by “ถ้าเขาหนีหายนะนี้สำเร็จ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อให้เขาไปเป็นหอก? แม้แต่ผู้ฝึกตนชั่วร้ายในขั้นไคซานก็หยุดหลินอี้ไม่ได้ แล้วเขาในฐานะผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงธรรมดาๆ จะหยุดเขาได้อย่างไร?” ซ่างกวน เทียนฮวายิ้มอย่างเฉยเมย “และถ้าหลินอี้หนีการไล่ล่าของสำนักโบราณซีซานไม่ได้ ไม่ว่าเขาจะไปเป็นหอกหรือไม่ก็ไม่สำคัญ”
”เข้าใจแล้ว!” ซ่างกวน หลานเอ๋อในที่สุดก็เข้าใจความหมาย หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า “ท่านปู่ ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? วันนี้ข้ารีบไปถามลู่เปียนเหรินโดยเฉพาะ อ้อ… ข้าเข้าใจแล้ว ท่านปู่ ท่านถามคนอื่นเรื่องน้องชายของข้าใช่ไหม? ทำไมท่านไม่บอกข้าล่ะ?”
”บอกท่านไปก็ไม่มีประโยชน์ แล้วจะทำยังไงได้นอกจากทำให้ท่านกังวลใจเปล่าๆ” ซ่างกวน เทียนฮวาหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตกลงอย่างเงียบๆ ว่าจะให้คนอื่นรู้เรื่องหลินอี
”นายควรบอกฉันให้เร็วที่สุด ไม่งั้นฉันจะยิ่งกังวลกว่านี้ถ้าไม่มีข่าว!” ซ่างกวน หลานเอ๋อบ่นพึมพำ
”โอเค โอเค คราวหน้าถ้ามีข่าวหลินอี ฉันจะบอกนายเอง โอเคไหม?” ซ่างกวน เทียนฮวาไม่ขัดขืนคำพูดยั่วยวนของหลานสาว ทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ ตอบรับ
”ฮ่าๆ แบบนั้นก็ใช่” ซ่างกวน หลานเอ๋อพยักหน้าอย่างพอใจ
”เสี่ยวหลานเอ๋อ ในเมื่อนายรู้ว่าหลินอีถูกสำนักซีซานตามล่า นายไม่กังวลบ้างเหรอ? เขาเป็นปรมาจารย์แห่งยุคไคซาน ยักษ์ผู้ฝึกฝนความชั่วร้ายที่สามารถทำให้ร่างของหลินอีหายไปได้เพียงแค่สะบัดนิ้ว!” ซ่างกวน เทียนฮวามองปฏิกิริยาของซ่างกวน หลานเอ๋อ แล้วอดรู้สึกแปลกๆ ไม่ได้ เด็กหญิงตัวน้อยคนนี้กังวลอย่างเห็นได้ชัดว่าหลินอีจะถูกหม่าตังเฉียงตอบโต้ แต่ดูเหมือนเธอจะไม่กังวลเกี่ยวกับสำนักโบราณซีซานเลยสักนิด ตรรกะอะไรเนี่ย?
