by 
“ฆ่า!!”
สนามรบนอกอาณาเขตยังคงเต็มไปด้วยเสียงสังหาร
หมู่ เหล่าเทพสูงสุดนับไม่ถ้วนเลือกที่จะต่อสู้จนตาย สุดท้ายก็ตายคาสนามรบ
การสังหารหมู่นี้กินเวลานานถึงสามวันเต็ม
สามวันต่อมา
สนามรบทั้งหมดนอกอาณาเขตเงียบสงัดราวกับความตาย แขนขาที่ถูกตัดขาดนับไม่ถ้วนลอยละล่องอย่างเงียบเชียบในความว่างเปล่า ราวกับกำลังเล่าถึงความโหดร้ายของการต่อสู้อย่างเงียบงัน
ใจกลางสนามรบ ชายชราผู้หนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิ พลังชีวิตใกล้จะหมดสิ้น เสื้อคลุมขาดรุ่งริ่ง
รอบตัวเขาเต็มไปด้วยศพของเหล่าเทพแห่งจักรวาลว่างเปล่านับไม่ถ้วน รวมถึงเทพแห่งจักรวาลว่างเปล่าหกระดับอย่างน้อยสิบองค์ และแม้แต่สมาชิกองค์กรกลืนกินอีกสามคนก็ตายที่นี่
รอบๆ อาณาเขต เทพแห่งจักรวาลว่างเปล่าอีกจำนวนมากจ้องมองชายชราด้วยความกลัว แม้พวกเขาจะรู้ว่าเขาใกล้จะสิ้นลมหายใจและใกล้จะสิ้นใจแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงลังเล ไม่กล้าเข้าใกล้
พวกเขาหวาดกลัวบรรพชนสวรรค์ผนึก
พวกเขาไม่เคยเห็นใครเผชิญหน้ากับทั้งจักรวาลเพียงลำพัง!
เป็นเวลาสามวันที่บรรพชนสวรรค์ผนึกไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว ขณะที่พวกเขายังไม่ก้าวไปข้างหน้าแม้แต่น้อย!
นี่มันน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง!
“ในสงครามหายนะครั้งล่าสุด ข้าซ่อนตัวอยู่หนึ่งหมื่นยุคแห่งความโกลาหล หลบเลี่ยงมาหนึ่งหมื่นยุคแห่งความโกลาหล แต่ข้าก็ยังหาความสงบสุขไม่ได้”
บรรพชนสวรรค์ผนึกนั่งขัดสมาธิ สายตากวาดมองไปยังเหล่าผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่าแห่งจักรวาลว่างเปล่า ทันใดนั้นก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม
ไม่มีใครตอบ พวกเขาเพียงถืออาวุธ มองบรรพชนสวรรค์ผนึกด้วยความหวาดกลัว
หลังจากพูดจบ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวราวกับถอนหายใจด้วยความรู้สึก
“ว่าแต่ สหายเก่าพวกนั้นได้จากไปแล้ว แม้แต่คนชั่วช้าผู้นั้น เทพแห่งจักรวาล ก็จากไปแล้วในครั้งนี้”
“ข้าต่อสู้กับเขามาตลอดชีวิต ดิ้นรนกับเขามาตลอดชีวิต และเขาก็อยู่เหนือข้าเสมอ”
“โดยไม่คาดคิด ในศึกสุดท้ายนี้ เขายังคงเอาชนะข้าได้”
บรรพชนสวรรค์ผนึกหัวเราะอย่างขมขื่น ก้มหน้าลง และนิ่งเงียบ
บรรพชนสวรรค์ผนึกสิ้นใจอย่างสงบ
หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่าซึ่งถืออาวุธก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้
“ตาย!”
บรรพชนสวรรค์ผนึกห้าสัญลักษณ์ ถือดาบยาวคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว
ทันใดนั้น ดาบยาวก็แทงลึกเข้าไปในร่างของบรรพชนสวรรค์ผนึก ออกมาโดยไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียว
“ตาย! ตาย! ปีศาจตนนี้ตายแล้ว!”
ความปิติยินดีแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้าของบรรพชนสวรรค์ผนึกห้าสัญลักษณ์ เขาชักดาบออก ตั้งใจจะทำลายบรรพชนสวรรค์ผนึกให้สิ้นซาก
*วูบ *
ทันใดนั้น ร่างในชุดคลุมดำสวมหน้ากากสีแดงก็ก้าวออกมาปรากฏตัวต่อหน้าบรรพชนสวรรค์ผนึก
เพียงสะบัดนิ้วก็ส่งผู้อาวุโสห้าสัญลักษณ์แห่งความว่างเปล่าทั้งห้า ดาบและทุกสิ่งให้กระเด็นไป
บุคคลผู้นี้มิใช่ใครอื่นนอกจากผู้กลืนกิน
จากนั้น ฉืออี้เอ่ยถึงศพของบรรพชนสวรรค์ผนึก ผู้ซึ่งแก่นชีวิตได้หมดสิ้นและสูญสลายไปแล้ว พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ว่า “ฝังศพเขาให้เรียบร้อย
“
“ฝังศพให้เรียบร้อยหรือ?”
เทพอสรพิษผู้ซึ่งถูกปลิดชีพเก้าหัวในการต่อสู้กับบรรพชนสวรรค์ผนึก เหลือเพียงหัวเดียว ร้องตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “ฉืออี้ คนผู้นี้เกือบจะทำลายรากฐานของข้าและทำร้ายแก่นแท้ของข้า แล้วเจ้ายังต้องการฝังศพเขาให้เรียบร้อยอีกหรือ? มอบศพให้ข้า ข้าอยากจะบดขยี้และทรมานมันซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนที่ข้าจะดับความเกลียดชังได้!” “
เจ้าตัดสินใจได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”
ฉืออี้เหลือบมองเขาอย่างเย็นชา ก่อนจะค่อยๆ ดันมือขวาไปข้างหน้า
ทันใดนั้น ศพของบรรพชนสวรรค์ผนึกก็ลอยขึ้นโดยอัตโนมัติ พุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบน ก่อนจะหายลับไปในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว
“เกิดในจักรวาล ตายในจักรวาล หลับให้สบาย”
ฉืออี้ส่ายหัว ก่อนจะหันกลับมาทันที ดวงตาเผยให้เห็นถึงความโหดเหี้ยมและเจตนาสังหารอีกครั้ง
“สังหาร! ทำลายล้างกองกำลังทั้งหมดในจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ และสับไพ่ใหม่!”
“ใช่!”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป สมาชิกองค์กรกลืนกินที่เหลืออีกสี่คน พร้อมด้วยเหล่าผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่านับไม่ถ้วน ก็คุกเข่าลงข้างหนึ่ง ตอบโต้ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง
ในการต่อสู้กับบรรพชนเฟิงเทียนเมื่อครู่นี้ ผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่าได้พิชิตทุกคนในที่นั้นด้วยพละกำลังของเขาแล้ว!
วูบ วูบ วูบ~!
