และตรงไปตรงมาคงจะถูกหลอกในอนาคตอย่างแน่นอน
หลังจากลงจากเรือ ศิษย์แห่งตงโจวต่างมาอำลาหลิวจื่ออวี้ แล้วแยกย้ายกันไปทีละสองคนสามคน ต่างคนต่างกลับบ้านของตนเอง อย่างไรก็ตาม หลิวจื่ออวี้และหลินอี้ไม่ได้รีบไปที่สำนักเฉินเจียวทันที แต่กลับหาที่พักชั่วคราวใกล้ๆ เหตุผลนั้น
ง่ายมาก พวกเขาต้องแก้ปัญหาสำคัญในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ว่าจะเข้าสำนักไหน
หนิงซ่างหลิงไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจน เพียงแต่บอกว่าหนิงเสว่เฟยสามารถเลือกเองได้ ส่วนหลินอี้ เขาจะไปที่ไหนก็ได้ตามแต่หนิงเสว่เฟยจะไป
ระหว่างทาง หลิวจื่ออวี้ได้ถามหนิงเสว่เฟยคำถามนี้หลายครั้ง แต่น่าเสียดายที่หญิงสาวกำลังยุ่งอยู่กับการสืบหาความลับของเรือรบโบราณและไม่ได้พิจารณาอย่างจริงจัง จึงทำให้การเลื่อนการนัดหมายมาจนถึงตอนนี้ หลิวจื่อหยูได้แต่รออย่างหมดหนทาง ภารกิจของเธอคือการพาหนิงเสว่เฟยไปยังสำนักใหม่ด้วยตนเอง และเธอไม่อาจจากไปในตอนนี้ได้
หลิวจื่อหยู หนิงเสว่เฟย ฮั่วหยู่เตี๋ย และหลินอี้นั่งล้อมโต๊ะ จ้องมองกัน เอกสารกองโตครอบคลุมสำนักระดับเหลืองทั้งหมดในทวีปตะวันออก หลินอี้ประเมินว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามถึงห้าวันในการอ่านทั้งหมด
หนิงเสว่เฟยรู้สึกหนักใจ แม้แต่หลินอี้ก็ยังรู้สึกว่ายากลำบาก การหาสำนักที่สมบูรณ์แบบจากตัวเลือกมากมายราวกับงมเข็มในมหาสมุทร
”ช่วยแนะนำสำนักให้ฉันหน่อยได้ไหม” หนิงเสว่เฟยอ้อนวอนทั้งน้ำตา
คนอื่นๆ สบตากัน หลิวจื่อหยูและฮั่วหยู่เตี๋ยยังคงเงียบ การช่วยหนิงเสว่เฟยเลือกสำนักเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง หากข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป พวกเขาอาจถูกกล่าวหาว่าแทรกแซงกิจการภายในของเกาะตะวันตก ซึ่งถือเป็นความอยุติธรรมอย่างร้ายแรง แม้ว่าหนิงซ่างหลิงจะไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ สถาบันการศึกษาอื่นๆ ในทวีปตะวันออกก็คงไม่พอใจอย่างแน่นอน
การรับสมัครหนิงเสว่เฟย เจ้าหญิงแห่งเกาะตะวันตก จะเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับสถาบันการศึกษาใดๆ ในทวีปตะวันออก ในบางแง่มุม นี่เป็นเกียรติที่สถาบันการศึกษาชั้นนำเท่านั้นที่จะได้สัมผัส ดังนั้น การตัดสินใจนี้จึงตกเป็นของหนิงเสว่เฟยแต่เพียงผู้เดียว หลิวจื่อหยูไม่ต้องการให้ใครนินทา
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หนิงเสว่เฟยจึงหันไปหาหลินอี้ ซึ่งแม้จะมีข้อกังขาน้อยกว่า ในฐานะคู่ครองของเกาะตะวันตก เขาจึงมีสิทธิ์มากพอที่จะพูดในเรื่องนี้
“แล้วสถาบันมอร์นิ่งสตาร์ล่ะ” หลินอี้เอ่ยถามหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นี่เป็นสถาบันการศึกษาแห่งแรกในทวีปตะวันออกที่เขารู้จัก หวังซินเยี่ยนและหวงเสี่ยวเทาก็อยู่ที่นั่นด้วย หากหนิงเสว่เฟยได้เป็นศิษย์ของเทพีแห่งทะเลตะวันออก พวกเขาก็สามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ในภายหลัง
แน่นอนว่ามีวาระซ่อนเร้นอยู่ หลินอี้ต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อพบกับหวังซินเหยียนและหวงเสี่ยวเทา สองปีผ่านไปแล้วนับตั้งแต่พวกเขาจากกันที่ทะเลใต้ การบอกว่าเขาไม่ได้คิดถึงพวกเขาก็คงเป็นเรื่องโกหก นี่เป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบ
หนิงเสว่เฟยไม่สนใจเรื่องนี้และจะทำตามที่หลินอี้บอก ขณะที่เธอกำลังจะพยักหน้าเห็นด้วย หลิวจื่ออวี้ก็ขัดจังหวะเธออย่างเคร่งขรึม “ไม่!” “
ทำไม?” หลินอี้และหนิงเสว่เฟยต่างตกตะลึง
”ฉันคือผู้แนะนำของเฟยเฟย ถึงแม้จะไม่ได้หมายความว่าเฟยเฟยจะต้องเข้าสำนักเฉินเจียวของเรา แต่ความสัมพันธ์นี้ทำให้เธอไม่สามารถเข้าสำนักเฉินซิงได้ เพราะนั่นคือคู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของสำนักเรา” หลิวจื่ออวี้กล่าวอย่างจริงจัง “
จริงเหรอ?” หลินอี้ประหลาดใจทันที เขารู้จักสถาบันเพียงแห่งเดียว และปรากฏว่าเป็นคู่แข่งตัวฉกาจของสถาบันเฉินเจียว นี่มันบังเอิญเกินไปหน่อยไหม?