ศิษย์ของอีกสามสำนักใหญ่อาจจะไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับยักษ์ยุคไคซานเลย แต่ซ่างกวน หลานเอ๋อกลับไม่รู้ ระดับจิตวิญญาณที่คนธรรมดาสามัญไม่เคยได้ยินมาก่อนเช่นนี้ ถือเป็นสามัญสำนึกพื้นฐานที่สุดในตระกูลซ่างกวน พวกเขาถูกสั่งสอนมาตั้งแต่เด็ก
“ข้าก็กังวลนะ แต่ข้าก็ภาวนาให้น้องชายข้ามาตลอด ข้าเชื่อว่าเขาจะไม่ตายด้วยน้ำมือของผู้ฝึกตนชั่วร้าย” ซ่างกวน หลานเอ๋อหัวเราะคิกคัก ก่อนจะกระโดดหนีไปพร้อมกับหมีน้อยผมหยิก
“อ้อ ปรากฏว่าผู้หญิงเป็นคนเปิดเผย สุภาษิตโบราณนั่นเป็นความจริง” ซ่างกวน เทียนฮวาหัวเราะพลางส่ายหัว ซ่างกวนหลานเอ๋อสวดภาวนาให้บิดามาโดยตลอด และเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปู่ของเธอ ผู้ซึ่งพึ่งพาเธอในทุกๆ เรื่อง อยู่ในรายชื่อคำอธิษฐานหรือไม่ ทันใดนั้น เด็กหญิงตัวน้อยคนนี้ก็ใส่หลินอี้ไว้ในรายชื่อก่อน
ซ่างกวนเทียนฮัวตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง เขาเหลือบมองจารึกที่คัดลอกไว้โดยไม่ได้ตั้งใจ รอยหมึกยาวๆ บนนั้นดูทนมองไม่ไหวจริงๆ รอยยิ้มเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มแห้งๆ ทันใดนั้นก็มีสิ่งที่ต้องทำ…
ซ่างกวนหลานเอ๋อไม่กังวลอีกต่อไปเกี่ยวกับคำขู่ของหม่าตังเฉียงที่จะไปหนานเต้าและทำให้หลินอี้พิการ แต่ลู่เปียนเหรินและกลุ่มของเขากลับมองเห็นสถานการณ์ไม่ชัดเจนเท่าซ่างกวนเทียนฮัว บัดนี้ หลังจากรวมตัวกันในถ้ำของลู่เปียนเหริน แต่ละคนก็มีสีหน้ากังวลอยู่บ้าง
พวกเขามั่นใจในพลังของหลินอี้ แต่ความตกใจที่หม่าตังเฉียงเคยสร้างให้พวกเขาเมื่อครั้งก่อนนั้นรุนแรงเกินไป แม้จะใช้กำลังรวมกัน พวกเขาก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีจากเขาแม้แต่ครั้งเดียว ไม่มีใครดูถูกตัวเอง แต่ความรู้สึกไร้พลังนั้นมีอยู่จริง และมันจะยิ่งทวีคูณขึ้นตามกาลเวลา
คำว่า “ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด” ได้สร้างเงามืดปกคลุมจิตใจของพวกเขา เว้นแต่หลินอี้จะบรรลุขั้นวิญญาณก่อกำเนิดเช่นกัน พวกเขาคงไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย
”เรื่องแบบนี้ไม่น่าจะเป็นการตัดสินใจฉับพลัน ความกล้าหาญของหม่า ตังเฉียงที่ประกาศต่อสาธารณะแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้ และไม่ใช่แค่การพยายามหลอกลวงซ่างกวน หลานเอ๋อ ดังนั้น เราต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยความระมัดระวังและหามาตรการรับมือโดยเร็ว” ลู่ เปียนเหรินกล่าวอย่างเคร่งขรึม
”ถึงอย่างนั้น เราก็ไม่รู้ว่าตอนนี้พี่หลินอยู่ที่ไหน ต่อให้อยากเตือนเขาก็ทำไม่ได้” พี่หลินขมวดคิ้วอย่างทุกข์ใจ
ความเงียบเข้าปกคลุมไปทั่ว นี่เป็นปัญหาที่แก้ไม่ได้ ไม่มีใครแก้ได้
“จริงๆ แล้ว ฉันคิดว่าทุกคนไม่จำเป็นต้องกังวลมากขนาดนั้น เราไม่รู้ที่อยู่ของหัวหน้าหลินอี้ และหม่าตังเฉียงก็เช่นกัน ต่อให้เขาเลือกภารกิจทดลองและเดินทางไปยังเกาะใต้ การหาหัวหน้าหลินอี้ก็เป็นเรื่องยาก โอกาสที่เขาจะกลับมามือเปล่ามีอย่างน้อย 90%” หลี่เจิ้งหมิงวิเคราะห์
“เจิ้งหมิงก็สมเหตุสมผล แม้แต่คนอย่างนิกายซีซานโบราณก็ยังหาที่อยู่ของหัวหน้าหลินอี้ไม่เจอ แล้วหม่าตังเฉียงจะทำแบบนั้นได้ยังไง” เซียวหรานพยักหน้าเห็นด้วย
“แต่การไม่ให้หัวหน้าหลินอี้เห็นก็ไม่มีประโยชน์ ในเมื่อหมอนั่นชื่อหม่าตังเฉียงต้องการไปก่อเรื่องบนเกาะใต้ ทำไมเราไม่ไปที่นั่นด้วยล่ะ ไม่ว่าเราจะหาเจอหรือไม่ มันก็เป็นความคิดที่ดีเสมอ ใช่ไหม” เฉียวหงไฉเสนอขึ้นอย่างกะทันหัน
ดวงตาของทุกคนเป็นประกายเมื่อได้ยินคำแนะนำของเขา และทุกคนก็ตบต้นขาตัวเอง ใช่แล้ว ถ้าหม่าตังเฉียงไปเกาะใต้ได้ พวกเขาก็ไปได้!
