by “เจี้ยนอู่ซวง! เจ้า… เจ้าตื่นแล้วจริงๆ เหรอ?”
โอเวอร์ลอร์ดมองเจี้ยนอู่ซวงขึ้นลง ใบหน้าแดงก่ำเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าก่อนออกจากถ้ำน้ำแข็ง เจี้ยนอู่ซวงยังคงอยู่ในสภาพที่ไม่น่าไว้ใจ และเขายังคิดว่าการปลุกพลังของเจี้ยนอู่ซวงล้มเหลว
“ว่าแต่ เจี้ยนอู่ซวง ทำไมร่างอมตะของพวกเจ้าถึงต่างจากข้าเล็กน้อย?”
เขามองเจี้ยนอู่ซวงขึ้นลง แล้วถามด้วยความสับสน
เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าร่างโอเวอร์ลอร์ดของเขาไม่มีลวดลายศักดิ์สิทธิ์โบราณอันลึกลับของเจี้ยนอู่ซวง และดวงตาของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนเป็นสีม่วงทอง เจี้ยน
อู่ซวงยิ้มให้เขา ดูเหมือนว่าโอเวอร์ลอร์ดจะไม่รู้ว่าร่างโกลาหลโอเวอร์ลอร์ดคืออะไร แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะอธิบาย ไม่เช่นนั้นมันคงรู้สึกเหมือนกำลังอวดดีอยู่แน่ๆ
เจี้ยนอู่ซวงรู้สึกซาบซึ้งในความกตัญญูอย่างสุดซึ้งต่อจอมมาร หากจอมมารไม่ได้วิงวอนบรรพบุรุษผมขาวให้ช่วย เขาคงตายไปแล้ว และไม่มีทางแม้แต่จะมาร่วมชุมนุมอันยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนในจักรวาลนี้ด้วยซ้ำ
สิ่งนี้ทำให้เจี้ยนอู่ซวงประหลาดใจกับความอัศจรรย์แห่งกรรม ย้อนกลับไปในเส้นทางแห่งดวงดาวโบราณ เขาได้สังหารมังกรที่ถูกกักขัง แต่กลับปลุกยักษ์อย่างเผ่ามังกรขึ้นมา ทว่าจอมมารที่เขาช่วยไว้โดยไม่ได้ตั้งใจ กลับช่วยชีวิตเขาไว้ในช่วงเวลาสำคัญที่สุด และทำให้เขาสามารถปลุกร่างจอมมารแห่งความโกลาหล บรรลุถึงระดับการปลดปล่อยใหม่
ทุกจิบ ทุกคำกัด ล้วนเป็นเรื่องของเหตุและผล
“ข้าไม่รู้ว่าทำไมมันถึงเป็นแบบนี้ ข้าคิดว่ามันคงผ่านการกลายพันธุ์บางอย่างมา” เจี้ยนอู่ซวงตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ
“การกลายพันธุ์…” โอเวอร์ลอร์ดเม้มปาก ส่ายหัว แล้วถอนหายใจ “ร่างทรราชของเจ้า รัศมีของมันแข็งแกร่งกว่าข้ามาก หากเป็นการกลายพันธุ์ ข้าก็อยากได้เหมือนกัน”
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โอเวอร์ลอร์ดก็ถาม “เจี้ยนอู่ซวง เจ้ามีแผนอะไร”
“แผนอะไร?”
เจี้ยนอู่ซวงยกแก้วเหล้าบนโต๊ะขึ้นดื่ม ริมฝีปากเยาะเย้ยเย็นชา
“ในเมื่อพวกมันไม่ได้ฆ่าข้า ถึงเวลาสะสางบัญชีแล้ว”
นัยน์ตาของโอเวอร์ลอร์ดหรี่ลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แล้วพยักหน้า “เจี้ยนอู่ซวง ข้าได้บรรลุข้อตกลงกับผู้อาวุโสหนุ่มแห่งตระกูลโมลั่ว บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าดาว และศิษย์จากกองกำลังระดับสูงอื่นๆ ในพันธมิตรดาบแล้ว แค่เจ้าพูดออกมาสักคำ พวกเขาก็จะเข้ามาช่วยเหลือเจ้า”
เจี้ยนอู่ซวงพยักหน้าพลางครุ่นคิด “เรื่องนี้สำคัญมากและต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ”
ขณะที่ทั้งสองยังคงพูดคุยกันอย่างออกรส จู่ๆ เสียงแหบพร่าก็ดังขึ้นข้างๆ
“พวกเจ้าพวกคนเถื่อน คิดว่าจะต่อกรกับหกพลังอันยิ่งใหญ่ได้หรือ?”
