by “ทำไมเจ้าไม่เข้าไปล่ะ? ด้วยกำลังของเจ้า ตราบใดที่เจ้ายังคงตื่นตัวและอยู่ในรัศมีสี่สิบไมล์ เจ้าก็ไม่น่าจะพบอันตรายใดๆ” นักรบคนหนึ่งกล่าวอย่างจริงจัง
ชายชุดคลุมสีน้ำเงินถอนหายใจเบาๆ เขาเอื้อมมือออกไปพับแขนเสื้อซ้ายขึ้น เผยให้เห็นบาดแผลบนแขน บนผิวที่ซีดเล็กน้อยมีบาดแผลขนาดเท่าชาม ขอบแผลเริ่มเน่าเปื่อย แม้แต่กระดูกสีขาวก็ยังมองเห็นลึกลงไป
เมื่อเห็นภาพนี้ คนอื่นๆ ก็ตกตะลึง พวกเขาไม่รู้จะพูดอะไรไปชั่วขณะ ผ่านไปครู่หนึ่ง มีคนพูดขึ้นว่า “พี่ชาย! นี่มันเกิดขึ้นได้ยังไง? เจ้าบาดเจ็บแบบนี้ได้อย่างไร? เจ้าไม่ได้กินยาหรือ? ข้าไม่คิดว่าบาดแผลจะหายดี”
ชายชุดคลุมสีน้ำเงินถอนหายใจยาว ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าผิดหวัง “ท่านลองมาหลายวิธีแล้ว บาดแผลดูน่ากลัว แต่ตอนนี้หายดีแล้ว ตอนแรกเจ็บจนแทบหายใจไม่ออก ท่านรู้ไหมว่าแผลมาจากไหน”
หลายคนมองหน้ากัน ไม่มีใครพูดอะไร ชายชุดคลุมสีน้ำเงินไม่คิดว่าพวกเขาจะตอบคำถาม จึงพูดต่อ “สาม… สิบไมล์! เป็นความผิดของข้าเอง ข้าประมาทเกินไป คิดว่าสัตว์วิญญาณร้ายที่ปฏิบัติการอยู่ในรัศมีสามสิบไมล์คงทำข้าไม่ได้!”
เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียใจ ปรากฏว่าไม่เพียงแต่เขาได้รับบาดเจ็บเท่านั้น แต่เขายังเกือบเสียชีวิต ชายชุดคลุมสีน้ำเงินขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ข้าเข้าไปกับสหาย ข้าเป็นคนเดียวในสามคนที่รอดชีวิต แม้ว่าข้าจะบาดเจ็บสาหัส แต่ข้าก็โชคดีมาก อย่างน้อยข้าก็กลับมาอย่างปลอดภัย”
เขาสวมแขนเสื้อกลับคืน ซ่อนบาดแผลอันน่าสะพรึงกลัว แต่สายตาของพวกเขายังคงจับจ้องไปที่แขนของชายชุดคลุมสีน้ำเงิน ความเงียบเข้าปกคลุม พวกเขาสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นถึงความกลัวในแววตา
ความท้าทายต่างๆ ในที่ราบวิญญาณร้ายนั้นอันตรายสำหรับพวกเขาจริง แต่เดิมพวกเขาเชื่อว่าตราบใดที่พวกเขาไม่เสี่ยงลึกเข้าไปในที่ราบวิญญาณร้ายมากเกินไป พวกเขาก็จะไม่พบสัตว์วิญญาณร้ายที่ทรงพลังและเสี่ยงชีวิต แต่ตอนนี้ พวกเขาเริ่มสงสัยในเรื่องนี้
ซุนหยวนถอนหายใจเบาๆ “ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าคงไม่ได้เข้าไปในที่ราบวิญญาณร้ายหรอก” เย่ฟานพยักหน้า นี่เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด ถึงแม้อาจหมายถึงการพลาดโอกาสมากมาย แต่มันก็รับประกันความปลอดภัยของเขา
ภายในพระราชวังหยกทอมือ มีความท้าทายมากมาย ทั้งอันตรายและปลอดภัย ซุนหยวนพยายามเลือกสิ่งที่ปลอดภัย แม้ว่าเขาอาจจะไม่ได้คะแนนมากนัก แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถรับประกันความปลอดภัยได้ มีเพียงชีวิตเท่านั้นที่จะมีอนาคต ตายไปก็ไม่มีอะไร
“เขาออกไปแล้ว! จางเหวินจงออกไปแล้ว!” มีคนตะโกนสุดเสียง นี่เป็นครั้งที่สองที่เย่ฟานได้ยินชื่อจางเหวินจง บางคนเคยบอกว่าค่าตัวของจางเหวินจงสูง แต่หลายคนก็ยังเลือกเขาเป็นผู้นำ แม้ค่าตัวจะสูง แต่เขาก็มีฝีมือ และอัตราการตายจากการตามเขาไปยังที่ราบวิญญาณร้ายก็ต่ำมาก
อัตราการตายที่ต่ำเพียงเท่านี้ก็ดึงดูดนักรบมากมาย แม้ว่าพวกเขาจะดูถูกค่าตัวที่สูงของเขา แต่พวกเขาก็ยังคงแห่กันมาหาเขาในฐานะผู้นำ
“ห้า! ไม่ลดแม้แต่คนเดียว! กลับมาทั้งหมด!” มีคนตะโกน
จางเหวินจงตัวเตี้ย หัวกลม และร่างอ้วนกลม เขาดูไร้เดียงสา แต่ดวงตาคมกริบ มองทะลุหัวใจผู้คนได้เพียงแค่แวบเดียว