by ในช่วงเวลานี้ นอกเหนือจากการดูแลกิจการของหอการค้าหงแล้ว ยังมีคนท้องถิ่นสองคนจากเมืองเว่ยหูที่ได้รับมอบหมายเป็นพิเศษให้คอยจับตาดูการกระทำของกลุ่มทหารรับจ้างพิษ เผื่อในกรณีที่จำเป็น
ในที่สุด เฉิง ฉีเทียนก็ตายไปแล้ว เขาเป็นนายน้อยของกลุ่มทหารรับจ้างพิษตา แม้ว่าจะเป็นยักษ์ใหญ่ผู้ก่อตั้งอย่างภิกษุณีศักดิ์สิทธิ์แห่งทะเลตะวันออกที่ลงมือ แต่เฉิงห่าวหนานก็ไม่กล้าที่จะแก้แค้นแม้ว่าเขาจะมีความกล้าร้อยก็ตาม แต่เขาเสียชีวิตที่บริษัท Qitian Escort Agency นอกเหนือจากความคับข้องใจที่ผ่านมาระหว่างสองครอบครัวแล้ว ก็ยากที่จะรับประกันว่าเขาจะไม่ถ่ายทอดความเกลียดชังของเขาไปที่ Qitian Escort Agency
หลินยี่ขอให้มีคนคอยจับตาดูกลุ่มทหารรับจ้างพิษ เพื่อจะได้รู้การกระทำของพวกเขาล่วงหน้า เพื่อที่เขาจะได้ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คาดหวังว่าเฉิงห่าวหนานไม่ได้สร้างปัญหาให้กับเอเจนซี่ Qitian Escort แต่ร่วมมือกับเอเจนซี่ Longzhou Escort
“พี่หลิงพูดถูก พวกเขามีเจตนาไม่ดี พวกเราที่ Qitian Escort Agency ยึดมั่นในหลักการของความเมตตาต่อผู้อื่นในทะเล Weihu เสมอมา ท้ายที่สุดแล้ว เพื่อนมากขึ้นหมายถึงเส้นทางมากขึ้น และศัตรูมากขึ้นหมายถึงกำแพงมากขึ้น อย่างไรก็ตาม มีศัตรูตัวฉกาจสองคนที่ถูกพวกเราปราบปรามมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาคือกลุ่มทหารรับจ้าง Poison Eye และ Dragon Boat Escort Agency!” ชี่เหวินหนานพยักหน้า
“เนื่องจากพวกเขาเลือกที่จะร่วมมือกันในเวลานี้ พี่ฉี คุณสามารถเดาเจตนาของพวกเขาได้ไหม?” หลินยี่ถาม
“งานรวมพลครั้งยิ่งใหญ่ของเอเจนซี่ Nanzhou Escort กำลังจะจัดขึ้นในไม่ช้านี้ หากทั้งสองบริษัทร่วมมือกันในเวลานี้ ตามที่คาดไว้ พวกเขาน่าจะพยายามบีบเอเจนซี่ Qitian Escort ของเราและแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งในเอเจนซี่เอสคอร์ต 5 อันดับแรก” ฉีเหวินฮานไม่ได้มองหลินยี่เป็นคนนอกและวิเคราะห์ทุกอย่างในรายละเอียด
Qitian Escort Agency เป็นหนึ่งในเอเจนซี่นางงาม 5 อันดับแรกในหนานโจว ถึงแม้จะอยู่อันดับสุดท้ายแต่ก็ยังคงเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในทะเลเว่ยหู บริษัท Longzhou Escort Agency ไม่ยอมที่จะถูกทอดทิ้ง และตอนนี้กลับทำการกระทำดังกล่าวอย่างกะทันหัน โดยชัดเจนว่าต้องการจะเข้ามาแทนที่
”ดังนั้นเราจะต้องระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อจัดการกับงานของเอเจนซี่ Nanzhou Escort แห่งนี้” หลินยี่กล่าวอย่างครุ่นคิด เขาไม่รู้ว่ารูปแบบของเอเจนซี่ Dragon Boat Escort คืออะไร แต่กลุ่ม Poison Eye Mercenary ก็ไม่ใช่กลุ่มที่ดีอย่างแน่นอน คราวนี้พวกเขาใช้โอกาสนี้ในการแก้แค้นบริษัท Qitian Escort และใครจะรู้ว่าพวกเขาจะใช้แผนการชั่วร้ายอะไร
“พี่หลิง เรื่องนี้สำคัญมาก ฉันต้องกลับไปจัดการบางอย่าง ดังนั้นฉันอยู่ไม่ได้นาน โปรดอภัยให้ฉันด้วย” ฉีเหวินฮานกระสับกระส่ายและไม่ยอมดื่มชากับหลินอีต่อไป เขาลุกขึ้นทันทีและกล่าวคำอำลา