“หา?”
เจี้ยนอู่ซวงหรี่ตาลงเมื่อได้ยินคำพูดนั้น เขาเห็นผู้ปกครองสูงสุดนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับจอมมาร พูดจาเหยียดหยาม
ผู้ปกครองสูงสุดผู้นี้มีผมสีเขียวมัดรวบ หนวดเครา และสีหน้าดูถูกเหยียดหยาม
“เจ้าเป็นใคร?”
เจี้ยนอู่ซวงถามอย่างใจเย็น
ก่อนที่ชายคนนั้นจะทันได้พูดอะไร จอมมารที่อยู่ข้างๆ ก็ตอบกลับมาด้วยสีหน้าจริงจังว่า
“หัวหน้าพันธมิตร เขาชื่อเทียนหลัวจื่อ เขามาถึงเส้นทางดาวโบราณหลังจากที่เจ้าจากไป ทันทีที่เขามาถึง เขาก็เอาชนะพันธมิตรดาบได้ทันที และกลายเป็นผู้ปกครองคนใหม่ของเส้นทางดาวโบราณ ผู้คนมากมายในพันธมิตรดาบจึงเปลี่ยนมาเข้าข้างเขา”
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทียนหลัวจื่อได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองมากมายในจักรวาล เขาถึงขั้นสังหารผู้ยิ่งใหญ่ นอกจากเจ้าแล้ว ผู้นำพันธมิตร เขายังเป็นคนที่ได้รับความนิยมอย่างมากอีกด้วย ”
ฮ่า ฮ่า เจ้ายังจำแม่ทัพที่พ่ายแพ้ได้อย่างชัดเจน”
เทียนหลัวจื่อเหลือบมองเจ้าจอมมารด้วยสีหน้าเยาะเย้ย ก่อนจะหันไปมองเจี้ยนอู่ซวง เยาะเย้ยพลางกล่าวว่า “เจี้ยนอู่ซวง จักรวาลยกย่องเจ้าว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง ฮึ่ม ข้าคิดว่านั่นเป็นแค่ชื่อเสียงจอมปลอม เพียงเพราะเจ้ายังไม่เคยพบข้า”
พูดจบ เทียนหลัวจื่อก็หยุดไป เหลือบมองเจี้ยนอู่ซวง แล้วกล่าวอย่างท้าทายว่า “เจี้ยนอู่ซวง หลังจากการรวมตัวอันยิ่งใหญ่ของทุกเผ่าพันธุ์ในจักรวาลนี้จบลง เราลองมาต่อสู้กันไหม? มาดูกันว่าใครคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งที่แท้จริงของจักรวาล!”
“ถ้าข้าแพ้
ข้า เทียนหลัวจื่อ ยินดีจะยอมจำนนและรับใช้เจ้า แต่ถ้าเจ้า เจี้ยนอู่ซวง แพ้ ฮ่าฮ่า ขอโทษที ต่อไปนี้เจ้า เจี้ยนอู่ซวง จะต้องออกไปจากที่นี่ทันทีที่เจ้าเห็นข้า!” “เจี้ยนอู่ซวง เจ้าคิดอย่างไร? เจ้ากล้าสู้กับข้าหรือ?”
เจี้ยนอู่ซวงได้ยินดังนั้นก็สงบนิ่ง วางแก้วไวน์ลง ส่ายหัวพลางพูดว่า
“ไม่สนใจ”
ด้วยเหตุนี้ เจี้ยนอู่ซวงจึงไม่สนใจเขา หันไปมองหลงชิงที่กำลังจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ
“หลงชิง เจ้าไม่คิดว่าข้าจะรอดมาได้หรอกใช่ไหม?”
เจี้ยนอู่ซวงกล่าว
สำหรับเจี้ยนอู่ซวงในตอนนี้ นอกจากเหล่าเซียนชั้นสูงแล้ว เทียนหลัวจื่อและเซียนเจิ้นหนานที่เคยขวางทางเขาไว้ก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาอีกต่อไป พวกเขาอยู่คนละระดับกัน
แม้แต่จะยั่วยุให้เขาโกรธหรืออะไรทำนองนั้นก็ไม่ได้
ราวกับช้างที่ไม่สนใจเสียงร้องของมด
“ฮึ่ม เจี้ยนอู่ซวง ไม่ต้องห่วง เจ้าจะอยู่ได้อีกไม่นานหรอก”
หลงชิงเลียริมฝีปาก ดวงตาเป็นประกายด้วยความเคียดแค้นอย่างสุดซึ้ง
“เจ้าควรพูดเอง”
เจี้ยนอู่ซวงจ้องมองเขาโดยไม่ยอมแพ้ และตอบอย่างเย็น
ชา เทียนลั่วจื่อผู้ถูกเมินเฉยกลับหน้าซีดเผือดอย่าง
กะทันหัน ทว่าไม่มีใครสนใจเขา
บรรยากาศในห้องโถงดูสงบนิ่ง แต่กระแสใต้น้ำได้โหมกระหน่ำแล้ว กองกำลังหลักทั้งหก นำโดยเผ่ามังกร จ้องมองเจี้ยนอู่ซวง ราชาจิ่วเจี้ย และคนอื่นๆ เจตนาสังหารในดวงตาของพวกเขาแทบจะควบแน่นเป็นเนื้อเดียวกัน
ทุกคนรู้ว่าเมื่อเหตุการณ์จักรวาลสิ้นสุดลง จักรวาลทั้งหมดจะปั่นป่วน!
เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ที่นั่งหลักของห้องโถงยังคงว่างเปล่า ทุกคนรอคอยอย่างเงียบงัน รอคอยผู้ควบคุมเหตุการณ์จักรวาลนี้มาถึง
หลังจากผ่านไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง พระราชวังหลิงเซียวทั้งหมดก็สั่นสะเทือนอย่าง
กะทันหัน เสียงฝีเท้าดังกึกก้องไปทั่ว ดอกบัวที่ประดับลวดลายเต๋าก็ค่อยๆ ควบแน่นขึ้นจากอากาศ ก่อนจะผลิบาน
หลานหลานและชายหนุ่มอีกคนริมฝีปากแดงก่ำฟันขาว ยืนอยู่สองข้างของบัลลังก์หลัก ต่างมองขึ้นไปบนท้องฟ้าไกลๆ คุกเข่าลง ตะโกนเสียงยาวว่า
“ศิษย์หลานหลาน ยินดีต้อนรับอาจารย์”
“ศิษย์หลานซู ยินดีต้อนรับอาจารย์”
เหนือพระราชวังหลิงเซียว เมฆมงคลจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งพล่านและหมุนวน ในที่สุดก็รวมตัวเป็นร่างสูงใหญ่ ผมขาว คิ้วยาว และใบหูยาว!
ผู้อาวุโสผู้นี้มีรัศมีธรรมดา ดูเหมือนจะเป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณที่เรียบง่ายและไม่โอ้อวด แต่กลับดูเหมือนเป็นร่างของเต๋าอันยิ่งใหญ่ ให้ความรู้สึกที่ไม่อาจเข้าใจได้ ดวงตา
ของเขาเปล่งประกายดุจดวงดาว รอยยิ้มจางๆ ประดับประดาบนใบหน้า เพียงแวบเดียวก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกเป็นมิตรอย่างหาที่เปรียบมิได้ ดุจสายลมฤดูใบไม้ผลิที่โชยมาโอบอุ้มใบหน้า ชำระล้างความขุ่นมัวในใจ
เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ก้อนเมฆมงคลก็ลอยขึ้น นกกระเรียนส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้ว ดอกบัวเบ่งบานเบ่งบาน เสียงสะท้อนก้องระหว่างสวรรค์และโลก ราวกับกำลังต้อนรับองค์พระผู้เป็นเจ้าแห่งสวรรค์และโลก
รัศมีอันเจิดจ้าพร่างพราวพร่างพราวอยู่ด้านหลัง ก่อเกิดเป็นรัศมี
“ฮัว ลา ลา~~~”
ทันใดนั้น นักรบผู้แข็งแกร่งจากทุกเผ่าพันธุ์ในพระราชวังสวรรค์ชั้นสูงทั้งหมดก็ยืนขึ้น มองไปที่ชายชราด้วยความเคารพและความศรัทธา และกล่าวพร้อมกันว่า
“พวกเรา… ยินดีต้อนรับลอร์ดซุสด้วยความเคารพ!”