by 
เรื่องของสงครามมหันตภัย
ในจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ มันเป็นความลับเฉพาะนักรบชั้นยอดเท่านั้นที่รู้ และในจักรวาลแห่งความว่างเปล่าก็เช่นกัน
ด้วยเหตุผลที่ว่า ด้วยพละกำลังของหลัวหมิง เขาจึงมีคุณสมบัติที่จะรู้เกี่ยวกับสงครามมหันตภัย แต่หลัวหมิงไม่เป็นที่นิยมและมักขัดแย้งกับนิกายชั้นสูงที่รู้ข่าวนี้อยู่เสมอ จึงไม่มีใครบอกเขา
ชายชราชุดแดงรู้เรื่องนี้
ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างสงสัยว่าหลัวหมิงรู้เรื่องสงครามมหันตภัยได้อย่างไร
แน่นอนว่าเจี้ยนอู่ซวงมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว
เขาเลิกคิ้ว ทำเป็นเฉยเมย แล้วพูดด้วยสีหน้าบึ้งตึงว่า “ทำไม? มีแต่เจ้าเท่านั้นที่รู้? ข้ามีคนในแก๊งวาฬแดงหลายคน และพวกเขาก็แจ้งเรื่องนี้ให้ข้าทราบแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายชราชุดแดงก็อดยิ้มอย่างขมขื่นและพยักหน้าไม่ได้
แม้ว่าแก๊งวาฬแดงจะประกอบด้วยทหารและนายพลระดับล่างเพียงไม่กี่นาย ซึ่งน้อยคนนักที่จะรับหน้าที่สำคัญๆ ได้ แต่ก็มีสมาชิกจำนวนมาก ทำให้ง่ายต่อการรวบรวมข้อมูล
“หลัวหมิง ผ่านมาหลายสิบล้านปีแล้ว เจ้ายังคงพูดจาเป็นพิษเป็นภัยเช่นนี้”
ผู้อาวุโสชุดแดงกล่าวด้วยอารมณ์ขุ่นมัว
ก่อนที่เจี้ยนอู่ซวงจะทันได้ตอบ ชายวัยกลางคนผู้เป็นปรมาจารย์ดาบดำก็เยาะเย้ย “แล้วถ้าเจ้ารู้ล่ะ? เจ้าจะคิดจะทำอะไรในเมื่อรู้แล้ว? เจ้าคิดว่าเจ้ายังสามารถเข้าร่วมสงครามมหันตภัยได้หรือไม่?”
เจี้ยนอู่ซวงเยาะเย้ยกลับ “ข้าจะเข้าร่วมสงครามมหันตภัยครั้งนี้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับเจ้า ข้าคิดว่าเจ้ากำลังยุ่งเรื่องของคนอื่น”
“เจ้า!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อาวุโสชุดแดงก็โกรธจัด
เมื่อเห็นชายทั้งสองกำลังจะโต้เถียงกันอีกครั้ง ผู้อาวุโสชุดแดงรีบเอามือปิดหน้าผากแล้วพูดว่า “เอาล่ะ พวกเจ้าทั้งสอง เงียบ!”
