by “ฮ่าๆ ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ต่อให้คุณเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับกลางของดวงวิญญาณก่อกำเนิด แล้วไงล่ะ?” หลินอี้อดหัวเราะไม่ได้
“เก่งกว่าคุณ!” หม่าตังเฉียงมองสีหน้าของหลินอี้ ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนไม่ได้ต่อยอะไรและอาเจียนเป็นเลือด ความประหลาดใจเล็กๆ น้อยๆ ที่เพิ่งปรากฏขึ้นหายไป เขาขยับปากและเยาะเย้ย “คุณแกล้งโง่หรือโง่จริงๆ คุณไม่ได้กลัวฉันจนแม้แต่จะแยกแยะระดับชั้นไม่ได้ หรือคุณเป็นแค่ระดับสูงสุดของดวงวิญญาณก่อกำเนิดตอนต้น และรู้สึกว่าคุณมีทุนพอที่จะอวดต่อหน้าฉัน?” “
อ้อ หมายความว่าอย่างนั้นแหละ ฉันคิดว่าเธอรู้จักฉันดีขนาดนั้นเลยเหรอ? ปรากฏว่าเธอยังไม่เคยได้ยินแม้แต่จุดแข็งพื้นฐานที่สุดของฉันเลย แถมยังกล้ามายั่วโมโหฉันอีก ไม่เคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า ‘รู้จักตัวเองก็รู้จักศัตรู’ เหรอ? เธอไม่เคยอ่านหนังสือเลยเหรอ?” หลินอี้หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ
”ความเชี่ยวชาญเหรอ?” หม่าตังเฉียงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพ่นลมออกจมูกอย่างเย็นชา “ฉันได้ยินมานานแล้ว ทุกคนบอกว่าเธอ อดีตราชามือใหม่ เก่งเรื่องการเสแสร้ง เธอยอมรับไหมว่าตัวเองเป็นหัวหน้าจอมเสแสร้ง? ฮึ่ม แต่เพื่อลูกศิษย์ของเรา ฉันขอพูดอะไรบางอย่างกับเธอหน่อยเถอะ การมีความสามารถเรียกว่าการเสแสร้ง ส่วนการไม่มีความสามารถเรียกว่าโง่ ฉายาหัวหน้าจอมเสแสร้งไม่เหมาะกับคนอ่อนแออย่างเธอ ฉันเลยยอมช่วยเธอจัดการอย่างไม่เต็มใจ ฮ่าฮ่าฮ่า!”
”ฮ่าๆ ไม่คิดว่านายจะใจดีขนาดนี้ ในเมื่อนายอยากได้มากขนาดนี้ งั้นฉันก็จะให้ ยังไงก็เถอะ ฉันไม่สนใจตำแหน่งแบบนี้หรอก” หลินอี้ยิ้มจางๆ แล้วพูดต่อ “แต่ในเมื่อนายบอกว่าเรามาจากนิกายเดียวกัน ฉันก็ต้องเตือนนายด้วยศีลธรรม เพื่อไม่ให้นายกล่าวหาว่าฉันรังแกคนที่อ่อนแอกว่า” “
อ้อ งั้นฉันจะให้โอกาสนาย พูดจาสุภาพอะไรก็พูดไปเถอะ จะได้ไม่กล่าวหาว่าฉันไม่เคารพผู้อาวุโส ไม่ให้โอกาสนายด้วยซ้ำ ท้ายที่สุด นายก็เป็นอดีตราชามือใหม่ ถึงนายจะตกยุคไปแล้ว นายก็ยังควรให้เกียรติตัวเองบ้าง” หม่าตังเฉียงพูดด้วยน้ำเสียงโอ้อวด
เขาพูดถึงราชามือใหม่อยู่เรื่อย ดูเหมือนหมอนี่ตั้งใจจะใช้เขาเป็นบันได! หลินอี้เห็นเจตนาของหม่าตังเฉียงอย่างชัดเจน เขายิ้มอย่างไม่ใส่ใจพลางกล่าวว่า “ทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของข้าไม่ใช่การอวดฝีมือ แต่คือการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีเลเวลสูงกว่า เอาล่ะ พูดกันตรงๆ เลย ลืมเรื่องวิญญาณเสวียนเซิงระดับกลางไปได้เลย ข้าเคยฆ่าแม้แต่ปรมาจารย์ระดับเสวียนเซิงด้วยซ้ำ เจ้าควรเตรียมใจไว้ให้ดี”
