by 
ไม่ว่าในกรณีใด ฝ่ายเราไม่ควรเสียความสงบเด็ดขาด มิฉะนั้นความขัดแย้งภายในจะกลายเป็นจุดอ่อนร้ายแรง
“พวกเจ้าทั้งสองหมายความว่าต่อให้เราเปิดใช้งานค่ายกลหมื่นไมล์และสลัดสัตว์ทะเลขั้นเปิดภูเขาทั้งห้าตัวออกไป เราก็จะสลัดพวกที่อยู่ข้างหลังพวกมันออกไปไม่ได้หรือ?” เสียงหอบหายใจดังมาจากต้นหนผ่านระบบสื่อสาร ทุกคนหันไปมองหลินอี้และอ้าวเทียนปา เพราะนี่คือคำถามที่พวกเขาอยากรู้มากที่สุด
“ข้าไม่เคยเห็นค่ายกลหมื่นไมล์มาก่อน ดังนั้นข้าจะไม่แสดงความคิดเห็น” หลินอี้ส่ายหัวและวิเคราะห์ “แต่ในเมื่อพวกมันกล้าโจมตีเรือรบของเรา พวกมันก็ต้องมั่นใจ เพราะสัตว์ทะเลระดับนี้ไม่ได้โง่”
“ข้าไม่รู้ แต่โดยสัญชาตญาณแล้ว มันน่าจะประมาณ 30% ถึง 70%” โอคุดะ ป้าบีบขมับด้วยอาการปวดหัว ก่อนจะพูดต่อ “30% สำหรับพวกเรา 70% สำหรับพวกมัน”
ทุกคนเงียบลงทันที นั่นหมายความว่าถึงจะใช้กระบวนทัพหมื่นไมล์ ก็มีโอกาสหลบหนีสำเร็จเพียง 30% เท่านั้น โอกาสที่เหลืออีก 70% ที่จะถูกจับได้นั้นชัดเจนอยู่แล้ว หากปราศจากพลังวิญญาณ ก็จะไม่มีกระบวนทัพ หากปราศจากการปกป้องจากกระบวนทัพ เรือรบโบราณก็เป็นเพียงเศษเหล็ก แม้แต่สัตว์ทะเลขั้นวิญญาณใหม่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งมันได้
”ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็ไม่ต้องลังเล มีโอกาสเพียง 30% ที่คุณจะต้องเสี่ยงชีวิต คุณยังกล้าเสี่ยงอีกหรือ? แม้จะสู้สุดกำลัง โอกาสรอดชีวิตก็ยังสูงกว่านี้” หลินอี้กล่าวอย่างใจเย็น
คำพูดเหล่านี้ขจัดความคิดที่จะหลบหนีออกไปอย่างสิ้นเชิง ในเมื่อการวิ่งนั้นอันตรายกว่าการอยู่นิ่งเฉย แล้วจะวิ่งไปทำไม!
ลูกเรือเหล่านี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกผู้มากประสบการณ์ เมื่อถูกบีบให้ตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ขวัญกำลังใจและความสามารถที่พวกเขาแสดงออกมานั้นเหนือกว่าคนทั่วไปมาก บัดนี้พวกเขาทั้งหมดราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีน กระหายที่จะออกตามหาสัตว์ประหลาดทะเลที่อยู่ข้างนอกและต่อสู้กับพวกมันจนตาย ไม่มีใครพูดถึง “ค่ายกลหมื่นไมล์” อีกต่อไป
”เอาล่ะ! ในเมื่อพวกมันยังยืนยันที่จะเล่น งั้นวันนี้เรามาสนุกกับสัตว์ประหลาดน่าเกลียดพวกนี้กันเถอะ!” โอคุดาบะคำรามอย่างกะทันหัน ก่อนจะออกคำสั่งทันที “ตามคำสั่งของฉัน เปิดใช้งานสตาร์ฟอลล์อาร์เรย์!”
”รับทราบ!” ลูกเรือทุกคนตอบรับพร้อมกัน พลังที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ทำเอาหลินอี้สะดุ้ง อดไม่ได้ที่จะดึงแขนเสื้อของฮั่วหยู่เตี๋ยและกระซิบว่า “สตาร์ฟอลล์อาร์เรย์คืออะไร?”