ทันใดนั้น
เหล่าผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่านับไม่ถ้วนก็กระโดดขึ้นและพุ่งทะยานไปสู่ห้วงลึกของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์! ……
สู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันไร้ขอบเขตของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์
แสงศักดิ์สิทธิ์สามดวงกำลังลอยขึ้นอย่างรวดเร็ว
ทั้งสามคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเจี้ยนอู่ซวง ราชาจิ่วเจี้ย และหลานหลาน ผู้ซึ่งหลบหนีออกมาจากสนามรบนอกโลก
“เจี้ยนอู่ซวง เราจะทำยังไงต่อไปดี”
หลังจากพักฟื้นอยู่ครู่หนึ่ง อารมณ์ของหลานหลานก็ดีขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะยังคงจมอยู่กับความโศกเศร้า แต่เขาก็ยังไม่สับสนจนไม่เข้าใจสถานการณ์อีกต่อไป
และในตอนนี้ เจี้ยนอู่ซวง ในฐานะบุคคลเดียวที่สนิทกับเขา ก็กลายเป็นเสาหลักของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ
ราชาเก้าวิบัติที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เอ่ยถาม “กระบี่อู่ซวง บัดนี้จักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ถูกทำลายลงแล้ว ข้าเกรงว่าผู้คนจากจักรวาลแห่งความว่างเปล่าจะรุกรานในไม่ช้า พวกเราเป็นเพียงเศษซากของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ และพวกเขาจะไม่ยอมให้เรามีชีวิตอยู่ ดังนั้นเราต้องวางแผนสำหรับขั้นตอนต่อไปโดยเร็วที่สุด”
กระบี่อู่ซวงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยักหน้าเพื่อแสดงว่าเข้าใจ
เขารู้ดีอย่างไม่ต้องสงสัยว่าจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์จะเผชิญกับการกวาดล้างครั้งใหญ่ กองกำลังทั้งหมดจะถูกกวาดล้างและความสงบเรียบร้อยทั้งหมดจะล่มสลาย แม้แต่กองกำลังที่ไม่ถูกกวาดล้างก็ย่อมกลายเป็นข้ารับใช้และนักโทษของจักรวาลแห่งความว่างเปล่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
จักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์จะต้องเผชิญกับการปรับเปลี่ยน เพื่อนำพายุคสมัยใหม่เข้ามา
“วิธีเดียวคือการซ่อนตัวอยู่ในเขตต้องห้ามเก้าเขต”
ดาบอู๋ซวงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“เขตต้องห้ามเก้าเขต?”
ราชาเก้าภัยพิบัติขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้
“จริงสิ”
เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้าตอบว่า “ในบรรดาเขตต้องห้ามทั้งเก้าแห่ง ตระกูลมังกร หงษ์หยก และกิเลนครอบครองอยู่แห่งละหนึ่งแห่ง บรรพบุรุษของตระกูลจอมมารครอบครองเขตต้องห้ามธารน้ำแข็ง และลูกหลานของปีศาจมืดครอบครองหุบเหว เขตต้องห้ามที่เหลืออีกสี่แห่งล้วนลึกลับยิ่งกว่าแห่งก่อน แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ไร้เทียมทานก็ไม่อาจรับประกันการกลับมาอย่างปลอดภัยได้ ไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเขตต้องห้ามทั้งสี่แห่งนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หากเราต้องการหลีกเลี่ยงหายนะนี้ ทางเลือกเดียวของเราคือการหลบซ่อนอยู่ในเขตต้องห้ามทั้งสี่แห่งนี้”
กษัตริย์จิ่วเจี้ยไม่ได้ตอบ แต่ครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะตรัสว่า “เจี้ยนอู่ซวง อันตรายของเขตต้องห้ามทั้งสี่แห่งนี้ไม่ต่างอะไรจากภัยคุกคามของจักรวาลแห่งความว่างเปล่า”
“หากเราเข้าไปในเขตต้องห้ามทั้งสี่แห่งนี้ ข้าเกรงว่าเราจะต้องเผชิญกับโอกาสตายถึงเก้าในสิบ”
เจี้ยนอู่ซวงส่ายหน้าพลางตอบว่า “ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะพิจารณาข้อดีข้อเสียและตัดสินใจ ถ้ามีแค่เราสามคน เราคงหาที่ซ่อนในจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ได้ แต่อย่าลืมว่า พระราชวังเทพแห่งชีวิตมีศิษย์นับหมื่นรอเราอยู่”
กษัตริย์จิ่วเจี้ยตกใจแล้วเงียบไป
เจี้ยนอู่ซวงหันกลับมา สายตาจับจ้องไปยังทิศทางของพระราชวังแห่งชีวิต แล้วกล่าวด้วยแววตาเป็นประกายว่า
“กลับไปที่พระราชวังแห่งชีวิตก่อน เราต้องย้ายทุกคนในพระราชวังแห่งชีวิตไปยังเขตต้องห้ามก่อนที่กองทัพแห่งจักรวาลว่างเปล่าจะมุ่งหน้าสู่ห้วงลึกของจักรวาล”