”จริงสิ คุณไม่สังเกตเห็นเหรอว่าชื่อทั้งสองคล้ายกันมาก” หลิวจื่ออวี้ถามด้วยรอยยิ้มแหยๆ
”เฉินเจียว? เฉินซิง? พอพูดถึงแล้วก็จริง แค่ต่างกันแค่ตัวอักษรเดียว ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเหรอ?” หลินอี้ถามด้วยความสงสัย เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน คิดว่าเป็นแค่เรื่องบังเอิญ
”การตั้งชื่อสถาบันเป็นเรื่องสำคัญ มันจะเป็นเรื่องบังเอิญได้อย่างไร? จริงๆ แล้ว สถาบันทั้งสองนี้เดิมทีเป็นสถาบันเดียวกัน แต่แยกทางกันเนื่องจากเหตุการณ์สำคัญ และไม่เคยคุยกันอีกเลย ความแตกแยกยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น จนกลายเป็นสถานการณ์ปัจจุบัน…” หลิวจื่ออวี้ถอนหายใจ
”อืม เข้าใจแล้ว” หลินอี้ทำได้เพียงส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้มแหยๆ การส่งหนิงเสว่เฟยไปมอร์นิ่งสตาร์เป็นแผนในอุดมคติของเขา แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปแล้ว
“แล้วเราจะทำอย่างไรดี” หนิงเสว่เฟยรู้สึกสับสนอีกครั้ง
“ฉันก็สับสนเหมือนกัน ฉันรู้จักแค่มอร์นิ่งสตาร์เท่านั้น ฉันไม่เคยได้ยินชื่อสถาบันอื่นเลยด้วยซ้ำ” หลินอี้กางมือออกอย่างหมดหนทาง
เมื่อเห็นว่าทั้งสองกำลังสับสน หลิวจื่ออวี้จึงกล่าวว่า “จริงๆ แล้ว สำหรับเจ้าหญิงอย่างเฟยเฟยจากเกาะตะวันตก สถาบันระดับเหลืองเป็นเพียงบันไดขั้นหนึ่ง เธอจะต้องไปยังเขตทะเลระดับลึกของทวีปตะวันออกเพื่อศึกษาต่อ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ดังนั้นสถาบันระดับเหลืองใดๆ ก็ตามที่มีอันดับสูงก็เพียงพอแล้ว”
“งั้นทำไมเราไม่พักที่สถาบันมอร์นิ่งไพรด์ของเราล่ะ? เราอยู่เป็นเพื่อนกันได้!” ฮั่วหยู่เตี๋ยพูดขึ้นอย่างกะทันหันด้วยดวงตาที่เป็นประกาย
ต่างจากหลิวจื่ออวี้ เธอไม่ได้มีความกังวลอะไรมากมายนัก การพูดแบบนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะเธอกับหนิงเสว่เฟยเป็นเพื่อนซี้กัน อีกอย่าง ถ้าหนิงเสว่เฟยยังอยู่ที่โรงเรียนเฉินเจียว หลินอี้ก็คงอยู่นานกว่านี้ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวแน่ๆ เธอไม่อยากบอกลาหลินอี้เร็วขนาดนี้
“โอเค!” หนิงเสว่เฟยพยักหน้าซ้ำๆ
หลิวจื่ออวี้ยิ้มอย่างพึงพอใจกับฉากนี้ แต่สุดท้ายก็ส่ายหน้า “ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน แค่เสียดายที่ปีนี้ไม่มีที่ว่าง”
“ไม่มีที่ว่างเหรอ?” หลินอี้ตกใจ “มีที่ว่างสำหรับเรื่องนี้ด้วยเหรอ? เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับหนิงเสว่เฟย เจ้าหญิงแห่งเกาะซีเต้า ปกติแล้ว สถาบันต่างๆ จะต้องแย่งชิงเธอมาโดยตลอด โดยไม่ปฏิเสธตำแหน่งที่ไม่สำคัญอย่างโควต้า…
“สถาบันจำกัดจำนวนนักเรียนไว้ที่ 300 คน นี่เป็นกฎเกณฑ์ที่สืบทอดกันมาจากบรรพบุรุษ เมื่อจำนวนศิษย์ถึง 300 คนแล้ว เราจะทำได้แค่ใช้ระบบทดแทน ทุกคนที่ออกไปก็จะได้เข้ามา” ณ จุดนี้ หลิวจื่ออวี้ส่ายหน้าพร้อมกับรอยยิ้มแห้งๆ “ปีก่อนๆ มีที่ว่างอย่างน้อยสองสามที่ แต่ปีนี้กลับไม่มีเลย ถึงแม้ว่าเฟยเฟยจะมีสถานะพิเศษ แต่เราก็ฝ่าฝืนกฎไม่ได้ ไม่เช่นนั้น เฉินซิงจะต้องรับผิดชอบเราอย่างแน่นอน และฉันก็ทำอะไรไม่ได้”