by 
แม้ไม่ควรละเลยพิธีกรรมตามประเพณี แต่ก็ไม่ได้ถูกยึดถืออย่างเคร่งครัด กฎของคณะผู้แทนจากทวีปตะวันออกยังคงต้องปฏิบัติตาม แม้แต่หนิงเสว่เฟยก็ไม่มีข้อยกเว้น เชื่อฟังตามหลังศิษย์จากทวีปตะวันออกอย่างเชื่อฟัง
ณ ขณะนั้น เรือขนาดมหึมาอลังการจอดเทียบท่าอยู่ที่ท่าเรือเกาะตะวันตก หลินอี้คิดว่าเรือสมบัติขนาดยักษ์จากเกาะเหนือเป็นเรือระดับท็อป แต่เรือจากทวีปตะวันออกลำนี้ใหญ่กว่าหลายเท่า มีขนาดที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อทำความสะอาดใหม่แล้ว เรือลำนี้ดูสง่างามและน่าเกรงขาม สร้างความเกรงขาม สิ่งที่ทำให้
หลินอี้ตกใจเป็นพิเศษคือแสงเรือสมบัติขนาดมหึมาที่กระพริบอยู่บ่อยครั้ง แผ่รัศมีแห่งความน่าสะพรึงกลัวออกมาจนรู้สึกขนลุก
“เรือลำนี้น่าทึ่งมาก!” หลินอี้อดอุทานด้วยความจริงใจไม่ได้
หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกบนเว็บไซต์นิยายไต้หวันสุดลื่นไหล 𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞 มอบประสบการณ์การอ่านที่ไร้ข้อผิดพลาดหรือบทที่ขาดความต่อเนื่อง
หนิงเสว่เฟย ผู้ยืนอยู่ข้างๆ จ้องมองด้วยแววตาดุจดวงดาว ราวกับต้องการจะรื้อถอนสิ่งมหึมานี้และศึกษาอย่างละเอียด เรือสมบัติคือจุดสูงสุดของสายการตีอาวุธบนเกาะเทียนเจี๋ย และเรือที่อยู่ตรงหน้าคือจุดสูงสุดของจุดสูงสุด ซึ่งเป็นเป้าหมายที่เธอใฝ่ฝันมาตลอด
”ตำนานเล่าว่าเรือลำนี้สร้างโดยปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณ ด้วยผลงานอันสูงสุดในชีวิตของเขา ต่างจากเรือสมบัติลำอื่นๆ มันคือเรือรบโบราณ!” ฮั่วหยู่เตี๋ยเดินเข้ามาในกลุ่มที่อยู่ด้านหลังทั้งสองอย่างไร้ร่องรอย และยิ้มออกมาเพื่ออธิบาย
”เรือรบโบราณงั้นหรือ?!” หลินอี้ตกใจทันที
เรือสมบัติสามารถเดินทางข้ามมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาลได้ และติดตั้งระบบป้องกันหลากหลายรูปแบบ ซึ่งก็น่าเกรงขามอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเรือรบโบราณลำนี้แล้ว พวกมันกลับไร้ความสำคัญอย่างสิ้นเชิง เรือสมบัติบรรทุกได้เพียงผู้คน ขณะที่เรือรบสามารถยึดครองเมืองและดินแดนต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย เมื่อระบบโจมตีเริ่มทำงาน พวกมันก็น่าจะยึดเมืองได้อย่างง่ายดาย!
เมื่อมองดูเรือสมบัติขนาดมหึมาลำนี้ หลินอี้อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้สึกอะไรเลยเมื่อเห็นเรือสมบัติขนาดยักษ์ แต่เมื่อมองดูเรือรบโบราณลำนี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวโดยไม่รู้ตัวว่า คงจะวิเศษแค่ไหนหากเขามีเรือแบบนี้!
แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่จริง แม้แต่เกาะเหนือและเกาะตะวันตกก็ยังไม่มีเรือรบโบราณเช่นนี้ คาดว่ามีเพียงทวีปตะวันออกเท่านั้นที่มี หรืออาจมีเพียงแห่งเดียว ไม่ต้องพูดถึงว่าหลินอี้เป็นแค่ผู้เชี่ยวชาญวิญญาณกำเนิดขั้นกลาง แม้จะอยู่ในระดับเปิดภูเขาหรือเปิดโลก เขาก็ยังไม่มีทางทำได้ เขาทำได้แค่เพ้อฝันถึงมัน
ขณะที่กำลังถกเถียงกันถึงข่าวลือต่างๆ เกี่ยวกับเรือรบโบราณ ทั้งสามก็เรียงแถวขึ้นเรือ ก่อนขึ้นเรือ สัมภาระของพวกเขาถูกตรวจสอบเพื่อป้องกันไม่ให้ใครนำสิ่งของอันตรายที่อาจเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของทุกคนเข้ามา ซึ่งเป็นกฎพื้นฐานที่สุด
ทันใดนั้นก็เกิดความโกลาหลขึ้นไม่ไกลนัก แถวที่เป็นระเบียบถูกรบกวน ดูเหมือนว่ามีคนสองคนกำลังคุ้มกันใครบางคนอยู่ข้างหลัง พวกเขาเบียดเสียดกันอย่างรุนแรง พร้อมกับตะโกนอย่างโอหัง
”หลีกทาง! ให้น้องเจียหลี่ขึ้นเรือก่อน!” เสียงนั้นฟังดูคุ้นหู หลินอี้มองอย่างใกล้ชิดและจำได้ว่าเป็นอี้เสี่ยวเทียน ซึ่งเขาเคยเจอมาก่อน ตอนนี้เขาและเหรินจงหยวนกำลังคุ้มกันเหยาเจียหลี่ เบียดเสียดกันอย่างดุดัน ใครที่ตอบสนองช้าไปหน่อยจะถูกเตะออกไป ทำให้พวกเขาโกรธจนพูดไม่ออก
หลินอี้ขมวดคิ้วเมื่อเห็นภาพนั้น หลิวจื่ออวี้ยังคงกล่าวคำอำลาหนิงชางหลิงที่อยู่ข้างหลัง ทั้งสองกล้าที่จะหยิ่งผยองและไร้การควบคุม ดูเหมือนพวกเขาจะเคยชินกับการโยนน้ำหนัก!
ท่ามกลางความโกลาหล เหรินจงหยวนและสหายรีบมาถึงข้างหลินอี้ พร้อมที่จะเตะฝูงชนออกไปโดยสัญชาตญาณ ทว่ากลับชะงักไปเมื่อถูกสายตาเย็นชาของหลินอี้พัดไป
ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ขวางทางพวกเขาไม่ใช่คนธรรมดา องค์หญิงหนิงเสว่เฟยแห่งเกาะตะวันตก และฮั่วหยู่เตี๋ย ศิษย์ส่วนตัวของหลิวจื่ออวี้ หากพวกเขากล้าปฏิบัติต่อสตรีทั้งสองแบบเดียวกับที่ปฏิบัติต่อผู้อื่น พวกเขาคงไม่สามารถออกจากเกาะตะวันตกได้ แม้แต่จะกลับทวีปตะวันออกอย่างปลอดภัยก็ไม่มี
ทาง “เข้าแถว!” หลินอี้มองพวกเขาอย่างเย็นชา
“พวกเจ้า!” เหรินจงหยวน อี้เสี่ยวเทียน และเหยาเจียหลี่ถึงกับพูดไม่ออก แม้จะโกรธจัด แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรหลินอี้และพวก
น่าแปลกใจจริง ๆ ที่บุคคลอย่างหนิงเสว่เฟยและฮั่วหยู่เตี๋ยไม่ได้ขึ้นเรือก่อน แต่กลับเข้าแถวอย่างว่าง่าย!
พวกเขาคิดว่าบุคคลผู้มีสิทธิพิเศษเหล่านี้ขึ้นเรือไปแล้ว จึงกล้าทำท่าโอหังเช่นนั้น ส่วนศิษย์ธรรมดาและผู้ติดตาม พวกเขาไร้ค่าสิ้นดีในสายตา อาจถูกตีหรือดุด่าได้ตามอำเภอใจ ใครจะกล้าขัดขืน?
ใครจะรู้ว่าพวกเขาจะถูกปลุกอย่างหยาบคายเช่นนี้? เหรินจงหยวนและคนอื่น ๆ อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจว่า “หนิงเสว่เฟยและคนอื่น ๆ เสียสติไปแล้วหรือ? พวกเขาสามารถขึ้นเรือก่อนได้ แต่กลับเสียเวลารอคิว พวกเขาคงเสียสติไปแล้วแน่ๆ!”