เจี้ยนอู่ซวงและศิษย์ดาบดำสบตากัน ก่อนจะพ่นลมหายใจเย็นชาและเงียบไป
ผู้อาวุโสชุดแดงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “ถึงเวลาที่พวกเราในจักรวาลแห่งความว่างเปล่าต้องเกณฑ์ทหารแล้ว ลั่วหมิงจะเข้าร่วมสงครามมหาสงครามหรือไม่นั้นไม่ใช่หน้าที่ของพวกเจ้า และไม่ใช่การตัดสินใจของข้า โปรดรอตรงนี้ ข้าขอถามท่านป้าหวงซู่ซุน ผู้รับผิดชอบดูแลค่ายหลักในครั้งนี้”
เมื่อพูดจบ ผู้อาวุโสชุดแดงก็เหลือบมองพวกเขาทั้งสองแล้วก้าวเข้าสู่ดินแดนต้องห้ามแห่งความว่างเปล่า
หลังจากที่ผู้อาวุโสชุดแดงจากไป จิตใจของเจี้ยนอู่ซวงก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เขามาไกลถึงเพียงนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องสร้างเรื่องวุ่นวายต่อไป เขาทำได้เพียงรอคอยผลลัพธ์อย่างเงียบๆ
ดังนั้นเขาจึงหลับตาลง สังเกตจมูกและหัวใจของตัวเอง โดยไม่สนใจสายตาอันร้อนแรงของท่านดาบดำ
…
รอยแยกที่แปดสิบเจ็ดในดินแดนต้องห้ามแห่งความว่างเปล่าถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์
ภายในพระราชวังที่คับคั่งไปด้วยผู้คนราวกับรังผึ้ง โถงข้างส่องสว่างด้วยตะเกียงน้ำมันเพียงไม่กี่ดวง
แม้ว่ากองกำลังหลักของจักรวาลแห่งความว่างเปล่าชุดแรกจะติดตามเทพซุสไปยังจักรวาลแห่งพลังศักดิ์สิทธิ์แล้ว
ก็ตาม แต่ชายผู้แข็งแกร่งคนหนึ่งก็ยังคงถูกส่งไปปราบปรามค่ายฐานในกรณีฉุกเฉิน
ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมสีขาวนั่งขัดสมาธิบนเบาะ ฝึกฝนอย่างเงียบเชียบ
ด้านหลังเขา พลังปราณซากศพอันไร้ขอบเขตปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติ ก่อเกิดเป็นภาพศพและเลือด
เขาคือป๋าหวงซู่ซุน อดีตผู้นำนิกายเหลียนเซิน และผู้รับผิดชอบดูแลค่ายในครั้งนี้
“อาจารย์ป๋าหวง”
ชายชราในชุดคลุมสีแดงเดินเข้ามาอย่างรวดเร็วและร้องเรียกอย่างสุภาพด้วยเสียงเบา
อย่าไปสนใจอันดับของป๋าหวงซู่ซุนในบรรดาสามสิบสี่ซู่ซุน เพราะซู่ซุนทั้งสามสิบสี่คนนี้ล้วนเป็นสุดยอดพลังที่ฟื้นคืนชีพมาจากยุคโบราณ อย่างไรก็ตาม สำหรับซู่ฉือที่ยังไม่ได้เข้าสู่ระดับหกสัญลักษณ์ ป๋าหวงซู่ซุนยังคงมีเกียรติศักดิ์สูงส่ง
“พระพุทธเจ้าแดง มีอะไรหรือ”
ป๋าหวงซู่ซุนค่อยๆ ลืมตาขึ้น เหลือบมองชายชราชุดแดง น้ำเสียงของเขาค่อนข้างสุภาพ
แม้ว่าผู้อาวุโสชุดแดงจะยังไม่บรรลุระดับหกสัญลักษณ์ แต่เขาก็เข้าสู่ระดับห้าสัญลักษณ์มาหลายหมื่นยุคสมัยแห่งความว่างเปล่าแล้ว ในแง่ของระยะเวลาการฝึกฝน นี่ยาวนานกว่าแปดเซียนว่างเปล่ารกร้างเสียอีก
อย่างไรก็ตาม ในเส้นทางการฝึกฝน ความแข็งแกร่งไม่ได้ขึ้นอยู่กับเวลาที่ใช้ฝึกฝน แต่ขึ้นอยู่กับอาวุโส
“รายงานต่อเจ้าแปดเซียน หลัวหมิงแห่งแก๊งวาฬแดงมาเพื่อยอมจำนน หวังจะมีส่วนร่วมในสงครามหายนะครั้งนี้”
ผู้อาวุโสชุดแดงกล่าวอย่างเคารพ
“หลัวหมิงหรือ? เขาเป็นโจรข้ามดวงดาวผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่แห่งจักรวาลหรือ?”
ผู้อาวุโสแปดเซียนว่างเปล่ารกร้างถามพลางเลิกคิ้วเล็กน้อย
”ใช่แล้ว ท่านผู้นั้นเอง ท่านแปดผู้อ้างว้าง หลัวหมิงและข้ารู้จักกันมานานกว่าร้อยยุคสมัยแห่งความว่างเปล่าแล้ว ถึงแม้บางครั้งท่านอาจจะดูซุกซนไปบ้าง แต่ท่านก็ไม่ได้อ่อนแอในด้านพละกำลังและมีนิสัยดี”
ผู้อาวุโสชุดแดงกล่าว
”จริงหรือ?”