เวทีเสวียนเซิงงั้นหรือ? ผู้ชมทั้งหมดตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอ้าปากค้างด้วยความตกใจ บางคนไม่เคยได้ยินชื่อดินแดนนี้มาก่อน นับประสาอะไรกับการได้เห็นด้วยตนเอง หลินอี้สามารถฆ่าปรมาจารย์ระดับเสวียนเซิงได้จริงหรือ? เขาต้องล้อเล่นแน่ๆ หม่า
ตังเฉียงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ครู่ต่อมา เขาก็หัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน ชี้ไปที่หลินอี้แล้วหอบหายใจ “ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันเห็นแล้วว่าเธอไม่ใช่คนอวดดี แต่เธอเป็นคนอวดดีต่างหาก ใช่ไหม? อย่างน้อยเขาก็เตรียมคำพูดโอ้อวดไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่การหลอกตัวเองของเธอต้องมีขอบเขต เธอฆ่าแม้แต่ยอดฝีมือระดับเสวียนเซิงได้ เขาไม่ได้ถูกเธอฆ่า เขาถูกเธอฆ่าเพราะเสียงหัวเราะของเธอต่างหาก ใช่ไหม?”
ไม่ต้องพูดถึงหม่าตังเฉียงและผู้คนรอบข้าง แม้แต่ลู่เปียนเหรินและคนอื่นๆ ก็ยังงุนงงกับคำพูดของหลินอี้ พวกเขาเชื่อว่าพลังของหลินอี้สามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับกลางวิญญาณก่อกำเนิดได้ แต่ยอดฝีมือระดับเสวียนเซิงน่ะเหรอ? นั่นมันไกลเกินไป…
พวกเขาไม่รู้เลยว่าหลินอี้พูดความจริง เขาไม่เคยเปิดเผยพลังของตัวเองต่อสาธารณะ มันเป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากยิ่งที่เขาจะได้พูดความจริงและถูกมองว่าเป็นเรื่องตลก มันน่าขบขันจริงๆ แต่นั่นแหละคือสิ่งที่เขาต้องการ ถ้าทุกคนจริงจังกับเขา เขาคงไม่เปิดเผยความลับแบบนี้ต่อสาธารณะหรอก ความจริงปนความเท็จนี่แหละคือทางออกที่ดีที่สุด
เมื่อเห็นสีหน้าเด็ดเดี่ยวและแน่วแน่ของหลินอี้ หม่าตังเฉียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งมานานก็เย็นชาขึ้นมาทันที เขาชี้ไปที่จมูกของหลินอี้แล้วพูดว่า “เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าเก่งกาจขนาดนี้ ข้าขอท้าเจ้าสู้เลย เจ้ากล้าไหม? เจ้าเอาชนะปรมาจารย์ระดับเสวียนเซิงได้ เจ้าไม่กลัวแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับกลางวิญญาณกำเนิดอย่างข้าเลยหรือไง?”
ทุกคนจับจ้องไปที่หลินอี้ รอคอยคำตอบของเขาอย่างใจจดใจจ่อ อยากเห็นความสนุก พวกเขาถึงกับอยากยอมรับแทนหลินอี้ น่าเสียดายที่หลินอี้เมินเฉยอย่างสิ้นเชิง ริมฝีปากเม้มแน่นพลางพูดว่า “ไม่สนใจ ไปเล่นที่อื่นเถอะ”
ความรู้สึกไม่ใส่ใจนี้ ความไม่ใส่ใจนี้อีกแล้ว ทำให้หม่าตังเฉียงโกรธจัด เขาสัมผัสได้ว่าคำพูดดูถูกเหยียดหยามของหลินอี้ไม่ได้ถูกฝืน เขาไม่อยากยุ่งกับเขาจริงๆ
หม่าตังเฉียงโกรธจัด ราชาใหม่ผู้หมดสภาพในช่วงเริ่มต้นของขั้นวิญญาณกำเนิดใหม่มีสิทธิ์อะไรมามองข้า!
”เจ้ากลัวหรือ?” หม่าตังเฉียงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไป เขาจ้องมองลู่เปียนเหรินและคนอื่นๆ ด้วยสายตาที่เคร่งขรึม “ถ้าเจ้าไม่ยอมทำตาม ข้าก็อดไม่ได้ แต่ข้าอารมณ์ร้อนมาตลอด เพื่อระบายความโกรธ ข้าอาจจะฆ่าคนไปบ้างก็ได้ ข้าคิดว่าเช่นเดียวกับคูปี้ ลู่เปียนเหริน น้องชายโง่ๆ ของเจ้าเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ เจ้าคิดว่ายังไง?”
ทันใดนั้นสายตาของหลินอี้ก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาไม่อยากยุ่งกับขยะพวกนี้เลย ในสายตาของเขา หม่าตังเฉียงก็เป็นแค่ตัวตลกที่ไร้ค่า เป่ย
เต้าก็แตกต่างจากน่านน้ำอันวุ่นวายของหนานโจวเสียแล้ว หลินอี้ไม่อาจฆ่าโดยไม่ไตร่ตรองได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหม่าตังเฉียงถูกเรียกว่าราชาแห่งมือใหม่ การฆ่าเขาต่อหน้าธารกำนัลย่อมนำมาซึ่งปัญหาใหญ่หลวง และหลินอี้ก็ไม่มีเวลามาเสียกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้
อย่างไรก็ตาม หลินอี้สามารถเมินเฉยต่อตัวตลกคนนี้ได้ แต่เขาต้องคำนึงถึงพี่น้องของเขาด้วย หม่าตังเฉียงกล้าข่มขู่คูปี้และพี่น้องของเขา แม้จะเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อย หลินอี้ก็ไม่สามารถนั่งเฉยได้
“พอพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ข้าก็จำได้แล้ว ตอนนั้นท่านเป็นคนทำร้ายพี่กู่และคนอื่นๆ ใช่ไหม” หลินอี้พูดอย่างใจเย็นพลางมองไปที่หม่าตังเฉียง
“ใช่ ข้าเอง ท่านคิดจะปกป้องพวกเขางั้นหรือ” หม่าตังเฉียงเยาะเย้ยอย่างมั่นใจ “อ้อ อีกอย่าง ข้าจะบอกอะไรให้นะ ถ้าคราวที่แล้วไม่มีใครขัดจังหวะพวกเรา พวกนั้นคงตายกันหมดเพราะข้าแน่ ถ้าไม่เชื่อก็ไปถามกู่ปี้สิ ถามสิว่าแผลที่ต้นขาเขาหายสนิทหรือยัง ฮ่าๆๆๆๆ!”
”จริงเหรอ?” หลินอี้หันกลับมาถาม
ศิษย์พี่กู่ปี้และคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันแล้วพยักหน้า แม้จะน่าอาย แต่ก็ไม่มีอะไรปิดบัง โดยเฉพาะหลินอี้ ยังไงก็ต้องรู้อยู่แล้ว ไม่ช้าก็เร็ว
”โอเค ข้าเข้าใจแล้ว ตามใจเจ้า” ทันใดนั้นรัศมีของหลินอี้ก็เย็นชาลง อีกฝ่ายเกือบจะฆ่าศิษย์พี่กู่ปี้และพวกของเขา เขาจึงไม่ใช่ตัวตลกธรรมดา แต่เป็นศัตรูตัวฉกาจ ไม่จำเป็นต้องพูดจาสุภาพกับเขา
”ฮ่าฮ่าฮ่า เยี่ยมมาก แบบนี้ก็เหมือนจะดี แต่นี่เป็นครั้งเดียวที่เจ้าจะแกร่งได้!” หม่าตังเฉียงหัวเราะ!