by นอกวังชีวิต
สนามรบเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แต่โดยรวมแล้วสถานการณ์แทบจะเป็นไปฝ่ายเดียว
เมื่อเทียบกับพันธมิตรสี่ฝ่าย สิบจักรพรรดิแห่งวังชีวิตต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก จักรพรรดิ
ชั้นนำทั้งสาม ได้แก่ จักรพรรดิคลื่นโลหิต จักรพรรดิขวานใหญ่ และจักรพรรดิเทียนยี่ ต่างได้รับบาดเจ็บในระดับที่แตกต่างกันไป ต่างประคับประคองชีวิตไว้ได้ จักรพรรดิธรรมดาอีกเจ็ดองค์ได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ทำให้จักรพรรดิที่เหลืออีกสี่องค์ต้องดิ้นรนต่อสู้ แต่การพ่ายแพ้ของพวกเขาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
”คลื่นโลหิต เทียนยี่ ข้าเกรงว่าข้าต้องไปก่อน!”
จักรพรรดิขวานใหญ่ที่เพิ่งฟื้นจากอาการบาดเจ็บสาหัสและได้ใช้กำลังอาวุธส่วนใหญ่ของสนามรบ ตอนนี้มีรอยแผลเป็นจากดาบและขวานปกคลุมร่างศักดิ์สิทธิ์สูงหมื่นฟุต ปรมาจารย์วังฟ้าโลหิตฉวยโอกาสฉีกอกของเขาออกเป็นชิ้นๆ เผาร่างด้วยพิษสีดำจนไม่อาจเยียวยาได้
ขณะที่เขากำลังจะทำลายตัวเอง เสียงคำรามคำราม
ดัง
กึกก้องดังมาจากที่ไกลๆ!
ทันใดนั้น แสงวาบวาบก็ปรากฏขึ้น ตอนแรกมันเป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่อยู่ห่างออกไปนับล้านไมล์ แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของทุกคนก็เบิกกว้าง!
”หืม?”
ทุกคนสังเกตเห็น การเคลื่อนไหวหยุดชะงักชั่วขณะ จ้องมองด้วยความงุนงง
แม้แต่หลงไป๋ที่ประจำการอยู่ด้านหลังก็ขมวดคิ้วและถามว่า “นี่ใคร?”
ก่อนที่เขาจะทันได้คิด
เสียงโกรธเกรี้ยวของหลงชิงก็ดังขึ้นในหู
”ลุงสาม ให้พวกเขาถอยทัพ!”
”หืม? หลงชิง?”
หลงไป๋ไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริง แต่เขารู้ว่าหลงชิงจะไม่ทำอะไรโดยไร้จุดหมาย เขาจึงเตรียมสั่งให้กองกำลังพันธมิตรสี่ฝ่ายถอยทัพ
ทว่า ขณะที่เขากำลังจะพูด
ร่างที่ว่องไวราวสายฟ้าฟาดและแบกรับภัยพิบัติ ก็พุ่งเข้าใส่ฝูงชน!
”มาร่วมกันฝ่าฟันความยากลำบากไปด้วยกัน!!!”
ในสนามรบ
เหล่าเทพบรรพกาลสูงสุดบางคนยังคงไม่ตอบสนองใดๆ พลางถามอย่างงุนงง
“อ…นี่มันอะไรกัน?”
ชั่วขณะต่อมา!
“นี่มันภัยพิบัติสายฟ้าฟาดชัดๆ!!!”
เทพบรรพกาลร้องออกมาด้วยความตกใจ ก่อนจะหันหลังวิ่งหนี!
เหล่าเทพบรรพกาลคนอื่นๆ ต่างตัวสั่นด้วยความกลัว ปลดปล่อยวิชาลับของตนเองและหันหลังวิ่งหนี
ทว่าสายเกินไปแล้ว! บูม
บูม บูม!!!
สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหลนับสิบ พลังที่รวมศูนย์กันอย่างสุดกำลัง ฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรง!
ทันใดนั้น สนามรบทั้งหมดของพระราชวังเทพบรรพกาลก็กลายเป็นบ่อนรก!
“อ๊ะ!! นี่คือภัยพิบัติสายฟ้าฟาดแห่งความโกลาหล!”
“บ้าเอ๊ย! เจ้าโจรน้อยเจี้ยนอู่ซวงกลับมาแล้ว!”
“มันนำภัยพิบัติสายฟ้าฟาดมาด้วย!”
“มันจะลากพวกเราฝ่าภัยพิบัตินี้ไปด้วยกัน!”
ทันใดนั้น สนามรบของพระราชวังเทพบรรพกาลก็เต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวนและเสียงคำรามของมังกร สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหลเพียงลูกเดียวฟาดลงมา กองกำลังรบขนาดยักษ์ที่เหล่าจอมยุทธ์ขั้นสูงสุดหลายร้อยตนสร้างขึ้นก็แตกสลายเป็นเถ้าถ่านในทันที
จอมยุทธ์ระดับกลางเรียกพลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดออกมา พยายามต้านทานสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์ แต่สายฟ้ากลับฟาดลงมา จอมยุทธ์ก็ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านเช่นกัน ความตายที่ไม่อาจเอื้อมถึง!
ภาพเหตุการณ์นั้นน่าสะพรึงกลัว ภัยพิบัติสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์เหนือเจี้ยนอู่ซวง เชื่อว่าเหล่าจอมยุทธ์เหล่านี้เป็นเพียงลูกจ้างของเขา ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหลอันน่าสะพรึงกลัวหลายสิบลูกพุ่งเข้าใส่ด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้!
สายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหลขนาดเอวนับไม่ถ้วนพุ่งลงมาดุจกระสุนปืนใหญ่ ถล่มสนามรบด้วยพลังทำลายล้างอันรุนแรง
จอมยุทธ์คลื่นโลหิตและสหายที่ทราบสถานการณ์และอพยพออกไปก่อนหน้านี้ ยืนอยู่ริมขอบพายุฝนฟ้าคะนอง เฝ้ามองด้วยความตกตะลึง ร่างกายของพวกเขาแข็งค้างอยู่กับที่
”เจี้ยน เจ้าตัวเล็กเจี้ยนอู่ซวงนำพายุสายฟ้ากลับมางั้นหรือ?”
จักรพรรดิคลื่นโลหิตอุทานด้วยความประหลาดใจ
”นี่คือสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหล! พวกมันจบสิ้นแล้ว!”
จักรพรรดิขวานยักษ์หอบหายใจ แต่ก็ระเบิดเสียงหัวเราะ ออกมาอย่าง
กึกก้อง บูม บูม บูม!
หลังพายุสายฟ้า ผู้คนเหลือเพียงหนึ่งในสิบคนบนสนามรบ นอกจากเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงและสุดยอดผู้ทรงพลังเพียงไม่กี่คนแล้ว คนอื่นๆ ก็ตายหมด!
สนามรบที่เคยมืดมิดกลับเหลือเพียงลูกแมวโดดเดี่ยวเพียงไม่กี่ตัว
แม้แต่ผู้ที่รอดชีวิตก็ยังตกอยู่ในความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส ร่างกายไหม้เกรียมและผมยุ่งเหยิง
”ภัยพิบัติสายฟ้ายังไม่จบ! หนี!”
จักรพรรดิระดับสูงผู้หวาดกลัวอย่างที่สุดลืมเลือนการปรับระดับพระราชวังแห่งชีวิตไปเสียสนิท เมื่อเห็นภัยพิบัติสายฟ้าเริ่มกลับมาอีกครั้ง เขาก็หวาดกลัวจนวิญญาณหลุดออกจากร่างและวิ่งหนีไป
ทว่า ทันทีที่ก้าวออกจากเขตภัยพิบัติสายฟ้า…
”ภัยพิบัติครั้งแรก: ปฐมบทแห่งการทำลายล้างครั้งใหญ่!”
”ภัยพิบัติครั้งที่สอง: ผนึกปราบปรามครั้งใหญ่!”
”ภัยพิบัติครั้งที่สาม: ผนึกฤดูใบไม้ผลิสีเหลืองอันยิ่งใหญ่!”
…
”ภัยพิบัติครั้งที่เก้า: ผนึกท้องฟ้าอันยิ่งใหญ่!”
เสียงเย็นเยียบดังขึ้น ราชา
แห่งภัยพิบัติทั้งเก้าผู้สวมชุดคลุมสีขาวเปื้อนเลือด โจมตีจากอีกฟากฝั่ง!
คลื่นยักษ์เก้าลูกที่ดำมืดราวกับท้องฟ้า พัดพาปรากฏการณ์ประหลาดต่างๆ เข้ามาด้วยพลังอันทรงพลัง ข้ามผ่านดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ตัดขาดท้องฟ้า ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมด และทำลายล้างเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่พยายามหลบหนี!