แปดผู้อ้างว้างแห่งความว่างเปล่าแตะคาง ก่อนจะยิ้มจางๆ
”ถ้าเช่นนั้น พระพุทธเจ้าแดง ท่านตัดสินใจเองเถอะ ให้เขาดูว่ายังมีรอยแยกตรงไหนที่ต้องปกป้อง แล้วส่งเขาไปที่นั่น”
สำหรับแปดผู้อ้างว้างแห่งความว่างเปล่า การมอบหมายหลัวหมิงไม่ใช่เรื่องใหญ่ และเนื่องจากผู้อาวุโสชุดแดงเพิ่งพูดถึงมิตรภาพกับหลัวหมิง เขาจึงคิดว่าเขาน่าจะช่วยเขาได้บ้าง
”ใช่!”
ผู้อาวุโสชุดแดงรู้สึกยินดีเล็กน้อย จึงโค้งคำนับแปดผู้อ้างว้างแห่งความว่างเปล่าด้วยความขอบคุณ
การต่อสู้อันมหันต์นี้ ภายใต้เงามืดของจักรวาลแห่งความว่างเปล่า เป็นที่รู้จักของผู้คนมากมายในชื่อสงครามเทพที่มอบให้
ชัยชนะในศึกครั้งนี้จะนำมาซึ่งรางวัลส่วนตัวที่เทพแห่งความว่างเปล่ามอบให้
นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง
หลัวหมิงเป็นหนึ่งในเพื่อนสนิทที่สุดของเขา และผู้อาวุโสในชุดแดงก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเพื่อนของเขาจะร่วมแบ่งปันโอกาสนี้
หลังจากโค้งคำนับและลาจาก ผู้อาวุโสในชุดแดงก็กลับไปยังดินแดนต้องห้ามอันว่างเปล่า
“หลัวหมิง เข้ามากับข้าเถิด ท่านป้าหวงได้ตกลงตามคำขอของท่านแล้ว ข้าจะพาท่านเที่ยวชมดินแดนต้องห้ามอันว่างเปล่าก่อน จากนั้นเราจะหาที่ให้ท่านควบคุมพื้นที่ป้องกันได้สะดวกกว่า”
ผู้อาวุโสในชุดแดงกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ
“ฮ่าฮ่าฮ่า พระพุทธเจ้าแดง ท่านยังเก่งที่สุดอยู่”
เจี้ยนอู่ซวงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี เขาเอื้อมมือออกไปชกหน้าอกของผู้อาวุโสในชุดแดงโดยไม่เอ่ยคำชมใดๆ
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างหลัวหมิงและพระพุทธเจ้าแดง แต่เขาก็คิดว่ามันเป็นความสัมพันธ์ที่ดี การกล่าวถ้อยคำสุภาพคงจะดูไม่เหมาะสมนัก
เจี้ยนอู่ซวงเหลือบมองชายวัยกลางคนผิวคล้ำน่าสะพรึงกลัวอย่างภาคภูมิใจ เดินตามผู้อาวุโสชุดแดงเข้าไปในดินแดนต้องห้ามที่ว่างเปล่า
“ความสำเร็จของคนต่ำช้า”
ชายวัยกลางคนบ่นพึมพำด้วยความขุ่นเคือง จากนั้นก็นั่งลงอีกครั้ง หลับตาลง และเริ่มฝึกฝน
ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเจี้ยนอู่ซวงที่เดินตามหลังผู้อาวุโสชุดแดงมาติดๆ มีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า
ธงสีดำผืนเล็กหลุดออกจากแขนเสื้อ พุ่งทะลวงเข้าไปในความว่างเปล่า ก่อนจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย
มีเพียงเจี้ยนอู่ซวงเท่านั้นที่สัมผัสได้ว่าความว่างเปล่าในบริเวณใกล้เคียงทั้งหมดถูกธงผนึกสวรรค์ปิดกั้นไว้ เจี้ยนอู่ซวงเพียงคิด ธงผนึกสวรรค์ก็ถูกเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์ ปิดกั้นทุกสิ่งและสร้างเขตต้องห้ามขึ้น!
“หลัวหมิง ข้าขอพาท่านไปรู้จักดินแดนต้องห้ามที่ว่างเปล่าก่อน และอธิบายสถานการณ์ของหายนะครั้งนี้”
ผู้อาวุโสชุดแดงกล่าวพลางเดินนำหน้าไป
เจี้ยนอู่ซวงก็คิดแบบเดียวกันอยู่แล้ว และเมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสชุดแดง เขาก็เกิดความคิดขึ้นมาทันทีและพยักหน้าเห็นด้วย
”ตกลง”