”หงไฉพูดถูก! ถ้าพวกเราอยู่ที่นี่กันเยอะขนาดนี้ เราอาจเจอเรื่องวุ่นวายกับหม่าตังเฉียงสารเลวนั่นก็ได้ ไปทำภารกิจตามหา
เขาที่เกาะใต้ดีกว่า ดีกว่ามานั่งกังวลอยู่ตรงนี้” ลู่เปียนเหรินพูดอย่างตื่นเต้น ถ้ามีเยอะขนาดนี้ พวกมันคงเด่นเป็นสง่าเกินไป หม่าตังเฉียงก็เดือดดาลอย่างเห็นได้ชัด สักวันหนึ่ง เฉียดตายแบบเดิมอาจเกิดขึ้นอีก ถ้ามีคนตายไป มันจะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ เพราะเจียมู่ฝานหรือซ่างกวนหลานเอ๋อไม่ได้อยู่ช่วยตลอด
”แต่เกาะหนานใหญ่มาก การตามหาใครสักคนก็เหมือนงมเข็มในมหาสมุทร แล้วเราจะหาพวกเขาเจอได้ยังไง” ศิษย์พี่ผู้น่าสงสารกางมือออกด้วยความงุนงง
”ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าเคยไปน่านน้ำหนานโจวมาครั้งหนึ่งแล้ว เลยพอจะเข้าใจพื้นที่นี้อยู่บ้าง ข้ารู้จักศิษย์น้องหลินที่นั่นด้วย ข้าเชื่อว่าเราน่าจะได้เบาะแสจากท่านบ้าง จะได้ไม่ต้องวิ่งวุ่นเหมือนแมลงวันหัวขาด” คนรู้จักที่ลู่เปียนเหรินพูดถึงก็คือฉีเหวินฮั่นนั่นเอง ฉีเหวินฮั่นนี่แหละที่ช่วยเขาหนีออกจากน่านน้ำหนานโจว
”เยี่ยมมาก! ไม่รอช้า รีบเลือกเวลาออกเดินทางกันเถอะ!” ทุกคนตาเป็นประกายเมื่อได้ยินคำพูดนั้น และต่างก็กระตือรือร้นที่จะลองทันที ด้วยความที่คนรู้จักและเบาะแสต่างๆ อยู่แล้ว จึงไม่ต้องลังเลอีกต่อไป
เมื่อเห็นทุกคนทุ่มเทเสียสละ ลู่เปียนเหรินก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังพยายามห้ามปรามพวกเขาไว้ โดยกล่าวว่า “การไปเกาะใต้ไม่มีปัญหาหรอก แต่พวกเราไปกันไม่ได้หรอก ประการแรก การถูกมองเด่นเกินไปอาจนำไปสู่ปัญหาได้ง่าย ประการที่สอง นี่คือรากฐานของเรา ดังนั้นต้องมีคนคอยดูแลอยู่ข้างหลัง อย่างน้อยถ้าเกิดอะไรขึ้นกับศาลาใหญ่สามหลัง พวกเราที่อยู่ข้างนอกก็เตรียมตัวไว้ได้เลย”