”นี่… ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน…” ฮั่วหยู่เตี๋ยส่ายหน้า เช่นเดียวกับค่ายกลหมื่นไมล์ นี่ควรจะเป็นความลับสำคัญของเรือรบ เธอไม่ใช่คนใน แค่ผู้โดยสารชั่วคราว เธอจะไปรู้เรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?
”นี่คือรูปแบบการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดของเรือเรา เช่นเดียวกับรูปแบบหมื่นไมล์ มันคือทางเลือกสุดท้ายที่ต้องใช้พลังวิญญาณสำรองทั้งหมดของเรา อย่างไรก็ตาม รูปแบบหมื่นไมล์มีไว้สำหรับหลบหนี ในขณะที่รูปแบบดาวร่วงมีไว้สำหรับโจมตี” โอคุดะอธิบายสั้นๆ จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวและกล่าวด้วยความโล่งใจ “โชคดีที่คืนนี้อากาศดี ทำให้เรามีโอกาสชนะ 20%!”
หลินอี้รู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่เขาเดาคร่าวๆ ได้ว่ารูปแบบดาวร่วงน่าจะเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศเป็นส่วนใหญ่ ถ้าเขาเข้าใจตามตัวอักษร พวกเขาจะใช้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวงั้นหรือ?
โอคุดะไม่มีเวลาอธิบายเพิ่มเติม จึงสั่งการให้รูปแบบส่งสัญญาณเสียงโดยตรง “ทุกหมู่เหล่า เข้าประจำตำแหน่ง เรามีเวลาเพียงสามชั่วโมง หลังจากสามชั่วโมง พลังวิญญาณของเราจะหมดลง และเราจะทำอะไรไม่ได้ ดังนั้นก่อนรุ่งสาง เราต้องกำจัดพวกสวะทั้งหมด หลังรุ่งสาง ข้า กัปตัน จะยกแก้วฉลองให้กับทุกคนเพื่อแสดงความขอบคุณ!”
”ครับ!” เสียงของลูกเรือแฝงไปด้วยรัศมีแห่งการสังหารอันไม่ย่อท้อ ดุจนักรบที่ออกรบ กลับมาอย่างมีชัยหรือตายในสนามรบ
ขณะที่พวกเขาพูดกัน คลื่นพลังงานมหาศาลที่พุ่งมาจากเรือรบโบราณขนาดมหึมาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ก่อเกิดเป็นคลื่นสูงตระหง่านหลายสิบเมตรอย่างไม่คาดคิด สัตว์ทะเลขั้นวิญญาณใหม่ที่มีพละกำลังน้อยกว่าเล็กน้อยถูกคลื่นกระแทกซัดหายไปในทันที ในการต่อสู้จริง พวกมันไม่คู่ควรแก่การเป็นปืนใหญ่ด้วยซ้ำ
หลินอี้จ้องมองภาพนี้ด้วยความตกตะลึง ไม่ว่าจะเป็นภาพลวงตาหรือไม่ เขารู้สึกเลือนลางว่าดวงดาวบนท้องฟ้าสว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้เป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่กระจัดกระจาย ตอนนี้สว่างไสวดุจโคมไฟ มองเห็นได้ชัดเจน
ในขณะเดียวกัน สิ่งที่ทำให้หลินอี้ประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือโต๊ะหน้าร้านเอ๋อเทียนปา เดิมทีว่างเปล่า ตอนนี้กลับปรากฏแผนภูมิดวงดาวที่เหมือนฝัน ทั้งแสงและเงา เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิด พบว่าแผนภูมิดวงดาวตรงกับดวงดาวนับไม่ถ้วนบนท้องฟ้า 100% โดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย
“เริ่มกันเลย พวกมันใช้วาฬภูเขาเป็นโล่มนุษย์ไม่ใช่หรือ? เอาล่ะ ทุบโล่นั่นให้เป็นชิ้นๆ เพื่อเป็นการต้อนรับ!” โอคุดาบะยิ้มเยาะอย่างข่มขู่และสั่งอย่างเฉียบขาด “ล็อคเป้าไว้ที่วาฬภูเขา สตาร์ฟอลล์อาร์เรย์ ปล่อย!”
