by เขาต้องการใช้โอกาสนี้เดินเล่นในพื้นที่อันลึกลับและกว้างใหญ่เบื้องล่าง สถานที่แห่งนี้เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขา หากเขาเดินสำรวจรอบๆ เขาอาจพบกับเรื่องน่าประหลาดใจที่ไม่คาดคิด
อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกเขากังวลว่าอาจมีเรื่องน่าประหลาดใจเกิดขึ้น แต่มีแนวโน้มว่าจะมีแต่เรื่องน่าประหลาดใจและไม่มีเรื่องน่าประหลาดใจ หากเขาเผชิญกับวิกฤตที่ไม่อาจคาดเดาและอันตรายจริงๆ ความแข็งแกร่งของหลินอี้ในช่วงแรกของจิตวิญญาณแรกเริ่มอาจไม่สามารถรับมือกับมันได้ ท้ายที่สุด หากมีบางสิ่งอยู่ในสถานที่แห่งนี้ ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร ความแข็งแกร่งของมันก็คงไม่น่าจะแย่ไปกว่าพลังของสำนักซีซานโบราณ
”ผู้อาวุโส ข้าวางแผนที่จะไปดูสถานที่แห่งนี้ ท่านคิดว่าอย่างไร” หลินอี้ถามเรื่องผี นี่ไม่ใช่เรื่องของเขา หากเขายืนกรานในแบบของตัวเองและก่อปัญหา เรื่องผีก็ย่อมต้องพัวพันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งนั่นคงเป็นเรื่องเลวร้าย
ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานที่เช่นนี้ การรับรู้ถึงอันตรายที่ไม่อาจคาดเดาของภูตผีนั้นแข็งแกร่งกว่าหลินอี้มาก หากเขาใช้กำลังทั้งหมดที่มี หลินอี้จึงจะมีความมั่นใจที่จะเดินเตร่ไปรอบๆ มิฉะนั้น มันก็เหมือนกับคนตาบอดที่เข้าไปในภูเขา ซึ่งก็ไม่ต่างอะไรกับการแสวงหาความตาย
”ฮิฮิ ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ที่นี่ไม่ได้ การฝึกฝนอย่างหนักในที่แห่งนี้ไร้ความหมายจริงๆ เสียเวลาเปล่าๆ การสำรวจที่นี่ก็ดี จริงๆ แล้วข้าสนใจที่นี่มาก” ภูตผีเห็นด้วยอย่างง่ายดาย
”ผู้อาวุโส ท่านไม่อยากเจอมังกรนั่นหรอกใช่ไหม” หลินอี้อดหัวเราะไม่ได้ แม้เขาจะคาดเดาว่าพยานคนก่อนส่วนใหญ่น่าจะตีความธาตุทั้งห้าของรัศมีแห่งการสังหารผิดไป แต่มันก็เป็นแค่การคาดเดาเท่านั้น ยังคงมีความเป็นไปได้ที่จะมีอยู่จริง ทุกสิ่งในโลกล้วนมีจริง สิ่งที่เคยคิดว่าเป็นไปไม่ได้มักจะเกิดขึ้นในที่สุด หลินอี้เคยเห็นตัวอย่างเช่นนี้มากมาย
“ฮิฮิ ถ้ามีมังกรอยู่ที่นี่จริง ๆ มันก็ไม่ดีสำหรับเจ้าและข้า เจ้าควรภาวนาอย่าให้เจอมัน ไม่งั้นเจ้าจะกลายเป็นอาหารของคนอื่น” ภูตผีตนนั้นทำหน้ามุ่ย
“ไม่เชิงหรอก พวกมันก็เป็นสาขาตระกูลเดียวกับเจ้า เจ้าคงไม่ใจร้ายขนาดนั้นหรอกใช่ไหม” หลินอี้อดไม่ได้ที่จะหดคอ