“เอาล่ะ ฉันจะกลับไปเมื่อฉันว่าง ฉันจะไม่ขังคุณไว้ที่นี่วันนี้” หลินยี่ลุกขึ้นทันทีเพื่อส่งเขาออกไป หลังจากส่งฉีเหวินฮานที่เต็มไปด้วยความกังวลออกไปแล้ว เขาก็หันไปหาชายคนนั้นและถามว่า “มีข่าวอะไรเกี่ยวกับหวู่เป่าเหลียงและลู่เปียนเหรินที่ฉันขอให้คุณสอบถามบ้างไหม”
เขาไม่เพียงแค่มีคนคอยจับตาดูกลุ่มทหารรับจ้าง Poison Eye เท่านั้น ในเวลาเดียวกันเขายังถามเกี่ยวกับ Wu Baoliang และ Lu Bianren ด้วย แม้ว่าเขาจะเคยขอความช่วยเหลือจากฉีเหวินฮานมาก่อนแล้ว แต่อีกวิธีหนึ่งก็หมายถึงอีกความเป็นไปได้หนึ่ง
”ยัง.” ผู้ชายคนนั้นส่ายหัว
”โอเค คุณลงไปก่อนเลย” หลินยี่โบกมือของเขา เรื่องแบบนี้จะรีบเร่งไม่ได้ แม้ว่าฉันจะค้นหาเครือข่ายเอเจนซี่ Qitian Escort มาเป็นเวลานาน แต่ก็ยังไม่มีข่าวสารใดๆ เลย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการค้นหานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
ขณะนั้น ไฉเหล่าซื่อเดินเข้ามาพร้อมกับจดหมายในมือของเขา เขาส่งให้หลินยี่ด้วยความตื่นเต้นและกล่าวว่า “จดหมายของรองประธานหงมาถึงแล้ว!” “
โอ้? เร็วจังเลยเหรอ?” หลินอี้ตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ระยะทางจากเกาะใต้ไปยังเกาะเหนือเป็นระยะทางมากกว่าหนึ่งหมื่นไมล์ บวกกับเวลาตอบสนองของหงจงหลังจากได้รับจดหมาย แม้ว่าจะเป็นเพียงการสื่อสารไปมาอย่างเรียบง่าย เขาก็ยังไม่ได้ไปที่เกาะกลางเพื่อเจรจาแบบพบหน้ากับผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ของสำนักงานใหญ่ มันคงไม่เร็วขนาดนั้นหรอก มันเพิ่งผ่านไปไม่กี่วันเอง
“ฮ่าๆ คุณอาจจะไม่รู้ว่าเรามีช่องทางการส่งสัญญาณพิเศษภายในหอการค้าหงของเรา แม้ว่ามันจะไม่เหมือนระบบส่งสัญญาณระดับสูงที่สามารถส่งสัญญาณผู้คนพร้อมกันได้ แต่การส่งสัญญาณวัสดุสำคัญบางอย่างก็ไม่ใช่ปัญหา เรามักใช้ช่องทางนี้เพื่อส่งข้อความ และเราไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสัตว์วิญญาณที่บินได้เพียงอย่างเดียว ไม่ใช่แค่หอการค้าหงของเราเท่านั้น กองกำลังชั้นนำอื่นๆ ก็มีช่องทางพิเศษนี้เช่นกัน แต่กองกำลังทั่วไปไม่มี” ไชเหล่าซืออธิบายด้วยรอยยิ้ม
”ฉันเห็น.” หลินอีพยักหน้าทันที การเทเลพอร์ตทุกประเภทถือเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ แม้ว่าจะเป็นเพียงช่องทางธรรมดาในการขนส่งวัสดุก็ตาม มันเหมือนเป็นเรือสมบัติซึ่งเป็นสัญลักษณ์พิเศษของกองกำลังชั้นสูง กองกำลังธรรมดาก็ลืมเรื่องนี้ไปได้
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเราจะประหยัดเวลาในการส่งข้อความ แต่ความจริงที่ว่าหงจงสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก
ไฉเหล่าซือกำลังรออย่างกระวนกระวายอยู่ข้างๆ หลินยี่ยิ้ม เมื่อรู้ว่าเขาอยากรู้ผลลัพธ์อย่างมาก ฉันไม่ได้อยู่ในอารมณ์จะทำอะไรเลยในขณะนั้น ดังนั้นฉันจึงเปิดจดหมายและอ่านมันทันที
ประโยคแรกของหงจงในจดหมายเป็นคำขอโทษ แม้ว่าเว่ยจ่าวทงจะเริ่มเสื่อมถอยลงในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่ด้วยความสามารถในการตัดสินคนอื่นของหงจง เขาก็ต้องบอกว่าเขาตาบอดจึงทำผิดพลาดเช่นนี้ เขาเกือบแนะนำคนเลวๆ แบบนี้ให้หลินอี้รู้จักในฐานะเพื่อน
โชคดีที่หลินอี้ไม่ได้เอ่ยชื่อหงจงเพื่อผูกมิตรกับเว่ยจ่าวตงทันที มิฉะนั้น ตามสไตล์ของจิ้งจอกแก่เว่ยจ่าวตงตัวนี้ เขาคงไม่เคยสังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้อีกเลย เขาอาจจะยังถูกเก็บเป็นความลับมาจนถึงตอนนี้และยังคงคิดว่าเว่ยจ่าวทงเป็นคนใจดีและดี
หลินยี่รู้สึกพอใจมากกับทัศนคติที่หงจงแสดงออกในจดหมาย เขาสนับสนุนการกระทำทั้งหมดของหลินอี้ต่อเว่ยจ่าวทงอย่างเต็มตัว
จริงๆ แล้วนี่เป็นเรื่องหายากมาก อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยไปที่เขตทะเลเว่ยหูเลย ทุกสิ่งที่เขารู้ รวมถึงสมุดบัญชีและหลักฐาน เป็นเพียงคำพูดฝ่ายเดียวของหลินอี้เท่านั้น
ด้านหนึ่งคือหลินอี้ ซึ่งเขาเพิ่งพบ และอีกด้านหนึ่งก็เป็นเพื่อนเก่าของเขาที่รู้จักกันมานานหลายปี หากเป็นคนอื่นอาจจะลังเลและพยายามประนีประนอม แต่หงจงก็พูดออกมาตรงๆ และชัดเจน ซึ่งไม่เพียงแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนมีเหตุผล แต่ยังแสดงให้เห็นด้วยว่าเขาไว้วางใจหลินยี่อย่างไม่มีเงื่อนไข
“ยังไง…ยังไง?” ไฉเหล่าซือเอ่ยถามด้วยความระมัดระวัง และมีความใจร้อนเล็กน้อย วิธีการที่หอการค้าหงจัดการกับเว่ยจ่าวทงจะกำหนดอนาคตของเขาโดยตรง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่สามารถจัดการ Wei Zhaotong ได้ในครั้งนี้ หลังจาก Wei Zhaotong ฟื้นตัวแล้ว เขาก็อาจไม่กล้าทำอะไรกับ Lin Yi รองประธานกิตติมศักดิ์อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม มันคงเกินพอที่จะจัดการกับ Chai Laoshi คนเดียวแล้ว ผลที่ตามมาจะเลวร้ายมากและอาจถึงขั้นชีวิตของเขาก็ไม่อาจรอดได้!
“มันเป็นเรื่องยากที่จะพูด” หลินยี่ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้
“อ่า?” จู่ๆ หัวใจของ Chai Laoshi ก็จมลงไปในห้องใต้ดินที่เป็นน้ำแข็ง และมือและเท้าของเขาก็เย็นลงในทันที แต่เดิมเขาเป็นคนขี้อายและซื่อสัตย์ คราวนี้ เขาลุกขึ้นเพื่อเป็นพยานกล่าวโทษเว่ยจ่าวทง ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นการกระทำอันไร้ประโยชน์ที่เขาถูกบังคับให้ทำด้วยตัวเอง เมื่อเรื่องนี้มาถึงจุดนี้แล้ว เขาทำได้เพียงไปให้ถึงที่สุดเท่านั้น และไม่มีที่ว่างสำหรับความเสียใจอีกต่อไป หากครั้งนี้เขาไม่สามารถฆ่าเว่ยจ่าวตงได้ ก็ถือว่าเขาจบเห่แล้วจริงๆ
“หงจงกล่าวในจดหมายว่าเรื่องนี้ค่อนข้างยุ่งยาก มีคนระดับสูงในสำนักงานใหญ่ของนากาจิมะพยายามปกป้องเว่ยจ่าวทง เขาร่วมมือกับฉันซึ่งเป็นรองประธานกิตติมศักดิ์เพื่อกดดันสำนักงานใหญ่ แต่พวกเขาไม่สามารถตัดสินเว่ยจ่าวทงได้” หลินยี่กล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