ทันทีที่พูดจบ นิ้วของเขาก็เลื่อนไปเบาๆ บนแผนที่ดวงดาว ดาวดวงหนึ่งที่เขาสัมผัสก็เปล่งประกายเจิดจ้า ก่อนที่หลินอี้จะมองเห็นได้ชัดเจน เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้นข้างนอก เสาแสงขนาดมหึมาอันหาที่เปรียบมิได้ก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า เปลี่ยนคืนอันมืดมิดให้กลายเป็นกลางวันในทันที ทุกสิ่งในสายตากลายเป็นแสงสีขาวจ้า
ในชั่วพริบตา แสงสีขาวเจิดจ้าก็สลายหายไปอย่างรวดเร็ว หลินอี้อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้างกับภาพเบื้องหน้า วาฬภูเขาที่เหมือนภูเขาถูกแสงสีขาวเพียงลำเดียวบดขยี้จนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทะเลทั้งผืนเต็มไปด้วยภูเขาเนื้อสับละเอียด
หลินอี้อดกลืนน้ำลายไม่ได้ จอมมารแห่งท้องทะเลผู้ทรงพลัง ณ ด่านเปิดภูเขาได้หายวับไปในพริบตา นี่คือท่าสังหารขั้นสุดยอดของเรือรบโบราณ ลานดาวตก!
อ่าวเทียนป้าและลูกเรือไม่สะทกสะท้านกับฉากอันน่าตกตะลึงนี้ แต่เหล่าสัตว์ทะเลที่อยู่ด้านนอกต่างตกตะลึง ไม่เพียงแต่สัตว์ทะเลขั้นเปิดภูเขาจะตัวสั่นเทา แม้แต่สัตว์ทะเลขั้นเปิดภูเขาทั้งสี่ตัว ได้แก่ ฉลามคลั่งทะเลลึก มารดาผีนรก ปลาอสูรเกี่ยววิญญาณ และปูทรราชพันขา ก็ยังถอยทัพไปโดยไม่รู้ตัว
หากเป็นแค่พวกเขา หลังจากเห็นภาพอันน่าตกตะลึงของการฆ่าไก่เพื่อขู่เจ้าลิง พวกเขาคงยอมแพ้ไปแล้ว วาฬภูเขาเป็นวาฬที่อดทนที่สุดในบรรดาพวกเขา และแม้แต่วาฬภูเขาก็ยังพบจุดจบเช่นนี้ หากทั้งสี่ถูกแสงสีขาวสาดส่อง ชะตากรรมของพวกเขาคงจะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม หลังจากถอยทัพไปเพียงไม่กี่ไมล์ พวกเขาก็หยุดชะงักกะทันหันราวกับไม่ได้พูดออกมา แต่ละตัวส่งเสียงคำรามแหลมคมเย็นยะเยือก ดิ้นรนอย่างสิ้นหวังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพุ่งกลับ แต่ละตัวดูเหมือนจะเสียสติ ดวงตาแดงก่ำ เปล่งรัศมีแห่งความบ้าคลั่งอันน่าสะพรึงกลัว สัตว์ทะเลในฉากซวนเซิงตัวอื่นที่เข้ามาใกล้จะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที พวกมันดูเหมือนจะสูญเสียมิตรและศัตรูไปทั้งหมด
ฉากนี้ทำให้หัวใจของทุกคนตกตะลึง พฤติกรรมผิดปกติของสัตว์ทะเลในฉากไคซานทั้งสี่ ยืนยันคำคาดเดาก่อนหน้านี้ของหลินอี้และอ้าวเทียนป้าได้อย่างสมบูรณ์ ต้องมีสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวยิ่งกว่านี้อยู่เบื้องหลังพวกมัน พวกมันเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ถูกควบคุมและกระสุนปืนใหญ่!