“สาขาตระกูลเดียวกันเหรอ” ภูตผีตนนั้นหัวเราะและพูดอย่างไม่พอใจ “พวกเจ้ามนุษย์ก็เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันหมด พวกเจ้าจะฆ่ากันเองอีกหรือ? อีกอย่าง เผ่าอสูรวิญญาณของเรายึดมั่นในหลักการพลังมากกว่าพวกเจ้ามนุษย์เสียอีก ถ้าข้ามาที่นี่ตอนรุ่งเรือง มังกรและพวกนั้นก็คงเป็นตระกูลเดียวกับข้าแน่ แต่ในตอนนี้ แม้แต่ตระกูลเดียวกันก็คงเป็นอาหาร”
“เอาเถอะ ข้าหวังว่าข้าจะไม่โชคร้ายแบบนั้นนะ” หลินอี้ยิ้มอย่างขมขื่น แต่เขายังคงเรียกนกวิญญาณและเดินไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักเบื้องหน้า สิ่งที่เขาคิดอยู่ในตอนนี้คือ หากเขาเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้าย เขาจะต้องหลบหนีออกจากบึงพิษห้าประการให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ต่อให้เขาถูกสำนักโบราณซีซานไล่ล่า ก็ยังดีกว่าตกเป็นอาหารของสัตว์วิญญาณทันที
”ไม่ต้องห่วง ถ้าเจ้าเจอมังกรนั่นจริงๆ ก็ไม่ต้องห่วง ข้าคืออดีตผู้อาวุโสของมังกรฟ้า ข้าไม่กล้าพูดอะไรมาก แต่อย่างน้อยเจ้าก็เลือกได้ว่าจะนึ่งหรือตุ๋น ข้าเชื่อว่าเจ้าจะยังให้หน้าแบบนี้กับข้า” ผีตนนั้นพูดติดตลก
”มังกรเจ้าก็รู้จักทำอาหารด้วย มันไม่ง่ายเลย” หลินอี้กลอกตาอย่างพูดไม่ออก เขาระมัดระวังทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้าอย่างระมัดระวัง ก่อนจะเริ่มสำรวจพื้นที่อันกว้างใหญ่และลึกลับแห่งนี้เป็นครั้งแรก
อย่างไรก็ตาม แม้จะบอกเช่นนั้น หลินอี้ก็ไม่ได้รู้สึกประหม่าอย่างที่พูดไว้ ท้ายที่สุด ด้วยการป้องกันล่วงหน้าแบบคู่ของวิญญาณวิญญาณและจี้หยก ทำให้มีเวลาตอบสนองเสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพละกำลังของนกวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเร็วของมันจึงเร็วขึ้นกว่าสิบเท่า แม้ว่าพรสวรรค์และศักยภาพอื่นๆ จะไม่สูงนัก แต่ความเร็วของนกวิญญาณก็อยู่ในระดับสูงสุด แม้แต่ในหมู่สัตว์วิญญาณบิน ไม่ควรประมาท เว้นแต่จะเป็นเช่นนิกายซีซานโบราณที่ล็อกจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์และลงสู่เบื้องล่างโดยตรง สิ่งมีชีวิตธรรมดาไม่น่าจะตามทันได้
ด้วยการป้องกันหลายชั้นเช่นนี้ หลินอี้จึงรู้สึกกังวลและมั่นใจ หนึ่งคนและนกหนึ่งตัวค่อยๆ สำรวจและก้าวหน้าในพื้นที่ลึกลับและกว้างใหญ่นี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินมาสองวันเต็ม เขาไม่พบสิ่งมีชีวิตใดเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่ต้องพูดถึงการมีอยู่ของมังกรที่น่าสะพรึงกลัว เขาไม่เห็นแม้แต่แมลงสักตัวเดียว
พลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ในพื้นที่นี้หาได้ยากในโลก หากเป็นพื้นที่อื่น คงมีสัตว์วิญญาณและสมบัติธรรมชาติมารวมตัวกันอยู่ทั่วไป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากบึงพิษห้าพิษ สถานที่แห่งนี้จึงกลายเป็นสถานที่ตายอย่างไม่คาดคิด ไม่มีสัตว์วิญญาณ ไม่มีสัตว์ป่า หรือแม้แต่พืชพรรณใดๆ
หลังจากคลำหาอยู่สองวันเต็ม หลินอี้ก็เห็นภาพเดิมๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ นอกจากเสาหินและแท่นหินสูงตระหง่านทั่วทุกแห่งแล้ว สถานที่แห่งนี้แทบจะเป็นทะเลทรายร้างว่างเปล่า ว่างเปล่าและไร้ผู้คน
เมื่อเผชิญกับผลลัพธ์เช่นนี้ หลินอี้รู้สึกโล่งใจแต่ก็ผิดหวังเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนโลภ แต่สถานที่แห่งนี้คือดินแดนอันล้ำค่าที่สวรรค์และโลกสร้างขึ้นเพื่อเขา เขาหวังว่าจะได้สิ่งที่ไม่คาดคิด ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ออกไปสำรวจ แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน กลับเป็นไปไม่ได้ที่จะได้อะไรกลับมา อย่างน้อยที่สุด เขาได้แต่ปลอบใจตัวเองว่าไม่มีอันตรายใดๆ
ในเมื่อเห็นได้ชัดว่าเป็นทะเลทรายร้าง เขาควรจะสำรวจต่อไปหรือไม่? หลินอี้เริ่มลังเล เขาไม่อยากเสียเวลา แต่ก็ไม่อาจยอมแพ้กลางคัน แม้ว่าเขาจะได้เห็นดินแดนรกร้างแห่งนี้ในสองวันที่ผ่านมา แต่ใครจะรู้ว่าที่อื่นๆ ก็เหมือนกัน ถ้าไม่ใช่ล่ะ?
”สำรวจวันอื่น ถ้ายังเหมือนเดิมก็ลืมไปเถอะ ประหยัดเวลาฝึกฝนให้ดีดีกว่า” ในที่สุดหลินอี้ก็ตัดสินใจ หากเขาไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงใดๆ ภายในสามวัน การสำรวจต่อไปก็ไร้ความหมาย แม้ว่าจะมีโอกาสซ่อนอยู่จริง ก็พูดได้เพียงว่าโชคชะตาไม่ได้อยู่ในมือข้า ไม่มีอะไรถูกบังคับได้ ถ้ามันพลาดไปก็ไม่เป็นไร
หลังจากพูดจบ หลินอี้ก็กระโดดขึ้นไปบนหลังนกวิญญาณ เขาเดินบนพื้นมาสองวันด้วยความระมัดระวัง แต่ตอนนี้เขาพอจะรู้คร่าวๆ เกี่ยวกับพื้นที่นี้แล้ว และเขาวางแผนที่จะสำรวจมันอีกวันเท่านั้น หลินอี้ไม่ได้วางแผนที่จะเดินช้าๆ บนพื้นอีกต่อไป ด้วยความเร็วของนกวิญญาณในอากาศ ระยะการสำรวจในหนึ่งวันก็กว้างกว่าเมื่อก่อนหลายร้อยหรือหลายพันเท่า หากยังมีอะไรอยู่ในพื้นที่นี้ หลินอี้เชื่อว่าหนึ่งวันก็เพียงพอแล้ว
แม้นกวิญญาณจะไร้หัวใจมาตลอด แต่ครั้งนี้ แม้จะไม่มีคำสั่งจากหลินอี้ มันก็ควบคุมความเร็วได้อย่างมีสติ หากจะไปยังที่ปลอดภัย มันคงกระตือรือร้นที่จะลองความเร็วสูงสุด แต่ที่นี่มันกลับไม่มีความกล้า ถ้ามันบินด้วยความเร็วสูงสุดจริงๆ มันอาจตกหลุมพรางและพุ่งชนเข้ากับปากของสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัว…