by 
ซุสยังคงนิ่งเฉย ความคิดของเขาไม่อาจคาดเดาได้ แม้คำอธิบายของใครบางคนจะเหนือกว่า เขาเพียงพยักหน้า
ยกตัวอย่างเช่น เมื่อราชาเก้าวิบัติกล่าวถึงเต๋าของเขา ตรัสว่าแม้ตายไปก็ไม่มีวันเสียใจ เขาจะอดทน และจะก้าวต่อไปไม่ว่าชะตากรรมของโลกจะเป็นอย่างไร ซุสก็พยักหน้าเบาๆ
ในที่สุดเหล่าเทพสูงสุดก็บรรยายจบแล้ว
เมื่อมองดูซุสที่นิ่งเฉย พวกเขาอดรู้สึกไม่สบายใจไม่ได้ บางคนคร่ำครวญถึงผลงานล่าสุดของตนเอง รู้สึกว่าน่าจะทำได้ดีกว่านี้ ขณะที่บางคนยิ้มอย่างมั่นใจ มั่นใจว่าพวกเขาจะได้ที่หนึ่ง
“เจ้าหนู ถึงตาเจ้าแล้ว”
ซุสกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ เมื่อทุกคนบรรยายจบ
“ครับ”
เจี้ยนอู่ซวงสูดหายใจเข้าลึก ระงับความรู้สึกเต้นตุบๆ ในใจ และสงบสติอารมณ์ก่อนจะก้าวออกจากฝูงชน
เขารู้ว่าหากเป็นเพียงเรื่องของการเข้าใจเต๋า เขาคงไม่มีทางเทียบเทียมกับเทพสูงสุดทั้งสิบห้าองค์ที่ประทับอยู่ได้
สำหรับเขา ทุกคนที่ประทับอยู่ล้วนเป็นบุคคลที่น่าเกรงขาม ฝึกฝนมาอย่างน้อยร้อยยุคสมัยแห่งความโกลาหล และบางคนก็เป็นนักรบผู้มากประสบการณ์นับพัน
ไม่ว่าเจี้ยนอู่ซวงจะหยิ่งผยองเพียงใด เขาก็ไม่เชื่อว่ารากฐานของเขาจะลึกซึ้งไปกว่านักรบผู้ผ่านพ้นกระบวนการชราภาพเหล่านั้น
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเจี้ยนอู่ซวงจะหวาดกลัวหรือพร้อมที่จะยอมแพ้โดยไม่ต่อสู้
ในใจเขายังคงยึดมั่นในความเข้าใจเต๋าของตนเอง
“เด็กน้อย เจ้าพร้อมหรือยัง”
ซุสถามพร้อมรอยยิ้ม
“ใช่” เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้าอย่างจริงจัง
“งั้นก็บอกข้ามาว่าเจ้าเข้าใจเต๋าอย่างไร”
คำพูดเหล่านี้ทำให้วังหลิงเซียวเงียบงัน เจี้
ยนอู่ซวงไม่รีบร้อนตอบ ตรงกันข้าม เขาเงยหน้าขึ้นมองทะลุเมฆสีชมพูระยิบระยับไปในระยะไกล ดวงตามีประกายแห่งความทรงจำ
เขาเริ่มนึกถึงสิ่งที่ได้เห็นและได้ยินมาตลอดทาง เมื่อเห็นเช่นนี้
เหล่าเทพสูงสุดคนอื่นๆ ก็เยาะเย้ยอยู่ภายใน
“ช่างเสแสร้ง! เจี้ยนอู่ซวงฝึกฝนมาเพียง 700,000 ปี เด็กเหลือขออย่างเขาจะเข้าใจเต๋าได้อย่างไร”
“จริงอยู่ที่เจี้ยนอู่ซวงมีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ แต่ความเข้าใจเต๋าของเขาไม่ได้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว
” “รอดูสิว่าเจี้ยนอู่ซวงจะทำให้ตัวเองดูโง่เขลาได้อย่างไร”
เหล่าเทพสูงสุดเหล่านี้ส่ายหัว รู้สึกถึงพลังอำนาจที่พุ่งพล่าน
ทันใดนั้น เจี้ยนอู่ซวงก็พูดออกมาในที่สุด
เสียงของเขาสงบ ไม่แข็งกร้าวหรือต่ำต้อย ราวกับว่าเขากำลังเล่าเรื่องบางอย่างอย่างใจเย็น
“เต๋าตามที่ข้าเข้าใจ…”
“ไม่ใช่จักรวาลอันกว้างใหญ่ หรือท้องฟ้า มันธรรมดา ไม่ใช่สิ่งสูงส่ง เหมือนสายลมในอากาศ ทรายระหว่างนิ้วมือ ดูเหมือนจะเข้าใจยาก แต่แท้จริงแล้วมันมีอยู่รอบตัวทุกคน” “
เต๋าเป็นคำที่ยุติธรรมมาก ไม่ว่าเจ้าจะเป็นสิ่งมีชีวิตผู้ทรงพลังที่สามารถทำลายสวรรค์และโลกได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว หรือเป็นเพียงมนุษย์หนุ่มที่เพิ่งชักดาบขึ้นมา ทุกคนล้วนมีเต๋าเป็นของตนเอง” “ข้า เจี้ยนอู่ซวง ผุดขึ้นมาจากโลกมนุษย์ที่ต่ำต้อยที่สุด
ข้าได้เดินทางผ่านภูเขาและแม่น้ำนับพัน และได้เห็นคลื่นชีวิตมนุษย์ เต๋าที่ข้าเชื่อมั่นคือควันไฟที่ลอยขึ้นจากบ้านไร่ในชนบท สายฝนที่ตกลงมาจากท้องฟ้าเพื่อหล่อเลี้ยงหญ้าป่า หญ้าป่าที่ผุดขึ้นมาจากรอยแตกของหิน ถูกวัวแก่เคี้ยวกลืนกิน มันคือวัวแก่ที่กำลังแก่ชราและถูกหั่นเป็นชิ้นๆ กิน”
“มันคือวัฏจักรของธรรมชาติ และมันยังเกี่ยวกับการทลายโชคชะตา มันอยู่ในความมืดมิด และมันยังเกี่ยวกับความไม่เที่ยงของโลกด้วย”
“มันคือสี่ฤดู คือฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง มันคือการเกิด แก่ เจ็บ ตาย มันคือคิ้วที่ต่ำลงของพระโพธิสัตว์ และมันคือแววตาโกรธเกรี้ยวของวัชระ…”
“เส้นทางของแต่ละคนแตกต่างกัน แต่เส้นทางของแต่ละคนนำไปสู่จุดหมายเดียวกัน ความปรารถนาของเต๋าอันยิ่งใหญ่สามารถเปลี่ยนเป็นฝั่งได้ และกระบวนการแสวงหาเต๋าก็เปรียบเสมือนการฝ่าฟันลมและคลื่นอย่างกล้าหาญ ข้ามทะเลแห่งความทุกข์!”
“โลกเต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลง และชีวิตก็เป็นเพียงสิ่งชั่วคราว แม้เจ้าจะอยู่ในมุมที่ห่างไกล ตราบใดที่เจ้าหันใจไปหาดวงดาวและมีหัวใจที่กล้าหาญ เจ้าก็จะบรรลุเต๋าอันยิ่งใหญ่ในที่สุด…”
เจี้ยนอู่ซวงพูดอย่างช้าๆ ในคำพูดของเขา เต๋านั้นดูธรรมดา
ไม่ได้ยิ่งใหญ่อลังการอย่างที่คนอื่นบรรยายไว้ และไม่ได้เกี่ยวข้องกับความโกลาหลของจักรวาล สวรรค์ และโลกมากนัก หลังจากที่เขาพูดจบ ความเงียบงันสั้นๆ ก็ค่อยๆ ปกคลุมผู้ฟัง
คราวนี้ไม่มีการเยาะเย้ยหรือเยาะเย้ยใดๆ ทุกคนขมวดคิ้ว ครุ่นคิดถึงคำพูดของเจี้ยนอู่ซวงอย่างตั้งใจ
เพื่อบรรลุถึงความเป็นสูงสุด พวกเขาจึงไม่ใช่บุคคลธรรมดาธรรมดา คำพูดของเจี้ยนอู่ซวงเปรียบเสมือนกุญแจไขประตูบานใหม่ให้พวกเขา
แต่ละคนล้วนสูงส่งและทรงพลัง ล้วนเป็นบุคคลผู้มีอำนาจ ไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ไหน พวกเขาก็จะได้รับการต้อนรับด้วยคำเยินยอและคำสรรเสริญ…
ดวงตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ท้องฟ้าเสมอ ไม่เคยก้มศีรษะเหมือนเจี้ยนอู่ซวงเพื่อสังเกตการณ์เหตุการณ์ต่างๆ มากมายในโลก
ดังนั้น
พวกเขาจึงตระหนักได้ในทันทีว่า พวกเขาอาจมองข้ามสิ่งธรรมดาๆ ในสิ่งที่ธรรมดาๆ!
ทันใดนั้น เสียงแหบห้าวก็ดังขึ้น
“ไร้สาระอะไร? เจี้ยนอู่ซวง เจ้ากำลังพูดถึงอะไร? ดูสิ เต๋ามันเรียบง่าย เต๋าต่างหากที่ทำให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น!”
เทียนหลัวจื่อพ่นลมอย่างเยาะเย้ย ทันทีที่
เจี้ยนอู่ซวงพูดจบ ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร เหล่าเทพสูงสุดอื่นๆ ที่ไม่ได้แค้นเจี้ยนอู่ซวงก็หันหน้ามาจ้องเขาทันที
คำพูดของเจี้ยนอู่ซวงทำให้พวกเขามีแรงบันดาลใจ พวกเขาจมอยู่กับความคิดเมื่อเทียนหลัวจื่อขัดจังหวะขึ้นมาทันที!
“แค่มดตัวเดียว ยังกล้าพูดถึงเต๋าอันยิ่งใหญ่อีกเหรอ?”
“ชายผู้นี้ชื่อเทียนหลัวจื่อ ใช่ไหม? ด้วยความคิดเช่นนี้ เขาจะบรรลุสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?”
“คนที่ไม่เคยแม้แต่จะแตะต้องต้นกำเนิดของเต๋าเลย กล้าดีอย่างไรมาเรียกคนอื่นว่าไร้สาระ?”
ทันใดนั้น คนที่ไม่เคยแค้นเจี้ยนอู่ซวงก็เริ่มเยาะเย้ยเขา
สีหน้าของเทียนหลัวจื่อซีดลง ก่อนจะซีดลงด้วยความตกใจและหวาดกลัว
เทพโจวหรี่ตา โบกมือ พลังอันมหาศาลก็ปะทุขึ้น ทันใดนั้น เทียนหลัวจื่อก็หายวับไปในอากาศ
หลังจากนั้น เทพโจวก็ยิ้มอีกครั้ง และสั่งให้เหล่าศิษย์มอบสัญลักษณ์ไม้ไผ่ให้เจี้ยนอู่ซวง
“ทุกคน เห็นเบาะสิบใบใต้ที่นั่งของข้าไหม นี่คือเบาะสิบใบสำหรับฟังเทศนา แผ่นไม้ไผ่ที่ข้าเพิ่งมอบให้เหล่าศิษย์ถืออยู่นั้น พวกเจ้าจงระบุลำดับของเบาะสิบใบนี้ พวกเจ้าจะได้นั่งหมายเลขใด ใครไม่มีหมายเลขบนแผ่นไม้ไผ่จะถูกคัดออก และจะสามารถออกจากวังสวรรค์ชั้นสูงแห่งนี้ได้ในไม่ช้า”
ทันทีที่คำพูดนี้จบลง นัยน์ตาของทุกคนก็หดเล็กลง
เนื่องจากซุสตรัสว่าหมายเลขบนแผ่นไม้ไผ่จะเป็นตัวกำหนดว่าควรนั่งเบาะใบไหน สถานที่แห่งนี้จึงต้องมีอะไรมากกว่าที่เห็น
“ข้าเคยได้ยินคนพูดว่า ยิ่งเบาะอยู่ใกล้ด้านหน้ามากเท่าไหร่ ความเข้าใจของผู้คนก็จะยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น!”
จักรพรรดิองค์หนึ่งกล่าวด้วยสายตาที่ลุกโชน
“จริงหรือ?”
ทุกคนขมวดคิ้ว ก้มหน้าลงมองแผ่นจารึกในมือ
เจี้ยนอู่ซวงก็พลิกแผ่นจารึกแล้วก้มลงมอง
เขาเห็นตัวเลขตัวเดียว ค่อยๆ บิดเบี้ยวและรวมเข้าด้วยกันราวกับงูตัวเล็ก!
ทันใดนั้น ร่างกายของเจี้ยนอู่ซวงก็สั่นสะท้าน!