บัดนี้ หนิงเสว่เฟยและฮั่วหยู่เตี๋ยขวางทางอยู่ พวกเขาไม่กล้าแซงคิวอีกต่อไป ไม่ว่าพวกเขาจะหยิ่งยโสแค่ไหน ที่นี่ยังคงเป็นดินแดนของเกาะตะวันตก การกล่าวหาว่าพวกเธอทำให้เจ้าหญิงแห่งเกาะตะวันตกขุ่นเคืองนั้น ย่อมทำให้พวกเขาต้องถูกขังเดี่ยวเมื่อกลับมา พวกเธอได้แต่รอคิวอย่างไม่เต็มใจ
หลินอี้เมินพวกเขา พูดคุยและหัวเราะกับหนิงเสว่เฟยและฮั่วหยู่เตี๋ยต่อไป โดยไม่สนใจเหรินจงหยวนและคนอื่นๆ เลย จริงๆ แล้ว หากหลินอี้ในระดับปัจจุบันยังมองว่าพวกเธอเป็นภัยคุกคามอยู่ ถือว่าให้เครดิตพวกเธอมากเกินไป
เหรินจงหยวนโกรธหลินอี้มากอยู่แล้ว พอเห็นท่าทางเย่อหยิ่งของเขา ความโกรธก็ยิ่งพลุ่งพล่านขึ้น เขาลดเสียงลงทันทีและเตือนอย่างหยิ่งยโสว่า “เจ้าหนู เจ้าก็แค่ศิษย์ของเกาะเหนือ อย่าคิดว่าตัวเองพิเศษอะไรเพียงเพราะเจ้าเป็นลูกเขยของเกาะตะวันตก ในทวีปตะวันออกของเรา เจ้าก็เป็นแค่กบน่าสงสารในบ่อน้ำ!”
”อ้อ งั้นเจ้าเป็นกบแบบไหนกัน กบกระทุงหรือคางคก?” หลินอี้หัวเราะคิกคักและตอบกลับอย่างประชดประชัน
”ข้า…” เหรินจงหยวนแทบจะตกหลุมพราง รู้ตัวว่าผิดก็ต่อเมื่อเห็นฮั่วหยู่เตี๋ยและหนิงเสว่เฟยเอามือปิดปากหัวเราะ เขาโกรธจนหน้าแดงก่ำ พลางเยาะเย้ย “ฮึ่ม ข้าขี้เกียจจะเสียเวลากับเจ้า ถ้าเจ้าไม่อยากตาย ก็จงเป็นลูกเขยที่ดีของเกาะตะวันตกซะ อย่าไปยุ่งกับหยู่เตี๋ยน้องสาวข้า ไม่งั้นเจ้าจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้าตายยังไง!”
สีหน้าของฮั่วหยู่เตี๋ยและหนิงเสว่เฟยเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งคู่กำลังจะต่อว่าหลินอี้ แต่หลินอี้ก็โบกมือห้ามไว้ เขายิ้มอย่างเกียจคร้าน “จริงหรือ? ในเมื่อเจ้าฉลาดนัก ข้าขอถามหน่อยได้ไหมว่าข้าจะตายยังไง?”
”ชิ! ไอ้เด็กเวร ฟังนะ! พี่เหรินเป็นหัวหน้าเรือลำนี้ ทุกอย่างบนเรือขึ้นอยู่กับพี่เหริน เจ้าคิดว่าเจ้าจะตายยังไง?” ทันใดนั้น ลูกน้องสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเหรินจงหยวน พวกเขาคือหลี่อวี้โจวและซุนเป่าลู่
นับตั้งแต่หลิวจื่อหยู่ประกาศว่าจะจัดการกับพวกเขา ทั้งสองก็ใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัว พวกเขาคิดว่าทางเดียวที่จะมีชีวิตรอดได้คือการเกาะเหรินจงหยวนและยี่เสี่ยวเทียนไว้แน่น แม้จะถูกเหรินจงหยวนทำร้าย พวกเขาก็ยังคงทำตัวเป็นลูกน้องผู้ภักดี บัดนี้ พวกเขาจะไม่ปล่อยโอกาสแสดงความภักดีนี้ไปอย่างแน่นอน