เจี้ยนอู่ซวงและราชาแห่งภัยพิบัติทั้งเก้า คนหนึ่งรับผิดชอบการโจมตีสายฟ้าภัยพิบัติ อีกคนหนึ่งรับผิดชอบสร้างความเสียหายจากด้านหลัง แม้ไม่ได้สื่อสารกัน แต่การประสานงานของพวกเขานั้นยอดเยี่ยม!
ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว พวกเขาก็กวาดล้างไปทั่วสนามรบ ทำลายพันธมิตรมังกร
ปัง!!!
เมื่อสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์แห่งความโกลาหลสุดท้ายลงมา สนามรบแห่งวังชีวิตก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด
ความว่างเปล่าเกือบล้านไมล์ก็หายไป นอกจากจักรพรรดิปิงเย่ จักรพรรดิเทพสุริยันแดง ประมุขวังโลหิตฟ้า และเหล่าจักรพรรดิชั้นสูงอีกไม่กี่คนแล้ว สมาชิกที่เหลือทั้งหมดของพันธมิตรสี่พรรคก็หายตัวไป
ลมโชยกลิ่นเลือดดังก้องกังวานไม่สิ้นสุด หลงไป๋จ้องมองภาพนั้นอย่างว่างเปล่า หัวใจของเขากำลังหลั่งเลือด ร่างกายสั่นสะท้าน
หายไป…?
เช่นนั้นเอง…?
”คำราม!!!”
ชั่วขณะต่อมา หลงไป๋คำรามด้วยความโกรธ!
นี่เป็นสงครามครั้งแรกที่เขาเคยนำ สงครามที่เขาเชื่อว่าจะนำชื่อเสียงและเกียรติยศมาสู่เขา ดังก้องไปทั่วจักรวาล!
ทว่าทุกสิ่งก็สลายหายไป!
”เจี้ยนอู่ซวง! เจ้าสมควรตาย!!!”
ดวงตาของหลงไป๋เบิกกว้างขณะจ้องมองเจี้ยนอู่ซวง ความเกลียดชังพลุ่งพล่านในแววตา
”ลุงสาม!”
”ผู้อาวุโสหลงไป๋!”
ในขณะนั้น หลงชิงและจักรพรรดิชิงเฉวียนก็มาถึง
”หลงชิง! เจ้าบอกข้าว่าอะไรนะ? เจ้าบอกว่าเจี้ยนอู่ซวงเป็นแค่ไอ้สารเลว ไม่มีทางสู้เจ้าได้ และเจ้าต้องฆ่ามัน! เจ้าหมายความว่าต้องฆ่างั้นหรือ? เขาพุ่งเข้ามาหาข้าด้วยพลังสายฟ้า ทำไมเจ้าไม่บอกข้าล่วงหน้าล่ะ?!”
หลงไป๋กางมือใหญ่ออก จับคอเสื้อของหลงชิงแน่น ก่อนจะกัดฟันพูดคำนี้ออกมา
หัวใจของหลงชิงสั่นสะท้านเมื่อมองหลงไป๋ ใบหน้าแดงก่ำราวกับจะเดือดดาล
”ท่านลุงสาม… ข้าเพิ่งบอกท่านไปไม่ใช่หรือ?”
หลงชิงก้มหน้าลงพูดตะกุกตะกัก
หลงไป๋จ้องมองหลงชิงอย่างตั้งใจ อกสั่นขวัญแขวนด้วยความโกรธ ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ผลักหลงชิงไปข้างหน้า ปล่อยมือ แล้วพูดว่า “หลงชิง ข้าจะจัดการเรื่องนี้กับเจ้าทีหลัง!”
จากนั้นเขาก็หันไปหาเจี้ยนอู่ซวง ดวงตาเป็นประกายด้วยเจตนาฆ่าฟัน แล้วกล่าวว่า
”เจี้ยนอู่ซวงผู้นี้ทำลายศิษย์ตระกูลมังกรของข้าไปมากมาย สมควรโดนสับเป็นชิ้นๆ!”
ปัง!!!
ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็กระทืบเท้าขวาอย่างแรง ร่างทั้งร่างกลายเป็นสายฟ้าผ่า เขาเหยียดกรงเล็บมังกรอันแหลมคมออกคว้าศีรษะของเจี้ยนอู่ซวง!
เขายังอยู่ไกลออกไป ร่างกายยังคงพุ่งทะยานออกไป
ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือศีรษะของเจี้ยนอู่ซวง!